第三百一十三章 禱告
在落座的那一刻，魯賓便已經(jīng)猜到了那名年輕男子的身份——他就是艾爾弗雷德！
許多人都以為，所謂的“上位者的氣質(zhì)”，歸根究底也不過(guò)是通俗讀物所杜撰出來(lái)的：
大家都是人，又哪里會(huì)真的有什么與眾不同的氣質(zhì)呢？
實(shí)則不然，真正的上位者手握權(quán)柄，專掌生殺之權(quán)，在這種環(huán)境的長(zhǎng)期熏陶下，即使一個(gè)人的氣息內(nèi)斂、看似與世無(wú)爭(zhēng)，他的身上也會(huì)不自覺(jué)地流露出一種足以決斷萬(wàn)民生死的、超然物外的氣質(zhì)。
而在魯賓眼中，這位坐在長(zhǎng)椅上的黑衣年輕人，就是這樣的一號(hào)人物。
那位立于圣像之下的女性也察覺(jué)到了他的動(dòng)作，但她只是默默地低著頭，繼續(xù)誦讀經(jīng)典。
這段布道所講述的故事，是出自《沙海行紀(jì)》中的《尋綠洲紀(jì)》一節(jié)。
當(dāng)然，這個(gè)故事并不是一個(gè)復(fù)雜的故事，它只是描述了圣子在游歷大沙海期間，曾帶領(lǐng)著一支名為“穆扎”的部落，在水源干涸之際，向東尋找新綠洲的過(guò)往。
在人們的普遍解讀中，都認(rèn)為這個(gè)故事著重刻畫了圣子堅(jiān)韌的品格、以及卓越的領(lǐng)導(dǎo)氣質(zhì)。
與之相似的小故事，在《舊約》中其實(shí)屢見(jiàn)不鮮，其表現(xiàn)形式也多是類似于日記中的隨筆。
但在達(dá)西亞，《尋綠洲紀(jì)》的故事?lián)碛袠O高的傳播度，是每一個(gè)王國(guó)臣民都熟知的寓言故事——
正如人都有其傾向性，每一個(gè)國(guó)度也都有著根植于立國(guó)之本的國(guó)民精神：
對(duì)于達(dá)西亞人來(lái)說(shuō)，《尋綠洲紀(jì)》的故事象征了一種堅(jiān)韌、團(tuán)結(jié)的品格，而這一美德恰好對(duì)應(yīng)了王國(guó)立國(guó)之初的那段拓荒歲月，與王國(guó)的國(guó)民精神相呼應(yīng)。
雖然那位灰發(fā)女子的闡述十分動(dòng)聽(tīng)，似乎只要閉上眼睛，就足以想象到經(jīng)典描述的場(chǎng)景。
但魯賓聽(tīng)了許久，還是沒(méi)有聽(tīng)出這次布道有什么不同之處。
他思索了許久，終于還是按捺不住心中的疑惑，不由得看向艾爾弗雷德：
“殿下，這……”
“噓，噤聲?！?p> 年輕的王子依舊筆挺地坐在那里，他神情悠然，只是靜靜地看著那名女子：
“在這種時(shí)候，千萬(wàn)不要說(shuō)什么掃興的話，認(rèn)真聽(tīng)下去——這對(duì)你來(lái)說(shuō)，也是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)?！?p> 艾爾弗雷德的聲音很輕，似乎是不想驚擾到主禮拜堂的平靜氛圍。
但魯賓自然也聽(tīng)出了對(duì)方言語(yǔ)中的不容置喙，他雖然對(duì)此不明所以，但也只得按下自己心中的思緒、繼續(xù)聽(tīng)了下去。
當(dāng)他認(rèn)真地聽(tīng)進(jìn)這段布道后，時(shí)間過(guò)得很快，似乎只是在須臾之間，這段故事便迎來(lái)了尾聲——
灰發(fā)女子自然地合上了厚重的書本，平靜地注視著坐在長(zhǎng)椅上的眾人：
“上主給予了圣子以目標(biāo)，但那個(gè)目標(biāo)實(shí)在是太過(guò)遙遠(yuǎn)了、抵達(dá)的路程也太過(guò)艱險(xiǎn)了。
“倘若沒(méi)有圣子的堅(jiān)韌品格，即使真的擁有了來(lái)自上主的指引，穆扎人當(dāng)真可以找到綠洲嗎？”
魯賓感受到來(lái)自那位女性的視線，內(nèi)心中竟不由自主地感受到了一份平和。
女子將自己交攏的雙手置于胸前，微微低下了自己的頭、閉上雙眸：
“諸位，讓我們借這個(gè)故事，仔細(xì)審視自己的內(nèi)心——
“面對(duì)自己的本職之責(zé)時(shí)，我們是否已經(jīng)做到了全力以赴；
“倘若結(jié)果并不令人滿意，我們又是否堅(jiān)持到了最后一步、問(wèn)心無(wú)愧呢？”
聽(tīng)到她的這一席話語(yǔ)，在座眾人無(wú)不默默地閉上了雙眼，審視自己的內(nèi)心。
即使是魯賓，此時(shí)也已經(jīng)不由自主地聽(tīng)從女子的言語(yǔ)，回憶著自己此前的種種經(jīng)歷。
姑且不論魯賓自省了什么教訓(xùn)，但在這段時(shí)間內(nèi)，他確實(shí)短暫地找到了自己內(nèi)心的平靜。
不知不覺(jué)間，教堂外的鐘塔上傳來(lái)了八次悠揚(yáng)低沉的鐘聲，將魯賓的思緒拉回到現(xiàn)實(shí)之中。
“今晚的禱告儀式到此結(jié)束，在上主的光輝下，愿我們都能有所獲益?！?p> 伴隨著女子的結(jié)語(yǔ)，長(zhǎng)椅上的眾人紛紛起身、向她躬身行禮，并三三兩兩地結(jié)伴離開(kāi)了這間禮拜堂。
等到人們都離開(kāi)了這間大廳，艾爾弗雷德這才看向魯賓，微微頷首：
“如果我的記憶沒(méi)有出現(xiàn)差錯(cuò)，這應(yīng)該是我們之間的第一次正式交談吧，米斯伯爵。”
這位年輕的殿下看上去十分隨和、平靜，完全不像是魯賓記憶中的那位、負(fù)責(zé)對(duì)埃德溫伯爵進(jìn)行處刑的人——
從他的身上，魯賓絲毫感受不到那股殺伐果斷的戾氣。
但內(nèi)心中的思量并沒(méi)有影響到魯賓的動(dòng)作，他連忙起身，向艾爾弗雷德躬身行禮：
“初次見(jiàn)面，還請(qǐng)恕在下并沒(méi)有在第一時(shí)間向您見(jiàn)禮?！?p> “不礙事，不過(guò)是些虛禮而已，不過(guò)……你也算是幸運(yùn)，有幸可以親耳聆聽(tīng)姐姐的布道?！?p> 艾爾弗雷德只是淡然地?cái)[了擺手，示意魯賓坐下。
就在魯賓落座時(shí)，他的身旁傳來(lái)一聲熟悉的女聲：
“艾爾就是喜歡開(kāi)我的玩笑，我也只是說(shuō)一些大家都明白的通俗道理罷了，哪里有你說(shuō)的這么夸張？”
魯賓連忙側(cè)身看去，看到了那位灰發(fā)女子坐在艾爾弗雷德的身邊，眼中帶著一絲屬于少女的狡黠與靈動(dòng)。
“姐姐”“碰巧”，他下意識(shí)地捕捉到了這兩個(gè)關(guān)鍵詞，立刻便明白了女子的身份——
達(dá)西亞國(guó)教的最高領(lǐng)袖，王國(guó)數(shù)百年間都不曾冊(cè)立過(guò)的圣女殿下。
“見(jiàn)過(guò)殿下！”
雖說(shuō)艾爾弗雷德讓他落座，但面對(duì)這樣的一位大人物，魯賓依舊不敢輕慢。
“不用多禮，我最討厭的就是這些沒(méi)有作用的煩瑣禮節(jié)了，你隨意些即可?！?p> 阿加莎撇了撇嘴，也和艾爾弗雷德一般，只是擺了擺手，不想再受一禮。
“是，在下會(huì)注意的?！?p> 魯賓點(diǎn)了點(diǎn)頭，在遲疑片刻后，看向艾爾弗雷德：
“殿下，我想您已經(jīng)明白了我來(lái)到此處的意圖，還請(qǐng)恕我無(wú)禮，冒昧地向您提出我的請(qǐng)求——
“請(qǐng)王國(guó)發(fā)出大軍，助我蕩平米斯伯國(guó)的叛軍、還米斯國(guó)民一個(gè)安定的生活！”
“嗯，我當(dāng)然知道你的想法……至于你和阿諾德之間的談話內(nèi)容，我也已經(jīng)徹底了解了?！?p> 艾爾弗雷德只是慵懶地倚在長(zhǎng)椅上，平靜地說(shuō)出了一個(gè)令魯賓毛骨悚然的事實(shí)：
“對(duì)于米斯閣下的態(tài)度，我個(gè)人很滿意，自然愿意留你一命，當(dāng)然也不介意抽空和你多聊聊?！?