第十節(jié) 歸途
炮擊在開始5分鐘后就結(jié)束了，再進(jìn)行下去是沒有意義的，在煙幕彈的掩護(hù)散去后，榴彈炮對(duì)殺傷如此分散的步兵目標(biāo)還不如步槍來得管用。
在觀測(cè)到對(duì)手全都逃離了能對(duì)杜蘭朵發(fā)起攻擊的距離后，哈里斯命令肚皮舞娘恢復(fù)成山地模式。
在高達(dá)4米的榴彈炮位上，他再次使用狙擊步槍，擊中了一名飛速逃跑的偷襲者，但沒有辦法再打擊到更多的敵人了——對(duì)手實(shí)在也不是什么簡(jiǎn)單的角色，看上去對(duì)逃跑與隱匿顯然非常擅長(zhǎng)，體能出色。
確認(rèn)了周圍沒有地雷的威脅，沒有受傷的18小隊(duì)隊(duì)員離開了肚皮舞娘的保護(hù)，開始對(duì)攻擊目標(biāo)進(jìn)行確認(rèn)。
戰(zhàn)果并不象他們想象的那樣輝煌。如果不是準(zhǔn)尉最后開槍擊斃的那個(gè)人，他們甚至連一具完整的尸體也無法得到：這些神秘的家伙把同伴的尸體都盡力帶走了，試圖抹去一切的痕跡。
哈里斯和他的戰(zhàn)友們來到最后擊中那人的尸體前面。
這個(gè)不知名的人的頭部直接被子彈擊中了，臉部已經(jīng)血肉模糊無法辨識(shí)，另外身體上還有幾處彈片造成的傷痕，說明這個(gè)人生前先是遭到了榴彈炮的襲擊要身負(fù)重傷，要不然以其敏捷的身手，還不一定會(huì)成為準(zhǔn)尉的槍下亡魂。
“這家伙應(yīng)該是個(gè)帝門特軍人，”博士仔細(xì)地檢視著尸體，“他攜帶的都是我軍的標(biāo)準(zhǔn)裝備，不過奇怪的是，武器上的出廠編號(hào)都被銼刀磨掉了?！憋@然，這些人不想讓別人知道他們的來歷。
如同猜想的一樣，這具尸體身上沒有任何能夠證明身份的證件，只有健壯富有韌性的肌肉與手指上粗厚的老繭說明這個(gè)人生前經(jīng)受過非同一般地艱苦訓(xùn)練。
蛇頭也過來湊熱鬧，從尸體的戰(zhàn)術(shù)附件里拉起一團(tuán)電線：“這是什么玩意？”
“別亂動(dòng)！”哈里斯大聲喊道，如果是個(gè)詭雷，那整個(gè)18小隊(duì)就這么冤死了。
不過好在什么也沒發(fā)生，這個(gè)人是突然間被擊斃的，沒有同伴在他身上設(shè)置陷阱，如果有選擇得話，他們更情愿把尸體帶走。
蛇頭嚇了一跳，把電線放下了。
棒棒糖看上去已經(jīng)從被困的沮喪中恢復(fù)過來，他蹲在尸體旁，把電線挑起來，還在尸體的背包里拿出一個(gè)小型的電子儀器：“這個(gè)是單兵短距離無線電，不過還在試驗(yàn)階段，沒有裝備全軍，這幫家伙不簡(jiǎn)單，攜帶的設(shè)備這么豪華！”
哈里斯的心情很不好，雖然小隊(duì)暫時(shí)脫困了，但是部下的死讓他有一瞬間對(duì)自己的指揮能力產(chǎn)生了懷疑。
從擔(dān)任這個(gè)普通偵察小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的第一天起，他就把保證小隊(duì)成員的生命安全視作其重要的目標(biāo)，然而踏上敵國(guó)土地才僅僅兩個(gè)月，18小隊(duì)就迎來了第一個(gè)在戰(zhàn)斗中陣亡的隊(duì)員。
史密斯少校似乎想起了什么，他來到偷襲者的尸體旁，用刀將吉利服的肩膀處割開一個(gè)口子。
其他的人都不知道他在干什么，但是馬上答案就揭曉了，那個(gè)口子里面露出了一個(gè)紋身。
那是一朵藍(lán)色的花，6片心形的花瓣組成的一個(gè)對(duì)稱型圖案。
雖然作為一個(gè)男人，身上紋著這么一朵花有點(diǎn)奇怪，但在場(chǎng)的人都默不作聲，因?yàn)榇蠹叶贾肋@朵花的含義：那是摩勒沃茲之花，一種生長(zhǎng)在全大陸最高峰摩勒沃茲峰峰頂?shù)乃{(lán)色小花。
這種小花雖然很嬌柔美麗，但是把它當(dāng)做紋身的只有一種人——那就是人稱“摩勒沃茲之花”的帝門特摩勒沃茲特種兵訓(xùn)練營(yíng)的學(xué)員。從這個(gè)特種營(yíng)走出來的無不是全大陸最精銳最強(qiáng)悍的戰(zhàn)士或者殺人機(jī)器，而據(jù)說他們的畢業(yè)儀式就是幾乎不帶任何的給養(yǎng)與工具，徒手爬上摩勒沃茲峰摘取一朵摩勒沃茲之花。
當(dāng)然這個(gè)著名的聯(lián)邦特種訓(xùn)練營(yíng)不光為陸軍供應(yīng)精英士兵，同時(shí)也為海軍陸戰(zhàn)隊(duì)、軍事信息調(diào)查處、軍用產(chǎn)業(yè)承包商甚至是雇傭兵組織提供服務(wù)?？梢哉f，摩勒沃茲營(yíng)是個(gè)聯(lián)邦政府國(guó)營(yíng)的軍事產(chǎn)業(yè)集團(tuán)公司。
“你還真是料事如神那，隊(duì)長(zhǎng)。”史密斯少校頗有深意地看了哈里斯一眼：“各位，恭喜恭喜，第18小隊(duì)以少勝多地?fù)敉肆舜竺ΧΦ哪瘴制澲?，我真為大家感到驕傲！?p> 不知道為什么，他的話聽在其他的18小隊(duì)隊(duì)員的耳朵里，倒有種說不出的諷刺意味：他們來到芬迪這個(gè)異國(guó)的土地上，一個(gè)活生生地?cái)橙硕紱]有碰上，卻先與自己國(guó)家的特種兵斗了個(gè)你死我活。
“無論如何，隊(duì)長(zhǎng)，我建議你命令你的部下盡快將現(xiàn)場(chǎng)處理干凈，然后把這一切都徹底地忘記?！笔访芩箒淼焦锼股磉叄÷暤貙?duì)他進(jìn)行提醒：“你可以把損失都推在芬迪游擊隊(duì)的身上，畢竟，18小隊(duì)全殲了敵人，不是嗎？”
這個(gè)不用說也可以想象，如果回去后將這一切如實(shí)地上報(bào)，那么水深莫測(cè)地政治斗爭(zhēng)說不定會(huì)將他們整個(gè)小隊(duì)都從這個(gè)地球上抹殺掉的干干凈凈。
想到這里，準(zhǔn)尉點(diǎn)頭表示對(duì)少校意見的贊同。
4月5日傍晚，血紅的太陽正在一點(diǎn)一點(diǎn)的沒入布魯姆那連綿丘陵的盡頭，其實(shí)不管是從這個(gè)世界上的哪一個(gè)國(guó)家觀看落日，可以說都是一模一樣，沒有任何的區(qū)別。而不同的，只有看日落的人而已。
第18小隊(duì)的杜蘭朵裝甲車在躲過了毀滅的命運(yùn)后，終于踏上了返回本部三營(yíng)四連營(yíng)地的歸途。
不同于出發(fā)前的3輛杜蘭朵裝甲車：肚皮舞娘、脫衣舞娘與應(yīng)召女郎，現(xiàn)在能安然返回營(yíng)地的只有一輛肚皮舞娘而已。
在確認(rèn)了補(bǔ)給車應(yīng)召女郎尸骨無存后，缺乏工具的18小隊(duì)的隊(duì)員終于放棄了維修嚴(yán)重?fù)p壞的脫衣舞娘的嘗試。
全小隊(duì)除了綁縛在車外的一名隊(duì)員的遺體外，7名成員一起擠進(jìn)肚皮舞娘那狹小的車艙，輪式模式在丘陵上的劇烈顛簸使所有的人苦不堪言。
車身上面布滿彈孔的肚皮舞娘最終還是沒有堅(jiān)持到營(yíng)地，這輛裝甲車在距離目的地兩公里的地方拋了錨，但是這已經(jīng)無關(guān)緊要了，在營(yíng)地外圍游蕩的巡邏隊(duì)發(fā)現(xiàn)了陷入困境的他們，另一輛趕來的裝甲車把他們拖回了營(yíng)地。
至此，第18偵察小隊(duì)在付出了1人陣亡，2人重傷，損失兩輛戰(zhàn)車，嚴(yán)重?fù)p壞一輛的慘重代價(jià)，勉強(qiáng)完成了駐扎芬迪后的第一個(gè)可以稱得上非常簡(jiǎn)單的任務(wù)。
哈里斯從老波比參加殺手的葬禮上那張臭臉就可以估計(jì)自己的日子不會(huì)太好過：雖然作為“對(duì)手”的芬迪游擊隊(duì)小分隊(duì)被全滅了，但以裝甲部隊(duì)對(duì)上了一群幾乎可以說是赤手空拳的農(nóng)民，還落得這個(gè)殘勝的結(jié)局，他覺得作為連長(zhǎng)不把他這個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)送上軍事法庭可以說是仁至義盡了。
至于為什么襲擊他們的芬迪游擊隊(duì)使用的都是帝門特制式武器，保羅.史密斯少校答應(yīng)由他親自操刀來寫這份報(bào)告，以搪塞上級(jí)對(duì)此無休止的調(diào)查，事實(shí)上哈里斯相信只要報(bào)告里涉及“陸軍軍事信息調(diào)查處”這幾個(gè)字樣，那上級(jí)部門的軍官都會(huì)忙不及的亮起綠燈的。
葬禮后，精神奕奕地少校身著中士的士兵服來向他道別，這次見面，史密斯裝模作樣地向他行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮：“準(zhǔn)尉，您這次的表現(xiàn)與您的年齡相比，真是讓我吃了一驚呢，”少校悄悄地和他說道。
“您過獎(jiǎng)了，少校?！惫锼谷耘f是一幅冷冰冰地樣子。
“我希望你能將這次任務(wù)所發(fā)生的一切都深埋在你的內(nèi)心深處，最好是徹底忘記，”少校伸出手：“后會(huì)有期了，哈里斯隊(duì)長(zhǎng)！”
“我明白，不過，”哈里斯伸出手，和對(duì)方握在一起：“我希望是后會(huì)無期！”
不過哈里斯沒有想到的是，他的愿望顯然無法實(shí)現(xiàn)。
整個(gè)大陸的局勢(shì)仿佛一匹脫韁的野馬，正在把所有的人無情的卷入一場(chǎng)戲劇化的變化中。而第18偵察小隊(duì)的命運(yùn)，正朝著他所不能預(yù)料的方向發(fā)展著。
簡(jiǎn)單任務(wù)（完）