南宮弄花所住的園子不止在百花谷中占地不小，甚至還起了座白玉牌樓，牌樓上面陰文褐漆豎書“雨時(shí)棲”三個(gè)大字。
陳至突然想起來一個(gè)人，或者更準(zhǔn)確地說，他想起來一個(gè)名字。
南宮妙霖是否就因一場(chǎng)讓其父親南宮弄花難忘的雨時(shí)降生而得名？
這“雨時(shí)棲”三字作為南宮弄花居住的園子的名稱，是否為了證明南宮妙霖這名獨(dú)子在他心中的地位？
南宮世家二爺南宮弄花人如其名，其子南宮妙霖沾花惹草的功夫都是從他身上有樣學(xué)樣，即便陳至只在交州路上打聽百花谷方向時(shí)才從交州江湖人口中聽得只鱗片羽，但已經(jīng)聽說過南宮弄花雖然只娶了一位夫人卻有十一名情人、甚至在他對(duì)這些情人斷情的時(shí)候還親手殺了其中十位的傳聞。
如果無法證實(shí)，傳聞便只是傳聞，可當(dāng)陳至被姬坤帶領(lǐng)，來到這“雨時(shí)棲”的時(shí)候，陳至馬上便看到了可能證實(shí)這項(xiàng)傳聞的證據(jù)。
因?yàn)檎龑?duì)著“雨時(shí)棲”牌樓的園子一角，便有一座不小的石頭圓冢。石頭圓冢之上雖無供奉之物卻雕出十顆形近無名墓碑的石筍，而在半球形的石冢上用向其中陷下去的陰文刻著兩行字：一行稍大，刻的是“不悔寢”；一行小些圍著半球圓座排開，刻的是“入我家門當(dāng)無后悔”。
這石頭圓冢正對(duì)著牌樓，偏偏又在“雨時(shí)棲”扁形園子一處圍墻的角落，使得園子的格局既扎眼又古怪。
師湘葙的臉色也從看見這“不悔寢”時(shí)便沉了下去，她跟著陳至一路打聽著百花谷消息走來，當(dāng)然聽過一樣的傳聞。
聽過一樣的傳聞，看見這“不悔寢”，師湘葙當(dāng)然聯(lián)想得到一樣的東西。
陳至身為煉覺者自然察覺得到師湘葙神情的變化，他相信師湘葙一定用不好這頓早餐了，不過他更明白以師湘葙的性格，只怕更愿意徹頭徹尾把南宮弄花這個(gè)她“不喜歡的人物”看個(gè)徹頭徹尾。
陳至的心思轉(zhuǎn)到自己聯(lián)想到的南宮妙霖身上去，如果南宮尋常一年前說的不差，南宮弄花便還有一名妻子和一名妾室，前者是長(zhǎng)女南宮飛星的母親，后者則是次女南宮舞彩和獨(dú)子南宮妙霖的母親。
“雨時(shí)棲”內(nèi)此時(shí)居然還有刀手值守，姬坤帶領(lǐng)陳至等三人進(jìn)了園子后便向兩名把自己權(quán)當(dāng)南宮弄花底下護(hù)院、刀不離身的刀手打了招呼，告知兩人他帶來的客人身份，這兩名刀手正是一年多前跟著南宮妙霖等人那批刀手里的兩個(gè)。
所以當(dāng)陳至他們走過去后，陳至便順口一提：“……我還以為谷中的刀手都需要去點(diǎn)過卯才行。”
“‘一般的’刀手確實(shí)一早后要先點(diǎn)卯。”
姬坤答得簡(jiǎn)單，語氣中卻帶著得意，他答這句話時(shí)尤其著重“一般的”這三個(gè)字。
陳至默默記下南宮弄花慣于放縱和袒護(hù)愿意跟隨他的手下這點(diǎn)，這看起來便是南宮弄花獨(dú)特的用人之道。
陳至不會(huì)簡(jiǎn)單地認(rèn)定這招是否高明，因?yàn)檫@種用人之法雖然起用之人將來可想而知將被慣成跋扈驕縱的性子、頗顯后患，卻確實(shí)也是最簡(jiǎn)單且最高效獲得別人效忠的辦法，對(duì)此法無論臧否視乎角度的差異都會(huì)有其道理。
剩下的問題就只有一個(gè)，南宮弄花本人是個(gè)什么樣的人？
答案很快就直接出現(xiàn)在陳至、席子和、師湘葙三人的面前，南宮弄花果然備好了長(zhǎng)桌、碗筷和早膳，專門等著陳至等客人到來。
出現(xiàn)在陳至視野里的南宮弄花是名眉眼間得到南宮雅敘面相上一切優(yōu)點(diǎn)、五官和南宮妙霖也頗有相似之處、個(gè)子比南宮乘風(fēng)稍高的一名中年美男子。南宮弄花頭束紫錦金絲冠、腰束柳板鑲玉帶、腳踏鯊皮攘面靴，身上則穿著一身極其寬松、柔軟的袍子。形象上比起南宮乘風(fēng)的威風(fēng)，南宮弄花給人更多的則是富貴、慵懶、出世這般形象。
陳至也仍沒忘記拿他的模樣和記憶中的南宮妙霖去比較一番，結(jié)論則是南宮妙霖相比此人更顯得虛有其表，而南宮弄花慵懶的外表則可能是內(nèi)斂的性情所致。
姬坤上前附南宮弄花的耳悄聲來了幾句——這對(duì)主仆倒是顯得親近得很——之后南宮弄花便起身擺出江湖握拳禮，分別對(duì)陳至三人行了禮道：“陳少俠、席兄、師姑娘。”
陳至等人紛紛還禮，姬坤向所有人點(diǎn)頭哈腰著便自顧自退了出去，南宮弄花同時(shí)伸掌請(qǐng)陳至等三人落座。
南宮弄花安排給陳至三人的早膳十分簡(jiǎn)單：每人一碗咸粥、幾塊點(diǎn)心、兩樣小菜。白米咸粥里飄散著點(diǎn)爆好的小鱔塊，點(diǎn)心是蒸出來的白糖糕，兩樣小菜分別是將糖醋漬好的芥菜頭切絲以及花椒葉和麻油拌碎豆腐。
白糖糕本是穢界行商之人傳來的制松糕之法經(jīng)過欲界改來，無論兇途島上還是交州南、揚(yáng)州西南臨海幾郡都有的嘗，師湘葙、陳至都在兇途島上便已經(jīng)吃過不少次，只有席子和眉頭稍皺拿起來一塊翻來覆去看。
南宮弄花也不客套，招呼陳至等人動(dòng)筷后，便先開其口：“我知道‘閉眼太歲’陳少俠也許對(duì)我兒妙霖有所誤會(huì)，現(xiàn)在妙霖既然已經(jīng)不在，今天讓我有機(jī)會(huì)替他向陳少俠一盡地主之誼，我也算頗有榮幸。
畢竟無論妙霖和閣下有何誤會(huì)，你們畢竟同為天衡府平安司針對(duì)‘切利支丹’一事同心戮力，分屬同道?！?p> 南宮弄花開場(chǎng)白便認(rèn)熟認(rèn)得太假，陳至并不領(lǐng)情，笑著諷道：“哦？敢問南宮二爺，互相算計(jì)、各有立場(chǎng)、暗施手段，這樣……也算是同道嗎？”
南宮弄花笑容雖然滯住，卻并未收起，他的語氣相比之前熱情的語氣更低了些：“……不知道陳少俠是在說自己，還是在說我兒妙霖呢？”
“論互相算計(jì)，他不夠看；說各有立場(chǎng)，彼此彼此；講暗施手段，則他于我無損……嗯，晚輩厘清了，晚輩方才的話，應(yīng)該是在指晚輩自己。
若南宮二爺有所誤會(huì)，晚輩在此告歉?！?p> 南宮弄花笑容僵得更甚，他干脆放下碗筷，冷冷地說道：“陳少俠不必告歉，就算言辭有所誤會(huì)，生死卻是一個(gè)人身上的大事，這件事情上總不會(huì)有任何的誤會(huì)。
我兒妙霖已故，而閣下卻活生生地在我這‘雨時(shí)棲’的偏廳中用咸粥，這件事中更不會(huì)有半分的誤會(huì)。
我不妨說于少俠知，當(dāng)年我兒妙霖?zé)┬臅r(shí)便最喜歡來這間偏廳舒心?！?p> 陳至倒是相信這句話，因?yàn)橛泄瑟?dú)特的味道陳至曾經(jīng)最早只在南宮妙霖身上嗅到過，同樣的味道這屋子中也多少能浮著些，虧得陳至是名煉覺途已經(jīng)開發(fā)到高境“有兆先知”境界的煉覺者才能分辨。
經(jīng)過兇途島居住一年期間增長(zhǎng)的見識(shí)，陳至如今也清楚這種味道來自穢界商人偶爾會(huì)偷偷販?zhǔn)鄣慕贰案鄹唷薄?p> 關(guān)于此物陳至在兇途島期間閑來無事還讓雷子辰為他遞送往修羅道權(quán)當(dāng)閑談的書信，如今已經(jīng)在蕭忘形的安排下改投修羅道二當(dāng)家麾下的“浪風(fēng)范客”回信提過這種煙膏容易上癮、極損心志，是想要保持頭腦清明的人務(wù)必要遠(yuǎn)離的玩意兒。
陳至只是尚不清楚南宮妙霖那種程度的智慧是吸食“福壽膏”煙膏所致，還是養(yǎng)成吸食“福壽膏”的習(xí)慣前便已經(jīng)是這個(gè)水平了。
南宮弄花的身上沒有這種味道，倒是讓陳至意外的發(fā)現(xiàn)，這或許說明了比起南宮妙霖那個(gè)繡花枕頭，其父南宮弄花多少還是更有長(zhǎng)處。
話已說僵，陳至干脆把話引入正題：“南宮二爺不妨說說，以您之見晚輩該如何展現(xiàn)歉意。
畢竟不談這件事，晚輩實(shí)在難以分辨南宮二爺今天是請(qǐng)晚輩到府上吃飯的，還是請(qǐng)晚輩來表演‘食不下咽’的？”
“好！”南宮弄花收起冰冷語氣，口吻平靜下來：“很簡(jiǎn)單，相信閣下也清楚家兄壽宴之日便要宣布新任當(dāng)主，而新任當(dāng)主必然是我們下一輩人之中選出。
我希望閣下可以從家兄那里提前探出消息，他選定的人選到底是誰？”
“容晚輩將傷心事暫且重提一次，晚輩本以為南宮妙霖既然已死，南宮二爺應(yīng)該已經(jīng)沒有必要關(guān)注當(dāng)主更替之事了？”
南宮弄花冷哼一聲，道：“瞞者瞞不識(shí)，識(shí)者不能瞞。若本來說好的那樣，由諸位刀術(shù)師范選出過繼給我三妹的子女，便由此人繼任當(dāng)主，再另行選擇持本谷‘黑刀白刃’赴會(huì)名年‘天覽競(jìng)鋒’一事，我確實(shí)沒有必要關(guān)注或者爭(zhēng)取什么，也沒有辦法插手。
可三妹反悔、‘踟躕?！硪蝗肟诟‖F(xiàn)谷中地宮，家兄躊躇不決、推翻前事，如今兩件事都有了變化。
我想閣下應(yīng)該也同意，如今家兄只怕也不敢輕易提前定下當(dāng)主人選，而是要靠外力篤定‘踟躕?！湍蠈m世家未來之事后再另作打算，而這一來，讓我們這些當(dāng)?shù)艿艿脑跄馨残模?p> 要想安心，便要自己起碼關(guān)心起下任當(dāng)主歸誰的問題?！?p> 南宮弄花說得急切，陳至仍然聽出有人撥弄了南宮弄花的心事，他這番對(duì)自己立場(chǎng)的剖白實(shí)在太缺乏堅(jiān)定的主見，顯然是被人說動(dòng)后才生出的想法。
“弟弟們”……從這三個(gè)字看來，說動(dòng)他的只怕便是表面上一直老實(shí)安分的南宮賞月。
從昨天到今天理應(yīng)試圖邀請(qǐng)的陳至的人中，南宮賞月和南宮尋常都未采取過動(dòng)作，后者是確信陳至最后會(huì)去找他，而南宮賞月則根本沒見過陳至。
如果光是沒見過，當(dāng)然沒有必要對(duì)陳至產(chǎn)生一見的想法，但是既然昨夜陳至已經(jīng)一入谷便被老太爺南宮雅敘召去，這時(shí)候再不對(duì)他產(chǎn)生想法，則說明本來便有既定的想法。
陳至到來之前便覺得一定會(huì)有至少一方有完整的想法并為了隱瞞心跡對(duì)他采取回避，如今看來，南宮賞月正是這樣的角色。
那接下來，對(duì)參與事情參與得渾渾噩噩、主見不堅(jiān)的南宮弄花，陳至便知道該如何應(yīng)對(duì)了。
“……若南宮二爺有打算爭(zhēng)取次任當(dāng)主，南宮當(dāng)主又言明要選在后輩人中，不知府上兩位千金南宮二爺屬意哪一位？”
陳至提到這點(diǎn)的時(shí)候，席子和靜靜地咽下口中咸粥，悄悄慢下了手。
南宮弄花給出他備好的決定：“女人家怎么成事？！既然閣下有興趣，我也不瞞閣下，反正以閣下的名聲便是在谷中到處亂說，哪些人會(huì)信我也多少有個(gè)底！
南宮家遠(yuǎn)親其實(shí)也人才濟(jì)濟(jì)，其中一名后輩人師從豫州神拳門學(xué)得一身好拳腳，更跟從司隸大儒游學(xué)經(jīng)年，更難得的是和我親近得很，頗可信任。此人被賜姓南宮，復(fù)名上折下枝，如今他已經(jīng)回到谷中為世家做事，更在谷中混出個(gè)‘空谷孤鴻’之名號(hào)。
一個(gè)女婿半個(gè)兒，既然事情我已經(jīng)決定招折枝為婿，硬舉他作為當(dāng)主，折枝從根上不屬于我們四兄弟任何一個(gè)，這樣也公平！
小女舞彩正有姿色，和折枝正是良配。”
南宮弄花此言一出，最后還在動(dòng)筷子的兩人也停下了：師湘葙負(fù)氣把一雙筷子拍在桌上，席子和的筷子則是從手里滑落下來的。
“……”南宮弄花看了一眼兩人，師湘葙之舉動(dòng)他可以理解——畢竟他開頭便說了一句“女人家怎么成事”而師湘葙正是女子，但是他無論如何也想不到自己這堆話里那處值得席子和震驚到把筷子從手中滑落的。
“……席兄這是怎么了？”
橫豎討論的氣氛便不是很好，南宮弄花決定不為自己的失言向師湘葙辯解，只過問起他實(shí)在不解的事。
席子和大窘，忙道：“沒什么?！?p> 看來席子和與南宮舞彩相識(shí)一事，至少南宮弄花并不知情，初入谷的時(shí)候席子和雖然和引路家仆提過一嘴，看來也沒被當(dāng)真?zhèn)鏖_。
南宮弄花對(duì)席子和的掩飾雖有懷疑，一時(shí)也想不明白原因，干脆先置之不理，反正他主要想等的便是陳至的說法。
這便是師湘葙現(xiàn)在生氣的其中一個(gè)原因，因?yàn)樗龑?duì)南宮弄花的印象已經(jīng)差到極點(diǎn)，而她更已經(jīng)猜到陳至打算對(duì)向他提出交易的人如何應(yīng)答——陳至最終會(huì)全部答應(yīng)下來，甚至包括目前還沒聊過的南宮皓雪和南宮尋常的要求。
她并沒有猜錯(cuò)，陳至確實(shí)就是在做這個(gè)打算。