做出決定
譯者按：根據(jù)AJ和特里的原名小說，翻譯再創(chuàng)作的一部小說，故事純屬虛構。故事發(fā)生在西方中世紀，書中大量的日常社會生活環(huán)境描寫，戰(zhàn)爭場面描寫皆為寫實，而非玄幻。AJ哈特利整理出版的該書，他也是依據(jù)數(shù)百年前留下的中古英文手稿翻譯寫成。其中大量的古代英語，中古英語也經(jīng)歷了不止一個人的手翻譯而成。英文版即使經(jīng)過翻譯整理，文法和如今有很大差異。漢語譯文，自然也略顯生硬。
到第二天晚上，我們離鐵墻城和霍普敦（希望鎮(zhèn)）之間的路只有十英里了，我們把四匹馬累得踉踉蹌蹌，憤憤不平地哼著鼻息。我拍了拍一匹馬的脖子，它想把我的手咬下來。我坐在馬車后面，凝視著外面，模模糊糊地想著，如果劫掠者出現(xiàn)了，我該怎么辦。會來幾波攻擊？還對倫瑟麗特要采取最后的行動嗎?那就得速戰(zhàn)速決。
這條小路穿過普羅辛塔爾丘陵，一直延伸到我們身后的伊魯尼森林。我們在每座高地上尋找騎兵，在其中一座最高的山上，太陽落山時，我們可以看到東南方向遠處的鐵壁城堡。即使從這么遠的地方看，也讓人印象深刻。我們會在天一亮就向那里趕去，希望能在那里找到一些我們的同伴，他們活得好好的，盡管誰知道他們現(xiàn)在可能會惹上什么麻煩。
趁著馬車旁還有一點光亮，我生了一堆小火，在上面放了一桶蔬菜和水。倫瑟麗特照料著馬，偷偷地對它們耳語著。我們吃了，飯菜很熱，但僅此而已。它不能養(yǎng)活我的靈魂，但它可能維持我的身體，直到入侵者對它有了其他的計劃。
只有這一次，逃離危險之地的時候，當我坐在她身邊時，她沒有退縮。但她的心思卻在別處，不過我也沒有覬覦這一優(yōu)勢。過了一段時間，當她完全不感興趣的樣子開始感染我的時候，我就已經(jīng)在馬車下睡著了。我想她很感激我沒對她怎樣。
天色剛亮，我就聽到一個男聲叫我的名字。我跳了起來，頭重重地撞在前軸上，然后滾了出去，本能地躲開呼叫者。馬車擋在我和他之間，我有時間扳好弩，然后從車的側(cè)面往外張望。我的第一個想法是襲擊者來了，第二個想法是倫瑟麗特根本不在我的視線之內(nèi)。下面根本沒有像樣的掩體，雖然她可能就藏在附近的某個地方，但我對此表示懷疑。我聽到外面有說話聲，使勁咽了口唾沫。我已經(jīng)不是第一次覺得自己完蛋了。而且我也沒機會用到所有那些我背下來的精彩演講了。這是演員的噩夢，孤獨地死去，準備把他職業(yè)生涯中最好的表演獻給一所空房子。
“我要讓他們看看威爾·霍桑是什么樣的人，”我自言自語道，幾乎馬上就后悔自己的用詞。我從馬車后面沖了出去，一邊咕噥著，一邊著地，把弩射向靠近的人群。弩箭瘋狂地呼嘯著飛向空中，弩箭在頭頂上毫無傷害地飛掠而過，他們趕緊躲開。
“還好，你現(xiàn)在還是射不準?！币粋€高大的黑人喊道?！叭绻惏涯菛|西射得靠近我，我會非常生氣?！?p> “奧爾戈斯!”我喊道?！袄蛏?你上哪兒去了?”
我朝他們跑去，扯著嗓子隨便罵了幾句。然后我發(fā)現(xiàn)他們并不孤單。和他們一起，揮舞著看上去像農(nóng)具的臨時武器的還有瑪雅、她的父母和其他村民。莉莎從周邊地區(qū)聚集了更多的人，所以他們一共有四五十人，可能都是無家可歸和窮困潦倒的人，都在尋找一個可以團結(jié)起來的事業(yè)。
他們見到我很高興，我有一個明顯的印象，即使是那些我從未見過的村民也從其他人那里聽到了關于我的事情——好的事情。我仿佛又回到了克雷斯登的舞臺上。
“你好，威爾，”瑪雅說。她微微一笑，但她的眼睛一如既往地大而嚴肅。最近發(fā)生的事情似乎讓她老了一些，當她嚴肅地伸出小手來握我的手時，似乎并不不合時宜。我跟那些我認識的人打了招呼，聊了聊，雖然這是一種奇怪的動態(tài)，因為我們一起經(jīng)歷過戰(zhàn)火和死亡，但彼此卻一無所知。他們中的大多數(shù)人不過是夢中出現(xiàn)的面孔，我想不出該對他們說什么。但他們微笑著和我握手，或者拍著我的肩膀，好像真的很高興見到我。好像，事實上，他們認為我的出現(xiàn)會有所幫助似的。他們都帶著武器，連孩子們也不例外，我的心突然一沉，因為這可能只意味著折磨和死亡。
“誰能告訴我發(fā)生了什么事?””我說。
“突擊者出動了，正朝這邊移動，”奧爾戈斯說。“自從我們上次談話以來，發(fā)生了很多事情。倫瑟麗特把你的發(fā)現(xiàn)告訴了我們，我們對你非常尊敬——”
“省省吧?！蔽艺f，假裝不在乎。
奧爾戈斯點點頭，笑了笑，然后繼續(xù)講他的故事。“一周前，當突襲者大批出現(xiàn)在維爾內(nèi)塔邊境時，米托斯去見總督。特倫授權米托斯控制可用的兵力，大約200名輕騎兵。我們得到了希望鎮(zhèn)的消息，在那里加內(nèi)特會見了雷蒙公爵。當突襲者向北格雷海岸的荒原進發(fā)時，米托斯指揮了維爾內(nèi)塔騎兵，開始向南逼搶。目前還沒有打擊，但我們希望加入我們的小部隊與希望鎮(zhèn)和鐵墻的軍隊進行夾擊攻勢，將掠襲者困在城堡前的平原上。這將是一場血戰(zhàn)，但也將終結(jié)掠襲者的威脅。我們需要你幫助組織我們的部隊?！?p> 我看著他們站在那里，那么勇敢和高貴，不知道他們是否忘記了當我們載著煤從海岸爬上來時，襲擊者是如何襲擊我們的。有那么一秒鐘，我能聞到戰(zhàn)斗的味道，看到它，聽到它，感覺到我背上的汗水和眼睛里的血。我看到了襲擊者，就像我第一次在被洗劫的村莊的火焰和煙霧中看到他們一樣，他們的長矛低垂著，青銅色的臉毫無表情。我想象著那臺深紅色的機器從霧中顯現(xiàn)出來，撕咬著我們未受過訓練的的童兵和農(nóng)民的隊伍，我的心頓時為他們滴血。
但最重要的是，我的心蘇醒了，也為我而在流血。
“對不起，奧爾戈斯，”我說?！拔抑荒芑氐竭@里來了?！?