少年與父母鬧了矛盾，他決定離家出走。離開前，他只帶了二十塊錢和一顆杏。
走在黑暗的街頭上，他拿出了那顆杏，咬了一口，真酸。
他繼續(xù)向前走。突然，他被石頭絆了一跤，褲子被磨了個大洞，幸運(yùn)的是，膝蓋卻只是輕微擦傷。
此時已是深夜，他看到遠(yuǎn)處有一家旅店還有光亮，便硬著頭皮走了進(jìn)去。
店主是個二十出頭的女孩，她對少年微笑著說：“歡迎光臨！”少年有點(diǎn)兒靦腆地說：“那個…我能在這里住宿一晚嗎？”女孩說：“好的！1號房間。今天沒來人，你是第一個！”
少年進(jìn)了房間，懷著忐忑睡了一晚。
第二天早上，少年打開房門，就看見了女孩。他羞怯地拿出二十塊錢，說：“對不起，我只有這么多錢?！迸⑼崎_錢，說：“不要錢。我媽說過，做人要有愛心，待人要寬和熱情。你這么‘衣衫襤褸’，幫你是我應(yīng)該做的！”少年望著褲子上的大洞，尷尬地笑了，沒有說話。女孩又說：“對了，給你面包和牛奶，吃完再走吧！還有，我給你縫一下褲子吧！”少年吃完飯，穿著縫好的褲子，對女孩致謝后，便離開旅店，繼續(xù)向前走。
今天是他的生日，他打算去買一個蛋糕。他來到了一個蛋糕店，買了一個精致的小水果蛋糕，而且只要十塊錢。收銀臺旁邊有個小隔間，少年可以看著店主做蛋糕。
店主是位中年男人，他做蛋糕的技術(shù)遠(yuǎn)近聞名。只見他先拿出一塊剛烤好的蛋糕坯，放到裱花臺上。他再拿出一桶奶油，用抹刀挖一塊，抹在蛋糕坯上面。然后，一手旋轉(zhuǎn)裱花臺，一手拿抹刀將奶油抹勻。接著，他又以同樣的方法將奶油抹在了蛋糕坯的側(cè)面。
蛋糕坯抹完奶油后，他從房間里取出草莓、菠蘿和獼猴桃，切成片，輕輕地?cái)[放在蛋糕上面，這樣，一個蛋糕就完成了。
少年問：“你的蛋糕為什么做得這么好？”男人笑了笑，說：“哪里做的好，只不過是有耐心罷了。開店需要耐心，做蛋糕也需要耐心?！?p> 少年吃完蛋糕，繼續(xù)向前走。走著走著，他又看到了幾位老人正在下象棋。少年便蹲坐在旁邊，靜靜地觀望。
看了幾局后，少年發(fā)現(xiàn)，左邊的那個老人連輸了三局，卻仍然微笑著說：“再來一局！”隨即又和另一位老人下起來。少年不想打斷老人的棋局，但又忍不住問：“老爺爺，您連輸了三局，為什么還笑著下棋？”
那個爺爺轉(zhuǎn)過頭來，笑得更厲害了：“孩子，輸幾盤棋又不能掉的了皮肉，我這么大年紀(jì)了，還能失去什么呢？與其在意別人的看法，自暴自棄，生悶氣一通，不妨樂觀生活，笑對他人，笑對人生！”
少年離開了棋攤。他回想這一路來的往事，明白了什么。他決定往家走。
此時正是傍晚，少年望著遠(yuǎn)方火紅的夕陽，又拿出了哪顆杏。再咬一口，真甜。