吉亞·萊斯一度懷疑聽(tīng)錯(cuò)了。
調(diào)查員勢(shì)力是黑石礦場(chǎng)覆滅事件的始作俑者？
如果她沒(méi)有記錯(cuò)的話，像黑塞鎮(zhèn)這樣的小城鎮(zhèn)，只會(huì)象征性地安排一位調(diào)查員。所以，哪怕柯林佩戴著銅質(zhì)的帝國(guó)之眼，擁有白銀級(jí)冒險(xiǎn)者的實(shí)力，想要將瑞塔克團(tuán)伙連根拔起，至少在吉亞·萊斯的想象中，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
十有八九是在說(shuō)謊，夸夸其談，以恫嚇為手段，達(dá)成卑鄙的目的罷了。
認(rèn)定這點(diǎn)，吉亞·萊斯從容許多：“我沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)吧？調(diào)查員先生，你是說(shuō)，瑞塔克一行人死在了你們手里？那么，你們到底是誰(shuí)？”
“你暫時(shí)還不需要知道?！?p> 吉亞·萊斯沉默了，她再也無(wú)法忍受對(duì)方目中無(wú)人，高高在上的姿態(tài)：“調(diào)查員先生，我有些疲憊了。如果什么都不打算告訴我，就別再浪費(fèi)彼此的時(shí)間。”
柯林沒(méi)有理會(huì)吉亞·萊斯的小性子，他自顧自地分析道：“吉亞·萊斯，我想你大概整晚沒(méi)睡吧？黑石礦場(chǎng)勢(shì)力的覆滅，不僅是瑞塔克個(gè)體命運(yùn)的消亡，同時(shí)也將你們推向了深淵的邊緣，是嗎？”
剛剛準(zhǔn)備起身的吉亞·萊斯聽(tīng)到這話，又坐了回去。
“到底萊斯家族全是目光短淺之徒，七年時(shí)間就敗光了全部的家底，淪落至此。要我說(shuō)，還不如栓條狗，也許都能做得比你們好?！?p> “你！”吉亞·萊斯剛要坐穩(wěn)，聽(tīng)到這話，差點(diǎn)就跳起來(lái)了。
“難道有錯(cuò)？海德拉里子爵沉迷男色，至今未曾考慮誰(shuí)來(lái)繼承爵位。至于夫人你，守著短暫的安逸，也沒(méi)考慮過(guò)長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來(lái)。所以哪怕瑞塔克活著，萊斯家族照樣難逃衰敗的命運(yùn)，只是時(shí)間長(zhǎng)和時(shí)間短罷了?！?p> 萊斯家族的問(wèn)題不止于此，可這也輪不到一個(gè)調(diào)查員評(píng)頭論足。
“怎么，生氣了？難道你還沒(méi)有意識(shí)到，現(xiàn)在面對(duì)的一位受祝者。而你身邊連個(gè)守護(hù)騎士都沒(méi)有。如果我真的殺了瑞塔克，為何又不能殺死你呢？畢竟，殺你可比殺瑞塔克容易多了?！?p> 突如其來(lái)的殺意，配合柯林有意釋放出的魔力威壓，吉亞·萊斯臉色煞白，就呼吸也變得困難起來(lái)。
是啊，多年來(lái)的權(quán)貴生活讓她忘記社會(huì)也有危機(jī)四伏的一面。她在貴族光環(huán)的庇護(hù)下，失去了獸性，卻天真地以為其他人同樣如此，不敢違背貴族的法則。
如若對(duì)方有心動(dòng)手，此時(shí)吉亞·萊斯就是砧板上的魚(yú)肉。
柯林收斂了魔力，他知道威懾生效了。
“吉亞·萊斯，你現(xiàn)在意識(shí)到自己的處境了嗎？”
“我……知道了?！?p> 高傲的吉亞·萊斯低下了她的頭顱。
“好，那我們重新開(kāi)始?！?p> “吉亞·萊斯，首先，你需要知道我的名字。”
吉亞·萊斯深吸一口氣，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)大人，能否告知我，您的名諱。”
“我叫柯林。記住這個(gè)名字，這對(duì)你往后的生活意義重大。哪怕你忘記廉恥，忘記如何呼吸，都不能忘記這個(gè)名字。這個(gè)名字意味著無(wú)條件的服從，意味著不容置疑，意味著你的使命。當(dāng)然……”柯林見(jiàn)到吉亞·萊斯顫抖的肩膀，話鋒一轉(zhuǎn)接著說(shuō)道：“也意味著，你將會(huì)得到我的庇護(hù)?！?p> 柯林同樣擅長(zhǎng)鞭子和糖的游戲。
果然，聽(tīng)到“庇護(hù)”，吉亞·萊斯內(nèi)心的屈辱感緩和許多。她小心翼翼地問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)柯林先生，您能為我提供什么樣的庇護(hù)？如果說(shuō)您能夠……”
柯林不耐煩地?fù)]手，打斷了吉亞·萊斯的話：“吉亞·萊斯，你還是沒(méi)有完全明白。我今日來(lái)此，不是為了談判，而是來(lái)下達(dá)通知。從即日起，你將不再為萊斯家族效命，你只為我一人效命，明白嗎？”
“明白?！?p> 吉亞·萊斯的話語(yǔ)里包含了強(qiáng)烈的不情愿，柯林明白她的妥協(xié)，只是為了活命。
不過(guò)柯林相信，很快吉亞·萊斯就會(huì)慢慢地向偉大的力量臣服。
“我也不指望你立刻知道。好了，接下來(lái)聊聊你該做的事?！?p> “請(qǐng)吩咐?！?p> “首先，你要接手黑石礦場(chǎng)，讓黑石礦場(chǎng)……”
話說(shuō)到一半，柯林忽然合上了眼睛，作聆聽(tīng)狀，有好長(zhǎng)一會(huì)時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話。
正當(dāng)吉亞·萊斯因?qū)擂味⒉话矔r(shí)，柯林又接著說(shuō)道：“你得讓黑石礦場(chǎng)運(yùn)作起來(lái)，不過(guò)要支付給礦工應(yīng)得的酬勞。此前受傷的礦工，也要給予相對(duì)應(yīng)的補(bǔ)貼。至于礦石的買(mǎi)家，嘗試去聯(lián)絡(luò)附近的領(lǐng)主，我想他們會(huì)需要的。如果實(shí)在沒(méi)轍，再來(lái)找我?！?p> 吉亞·萊斯聽(tīng)得一愣一愣的，讓黑石礦場(chǎng)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，給礦工發(fā)錢(qián)，還發(fā)補(bǔ)貼，這不是做慈善嗎？
他們?cè)摽渴裁促嵈箦X(qián)？
吉亞·萊斯沒(méi)有反駁，她知道柯林遠(yuǎn)比自己想得要全。
“至于短期內(nèi)的金錢(qián)問(wèn)題，你去找鎮(zhèn)上的治安官。他們剛從瑞塔克的豪宅里非法獲取了一箱子黃金，我想那足夠兩年內(nèi)所有的開(kāi)銷(xiāo)?！?p> “好的?！?p> 提到收錢(qián)，吉亞·萊斯答應(yīng)地非常迅速。
“然后，你要以萊斯家的名義購(gòu)買(mǎi)一些產(chǎn)業(yè)?！?p> 柯林給了吉亞·萊斯十個(gè)商鋪的名字，其中有一個(gè)是阿萊特旅館。
“記住，兩件事的優(yōu)先級(jí)同樣高，希望你能同時(shí)完成?！?p> 吉亞·萊斯沒(méi)法不答應(yīng)，只是她猜測(cè)兩件事都會(huì)很難。尤其是接管黑石礦場(chǎng)這件事，在人心詭譎的局面下，金錢(qián)已經(jīng)不能獨(dú)自解決所有問(wèn)題了。
譬如她帶著萊斯家的守護(hù)騎士去找治安官索要錢(qián)財(cái)，就難保守護(hù)騎士們不會(huì)起異心。
那可是瑞塔克的財(cái)產(chǎn)，一大箱子的黃金啊！
“知道你在擔(dān)心什么，最后一件事，你需要給我?guī)讉€(gè)名字?！?p> “誰(shuí)的名字？”
“無(wú)論是誰(shuí)，都可以。”
吉亞·萊斯稍微思考下，就明白了。
她顫顫巍巍地報(bào)出了四個(gè)人名，柯林從懷里掏出筆記本，一一記下了。
“確認(rèn)一下，黑鐵騎士羅拉爾，白銀騎士阿馬塔·馬文，學(xué)士巴爾特·瓊斯以及海德拉里子爵。好的，以上四人將永遠(yuǎn)見(jiàn)不到明天的太陽(yáng)。至于其他人，我會(huì)讓大家知道這一切都是吉亞·萊斯的意思。”
柯林合上筆記，頭也不回地走出了會(huì)客廳。
徒留吉亞·萊斯一人因激動(dòng)和恐懼瑟瑟發(fā)抖。