是溝通和社交讓人類成為了這個世界的主宰。
作為排名第一第二的有智生命，人類與獸人搶奪生存空間的爭霸戰(zhàn)爭曾經(jīng)持續(xù)了上千年，互有勝負誰也壓不倒誰……最終是兩件具有決定性意義的大事件奠定了人類的勝利基礎(chǔ)：其一是拉攏矮人和精靈這些同樣與獸人產(chǎn)生了矛盾的種族組建起反獸人同盟，其二是法師協(xié)會的組建以及魔法在戰(zhàn)爭中系統(tǒng)性大規(guī)模的運用。
——以上是大部分歷史教材總結(jié)出的兩條原因，但尼爾森對此嗤之以鼻。
反獸人同盟的建立確實在數(shù)十年間將人類方與獸人方的勝負比拉成了六四開，但影響勝率比的絕大部分并不是什么關(guān)鍵性戰(zhàn)役，這種優(yōu)勢甚至在各族獸人們也針鋒相對地組建“獸人大部落”后迅速被反推至幾乎消弭。
影響這場爭霸的決定性因素只有法師協(xié)會的建立，沒有之一。
和大部分人想象的不一樣，魔法其實早就開始被運用于那場爭奪生態(tài)鏈頂點的人獸戰(zhàn)爭——而且不是人類單方面使用，而是雙方你來我往各顯神通。那為什么法師協(xié)會的建立成為了決定戰(zhàn)爭勝負的最關(guān)鍵因素呢？那是因為：人類通過法師協(xié)會將超凡力量聚攏起來，組建起了法師部隊，開始有組織、成規(guī)模地運用超凡力量……獸人們吃了虧之后也想學，卻學不了。
和人類不一樣，獸人一切與魔法有關(guān)的知識和資源都掌握在名為祭司的群體中。他們不像人類一樣設(shè)立學院將知識公開地與同族分享，而是每個祭司都通過一堆奇怪的考察來選擇傳承人……他們不但是施法者，同時也往往是部族中的最高威望和最大權(quán)力者。對人類而言，法師就是會魔法的人，可以批量培養(yǎng)和訓練，而對獸人來說，祭司卻往往還是領(lǐng)袖或酋長。
讓權(quán)力者將自己的權(quán)力來源——超凡力量分享和傳授出去是一件弊大于利完全違背本性的事情，根本辦不成。
于是，扯皮之間遲遲沒法組建起“祭司部隊”的獸人們，只能眼睜睜地看著人類的法師部隊在戰(zhàn)場上橫掃八荒大殺特殺，稀里糊涂地就丟掉了所有核心領(lǐng)土，只能退出平原縮向環(huán)境艱苦的蠻荒地帶茍延殘喘。
組建起第一支法師部隊的梅利卡王國最終以自身為核心、以加盟為方式組建起了梅利卡聯(lián)邦，成為人類的燈塔和世界的主宰，一直稱霸到今日。而法師協(xié)會從建立起就開始舉辦的世界法師交流大會，也就從此成為了法師們的固定節(jié)目，唯一無視文化和信仰、屬于整個人類世界的跨界盛會，風雨無阻地一直舉辦至今。
作為現(xiàn)任法師協(xié)會的主席，尼爾森圣魔導師在一個月前就趕到了納瑞格——既為下一屆將在此地舉辦的世界法師交流大會做準備指導，也扮演掮客為阻止米德蘭帝國對納瑞格的主權(quán)侵犯做嘗試。
對于后一項目標，凱爾大帝表現(xiàn)出不容商量的強勢，尼爾森作為中立的法師不好在正攵氵臺上介入過深，只得放棄打算轉(zhuǎn)回本職工作中來。然而，就在他忙忙碌碌地指揮布置著法師交流大會主場地的當口，意外事件從天而降：那位神秘萬分的“守護者”突然再次出現(xiàn)，不請自來地闖入駐納瑞格的法師協(xié)會辦事處，開門見山地要求他們動用遍布大陸的資源和信息網(wǎng)，無死角地發(fā)布一份針對某只異界惡魔的通緝令。
這不是此人第一次出現(xiàn)，在過去十幾年間，這位自稱“守護者”的神秘人士已經(jīng)有過數(shù)次露面。他的每一次現(xiàn)身都是無視重重結(jié)界直接進入到話事人的辦公室乃至臥室內(nèi)，每一次登場都顯露出神一般的偉力和手段，每一次造訪都是簡單地問幾個問題、撂下一兩個任務(wù)便揚長而去——其所展現(xiàn)出的不可思議的強大，和那種享受權(quán)利卻不履行義務(wù)、仿佛將法師協(xié)會只當成一件工具的囂張，令協(xié)會成員們又驚又怒、既恨且畏，糾結(jié)萬分。
法師協(xié)會作為本世界最強大的國際組織，能夠操縱歷史走向的隱形大手，怎么可能忍受這種被人使喚的侮辱？法師們曾要求此人對自己的身份做出解釋卻遭到拒絕，而后針對其進行的所有調(diào)查也都毫無結(jié)果……這家伙就仿佛憑空出現(xiàn)般忽然擠入了大家的生活。在這種糟糕的信息單向透明下，法師協(xié)會已經(jīng)憋憋屈屈地運行了數(shù)年。之所以不反抗，除了此人到目前為止尚未侵害過法師協(xié)會的核心利益、所做的一切也確實符合“守護”這塊招牌外，就是因為法師們目前尚無任何情報和手段來對付他了。
但這種局面終于在前些天的那個夜晚發(fā)生了些許松動。
那天，這位“守護者”干脆利落地穿過尼爾森親自布置或檢查過的各種偵測警報魔法，直接出現(xiàn)在了納瑞格法師協(xié)會分部的大廳中，開口就要求協(xié)會通過一切渠道放出那份通緝令。他確實如傳言的那般強大，尼爾森作為大陸最強的法師之一，在其氣場中卻感覺自己仿佛是面對貓的老鼠般連動都不敢動一下，但作為一只活了近百歲的老狐貍，他總算沒像之前的那幾位受訪者一樣稀里糊涂就把事情答應(yīng)下來，而是問了兩個問題。
一是，為何要通緝那只……也許是那群惡魔？
二是，制造惡魔偵測符文石所需的資金，以及那一萬金幣的驚人懸賞，該由誰來出？
前一個問題的回答是，通緝的對象很可能會帶來威脅整個世界的惡魔大軍；后一個問題的回答是，相關(guān)款項由米德蘭帝國財政部支付。
這兩問兩答之間所透露出的信息量看似不多，深挖卻可以無窮無盡——首先，米德蘭帝國財政部愿意支出這筆開銷，意味著“守護者”一定和帝國的統(tǒng)治階層有關(guān)系，也許是和對法師協(xié)會一樣的強迫要求，也可能就是其中一員；然后就是：這個存在魔力潮汐的世界已經(jīng)運作了千萬年，從來沒遭受過什么惡魔大軍之類有組織的入侵，那位守護者又是怎么知道他的通緝對象會有這種威脅？
法師協(xié)會沒本事逼問守護者本人讓他自己交代，難不成還沒能力追捕拷打受通緝的惡魔？
尼爾森一邊寫信給自己遍布世界的門徒和下屬命他們調(diào)查米德蘭帝國愿意支付這筆開銷的原因，一邊動身……以法師協(xié)會輪值主席、圣魔導師之尊，開始親自追蹤起這只懸賞金等同滅世魔龍的可怕家伙來。
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