艾爾弗雷德疲憊地坐在椅子上，臉上卻掛著欣慰的微笑。
布萊恩的訓(xùn)練強(qiáng)度一如往常，但卻讓他找到了多年未曾有過的感覺：
他只需要做這一件事、想這一件事，他可以為了一件單純的事情或喜悅、或煩悶，而不用去操心什么勾心斗角、陰謀詭計(jì)。
但這終究只是一段短暫的時光，艾爾弗雷德到底還是要去面對現(xiàn)實(shí)的。
在因故推遲的午餐后，布萊恩把艾爾弗雷德和阿諾德帶到了書房，向他們囑咐接下來的事項(xiàng)。
“可能阿加莎殿下和布蘭達(dá)已經(jīng)事先告訴過殿下了，”
布萊恩在桌上翻找著日程安排，“我想讓殿下去裁判所，你有什么異議嗎？”
艾爾弗雷德淡然地?fù)u了搖頭，“沒有，埃文卿一定是考量過的，我信得過你?！?p> 話雖如此，他們二人都知道，裁判所是最適合艾爾弗雷德大展拳腳的舞臺。
找了半天，布萊恩還是沒有找到日程表，只能換一個文件堆翻找了：
“那就好，我這幾天已經(jīng)處理好了裁判所的工作交接，殿下作為我的代理，就先行處理一些裁判所的事務(wù)、熟悉一下工作上的流程，過段時間，我會讓裁判所給你和你的近侍安排臨時加考?！?p> 說著說著，布萊恩放下了手頭的動作，看向阿諾德：
“阿諾德，你這段時間就不用跟著殿下跑東跑西了，先把律法了然于心。
“殿下的立場非常微妙，你的立場更微妙，這次安排的臨時加考受到各方關(guān)注，只會比面向公眾的統(tǒng)考更難、不會簡單。
“我從不擔(dān)心殿下的能力，但你身為殿下的近侍，許多人都會把你看作攻訐殿下的突破口。
“還是那句話——你要為殿下分憂，萬不可以被人抓住任何的把柄。
“你們即將出任裁判所的官職，你們所代表的就是王國的律法，你要讓自己的言行與律法一致，或者說，你就是王國律法的代行者，你明白了嗎？”
現(xiàn)在的布萊恩言辭和善、面容溫和，完全沒有訓(xùn)練時的那副嚴(yán)格，就像是在叮囑后進(jìn)一般、囑咐面前的阿諾德。
看上去，他沒有對艾爾弗雷德說上許多，卻對阿諾德叮囑了許多。
但大家都知道，艾爾弗雷德不需要布萊恩多操心什么，但多囑咐阿諾德幾句，卻可以真正的幫到艾爾弗雷德：
一方面，阿諾德自身的立場就非常的尷尬。
倘若從血緣和法理的角度來說，即使是那些最挑剔的迂腐貴族，也不得不承認(rèn)阿諾德身上的達(dá)西亞血脈——即使是最不情愿的貴族，也要硬著頭皮承認(rèn)他是“半個”達(dá)西亞人；
但從事實(shí)的角度出發(fā)，阿諾德身上所謂的“達(dá)西亞血脈”，也不過只能追溯到百余年前，在事實(shí)上，阿諾德·馬歇爾就是一個不折不扣的西里亞落魄貴族。
另一方面，艾爾弗雷德自身的立場，也導(dǎo)致阿諾德的立場變得更加尷尬。
對于保守派來說，雖然許多貴族并不是真正理解的，為何他們要如此敵視艾爾弗雷德，但韋伯斯特作為王室議會的實(shí)權(quán)議長，他個人的意志，很大程度上就是保守派的意志。
因此，貴族們自然會針對艾爾弗雷德、以及親近他的人、甚至是他的侍從。
但艾爾弗雷德自身并不是毫無影響力，相反，在阿加莎有意無意的影響下，他自身的民望其實(shí)比他想象的還要大。
在這種情況下，即使是許多支持他的政界、軍界、以及民間人士，也會緊盯著這個“來歷不明”的近侍的一舉一動。
所以阿諾德必須在最短的時間內(nèi)，既要證明自己有追隨艾爾弗雷德的能力，也要表明自己立場的清白，不能留下任何可供攻擊的把柄。
“找到了?！辈既R恩順手抽出了文件堆里的日程安排，遞給了艾爾弗雷德。
他桌上的文件都是些不太重要的文件，因此布萊恩自己也并不是很在意文件的堆放。
艾爾弗雷德接過日程表，簡單地掃了一眼，便揚(yáng)起了眉毛：
“奇怪，為什么在政務(wù)安排的日程上，您會空出接近一個月的時間？”
“哦，那個啊……”布萊恩笑了，剛想說下去，書房外就傳來了敲門聲，
“家主，政務(wù)院收到了一份正式的外交公文，需要您親自過目——是來自塞西亞貴族聯(lián)盟的?！?p> “進(jìn)來吧?！辈既R恩苦笑了一下，半開玩笑似的挖苦道：
“真是的，平時等不來，難得有一天沒去政務(wù)院，反而等來了，他們是故意和我過不去嗎？”
隨后他看向艾爾弗雷德：
“這就是日程上會空出來一個月的原因，也是為什么我們沒辦法近期安排加考——整個政務(wù)系統(tǒng)都將忙碌起來，多余的人手都會被安排起來?！?p> 艾布納把文書交給了布萊恩，便笑瞇瞇地走了出去。
布萊恩也只是掃了一眼文書，便把它丟給了坐在對面的艾爾弗雷德：
“你看，這就是空出一個月時間的具體理由了?！?p> 艾爾弗雷德只掃了一眼標(biāo)題，便露出了玩味的笑容：
“貴族聯(lián)盟的那群眼高于頂?shù)馁F族們，好像終于能夠舍棄掉那些無用的‘尊嚴(yán)’了？他們想議和？”
“事實(shí)上，他們十幾天前就曾以私人信函的形式，向我表達(dá)過和談的意愿了?！?p> 布萊恩倒是一副無所謂的態(tài)度。
“您莫非是……？”艾爾弗雷德好像可以猜到這件事情的后續(xù)了。
“沒錯?！辈既R恩無所謂地聳了聳肩：
“原樣打回，沒給他們留下任何幻想。”
艾爾弗雷德把公文放到了書桌上：
“對那些貴族來說，這種對待就可以被稱為‘羞辱’了。
“他們居然還能按照埃文卿的意愿做事，看來是真的想要談和了?！?p> “達(dá)西亞兵鋒所指，就是我們的敵人，沒有誰可以違逆王國的意志?！?p> 布萊恩的話似乎很狂妄，但也道出了政治的本質(zhì)：
“柳本公國就是例證——在你離開前，蘭開賽城也不過初具規(guī)模；可當(dāng)你歸國時，柳本公國已然不復(fù)存在了。”
艾爾弗雷德也聽明白了：
“所以，王國的軍隊(duì)讓他們感受到了恐懼，他們迫切地需要緩沖時間，以征集規(guī)模更大的軍隊(duì)，再與王國爭鋒？”
布萊恩點(diǎn)頭同意，“沒錯，他們的這點(diǎn)想法，只怕是沒有人看不出來了。”
“那埃文卿的意思呢？”
艾爾弗雷德很清楚，所謂的“和談”能不能談成，那位塞西亞大公說了不算，只有布萊恩說了算。
“自然還是要談的，我們也需要一段和平的時間?！?p> 布萊恩沒有必要隱瞞，“王國的兵鋒雖盛，可我們才剛吃下柳本公國，短期內(nèi)還是要穩(wěn)定局勢的?！?p> 艾爾弗雷德思索了一下，想通了其中的關(guān)節(jié)：
“也就是說，埃文卿有意讓我也出席和談，算是做個表態(tài)？”
布萊恩露出了欣慰的笑容：
“不錯，鞭子和糖果，自然是要運(yùn)用得當(dāng)?shù)??！?