安葬了始皇帝，工地恢復(fù)到原先按部就班的狀態(tài)。下工后，姜淑瑤和楊爽回到宿舍去，姜淑瑤發(fā)現(xiàn)房門換了一把新鎖，窗臺(tái)上有一只新鑰匙，兩人很納悶。楊爽掏出鑰匙開門鎖，卻怎么也打不開，姜淑瑤恍然大悟，趕忙用窗臺(tái)上的鑰匙開鎖，鎖子很利索地開了。推門進(jìn)屋，兩人被眼前的景象驚呆了，板鋪上原先破舊的被褥不見了，上面放著一垛嶄新的被褥，被褥疊得方方正正，捆著的繩索還未解開，屋里彌漫著一股新棉新布的原味。兩人盯著神秘出現(xiàn)之物，驚異了片刻，恍然醒悟，姜淑瑤斷定是范驪的一片苦心，欣喜而且感動(dòng)，解繩索的手竟抖抖索索。楊爽一時(shí)弄不明白是范驪送來的還是淳于彪送來的，分明看到是兩套被褥，也顧不得推測是誰所為，摩挲著柔滑軟綿的面料，嘴巴嘖嘖了幾下，陰陽怪調(diào)的說：“這回可是真的讓俺沾光了，不像在彩畫房里被人當(dāng)猴耍！”姜淑瑤當(dāng)即臉色一沉，說：“你有完沒完？”楊爽笑了笑，沒理會(huì)姜淑瑤。那回韓珠給姜淑瑤勞動(dòng)中途可以歇息的特權(quán)，姜淑瑤的反應(yīng)很平淡，也很冷靜，她并沒有照韓珠說的肆無忌憚地享受特權(quán)，確實(shí)乏困了，才偶爾停下來歇一會(huì)，只是歇息的時(shí)候心里很坦然，不用擔(dān)心兵士們的呵斥責(zé)罰。楊爽把姜淑瑤說的“咱兩”信以為真，也不避諱兵士們注意沒注意她，只要感覺乏困了，便撂下畫筆伸懶腰、打呵欠、倚在陶俑上明目張膽地歇開了，自然要被兵士們發(fā)現(xiàn)，兵士氣勢(shì)洶洶的奔了過來，抖摟著手里的鞭子，張牙舞爪吼叫開了：“大膽！你有什么來頭？竟敢明目張膽地偷懶，想嘗嘗皮鞭的滋味了是不？”唬的楊爽趕忙拿起筆繼續(xù)干活。嚷嚷聲不但驚動(dòng)了屋里的其余兵士，也讓外面的韓珠聽到了，他瞇縫著細(xì)瞇眼，用鄙視的眼神盯著楊爽，冷笑著說：“認(rèn)不清自己幾斤幾兩，能跟人家比嗎？要不是看在你初犯的份上，非拉出去皮鞭伺候，能抽得你皮開肉綻！下不為例，聽見了嗎？！”話音很低，卻非常嚴(yán)厲，惡狠狠的，每一個(gè)字好像冰冷的皮鞭抽在她的心上，楊爽聽得毛骨悚然，心頭寒風(fēng)凜冽，縮著脖子，一邊彩畫一邊頻頻點(diǎn)頭應(yīng)諾。姜淑瑤見楊爽被罵了個(gè)狗血噴頭，樣子可憐巴巴的，有心過去勸說韓珠幾句，最終沒好意思過去。姜淑瑤覺得理虧，事后給楊爽賠情道歉了一番，楊爽委屈的怒火也就熄滅了，原諒了她。
楊爽麻利地鋪好棉褥和單子，往被子上一倚，興高采烈的說：“哈哈，真舒服，還是新的好??！”說完，立刻想到了追求姜淑瑤的范驪，興奮了瞬間被妒意取代了，長嘆一聲，沉默起來。姜淑瑤整理被褥的時(shí)候，努力使內(nèi)心的感激與喜悅不外露，她觀察著面料，并有意用手反復(fù)摩挲，感覺布料顏色清亮純正，質(zhì)地細(xì)密柔軟，填充物暄乎乎的，明顯是上等棉花，猜想這被褥根本不是給勞工們用的，至少是校尉以上身份的人享用的，因?yàn)樗齻儎诠さ谋蝗靻伪〗┯病⒉剂洗植?，差別太大了。心里感嘆：能遇上范兄這樣的知己，真是我姜淑瑤一生中的最大幸運(yùn)??！見楊爽情緒低落，知道又心生妒意，鄭重地說：“守口如瓶啊，不敢泄露出去，咱得有點(diǎn)良心，聽見了嗎？”片刻，楊爽才拖聲拉調(diào)地說：“聽——見——啦——”
預(yù)料不到的事接踵而至，剛過了兩天，姜淑瑤和楊爽收工回來，兩人走到宿舍入口處，范驪麾下站崗的兵士笑嘻嘻地看著姜淑瑤，小聲說：“給你們換了把門鎖，鑰匙就在窗臺(tái)上?！苯绗幰徽骸霸趺矗坑謸Q了門鎖？”兵士不知道她們的門鎖已經(jīng)換過一回了，聽得懵懵懂懂，說：“吳副將派人給你們送來新被褥了。”姜淑瑤恍然明白上一次的被褥是淳于彪送來的，內(nèi)心翻江倒海：驚訝、厭煩、不安、隱隱的欣喜……感受五味雜陳。到了宿舍門前，發(fā)現(xiàn)窗臺(tái)上果然有兩只串在一起的新鑰匙，兩人進(jìn)屋，看到她們的鋪蓋上果然各有一垛嶄新的被褥，而且做工布料跟第一次送來的被褥毫無差別。姜淑瑤望著嶄新的被褥，突然隱隱有種羞慚內(nèi)疚的感覺，臉轟地騰起一團(tuán)熱浪，迅速將昨晚剛用過的被褥折疊起來，用繩子捆好，扔在墻角，將范驪送來的被褥展在板鋪上。楊爽也明白了一切，妒意大增，當(dāng)即抓起被褥拋在地上，并將姜淑瑤冷嘲熱諷了一番，末了似乎又后悔了，拎起被褥，拍打著上面沾的塵土，說：“不要白不要，回家的時(shí)候帶上，讓家人也享用享用貴族的物品。你那套也歸我啦，做了將軍夫人肯定享用比這還要好的被褥呢?！睂⒈蝗爨嵵仄涫路旁诎邃佉唤恰＝绗幫耆斫鈼钏男睦矸磻?yīng)，任由她惡語中傷也不急不惱，更不計(jì)較。楊爽畢竟心地憨厚，也是一時(shí)間心里不爽，過后又淑瑤姐淑瑤姐的叫個(gè)不停，熱乎勁跟從前一模一樣了。
這天晚飯一過，姜淑瑤照常來到寧清園西南角攬?jiān)峦づ缘膰鷫ν?。始皇帝安葬結(jié)束了，她知道范驪輕松了些，估計(jì)有暇出來了，之前一連等了五個(gè)傍晚，范驪始終沒有到來。她是善解人意的人，她想他是領(lǐng)兵的將軍，肩負(fù)朝廷的重托，身不由己，她非常理解他的難處。這里是一片空地，里面有三棵原始松樹，樹的周圍堆放著工程剩下的木料、方磚、瓦片、石蹾等建筑材料，非常雜亂。路程遠(yuǎn)些，卻比原先的地點(diǎn)僻靜多了。她有意挑選地形最低洼處，選了一截穩(wěn)當(dāng)?shù)拇衷咀?，心中毫無底數(shù)地等著范驪，無聊之中不覺吹起了名叫《春光浩蕩百鳥醉》的曲子，但剛一開始就停了下來，她又想到夜晚萬籟俱靜，聲音一定顯得很大，也傳得很遠(yuǎn)，很容易被淳于彪和督察署的人聽到，淳于彪聽到頂多是騷擾嫉恨，而一旦讓督察們發(fā)現(xiàn)就事大了。于是將簫收起，一面靜聽四周的動(dòng)靜，一面回憶著范驪的音容笑貌，回憶著兩人曾經(jīng)在一起的愉悅時(shí)刻。這時(shí)隱隱聽到有腳步聲響，緊接著范驪的身影便躍入眼簾。范驪輕聲問：“什么曲子呀？這么好聽！”姜淑瑤望著范驪走近的身影，激動(dòng)的聲音有些顫抖：“我剛吹了一句你就聽見了，你的耳朵真靈呀！”范驪伸出食指豎在嘴巴前，“噓”了一聲，將馬拴在樹干上，踮著腳疾步近前，伸前嘴巴在姜淑瑤額頭輕輕吻了一下，然后貼在她的耳朵上，油嘴滑舌輕聲道：“不光耳朵靈，眼還尖著呢?！苯绗幮ν扼P，小聲說：“咱兩好像做賊了。”范驪說：“唉，律令很嚴(yán)，而且我不想讓司馬總管等人說三道四，沒辦法?！蹦绗庪鼥V的面孔上閃爍的眸子，撲通一下跪在地上，猛地抱住姜淑瑤，臉緊緊貼住她的額頭，姜淑瑤沒有動(dòng)，默默將雙臂向后攬去，兩手輕輕摩挲著范驪寬闊結(jié)實(shí)的后背。此刻，世界一下子變得空洞而又靜謐，兩人的心率轟鳴如雷，呼吸卻細(xì)如游絲。范驪烈火般的眼神望著一雙烏亮的眼睛，突然沖動(dòng)起來，伸手就要解姜淑瑤的衣扣，姜淑瑤本能地一“激靈”，急忙用手阻擋，“別這樣，你別這樣！”驚叫著，用力從范驪懷里掙脫出來，一連后退了幾步，簫掉落地上，惶恐地盯著范驪，準(zhǔn)備隨時(shí)逃之夭夭。范驪立馬冷靜下來，感到很尷尬，笑著說：“不好意思，恕我一時(shí)沖動(dòng)！”姜淑瑤乎似覺得自己的激烈反應(yīng)，有傷范驪的自尊，“噗嗤”一聲笑了，聲音呢喃輕柔如母親懷中幼兒的囈語。撿起簫，重新坐回到木頭上，轉(zhuǎn)移話題問：“假如咱兩被督察們發(fā)現(xiàn)了，你怎么辦？”范驪也坐上去，緊挨著姜淑瑤，耳語道：“這里僻靜的很，他們不會(huì)來的?！苯绗幰淹耆潘闪松硇?，身子一歪，頭枕在范驪的肩膀上，凝望著黑乎乎高聳的花籬墻。“籬墻白天好看，晚上卻很陰森嚇人的?！苯绗幷f著往緊靠了靠范驪，范驪捉住姜淑瑤空著的那只手，說：“這墻作用太大了，沒有它，把我們累死也看不住勞工?！苯绗幒鋈荒抗鈶n憂的，問：“那些男勞工中途能回家探親嗎？”范驪說：“不容許的，從開工到現(xiàn)在三十多年了，他們沒回過一次家，只有來的人，沒有回的人，直到主體工程完工，最近才統(tǒng)一送返回去一批。”姜淑瑤驚訝道：“我來這么短的時(shí)間都想家的不能，他們……沒人逃跑嗎？”范驪瞥瞥籬墻：“有，為數(shù)還不少，但那么高的墻……還有兵士晝夜巡邏，想翻越籬墻，除非長了翅膀?！苯绗幣读艘宦?，沉默起來?！拔疑頌榫瘋洳筷?duì)的將軍，得盡好自己的職責(zé)呢，況且我還年輕，絕不能因發(fā)生逃跑事件影響了前程?！笔聦?shí)確實(shí)如此，范驪在履行職責(zé)方面是極其認(rèn)真的，自承擔(dān)警戒籬墻任務(wù)至今，還沒有一人逃走呢，因此深得司馬昊的好感和信任。范驪見姜淑瑤沉默不語，忽然笑問：“被褥舒服嗎？”姜淑瑤說：“哈哈，剛才想得好好的，見了你首先要謝謝你給我們送被褥，真正見了面倒忘干凈了?！睂?duì)于淳于彪的追求，姜淑瑤在范驪面前一直避而未談，這回送被褥就更不想讓他知道了。范驪說：“不用客氣，別的忙幫不上，只能辦點(diǎn)雞毛蒜皮的事?！蓖ｎD了下又說：“我知道你干一天活很累的，晚上盡量休息好?！苯绗幦圆幌胝f出韓珠的許諾，仍撒謊道：“不費(fèi)勁，就是干活時(shí)間太長，中途不讓休息，腰酸背困的?！薄澳切┳鲶w力活的人，他們有多累，你都無法想象?！狈扼P望著姜淑瑤，說話的神情語氣很神秘。姜淑瑤瞪大眼睛望著范驪：“他們的勞動(dòng)時(shí)間也和我們一樣長嗎？”范驪點(diǎn)點(diǎn)頭。姜淑瑤哦了一聲：“那不累垮身體嗎？”范驪說：“那是自然的了，送往役城的大部分是累病不治的人?！苯绗帥]言聲，默默遙望著黑乎乎的墻體，心想：自己如果是個(gè)男的，一定也被圈在這高高的籬墻內(nèi)，背井離鄉(xiāng)幾十年，說不定還命喪不歸……繁星閃爍，夜幕深沉，安靜極了，除了昆蟲稀疏的吟唱聲，偶爾傳來幾聲青蛙的鳴叫，四周闃無人聲。范驪凝視著姜淑瑤明亮的眸子，得意的說：“這地方不錯(cuò)吧？”姜淑瑤點(diǎn)點(diǎn)頭抿嘴一笑，說：“這就叫良辰美境?！狈扼P說：“說得是，這里僻靜不說，每到太陽落山，督察署的人一般就不出來了，不用擔(dān)心他們找茬?！苯绗幮Χ徽Z，愛憐地望著范驪模糊的面孔，聽著鏗鏘有力的心的搏動(dòng)聲，沉浸在無比的幸福之中。
督察署的人每天四處游蕩，威風(fēng)凜凜，吹毛求疵，范驪心里既厭惡又畏懼，平時(shí)能躲則躲，盡量不想遇到他們。他常常想，盡管給司馬昊送了厚禮，感覺對(duì)自己寬容多了，但那些督察還得提防著點(diǎn)為好，官場上關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，雖為小小的督察，哪個(gè)人朝中有什么后臺(tái)，誰也無從知曉，尤其自從那回送禮物分配不公敗露后，督察們已對(duì)自己心懷怨恨，讓對(duì)自己心懷怨恨的人抓住小辮子，豈不是隱患？有心專門給四個(gè)督察補(bǔ)行賄賂，又怕司馬昊知道了，事情更糟?？鞓返臅r(shí)光過得真快，不覺四圍燈光漸稀，范驪考慮姜淑瑤明天還要早早上工，便主動(dòng)提出告別。姜淑瑤返回時(shí)，范驪在岔路口目送她，直到消失在女工宿舍區(qū)……