在丁窅停職的這兩個月間，柳逢秋查出金陵及其下管轄之地，稅收與朝廷定度不同，且差異頗大，問了那位暫代丁窅職務(wù)的官員，原是李年曾上奏過江南商貿(mào)繁盛，若眾人皆經(jīng)商則無人農(nóng)事，于是定下抑商增稅之法，但江南那些豪商并未受過多波及，倒是手工業(yè)者及小商多被無故克扣，致使貧者愈貧，富者愈富。
柳逢秋想起皇帝交給自己的名冊，上面多位商賈俱是富甲一方的人物，日后若要改此殃民之法，必定是得與他們會上一會。
卻說京城之中，當(dāng)李相聽聞柳逢秋在江南是盡得美名，皇帝又與自己說今年第一批云錦比以往多出不少，但自己前些日子收到丁窅的賬目卻是同往年一樣，才覺被丁窅戲耍了去，家中的幕僚便提議道：“李大人，這丁窅每年若貪去這么多，可是筆不小的數(shù)啊，何況大人每年亦給他們不少銀兩，這心可是蛇吞象了?！?p> “話雖如此，但他幫我們這么些年......”李年想起這些年的許多賬目都出自丁窅之手，若是棄了這枚棋子似乎又有不妥之處。
“不知大人可聽聞他在江南因為貪省水利錢，而使百姓生怨，這事已是一傳十十傳百了，他已是聲名狼藉，況且這次辦事如此，留著也是無用，我們在江南那么多人，沒了丁窅自有人巴巴頂上來。大人若是不想臟了自己的手，何不借那柳逢秋呢？”
“此話怎講？”
“六年前，丁窅愿效力于大人是為何，大人忘了嗎？”那幕僚壓低了聲音，這事只容二人聽得到了，“當(dāng)年那個不聽話的穆思賢，丁窅又與他有怨，穆思賢一事可是大人您幫他擺平的，但這事當(dāng)時知道的人倒是不少，本來穆思賢是沒了，但她的女兒慧娘想上京告那丁窅，只是后來不幸遭遇了強(qiáng)盜，生死未卜。大人不是先前也疑心柳逢秋與梁寓有關(guān)聯(lián)嗎？那何不派個細(xì)作偽扮那穆慧娘，這穆慧娘同樣是有冤不得訴之人，依柳逢秋性情，必然會可憐她，這細(xì)作安插在他身邊大人也可放心些，日后若有什么也可提前有所防范。”說罷，便招呼一位懷抱琵琶的女子進(jìn)堂來。
這女子約莫十八，正是明艷動人之齡，眼眸間若含滟滟波光，綠云擾擾，釵環(huán)聲脆。俾其演得苦戲一場，仿若芙蓉泣露，讓人不由心生憐意。
李相之計便是如此，安排其在丁窅復(fù)職前赴往金陵。
這“慧娘”出現(xiàn)于眾人視線之中是在柳逢秋赴一畫舫之宴上，一手琵琶聽得眾人沉醉其間。
這日乃是既望之日
江南的八月天在江河之上卻并不燥熱，夜間的江南畫舫笙歌四起，雖不比那不夜城，但晚間星河與燈輝，亦是一派爛漫好景。
金陵城大小官員此時皆在這畫舫之上，觥籌交錯，燈火通明。這畫舫之宴比之京中酒宴是絲毫不遜色。宴會上舞女衣袖舞翩躚，歌者吟唱若黃鶯輕啼，絲竹聲聲起，遍飄江水間。一曲舞罷，又吟一場，盡是奢華。在流水般的歌舞之后有人提議這江中有月，如何少得了琵琶樂語，便讓人喚一名琵琶女前來奏樂。
少頃，一青衣女子懷抱琵琶，蓮步輕移，衣袖飄飄，眉目如畫，真乃江南風(fēng)情也。待其入座，轉(zhuǎn)軸撥弦間已覺意起，待曲音入式，叫人難再心有旁騖，不由想隨這琵琶語上那天宮攬星月，下那九洋尋鮫珠。音起跌宕，扣人心弦，一曲彈罷，眾人未覺曲畢，皆沉浸于余音之中繞于心頭。漸漸回神，都不禁拍案叫絕，俾其再彈上一曲。
這第二曲，起初如夜鶯啼月，輕快明朗，驀然間，曲緩而低沉，若泣淚仙娥，凄凄如訴，一雙纖纖素手輕撥細(xì)弦，身后月華鋪灑一席，卻見那女子目中似有淚光懸珠，讓人見著不由也隨其一并含淚。
眾人待曲罷，問其這第二曲如此凄涼寂寥是何緣故，只見這琵琶女忽跪于席間，凝噎起來，其抬眼間眸光如船外江中之月，明眸微覆薄霧，波光流轉(zhuǎn)，尚未說話已叫人心生憐意。
該女子掩面而泣：“諸位大人，小女子有冤難訴！”
在座眾人一時都像無私之貌，讓其訴何冤之有。
其聲音輕顫而訴：“小女名叫慧娘，乃是八年前受人誣陷含冤而亡的穆思賢之女?！?p> 座下一片嘩然，穆思賢之女沒想到竟會淪落教坊，為江南唱女，今日想必是為父訴冤而來。
“六年前，丁窅以通盜賊之名迫害家父，致使家父暴斃獄中，家中親人死散，唯余我一人，只得入教坊學(xué)習(xí)琵琶，每日強(qiáng)顏彈笑，今日乃是家父祭日，一時心中悲愁難抑，方才曲悲，只愿諸位大人幫幫慧娘罷?！?p> 眾人雖哀其身世艱難，然并無幫扶之意，待談?wù)撀暆u漸小去，畫舫忽爾鴉雀無聲。柳逢秋默默放下手中之酒，看向座中官吏，被其目光掃過的官員無一不低下頭去，未有言語。片刻后柳逢秋道：“諸位聽得琵琶續(xù)續(xù)彈，只喜先前樂，不聞后者愁嗎？”
一位官員被盯得緊了，慢慢起身道：“柳知府有所不知，這丁窅雖其行徑遭人唾棄，已大不如前，但依舊......況此事已過去六載有余，證據(jù)著實不好找，下官，下官真的心有余而力不足吶?！?p> “凡事若有心必可為，僅是六載罷了，如今穆思賢之女還活著，等下先將穆慧娘帶下去安頓好，也將丁窅給看好了，莫要再生出事端，這事本知府親自審理！”柳逢秋心下想著，自己家族之冤已是過去二十載，日后必定為梁家正名！如今這穆慧娘一案才過去六年，且此人遭遇與自己著實相似，又為何不能幫之？
這原本接近尾聲的畫舫晚宴，又因這冤情一案熱鬧起來，在座又是一片喧雜，無一不是在討論這柳知府將如何查清這樁舊案。