第29章 艾瑞達(dá)尖兵
尤格提亞如同幽靈般穿行于叢林間，感受并記錄著所經(jīng)之處的魔力濃度和空間壁壘強(qiáng)度。
空氣傳來細(xì)微的震顫，他迅速扭頭看向波動(dòng)來源處，卻什么也沒發(fā)現(xiàn)，聳聳肩轉(zhuǎn)回頭來繼續(xù)前進(jìn)。
他是一名艾瑞達(dá)，奉尊貴的“美麗者”基爾加丹之命來到這個(gè)世界進(jìn)行刺探和偵查。
這是燃燒軍團(tuán)凈化每個(gè)世界前的慣例準(zhǔn)備——雖然自認(rèn)為是宇宙中最為強(qiáng)大的勢力，也確實(shí)在千萬年的征戰(zhàn)中未逢敵手，但軍團(tuán)肩負(fù)著的卻是對(duì)抗虛空的艱難使命——面對(duì)浩瀚無垠的星辰大海，如果凈化每一個(gè)世界都獅子搏兔、純靠人海戰(zhàn)術(shù)莽過去，那再無窮無盡的惡魔大軍也趕不上虛空腐蝕和擴(kuò)張的速度。自從基爾加丹大人加入后，軍團(tuán)就一改往昔的粗獷無腦風(fēng)格，也開始了派人偵查敵情、分析敵我力量對(duì)比、設(shè)法分化削弱目標(biāo)甚至拉攏新從屬……總之是以一切方式來節(jié)省所需調(diào)配之資源。
這一巨大改革的效果是顯著的：有組織有戰(zhàn)術(shù)后，軍團(tuán)的士兵們能分兵——以更快的速度和更低的消耗同時(shí)征戰(zhàn)或凈化多個(gè)世界，效率提高了不止一個(gè)數(shù)量級(jí)。
尤格提亞已經(jīng)進(jìn)行過了九十七次這樣的偵查任務(wù)，但這回的目標(biāo)卻有點(diǎn)特殊：因?yàn)檫@個(gè)世界里很可能生活著一群擁有恐怖實(shí)力、知曉燃燒軍團(tuán)存在且與他們有仇的可怕刺客。
二十年前，軍團(tuán)全力征戰(zhàn)試圖凈化一個(gè)名為艾澤拉斯的高等世界時(shí)，一群并不起眼的家伙通過軍團(tuán)的傳送門逆向入侵到了他們的大本營“扭曲虛空”中，在那里趁軍團(tuán)創(chuàng)始人、偉大領(lǐng)袖薩格拉斯受傷虛弱，突襲刺殺了他的星魂化身……幾乎讓這位宇宙間最強(qiáng)大的泰坦神靈就此殞命消亡，幸而領(lǐng)袖的星球本體并未被摧毀，才留下了一絲再蘇醒復(fù)活的希望。
聞?dòng)嵹s回的基爾加丹和阿克蒙德兩位大人迅速鎮(zhèn)壓騷動(dòng)、穩(wěn)定局勢，為了讓軍團(tuán)能有明確的目標(biāo)和方向以避免分崩離析，在繼續(xù)安排征戰(zhàn)和凈化的同時(shí)，也開始謀劃起復(fù)仇大計(jì)。
無數(shù)艾瑞達(dá)法師花了十多年的功夫追蹤并修復(fù)了那群刺客得手并逃離扭曲虛空時(shí)順手破壞的傳送信標(biāo)，然后又做了一大番準(zhǔn)備，才在一頭俘虜?shù)墓派褡铀醚谧o(hù)下，將他們這一小支精銳的艾瑞達(dá)尖兵送進(jìn)了這個(gè)世界。
他們背著兩大任務(wù)：一是收集此世界的空理?xiàng)l件信息，二是接觸了解該世界智慧種族大致狀況。
“空理?xiàng)l件”包含兩部分——“時(shí)空穩(wěn)定性”以及“能量密度水平”，簡單說就是空間壁壘的堅(jiān)固程度以及魔力的豐沛程度。在空間壁壘越薄弱、魔力越濃郁的地方，開啟和維持大型傳送門的難度越低所需耗費(fèi)的資源也越少。最理想的狀況當(dāng)然是把傳送門建立在空間薄弱、魔力也濃郁的點(diǎn)上，但具體情況往往要具體分析：只有在能量主要來源于異界滲入的低能級(jí)世界中，才會(huì)出現(xiàn)“空間壁壘越薄弱魔力也越濃郁”的完美情形；但在中高能級(jí)的強(qiáng)魔世界中規(guī)律可以截然相反（因?yàn)槟芰糠炊窃谕ㄟ^空間裂隙逃逸）。
所以，征戰(zhàn)和凈化不同的世界，選定登陸和橋頭堡建立地點(diǎn)時(shí)往往需要根據(jù)情報(bào)來做因地制宜的選擇。
接觸了解智慧種族的原因就很簡單了：如果一個(gè)世界中存在互相對(duì)立的多個(gè)勢力，那軍團(tuán)便可以拉一派打一派節(jié)省大量兵力；如果遇上了嗜血、好戰(zhàn)或瘋狂追求力量和知識(shí)的文明，那軍團(tuán)則能以利誘之，利用或吸納他們加盟；而若是哪個(gè)世界中的統(tǒng)治種族比較愚蠢好騙，那便可以編造謊言讓他們主動(dòng)為軍團(tuán)打開進(jìn)入的通道……甚至極端一點(diǎn)：忽悠他們自我凈化走向滅亡。
在燃燒軍團(tuán)橫行諸界的歷史中，“欺詐者”……啊不，“美麗者”基爾加丹不止一次地使用這些技巧，為軍團(tuán)拿下輕松的勝利。
……
與燃燒軍團(tuán)征服凈化過的無數(shù)個(gè)世界相比，尤格提亞此刻正偵查的這個(gè)世界既不特別龐大、能量也并不尤其濃郁，理論上屬于那種“隨便派一支部隊(duì)便能輕松料理”的最低等目標(biāo)。
但表面數(shù)據(jù)低下的背后，卻是一個(gè)空間壁壘千瘡百孔的世界。
問：燃燒軍團(tuán)的大部分士兵更喜歡空間穩(wěn)定的世界還是空間不穩(wěn)定的世界？
答案很反常識(shí)：空間穩(wěn)定的世界。
原因有三。
其一：空間不穩(wěn)定的世界很多時(shí)候意味著其處于高能態(tài)，雖然很容易入侵，但軍團(tuán)部隊(duì)開入后往往需要面對(duì)滿天神佛甚至是先一步趁虛而入已經(jīng)扎根的古神，必然得經(jīng)歷血戰(zhàn)才能完成凈化。
其二：空間不穩(wěn)定的世界必然已經(jīng)見過形形色色的異界訪客，對(duì)外來者必然充滿戒心，很難欺詐或偷襲打個(gè)措手不及，只能硬啃。
其三：入侵空間穩(wěn)定的世界，難點(diǎn)只在于如何打破壁壘建立傳送門——而這最難的一步自然有最頂層的大佬們?nèi)ゲ傩模洳坏街邢聦宇^上來。
尤格提亞此刻面對(duì)的情況就很神奇：明明只是個(gè)中檔偏低能態(tài)的世界，可它的壁壘卻像是被一萬只老鼠啃過一樣坑坑洼洼到處是洞，顯然是已經(jīng)不知道被入侵過多少次，說不準(zhǔn)連主人都已經(jīng)換過幾茬。
而根據(jù)他的經(jīng)驗(yàn)：這種世界往往對(duì)偵察兵極不友好。
這不，他這就遇到了軍團(tuán)史上從未有記載過的神奇體驗(yàn)——初初偷渡進(jìn)來，才開始接觸了解本土的智慧生命，什么壞事都還沒干就驚訝地發(fā)現(xiàn)：自己和小隊(duì)其它成員，已經(jīng)被本世界給發(fā)現(xiàn)并通緝了！
不可思議。
惜命如金的他面對(duì)如此反常狀況，果斷放棄了第二項(xiàng)任務(wù)，開始極力遠(yuǎn)離智慧生命聚居地，專往荒涼偏僻的無人區(qū)鉆，打算草草收集一下這個(gè)世界的空理信息便發(fā)訊號(hào)交差……反正，在這種千瘡百孔的世界中找一個(gè)洞眼，那還不是手到擒來的事？
耳朵再次聽到輕微的異響，這回他可以確認(rèn)不是錯(cuò)覺，回頭看向聲音來源處，卻依然什么也沒發(fā)現(xiàn)，膽戰(zhàn)心驚了片刻后，他訕訕地回頭繼續(xù)看向前方。
在他面前的是一串連綿而巍峨、如同撐天巨墻的高大山脈。他這幾天來一直在步行向其靠近，而且隨著地勢越來越高、位置越來越接近那道山脈，空間壁壘的厚度也在不斷下降，空氣中的魔力濃度更是直線上升。
尤格提亞由此作出合理推測：前方那道山脈的最核心處，大概率便是這一帶空間壁壘最薄弱、魔力也最濃郁的完美登陸點(diǎn)。
自己現(xiàn)在要做的，就是前去確認(rèn)這一判斷。
他會(huì)飛行魔法，也簡單掌握傳送術(shù)……卻偏偏要選擇步行，就是因?yàn)槊靼滓粋€(gè)道理：越高級(jí)的手段越消耗能量，也就越容易被偵測和追蹤。軍團(tuán)不會(huì)給第一批探子準(zhǔn)備回程票，這意味著：探子們?cè)谕瓿蓚刹楹蛡骰赜嵪⒑螅€得等大部隊(duì)過來才有機(jī)會(huì)回家，偷懶增加暴露風(fēng)險(xiǎn)是舍己為人、把自己當(dāng)耗材用。就算軍團(tuán)有能力在扭曲虛空中重塑自己的身體，但誰能保證這個(gè)世界的人就沒有束縛消滅靈魂的手段呢？
憑著仔細(xì)和謹(jǐn)慎，尤格提亞已經(jīng)安全偵查過了九十七個(gè)世界無一死亡記錄，只要能再安全完成三次偵查任務(wù)，他就可以榮升中隊(duì)長，永遠(yuǎn)擺脫當(dāng)?shù)谝徊ㄅ诨业拿\(yùn)啦！
他嘗試用對(duì)未來的美好暢想來中和自己的緊張并分散注意力，可惜空氣中傳來了更加清晰明顯的呼嘯聲，尤格提亞第三次抬頭看向其來源處，終于知道了他前兩次沒找到人的原因：一位人類——至少他認(rèn)為是人類的法師，正懸空飄在樹杈間，低頭俯視著自己。
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