陳姮嫬邊帶著藿香看燈，邊給藿香介紹秦淮燈彩的起源。
秦淮燈彩最早起源于東晉士族，在秦淮河畔的烏衣巷出現(xiàn)了曲水流燈：將詩(shī)句題于薄紗燈罩，隨秦淮清流四處飄轉(zhuǎn)，賓客臨水掇拾品評(píng)。這種燈詩(shī)互文的雅趣，被南朝《世說(shuō)新語(yǔ)》稱(chēng)為“建康第一風(fēng)流”，屬于“曲水流觴”的雅集文化。
但是秦淮燈彩的技藝根基，奠基于梁武帝蕭衍時(shí)代。大同年間，梁武帝命工匠制作琉璃燈懸浮河面，有一位姓周的匠人周氏創(chuàng)造性地將西域玻璃吹制術(shù)與本土竹編結(jié)合，發(fā)明可折疊的「金陵十二折燈架」，這個(gè)燈是秦淮燈彩首次技術(shù)突破。
到了北宋時(shí)候，《景定建康志》記載了傳奇匠人“燈影張”的故事。
這位原籍汴梁開(kāi)封的工匠，在靖康之變后南渡，將北方皮影戲與燈彩結(jié)合，首創(chuàng)“走馬轉(zhuǎn)閣燈”。
這個(gè)燈的機(jī)關(guān)甚為精妙，燈影張用磁針懸吊多層燈面，借蠟燭熱氣流驅(qū)動(dòng)旋轉(zhuǎn)，每層繪清明上河圖的不同街景，可以說(shuō)是古代動(dòng)態(tài)藝術(shù)的巔峰。
陳姮嫬說(shuō)到這里，帶藿香到“走馬轉(zhuǎn)閣燈”前，高興地介紹道：
“我們能做的走馬轉(zhuǎn)閣燈，高二尺三寸，用的是竹骨、絹面，里面也有自轉(zhuǎn)的機(jī)關(guān)。這個(gè)燈是我們的學(xué)生陳璧君設(shè)計(jì)的，并且創(chuàng)新性地引入了齒輪的變速裝置，也改良了傳統(tǒng)熱氣流驅(qū)動(dòng)，藿香猜猜我們用的什么？”
藿香道：“這個(gè)我哪里猜得到？”
“我們用了瑞士懷表機(jī)芯改造的彈簧發(fā)條，這個(gè)瑞士懷表是英國(guó)怡和洋行進(jìn)口的，畫(huà)片用的是賽璐珞膠片，而不是紙質(zhì)畫(huà)片，看！我們畫(huà)的是木蘭從軍連續(xù)動(dòng)作圖，間隔0.3秒一動(dòng)！再看這個(gè)燈罩，這個(gè)夾層里我們涂抹的是魚(yú)鱗熒光粉，從德國(guó)拜耳公司買(mǎi)的實(shí)驗(yàn)品。”
陳姮嫬又帶著藿香繼續(xù)看燈，邊走又介紹秦淮燈彩：
“到了元朝，蒙古貴族強(qiáng)征燈匠入大都，產(chǎn)生了燈彩的秘密傳承體系。一位朱氏家族將營(yíng)造法式的建筑技藝融入了燈彩的燈架結(jié)構(gòu)，研發(fā)出可拆解攜帶的“七巧玲瓏燈”，使秦淮燈彩在戰(zhàn)亂中得以保存下來(lái)。
明朝初年定都南京時(shí)，明太祖敕令“秦淮燈市歲增三千盞”。
永樂(lè)年間出了一位有名的匠人張巧手，造出了鰲山燈。
這個(gè)燈直接高九丈九尺，里面放置了365盞油燈，以對(duì)應(yīng)周天的星宿?！?p> 藿香聽(tīng)著不禁驚嘆起來(lái)：“九丈九尺高、里面放365盞燈！”
陳姮嫬也隨著贊嘆：“是呢、是呢！在制造燈之前張巧手率領(lǐng)了幾十名工匠去紫金山觀星臺(tái)觀星，還研究了元代郭守敬的《授時(shí)歷》，實(shí)地勘測(cè)北極星的方位，張巧手用的是牽星術(shù)，來(lái)定位365盞燈的坐標(biāo)，真正對(duì)應(yīng)周天的二十八星宿?！?p> 藿香說(shuō)：“這365盞燈的材料用的是什么呢？”
陳姮嫬答說(shuō)：“東方蒼龍燈組用的是青琉璃片，里面放置了磁針，驅(qū)動(dòng)龍的眼睛自由轉(zhuǎn)動(dòng)，南方朱雀燈組用的材料是赤銅絲編羽毛，燭火搖曳時(shí)羽毛如同振翅而飛般靈動(dòng)；玄武龜蛇燈組的燈罩上涂了磷粉，在黑暗的夜里發(fā)著美麗的幽藍(lán)色的微光，極是美麗！”
藿香感嘆道：“中華傳統(tǒng)真真是意想不到的美呀！九丈九高的燈的骨架怎么做出來(lái)的？”
陳姮嫬：“聽(tīng)說(shuō)主梁用的是咱們鐘山上百年的楠竹，不過(guò)加工過(guò)程很繁雜，光蒸煮就用了三個(gè)月的時(shí)間，把楠竹里的糖分徹底去干凈，再裹上桐油麻布以抗腐，在每一個(gè)承重的節(jié)點(diǎn)處都鑲上洪武朝廢鐵炮熔鑄的蟠螭扣，每個(gè)扣子的重量都有三斤六兩呢！”
藿香說(shuō)：“那這么重的扣子，燈怎么轉(zhuǎn)動(dòng)呢？”
陳姮嫬：“這個(gè)技術(shù)創(chuàng)新了咱們傳統(tǒng)的活榫技術(shù)，燈里有2萬(wàn)5千6百個(gè)榫卯，每個(gè)榫卯都能360度旋轉(zhuǎn)，秦淮河上任何的風(fēng)都不怕呢！”
藿香又驚嘆地問(wèn)：“燈骨不怕風(fēng)，那燈罩不怕被風(fēng)吹破么？”
陳姮嫬：“當(dāng)時(shí)的燈罩用的是暹羅進(jìn)貢的火浣布，又浸上蛋清和米漿，不僅不怕風(fēng)，而且還能耐800℃的高溫！”
藿香問(wèn)：“燈是蠟燭燈還是油燈？”
“油燈?！?p> 陳姮嫬答道，“不過(guò)，燃料可不是一般的油，是鯨腦油混合硝石粉制成的，確保燃燒七天七夜也不滅?！?p> 藿香問(wèn)：“那天上的星宿會(huì)斗轉(zhuǎn)星移，這個(gè)燈對(duì)應(yīng)天上的星宿，怎么移動(dòng)呢？”
陳姮嫬說(shuō)：“張巧手借鑒的是水運(yùn)儀象臺(tái)的原理，在燈的頂部設(shè)置了銅制的冷凝管，待燈的熱氣上升就能驅(qū)動(dòng)葉輪，帶動(dòng)各燈轉(zhuǎn)動(dòng)，其中朱雀燈組的翅膀每刻鐘扇動(dòng)一次，玄武燈組的背甲有三百六十個(gè)鱗片，可以根據(jù)熱氣上升逐次開(kāi)合，白虎燈組還能夠通過(guò)竹制簧片的振動(dòng)，發(fā)出虎嘯的聲音呢！”
藿香帶著期盼的眼神說(shuō)：“您好好教教我，我好想研究這個(gè)原理！”
陳姮嫬說(shuō)：“我們一起學(xué)習(xí)、研究，最神奇的是青龍燈組的龍爪上懸吊可七顆夜明珠，其實(shí)這些夜明珠是磁石包裹的螢石球，可以利用地磁的偏角設(shè)定運(yùn)動(dòng)的軌跡，在子時(shí)可以與北極燈組形成“斗轉(zhuǎn)星移”的動(dòng)態(tài)效果?！?p> “這么神奇的工匠，皇帝沒(méi)有任用么？”藿香問(wèn)道。
“當(dāng)然有”，陳姮嫬說(shuō)：“賞張巧手銀五百兩，賜五品匠官銜?！?p> 藿香問(wèn)：“有女工匠么？”
陳姮嫬嘆口氣說(shuō)：“哎！那個(gè)時(shí)代，怎么可能？不僅沒(méi)有女工匠，還明確規(guī)定孕婦不得近燈百步，以防胎氣沖撞星宿。”
藿香問(wèn)：“那我們這一次女子學(xué)校辦燈展，有沒(méi)有壓力？”
聽(tīng)藿香這么一問(wèn)，陳姮嫬不禁淚流滿(mǎn)面了。
藿香看著陳姮嫬流淚，也不禁哽咽了：
“現(xiàn)在畢竟是一個(gè)男性壟斷知識(shí)技術(shù)的年代……我們女子想做些事情，實(shí)在很難?！?p> 陳姮嫬擦了擦眼淚說(shuō)：“南京總商會(huì)切斷了我們一切燈彩材料的供應(yīng)，我們不得已帶領(lǐng)女學(xué)生們冒險(xiǎn)使用一些非常規(guī)材料，我們用教堂的彩色玻璃替代了傳統(tǒng)紗絹，沒(méi)有彈簧，我們把鋼琴拆卸下來(lái)，用鋼琴的琴弦制作成彈簧機(jī)關(guān)，并且還挪用了化學(xué)實(shí)驗(yàn)器皿作燈油容器。”她說(shuō)著，眼神越發(fā)地堅(jiān)定起來(lái)。
這時(shí)，她們走到了”自由魂”裸足女神燈組前。