時間步入九月，懷江的空氣逐漸灼熱起來。
刺目的陽光落在街道上，夏招搖忍不住微微瞇起眼睛。
相比近幾年剛流行的“魔幻城市”，懷江過去還有個更出名的標簽。
“呼……好熱啊——”
夏招搖扇了扇小手，制造出一點微不足道的微風。
“不愧是全國四大火爐之一，你說這里是火焰山我都信?！?p> “火焰山在吐魯番，那邊算是露天烤爐——”
秦朔隨口回答道，他從街邊小超市買了兩瓶冰可樂，其中一瓶遞給夏招搖。
“懷江這里算是桑拿汗蒸吧，現(xiàn)在算中場休息，七、八月，還有九月末的秋老虎?！?p> “那時候氣溫高起來，地上能煎蛋，甚至可以看到空氣中波浪——”
“哦……嗝——”
夏招搖擰開瓶蓋喝了一大口。
隨著冰可樂的氣泡與糖分順著她喉嚨往下。
她感覺渾身毛孔仿佛也打了個嗝，周身變得清爽了不少。
“說實話，我真不明白。為什么這么熱的天，你們還要選擇火鍋？”
作為一個土生土長的燕城人，夏招搖有時真的很難理解懷江人民的腦回路。
明明那么熱的天氣，還要往翻滾著紅色熔漿的牛油火鍋邊湊。
哪怕火鍋館里邊的空調制冷充足，但依然是一件非常魔幻的事情吧？！
“懷江是一個山城，兩江環(huán)繞山林險峻——”
秦朔一邊看著手機上的導航，一邊漫不經(jīng)心的解釋道。
“古時候，這里曾經(jīng)是重要地碼頭樞紐，而再往前追溯一些?！?p> “南蠻之地嘛，高中時學過課文，難于上青天?！?p> 夏招搖聳了聳肩回答道，她語文還算不錯。
“對。哦，就這里了。”
秦朔環(huán)視四周，最后停在一家其貌不揚的小店前。
“懷江古時候多蚊蟲瘴氣，而且濕熱難熬，人們食用辣椒來祛除濕氣、發(fā)汗避暑?！?p> “這就是懷江火鍋的最早起源了，而在這個分支中，有一個類別叫老火鍋?！?p> 他指了指前邊的店名，夏招搖抬頭看了一眼。
看起來破破舊舊的手拉滑門上方，簡陋燈牌上寫著這家店名：
牛山老火鍋。
“老火鍋？百年老店那種？”
“不是，懷江的老火鍋是一種烹飪法?！?p> 秦朔推開門走進店里，順便給夏招搖科普著知識。
“老火鍋采用的反復熬制的老油，一鍋牛油反復熬煮，最后烹飪而成。”
“呃——”
夏招搖愣了愣，迅速抓住了其中的重點。
“你是說這里的鍋底，反復利用？我們吃的是別人吃過的？”
“你要這么理解，那也沒錯。”
秦朔不置可否的聳聳肩，扭頭看向表情抗拒的夏招搖。
“不過，懷江最地道的火鍋就是老火鍋，這是小張輔導員劃重點的要求?！?p> “你如果覺得心里有疙瘩的話，今天晚上可以不吃紅湯里的東西?！?p> “不用你說，我也不會碰——”
夏招搖放下手機，毫不猶豫地回答道。
她剛才在網(wǎng)上搜了搜，老火鍋的油就是反復過濾凝固的。
“嗯，隨你——”
秦朔沒有理會夏招搖臉上的抗拒，朝著空蕩蕩的店鋪內堂喊了一聲。
“老板在嗎，現(xiàn)在還能吃嗎？我們這里兩個?！?p> “來了，來了——”
黝黑的內堂里傳來聲音。
一個圍裙大叔掀開簾子走了出來，一邊在圍裙上擦著手。
“兩個？你們靠門口坐吧，我們白天沒開燈——”
“……這里真的靠譜？”
夏招搖看著黑黢黢的小店環(huán)境，小聲問道。
雖說班級聚餐由班委定，但這環(huán)境、這店面看起來實在是太讓人擔心了。
蒼蠅館子那倒不至于，畢竟地面啊桌椅啊還是算干凈，但是……
“當然，這是小張輔導員欽點的，地道的懷江老火鍋店。”
欽點的懷江老店？
夏招搖環(huán)視四周的桌椅。
大多是那種磨得有些“潤”的老擺件。
空氣中飄蕩著古怪的香氣，不像她此前聞過的燥熱。
老是老，但無論怎么看和美味、寶藏不沾邊。
要知道熙街的豬光玉火鍋哪怕是中午，門口也有好多人在排隊。
一看就和這里不一樣，相比起什么隱藏的寶藏小店，這里更像是無人問津的小破店。
“對佬，你們兩個吃啥子鍋底——”
還沒等夏招搖吐槽，桌子邊傳來老板豪爽的大嗓門。
可能聽到夏招搖與秦朔溝通時的普通話，他的目光更多停留在她身上。
嗯，這種目光夏招搖最近遇到很多了。
下一句通常就是……
“妹兒，吃得辣不？我們家老火鍋有點兒辣哦?！?p> 果然，標準的懷江式禮貌開場，就仿佛全世界只有這里能吃辣。
夏招搖揚起眉毛，轉頭看了一眼秦朔，挑釁地回答道。
“不怕，最地道的味道，老板你盡管上就是——”
反正她打定主意，今天一筷子不碰。
這種時候肯定給秦朔上強度。
“……別聽她的，她吃不了什么辣。”
不過，沒等老板答應下來，秦朔毫不猶豫地一票否決掉。
他取出手機看了眼，轉頭看向老板繼續(xù)說道。
“我們班今晚想在這里開學聚餐，大致有五十五人，您這里有位置么？”
“時間是下午六點半？輔導員讓我過來訂桌，順便試試菜，每桌先提前點些?！?p> “噢噢——懷江大學的新生嗦。位置有。”
老板了然地點點頭，環(huán)視店里環(huán)境，沉吟了幾秒。
“六十個，那可能要擠一擠，大桌算八個，小桌三四個……”
“我給你們留四個大桌，七個小桌，應該夠了——你們直接二樓包場?！?p> 他一邊說著，指了指店鋪外左手邊的地方。
夏招搖順著老板手指望去，這才看到旁邊有條小巷道。
巷道上邊有塊燈牌，【牛山老火鍋】五個大字明晃晃地亮在那里。
呃——這兩邊看起來簡直像是兩家。
隨后的時間，秦朔和老板開始用懷江話高速交談。
兩人飛快約定好時間、用餐人數(shù)，還有基本的酒水這些。
不過在折扣和用餐標準時，兩人產(chǎn)生了分歧。
“誒，先不說錢——”
老板擺了擺手，徑直打斷了秦朔的話。
旁邊正在發(fā)呆的夏招搖豎起耳朵，好奇的看向談判陷入停滯的兩人。
懷江人的溝通是這樣，有時候會突然丟出一些干脆的直球。
譬如說趙歡喜早些時候的那個問題就相當直接致命。
“好不好吃，你先吃了來——再說打折。懷江崽兒莫學別人空砍價?！?p> 老板不知道從哪里抽出一張抹布，在夏招搖和秦朔所在的桌子上飛快擦了擦。
緊接著，他不由分說地把菜單和筆塞到夏招搖手中，扭頭看向秦朔。
“鍋底呢？微辣、中辣、特辣——哪個？”
“嗯……”
秦朔思索了幾秒，忽然嘆了口氣。
“鴛鴦吧。一半老油，一半……三鮮湯吧。”
老板愣了半秒。
嗯，在老火鍋店里點鴛鴦鍋，似乎有些……
他目光掃過夏招搖臉龐，發(fā)出一聲意味深長的聲音。
“噢——”
“你勒是要來個最高待遇嗦——”
“沒得問題?！?