太陽(yáng)接近西山顛的時(shí)候,范驪、吳天義、東方校尉巡查到了寧清園附近,范驪不由地朝攬?jiān)峦し较驈埻饋?lái),攬?jiān)峦づ裕盟蓸?shù)悄然挺立著,墨綠色的樹(shù)冠灑滿霞光,宛若披著橘紅色的輕紗。他凝望著樹(shù)影,腦子倏然閃出曾與姜淑瑤幽聚樹(shù)下的快樂(lè)情景。因事務(wù)忙的焦頭爛額,這些天他感覺(jué)時(shí)光飛逝,那晚離別時(shí)約好無(wú)特殊情況第五天再到那里相會(huì),轉(zhuǎn)眼今天就到了約期,但突擊檢查花籬墻任務(wù)未完,自己又要失約了,為此他深感焦急和內(nèi)疚。接近金封臺(tái)時(shí),忽然一個(gè)騎馬的人進(jìn)入視線,將他從追憶的情境里拉回現(xiàn)實(shí)中。他一眼認(rèn)出是淳于彪,淳于彪走到彩畫(huà)區(qū)大門(mén)前,朝花籬墻方向張望一下,然后進(jìn)了大門(mén)。范驪并不知道淳于彪也在追求姜淑瑤,以為他去那里例行查崗監(jiān)督。始皇帝下葬那天淳于彪狂奔彩畫(huà)區(qū),范深感奇怪,事后專(zhuān)門(mén)問(wèn)姜淑瑤那天聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)、見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)到淳于彪到彩畫(huà)區(qū)?姜淑瑤心虛不安,撒謊說(shuō)那天既沒(méi)聽(tīng)說(shuō)、也沒(méi)看見(jiàn)淳于將軍,范驪不便再追查,至今仍心存未解之謎。
先前淳于彪是被一個(gè)兵士叫去的。當(dāng)時(shí)他已巡查完寧清園北部各施工點(diǎn),走得口干舌燥,渾身是汗,仿佛從水里鉆出來(lái)一般。約莫干活的人和監(jiān)督干活的人都聽(tīng)到了他的囑咐,急忙躲進(jìn)逍遙閣檐下的蔭涼里,一手摘下涼草帽當(dāng)扇子搖起來(lái),一手抓起絲瓜殼喝水,恰在這時(shí),一個(gè)兵士急匆匆跑來(lái),告訴他司馬總管命他去通天臺(tái)那里。淳于彪咕噥一句:“真他娘的討厭!”將草帽按在頭頂上,跨上棗紅馬,緩步走去。司馬昊雖然在李丞相手諭問(wèn)題上對(duì)淳于彪馬馬虎虎,在工作上的要求卻是絲毫沒(méi)有寬松,長(zhǎng)期以來(lái)讓淳于彪、范驪深受煎熬。
淳于彪見(jiàn)了司馬昊強(qiáng)裝歡顏,趨前用敷衍的姿勢(shì)作揖道:“歡迎總管大人督察,有什么差池請(qǐng)指教!”司馬昊捏著一只絲瓜殼正在喝水,看都不看淳于彪一眼,咕嚕咕嚕喝了幾口,將絲瓜殼遞給督察王大,撩起下衣襟沾沾額上的汗珠,動(dòng)作優(yōu)雅地?fù)u著草帽,冷冷的目光瞟著淳于彪,皺了皺眉問(wèn)道:“園子里現(xiàn)在一共還有多少勞工?”且說(shuō)且邁動(dòng)短粗腿,短胖的上身跟著搖來(lái)晃去,淳于彪等一幫人簇?fù)碓谒纳韨?cè)身后,緊緊相隨。這位總管兩腿天生向外叉開(kāi)成八字狀,好像襠部被什么東西支撐著不能并攏,且膝關(guān)節(jié)仿佛生了銹,走路時(shí)兩腿基本不打彎,身體左右大幅度搖晃,樣子十分滑稽。淳于彪想了想說(shuō):“一共還有一千二百三十八人。”司馬昊嗯了一聲,邊走邊看通天臺(tái)下勞工們和白沙灰,看勞工們踩著幾乎一眼望不到頂?shù)呐_(tái)階往上面運(yùn)白灰泥、背方磚,看勞工們扒在錐形的臺(tái)基上抿磚縫,看臺(tái)頂上勞工們晃來(lái)晃去的身影,看遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近直戳戳立在那里的兵士……他的走姿自然引來(lái)不少好奇的目光,勞工們想笑又不敢笑出聲來(lái),一邊干活一邊默默地笑望著他。監(jiān)工的兵士們見(jiàn)慣不怪,立馬板起面孔低聲呵斥:“看什么看?專(zhuān)心干活!”“有什么好看的!”……勞工們聽(tīng)到呵斥聲,趕忙專(zhuān)心干活了。司馬昊腦袋轉(zhuǎn)著,眼睛忙著,嘴更沒(méi)閑下來(lái):“嗯……先前我在那面轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),問(wèn)題還不少啊,有人干活心不在焉,手里干活,兩眼卻東張西望的;有人屙屎撒尿喝水的時(shí)間過(guò)于長(zhǎng),明顯在乘機(jī)偷懶嘛!有的家伙干活慢慢騰騰,一看就是在應(yīng)付差事熬時(shí)辰了;有些賤民浪費(fèi)嚴(yán)重啊,鏟灰、鏟泥跟盜賊似的,哎喲喲,滴撒的地上到處都是!……看看咱有些兵士,不是沒(méi)事人一般在遠(yuǎn)處逛蕩,就像賣(mài)不了的干草似的戳在那里,不督促,不提醒,不責(zé)罵,成了沒(méi)嘴的葫蘆,哪有責(zé)任心可言?有的膽小軟弱怕得罪人,對(duì)偷懶?;募一镆暥灰?jiàn),手里的鞭子成了擺設(shè)。這不行啊,萬(wàn)萬(wàn)不行的!”司馬昊說(shuō)話時(shí)依舊聲情并茂,一驚一咋的樣子,淳于彪低著頭,皺著眉,假裝作誠(chéng)懇的傾聽(tīng)狀,任憑滔滔不絕的埋怨鉆入耳孔。他早已習(xí)慣了此人吹毛求疵、咋咋呼呼,所以聽(tīng)的極其馬虎,只盼他叨叨完趕快滾蛋,自己好去彩畫(huà)房找心儀的人。司馬昊閉嘴的時(shí)候,他以為數(shù)說(shuō)完了,不料細(xì)啞的聲音又開(kāi)始撞擊耳鼓膜:“還有,就是嚴(yán)格執(zhí)行定下來(lái)的出工和收工時(shí)間,首先把你的人管緊些,每天懶洋洋漫不經(jīng)心、松松垮垮的,好像狗×打斷腰了,勞工們都吃罷早飯通道里候著了,監(jiān)工的人連個(gè)鬼影也沒(méi)有,監(jiān)工的人這樣散漫,那些家伙不偷懶耍奸才怪!你老將軍了,更應(yīng)該嚴(yán)謹(jǐn)盡責(zé),老是這么滿不在乎的,怎么能行呀!”淳于彪聽(tīng)到“滿不在乎”時(shí),用厭惡的眼神偷瞟了瞟司馬昊。司馬昊叨叨畢,又到逍遙閣、功德樓、緬懷亭那面轉(zhuǎn)悠了一圈,又哼哼唧唧說(shuō)了一大堆,眼看太陽(yáng)就要登山,便領(lǐng)著督察們走了。司馬昊等人一走,淳于彪便匆匆去了彩畫(huà)區(qū)。進(jìn)了姜淑瑤所在的畫(huà)房,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)姜淑瑤正懶懶地斜倚著一尊陶甬在休息,附近監(jiān)工的兵士卻視而不見(jiàn),欣慰之感立馬襲上心頭,他怕驚擾了她,轉(zhuǎn)身去別處巡查起來(lái),心不在焉地轉(zhuǎn)悠了一陣子,才折回去,恰好姜淑瑤已經(jīng)干起了活。他蹭過(guò)去照常先沒(méi)話找話地搭訕,沒(méi)想到對(duì)方的態(tài)度跟以往毫無(wú)差別。更沒(méi)想到的是,當(dāng)他提起被褥的事時(shí),姜淑瑤只平淡地說(shuō)了聲多謝,并且注意力仍集中在彩畫(huà)陶俑上,毫無(wú)感動(dòng)之意。淳于彪的心一下子涼了,磨蹭了一會(huì),垂頭喪氣地默默離去了。一出畫(huà)房門(mén)口,馬上又挺胸抬頭,步伐矯健,神態(tài)與往常一樣的精神抖擻、氣宇軒昂了。事后,淳于彪冷靜思索,感覺(jué)姜淑瑤如此心如鐵石有些反常,忽然想起胡精曾告訴他范驪經(jīng)常夜晚去女工住宿區(qū),立馬意識(shí)到姓姜的可能與范驪關(guān)系曖昧,甚至已經(jīng)相處得火熱了。為了驗(yàn)證自己的判斷,后來(lái)他專(zhuān)門(mén)于勞工們晚飯后守在女工宿舍入口處等候了幾次,卻沒(méi)有見(jiàn)到范驪的身影,隨后又在勞工食宿區(qū)附近空閑的角落、包括軍馬草料場(chǎng)旁的草灘巡游了幾次,也未看到兩人的蹤跡,搞得心里七上八下。不過(guò),他始終抱著一個(gè)信念:即使姜淑瑤跟范驪建立了關(guān)系,自己心中的這團(tuán)火也要燃燒下去,爭(zhēng)取將她這座堅(jiān)硬的冰山融化成溫暖之水。
范驪等人邊聊邊查看墻體,不覺(jué)過(guò)了凈水彎,前面出現(xiàn)了不少養(yǎng)護(hù)花卉的勞工,他們正在籬墻前忙碌著,挑水抬糞的,澆水施肥的,修剪枝葉的,來(lái)往穿梭,人影憧憧。他們一律赤裸著上身,黧黑的前胸后背油光水亮,見(jiàn)范驪他們過(guò)來(lái),停下手中的活,讓范驪等人過(guò)去。東方校尉發(fā)現(xiàn)一處許多藤蔓斷開(kāi),葉子脫落,橫木和立木銜接的部位也松動(dòng)了,向吳天義要了根刷著紅顏料的竹簽,插在瓷槽的泥土里做為標(biāo)記。勞工們望著他們,有好奇的眼神,有哀怨的眼神,也有絕望的眼神。三人走向前去,吳天義突然勒住馬,回身高聲嚷:“別動(dòng)那個(gè)竹簽啊!”見(jiàn)勞工們沉默不語(yǔ),臉黑下來(lái),吼道:“你們聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有?”勞工們這才回了句“聽(tīng)見(jiàn)啦”,聲音弱小而又七零八落。三人來(lái)到生活服務(wù)區(qū)拆除工地一帶,忽聽(tīng)前面不遠(yuǎn)處吵吵嚷嚷,越接近聲音越清晰,分明是男人與女人在爭(zhēng)辯,立刻明白是怎么回事。近前,見(jiàn)籬門(mén)外面停著幾輛拉運(yùn)飼料的馬車(chē),車(chē)旁立著三個(gè)村婦。兩個(gè)守門(mén)的兵士手攥著腰間的彎刀柄,威風(fēng)凜凜地橫在女人們面前。其中一人發(fā)現(xiàn)了范驪他們,馬上做出立正站立姿勢(shì),大聲說(shuō):“稟報(bào)范將軍,這幾個(gè)婦女想見(jiàn)見(jiàn)她們的男人,非要進(jìn)工地不可!”范驪掃視著村婦,正要開(kāi)口,吳天義猛喝一聲:“大膽!”讓兵士拉開(kāi)柵門(mén),跳下馬橫在當(dāng)門(mén),厲聲說(shuō):“我看誰(shuí)敢進(jìn)來(lái)!”駭?shù)萌齻€(gè)村婦呆若木雞。她們都頭戴涼草帽,衣著樸素而整潔,雖都是舊的粗布衣衫,卻干干凈凈,利利落落。每人臂彎掛著一只竹籃,里面放著各種水果。范驪對(duì)馬車(chē)馭手們說(shuō):“你們進(jìn)!”吳天義讓開(kāi)道,馬車(chē)立刻魚(yú)貫而入,轆轆地朝軍馬草料場(chǎng)方向駛?cè)?。范驪說(shuō):“……又是你們!”一個(gè)村婦摘下帽子輕輕扇著面頰,討好地望著范驪,聲音嬌滴滴道:“軍官,發(fā)發(fā)慈悲,讓俺們進(jìn)去吧?!绷韮扇艘伯惪谕暤溃骸白尠硞冞M(jìn)去吧。”第一個(gè)說(shuō)話的女人中等身材,細(xì)腰,肥臀,丹鳳眼,修眉高挑,滿臉?lè)郯咨?,鮮亮的嘴唇勝似熟透的櫻桃,說(shuō)話時(shí)扭動(dòng)著婀娜的腰肢,滿身妖媚之氣。另兩個(gè)村婦一個(gè)高個(gè)子,身體精廋,退細(xì)且長(zhǎng);另一個(gè)個(gè)子較矮,粗腰粗腿粗胳膊,顯得很敦實(shí)。兩人也描眉搽粉,只是隱隱淡淡比較本分。敦實(shí)的矮女人看兵士們的眼神躲躲閃閃。范驪遲疑一下,態(tài)度很堅(jiān)決:“不行,這里有規(guī)定的,任何外來(lái)人員不得進(jìn)入工地!”吳天義目光從籃里的水果上移開(kāi),厲聲道:“你們不聽(tīng)警告,竟敢屢次來(lái)工地?cái)_亂,下不為例,趕快走!”村婦們遲疑著,面面相覷著,想走又不甘心走的樣子。兩個(gè)守門(mén)兵不說(shuō)話,注意力都集中在幾個(gè)籃子上,盯著里面鮮鮮亮亮的杏、李子和葡萄,不住地咽著口水,六只馬眼睛也經(jīng)受不住誘惑,伸長(zhǎng)脖頸覬覦著籃子里的東西,東方校尉的馬竟朝前挪動(dòng)起來(lái),被他猛一拉韁繩才規(guī)矩了。瘦高個(gè)女人咕噥道:“俺聽(tīng)白家溝的白花花說(shuō),她們村的幾個(gè)媳婦見(jiàn)上了自家的男人,她們能見(jiàn)為啥俺們不能見(jiàn)!”另兩個(gè)女人立刻異口同聲地附和:“就是呀,為啥俺們不能見(jiàn)?”范驪先一怔,繼而鎮(zhèn)靜自若道:“一派胡言,誰(shuí)都不允許進(jìn)工地的!”細(xì)腰女人說(shuō):“俺們只是給自家漢子送些衣物啥的,又不是……”說(shuō)著狡黠地莞爾一笑。胖矮個(gè)女人說(shuō):“是啊,俺們是來(lái)送東西的?!备樕腺咳环撼黾t暈。東方校尉說(shuō):“哼,你們來(lái)這里無(wú)事生非,傷風(fēng)敗俗!”胖矮個(gè)女人面露羞赧,說(shuō):“俺們就是來(lái)送東西的,哪敢誑騙軍官?”手哆哆嗦嗦從布袋里掏出一雙嶄新的粗麻布鞋,“他離家這么多年……這是俺給他做的新鞋?!闭f(shuō)著眼圈泛紅,哽咽起來(lái)。范驪說(shuō):“可是這兒有朝廷的律令呀,任何外人都不準(zhǔn)進(jìn)入,你們就別癡心妄想了,天也快黑了,快回去吧?!奔?xì)腰女人突然嘻嘻一笑,往前晃了晃籃子,說(shuō):“軍官們事務(wù)繁忙,勞累辛苦了,償個(gè)鮮吧?!绷韮蓚€(gè)女人也立馬伸前籃子,異口同聲道:“償償鮮吧?!狈扼P望著籃里鮮鮮亮亮的東西,皺了皺眉,好像籃子里裝的不是美食,而是臭氣熏天的大糞,不由地惱火起來(lái),大聲吼道:“你們賄賂收買(mǎi)軍心,該當(dāng)何罪!”乜斜著東方校尉和幾個(gè)兵士,他們發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)官不滿的眼神,目光立刻從籃子轉(zhuǎn)向女人,齊聲重復(fù)著范驪的話:“賄賂收買(mǎi)軍心,該當(dāng)何罪!”細(xì)腰女人“噗嗤”笑了,說(shuō):“呦呦,軍官們年輕體壯的,哪有不食人間煙火之理!”說(shuō)著朝范驪擠擠水亮的黑眼睛,飛去一個(gè)挑逗的眼神。范驪避開(kāi)細(xì)腰女人鉤子似的目光,對(duì)吳天義、東方校尉等人說(shuō):“轟她們走!”吳天義正要發(fā)作,東方校尉黑著臉率先上前,猛地飛起一腳踢在細(xì)腰女人的籃子上,里面的東西跳出來(lái)噼里啪啦落在地上,同時(shí)抽出彎刀,露出雪亮的利刃,“走還是不走?”向女人們步步逼近。女人們矍望著東方校尉,紛紛向后退去,不敢再糾纏,轉(zhuǎn)身疾步向渭河走去,走到河畔時(shí)停了下來(lái),放下籃子定定地望著范驪他們。范驪小聲說(shuō):“用弓箭唬她們走?!眱蓚€(gè)兵士麻利地取下弓弩,動(dòng)作張揚(yáng)地上箭拉弦,瞄準(zhǔn)了三個(gè)女人,吳天義隨之大聲吼:“放箭!”同時(shí)一支箭“咝”地朝她們的上方飛去,女人們見(jiàn)狀,慌慌地順著河畔向下游跑去,跑在最后面的胖矮村婦腳被什么拌了一下栽倒,籃子丟在地上一連打了幾個(gè)滾,水果四散,有的轱轆進(jìn)水流,蕩蕩悠悠順流而下。她顧不得撿籃子找水果,跟著前面的女人慌里慌張走上了通向河對(duì)岸的獨(dú)木橋。范驪見(jiàn)三個(gè)女人過(guò)了河,嘆息一聲,揮手道:“咱們走!”
村婦們見(jiàn)范驪他們進(jìn)了籬門(mén),又鬼鬼祟祟返了回來(lái)……