賈母一聲令下，榮府眾人風卷殘云退散而去，客舍庭院變得空蕩冷落。
柳湘蓮今日會忽然發(fā)作，叱王家、氣賈母、唬寶玉，并非單為黛玉出氣，更是為了向永隆表明態(tài)度——他同開國勛貴絕非一團和氣，彼此間大有齟齬，值得皇帝信任。
當下自己力量單薄，也只能借助這些小手段盡力獲取永隆更多支持。
而北靜王府和榮國公府相會于香山寺，相信此間消息很快就會被錦衣府傳回大明宮。
佇立當場，柳湘蓮靜靜想了一會兒，又覺乏味，或許這便是官場中人的身不由己，一舉一動皆有利益考量。
搖搖頭丟開這些雜念，轉(zhuǎn)身欲回房間，卻見自家妻妾并榮府姑娘安靜站在身后，目光灼灼看他。
適才柳二郎為寶、黛二人是否共居一室，親自下場對陣賈母，言辭激烈，絕不讓步，火力之猛，連姻親王家也慘遭波及，這在規(guī)矩甚嚴的榮府中絕無僅有。
負責照管眾姐妹的大嫂子李紈，一見情況不妙，當即將眾人束在房間內(nèi)，不許她們露頭。直到賈母等人敗退，才得以現(xiàn)身走出。卻發(fā)現(xiàn)柳二郎傻傻的呆站著，不知在想什么。
眾女都不開口，秦可卿越眾而出，腳步輕移，裊裊娜娜轉(zhuǎn)圈打量他，忽又伸出玉手摸他額頭。
“你干嘛？”柳湘蓮莫名其妙，抬手撥掉可卿的手。
秦可卿白他一眼：“我看看你是不是發(fā)燒糊涂了？好端端氣老太太做什么？萬一氣壞了怎么辦？”
柳湘蓮可不覺得賈母會被氣壞，她雖上了年紀，身子康健，活個一二十年半點兒問題沒有。
沒有回答，他看向眾人，淡淡一笑：“你們也覺得我做錯了？不敢攔著，該讓寶玉搬進來和林妹妹共居一室？”
眾姐妹不說話卻微微搖頭，分明是支持他。
柳湘蓮心懷大暢，轉(zhuǎn)身對可卿道：“瞧見沒？這就是人心所向！小姑娘都比老太太懂事?！?p> 秦可卿不由失笑：“就你能耐大，倒管起老太太來了！”
榮府姑娘如此態(tài)度，并非因親近柳二郎疏遠寶玉，而是賈母之舉著實不妥。
這些公侯家的千金小姐自幼開蒙讀書，誰不知“七年男女不同席、不共食”的規(guī)矩？貞潔名譽、男女大防，從小學到大，早深入骨子里。
除了惜春太幼尚且懵懂，誰不認為將寶、黛安置一室之內(nèi)，傳出去會有損黛玉清名？平日親近玩鬧無妨，也不能行事如此無忌，尤其這會兒在外。
別說她們，連襲人這樣從小賣身為婢的丫鬟都暗中勸說王夫人——“雖說是姊妹們，到底是男女之分，日夜一處起坐不方便，由不得叫人懸心，便是外人看著也不像?！?p> 不過她擔心的只是“二爺一生的聲名品行豈不完了？”
至于一眾姐妹名聲是好是壞，會不會受污，是否影響將來婚嫁，那是全無所謂的。
此舉給她帶了豐厚回報，王夫人不久便讓她提前享受姨娘待遇。
只是賈母執(zhí)意如此行事，榮府上下又有誰敢違逆？
獨獨柳二郎膽大包天，舌戰(zhàn)賈母，還戰(zhàn)而勝之，戰(zhàn)果豐碩，眾姐妹不禁心生膜拜。
因同寶玉親近，她們也就看的更明白，所謂“癡狂病”不過是撒嬌手段，借以驅(qū)策老太太為他效命罷了。
襲人便對黛玉說過，“若為他這種行止，你多心傷感，只怕你傷感不了呢?？靹e多心！”
府中上下也就賈母和王夫人真正當回事兒。
眾姐妹心里支持卻不便當眾說什么夸贊之語，倘若被人傳回榮府就不好了。
姑娘們的表現(xiàn)不出柳湘蓮所料，倒是李紈的表現(xiàn)令他奇怪。
正如鳳姐所說，因寡居之故，李紈素日總擺出死灰槁木之態(tài)，以往從不主動和柳湘蓮交談，相見問禮也冷冷淡淡。
今日她仍是一身素雅著裝，卻面帶燦爛笑容，似逢喜事，格外歡愉，容光煥發(fā)。
想了一想，柳湘蓮揣摩出幾分意思——大概是見她的偏心婆婆王夫人和宿命之敵鳳姐俱都遭辱受挫，才會如此欣然，明顯是被爽到了！
眾姐妹不敢答話，李紈也清楚這個話題不宜當眾談?wù)f，人多嘴雜，含笑道：“寶兄弟身子不適，估計府里這會兒忙亂的很，還要麻煩二郎兄弟多照顧姐妹們?！?p> 柳湘蓮笑著回道：“理所應(yīng)當。只是老太太她們都走了，大嫂子不跟著回去無妨嗎？”
“有何妨礙？”李紈反問一句，顯得很灑脫，并不擔心會因此受牽累，笑道：“本來就是讓我負責照料她們，這會兒林妹妹又病著，不便挪動。何況出府游玩一趟也不容易，倘或直接打道回府，她們豈不要怪我怨我吃了我？”
俏寡婦李紈竟同柳二郎說笑起來。
柳湘蓮拱手道：“大嫂子既委重任，二郎豈敢推辭？定當奉承好眾位妹妹。”
眾姐妹聽了自然歡笑。
寶釵面上微笑，實則冷眼旁觀，敏銳的察覺了李紈的異常，暗思她何故獨對柳二郎高看一眼？忖度一會兒，恍然明悟幾分，不禁將李紈的危險性提升一等。
薛家既定方略是促成“金玉良緣”，除了薛蟠全家都在為此努力。寶玉深得王夫人寵溺，待將來老太太一死，大房二房分家，二房產(chǎn)業(yè)絕大多數(shù)會落入寶玉手中，而行使管家之權(quán)的，也將是寶玉之妻！
但此事卻有個隱患——二房長子賈珠雖亡，偏偏留下了遺孤賈蘭這個麻煩種子。
作為二房嫡長孫，賈蘭有禮法大義在手，其外祖父李守中在士林中也頗有影響，倘若再得到朝中實權(quán)人物支持，則情況大為不同，分家時很可能是賈蘭順理成章的繼承二房大部分家業(yè)。
莫非大嫂子是想拉攏柳二郎作為外援？寶釵對李紈的隱秘心思有所猜測。
不管是與不是，為防患于未然，免增將來之變數(shù)，必須阻止她靠近柳二郎！
想畢，寶釵嫣然一笑，對柳湘蓮款款說道：“二郎，你可真是好大的體面！”
難得寶釵對自己熱情一回，柳湘蓮卻本能的覺得她不懷好意，就沒接話。
幸好湘云好奇心重，適時問了句：“這話怎么說？”
寶釵笑道：“咱們珠大嫂子素性清淡，對外男向來不假辭色，不想獨獨對柳二郎另垂青目，肯說笑幾句，著實難得?！?p> 她這么一說，眾姐妹也都覺得大嫂子對柳二郎過于熱情，迥非往日作風，紛紛好奇看她。
李紈面色遽變——寶姑娘這話什么意思？提醒我自重身份不成？
薛家賴在榮府不走，打的到底是何算盤，賈家上下看的分明，老太太多次婉轉(zhuǎn)拒絕薛姨媽的試探。李紈貌似對府中之事“不聞不問”，那不過是事不關(guān)己，不爭閑氣罷了。但凡涉及她的切身利益，分毫不肯相讓，哪怕只為一文錢！不管寶釵究竟何意，李紈也不準備忍受。她早受夠了王夫人、鳳姐這兩個王家女人的氣，寶釵這王氏之孽竟也想作踐自己不成！
李紈殺機頓生，卻美眸轉(zhuǎn)動，豐潤面龐泛起明艷笑容，道：“薛大妹妹素來知書明理，今兒這話卻說的奇怪。二郎乃榮府外孫，算什么外男？他雖不是全家常年借住府中，平日里也是常來常往的，否則老太太也不會放心將眾姐妹交給他照顧。萬一都給拐跑了，何處去尋呢！”
小姐妹們不知話中風波險惡，“萬一都給拐跑了”逗得她們含羞帶笑。
可“全家常年借住府中”一語在寶釵聽來卻格外刺耳，你不如直接說薛家算了！
臉上火辣辣的，寶釵心神微亂，強笑道：“親戚之間一時借住也是常事，方顯彼此親近之意。林妹妹不也住在府中，甚相得宜？”
這話其實沒必要說，不等于不打自招么？何況，薛家如何能同林黛玉比？
果然，見寶釵入彀，李紈得意一笑，又道：“薛大妹妹這話又說差了，林姑娘可不是‘借住’，原是老太太點名要她來京中近身侍奉，以解相思之苦，說起來乃是府中貴客。若是她想回揚州家中，還不知老太太怎么挽留呢！”
言下之意，林黛玉是賈母請來的“貴客”，你薛家卻是全家老小賴上門來的“惡客”，一個天上一個地下！
眾姐妹此時也察覺她二人說話古怪，只是不知何故。珠大嫂子一向與世無爭，寶釵也藏愚守拙，怎么二人似乎斗起嘴來？
不說她們納悶，柳湘蓮也不解，不知她們二人有何矛盾，一時根本想不到二女俱是眼光長遠，在為將來打算。
湘云性子耿直，急著出去玩兒呢，提醒道：“你們只管閑聊這些做什么？柳哥哥，你不是有寶丹給林姐姐嗎？快點兒治好了咱們?nèi)ネ嫜剑 ?p> 差點兒給忘了，柳湘蓮這才想起來，林妹妹還“昏迷”著等自己去救呢。
“你們在外間等候！”
也不管李紈和寶釵是怎么回事兒，柳湘蓮說完便徑自走進里間。
里面卻是尤三姐和紫鵑在照顧著，南行時尤三姐和黛玉關(guān)系親密，故而適才主動留下照料。
二女見他進來，便欲起身行禮。
柳湘蓮抬手壓下，示意不必，走到床前輕問：“一直沒醒過？”
尤三姐嘴快，先答道：“沒呢。我瞧著臉色好多了，就是醒不過來?！?p> 柳湘蓮低頭看去，只見黛玉靜靜躺在床上，雙目緊閉，臉上全沒了之前的煞白，反而一片紅潤，粉霞堆積，卻又并非病態(tài)之色。
他心下了然，笑了笑，從自己荷包中取出一顆龍眼大小、圓潤晶瑩的丹丸，對紫鵑說道：“此丹名為‘九轉(zhuǎn)大還丹’，乃是得道高人所贈，療效極佳。原本有兩丸，那回我重傷垂死，只吃了一丸便好了?！?p> 柳二爺竟拿出救命寶藥給自家姑娘，紫鵑萬分欣喜，忙屈膝行禮，感激道：“婢子代我家姑娘謝謝柳二爺！”
尤三姐生疑，正想詢問，卻聽柳湘蓮忽的黯然一嘆：“此丹雖好，卻有一樁不足。”
紫鵑忙問：“怎么了？”
像是想起慘痛之事，柳湘蓮皺眉道：“此丹味道太苦！那次我很快傷愈，但嘴巴里苦了整整一個月！天天就像是含著黃連片兒似的，吃砂糖都不頂用！唉，真是苦不堪言啊！”
聽他說的這么慘，紫鵑不禁咋舌：“真這么苦？”
她擔心道：“我家姑娘最怕苦了，她怕是受不了！”
柳湘蓮一臉無奈，艱難說道：“我何嘗不知呢！沒辦法，兩害相權(quán)取其輕，為了讓林妹妹早日康復(fù)，也不得不如此了！紫鵑，你幫我掰開你家姑娘的嘴巴！”
紫鵑遲疑，面色糾結(jié)，但最后還是聽命行動，走到床頭，伏身伸手去掰黛玉檀口。
黛玉渾身顫抖，死死咬牙，就是不肯張口。
折騰一會兒，全然無功，紫鵑轉(zhuǎn)身無奈道：“柳二爺，要不就算了？不知怎么回事，我家姑娘咬牙太緊，我竟掰不開。”
柳湘蓮大手一揮，豪氣道：“無妨，讓我來！你家姑娘天賦異稟，吃的又多，肯定力大如牛。還得我使勁兒撬一撬！”
紫鵑頓時怔住，柳二爺說的這叫什么話？我家姑娘什么時候吃的多還力氣大了？
柳湘蓮說罷就一步一頓的走向床頭，皮靴重重踏在木地板上，足音很重，似是敲鼓。
紫鵑想攔但不敢攔，一時緊張閉口。
尤三姐畢竟熟悉柳湘蓮，多少瞧出些門道兒，猜測他又在耍笑，只看戲不說話。
房間內(nèi)寂然安靜，唯剩足音漸漸逼近，形成一股緊張氛圍。
忽聽一迭聲慌亂嬌呼：“柳哥哥！我醒了！沒事兒了！不用吃藥！”
閉目昏迷的林黛玉毫無預(yù)兆的張開眼睛，伸出藕臂亂擺亂晃，似乎想阻擋正靠近的危險。
“呀！”紫鵑驚喜道：“姑娘你沒事兒了？”
“我當然沒事了！”黛玉瞪她一眼，心說蠢笨丫頭只會聽人忽悠，一點兒也不知忠心護主！她很懷疑柳二郎剛剛是在胡說八道詐自己，但是不敢嘗試，萬一那丹藥真的很苦呢！
最初她是為逃避賈母之命不去寶玉身邊，才不得不裝暈。不想柳二郎竟會不顧嫌疑的抱起自己，堅實胸膛令她既覺安全又害羞，反倒不好意思“醒來”。
后來柳二郎在外以寡敵眾，舌戰(zhàn)“群敵”，她全神貫注偷聽，大致也明白發(fā)生了何事。萬萬沒想到，裝暈也無用，老祖宗竟要將寶玉同她安置一室之內(nèi)，真叫她慪死！
以前年幼不懂事也就罷了，如今大家都幾歲了！甘羅十二歲都拜相了呢！
這會兒逼不得已醒來，她本還有些難為情，可轉(zhuǎn)眼又生氣了——柳二郎見她醒來，竟也不說關(guān)心關(guān)心她，只顧拿著那破丹藥自言自語念叨：“果然是寶藥！聞聞味兒就療效非凡！以后誰也不給了?！?p> 說完他還珍而重之的收起，活像個小氣吝嗇的土財主！黛玉分外無語，開口便嘲：“是呀！這可是頂好頂好的上等仙丹，全是仙氣兒！柳哥哥你給自己個兒好好留著，說不定明兒就能用得著了！”
柳湘蓮其實是知她心情不好，故意逗她，此時與其言語開解，不如趕緊帶著出去玩會兒。
他一本正經(jīng)說道：“玉兒說的不錯，你們注意幫我保密，可不要泄露了！紫鵑，你幫玉兒梳洗一下，我先出去了，待會咱們下山去玩。”
聽到能去玩，黛玉淡眉一挑，俏臉多了喜色，紫鵑也忙點頭應(yīng)下。
里間門開，柳湘蓮笑呵呵走了出來，等候在外的眾女忙問如何了。
雖聽到一些話，也不敢十分肯定。
柳湘蓮笑道：“寶丹果然神效！林妹妹已無礙了，你們也準備下，等林妹妹出來咱們就走?！?p> 眾姐妹欣喜異常，各自收拾。過了一會兒，林黛玉果然出來，比先前還俏麗幾分。
大家說笑打趣幾句，柳湘蓮領(lǐng)了一眾姐妹出了客舍小院。
這時北靜王府的人已下了山，剛剛鬧得那等難堪，王府也要避嫌，免得以后傳出風言風語，榮府會認為是自家傳的。
奇怪的是榮府之人也不見蹤影，還有游人漸漸上山。
柳湘蓮心里一沉，忙派人打探。
最后發(fā)現(xiàn)，呵，榮府上下竟直接打道回府了，話兒都不留一句！
不但如此，連馬車都沒留下一輛！
柳湘蓮一面讓眾姐妹在山門后的迎客之處等著，一面命護衛(wèi)回營地將家中馬車趕來。其實距離不過二三里地，來的時候柳湘蓮就是帶著妻妾漫步游逛過來的，反正路上無人。
這時他卻不敢讓榮府姑娘大庭廣眾下走路，回頭都是他的罪過。
“璉二你混蛋！”柳湘蓮不禁暗罵。
自從平兒進門，他便察覺璉二氣兒不大順。在榮府辦事多年，璉二行事也算老道，何況今日還有管家林之孝在旁輔助?；蛟S賈母一時氣昏頭會說什么“全都回家”之類的話，璉二絕不至于想不到還有一眾姐妹，連帶著她們的丫鬟婆子足有三十來人呢。
不留車馬，這分明是故意給他出難題！
不過想到他自己和鳳姐之間亂七八糟的，也不好太過追究。
他猜的的確不錯，這會兒賈璉護衛(wèi)著老太太等人正往回走呢。
悠然坐在高頭大馬上，賈璉心道，柳二郎你不是能耐么，我把附近車馬行的高檔馬車全都調(diào)走，看你今晚如何回來？狼狽不狼狽！
當然也可以借宿寺中，但沒有長輩陪同，像什么話！
他柳二郎既在意黛玉名節(jié)，總不能將眾姐妹名節(jié)置之不顧吧？
呵呵！