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從這個(gè)下午開始，我才注意到身邊的流浪動(dòng)物。倒也不是我沒有愛心，這幾天發(fā)生了太多事，讓我一時(shí)沒有經(jīng)歷關(guān)注周圍的環(huán)境。
東區(qū)還是老鼠更多一些。不過，為了控制鼠患，一些還有條件的人散養(yǎng)了貓咪用來(lái)捕鼠，這些貓平時(shí)在街上游蕩，更多的是自己捕獵食物，見到的人可能會(huì)隨手給它一點(diǎn)東西吃，它們就變成了被公共飼養(yǎng)的貓。流浪狗比較少見，可能對(duì)于東區(qū)和橋區(qū)的平民來(lái)說，飼養(yǎng)狗的負(fù)擔(dān)要大一些。
我在街邊遇到過兩只臟兮兮的藍(lán)白色短毛貓，分別被我取名叫湯姆一號(hào)和湯姆二號(hào)。兩只貓的脾氣都不是很友好，見到我就哈，看我拿出了火腿喂它們，就邊吃邊哈。
我一直不太招動(dòng)物喜歡。這些貓也可能是察覺到我身上的異種氣息，覺得我很危險(xiǎn)很不可親近吧。
我把最后的火腿片揪成兩半扔到地上，記憶又回到了小時(shí)候。奧黛麗有寵物，我也曾經(jīng)有。那個(gè)下午，霍爾先生親自抱了兩條小狗，用一件昂貴的外套蓋著，讓我們猜衣服下面藏著什么。我看著外套微微的蠕動(dòng)就猜出那是小狗，卻沒想到也有我的份，奧黛麗得到了蘇茜，而我得到的是一條意大利小靈緹。我為什么沒有給它起名字，也沒有把它照顧到現(xiàn)在，現(xiàn)在已經(jīng)徹底沒有記憶了。
好像是因?yàn)槲铱瓷先]有那么愛它。
看我手里已經(jīng)沒有食物，貓咪懶洋洋地甩起尾巴，向左邊走去。我直起身子，看著它逐漸小跑起來(lái)，跳進(jìn)另一條小巷里，馬上就沒了蹤影。我敲了敲有點(diǎn)發(fā)酸的后腰，直起身子，向馬里奇跟我說過的地下賭場(chǎng)走去。
賭場(chǎng)有射擊靶，但當(dāng)然也和賭博有關(guān)。我搞不懂他們?cè)O(shè)定的規(guī)則，更怕把身上的錢都賭光，只是隨便加了一個(gè)牌桌，每局賭注是四便士。目前的參與者在打德州撲克，也不知道為什么，這種玩法依然被叫作德州撲克，也許羅塞爾搞了一塊殖民地叫德州吧。想吃德州扒雞。
三局過去，我凈賺兩便士。平心而論，我拿到的牌還是不錯(cuò)的，但是我不敢大賭，有時(shí)候因?yàn)檫^于謹(jǐn)慎，本來(lái)能贏的局也被我放棄了。馬里奇讓我學(xué)著去觀察其他人，不是為了別的，只是為了防止被偷襲。但是我的注意力有時(shí)會(huì)不聽我的指揮，比如現(xiàn)在，我正在麻將桌的旁邊，愣愣地看著他們稀里嘩啦搓麻。
“喂！”有一個(gè)玩家被我盯得十分不悅，“你看什么呢你！”
“啊……沒有……我沒看什么……”
“沒看？沒看你他媽待在這里干什么！”
我哪知道啊。我嘟囔著，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開，突然，桌上又有一個(gè)人站起來(lái)，揪住了第三個(gè)人的領(lǐng)子，“你他媽出老千是不是？”
“我還說你出老千了呢！”被抓住衣領(lǐng)的人立刻反抗起來(lái)，“就你天天逛窯子找婊子，誰(shuí)知道這是不是你姘頭！”
有點(diǎn)侮辱我了吧。我看著四個(gè)人站起來(lái)開始不斷指責(zé)，準(zhǔn)備腳底抹油，偷偷溜走。這時(shí)，最后那個(gè)加入戰(zhàn)場(chǎng)的人開始大嚷起來(lái)：“她要跑了！攔住她！操她娘的，她肯定不是什么好東西！”
真是侮辱過頭了。我立刻加快腳步，從人群中一路擠過去。埋怨聲、咒罵聲不絕于耳，后面追我的人也越來(lái)越多。這些人追趕我的理由也越來(lái)越奇怪的，有人說我是小偷，偷了好幾個(gè)賭徒的錢包，有的說我是賭場(chǎng)的托兒，還有的說我是要毒害自己中了大獎(jiǎng)的丈夫。什么跟什么呀！
我一邊大喊“我不是我沒有我什么也不知道”一邊向門口沖去。結(jié)果，不知道腳下絆到了什么，我的身體頓時(shí)失去了平衡，向左邊栽了下去。
快撐住！我趕緊動(dòng)起身子，左手支在地面上，把自己變成了一個(gè)奇怪的姿勢(shì)——左手和左腿支撐著自己，右手和右腿高高舉起，保持了平衡，沒有摔倒。接下來(lái)，接下來(lái)……我本來(lái)想把腿放下，結(jié)果突然忘記了自己該怎么運(yùn)用自己的關(guān)節(jié)。就在后面那些人即將把我按在地上的時(shí)候，我一把掠起身子，在地上打了一個(gè)漂亮的側(cè)手翻，把那些人嚇得連連尖叫。
我打側(cè)手翻他們就不敢接近我啦！我突然發(fā)現(xiàn)了這樣一個(gè)事實(shí)。
雖然內(nèi)心里還有一個(gè)很小的聲音在提醒著我什么，但我沉浸于這個(gè)偉大的新發(fā)現(xiàn)，信心滿滿地確定了自己接下來(lái)的戰(zhàn)略。側(cè)手翻，無(wú)敵的側(cè)手翻，我要用側(cè)手翻來(lái)打敗這些人！
我調(diào)整了一下方向，對(duì)著門口，翻了第二個(gè)。
呼。危機(jī)解決了?？粗腋纱嗬涞膫?cè)手翻動(dòng)作，那些賭徒都下意識(shí)地向后退去，根本不敢近我的身。我不僅打了側(cè)手翻，還有前滾翻，后空翻，終于落在了門口的最后一步位置。對(duì)著身后嚇呆的眾人鞠了一躬，我自豪地推開門，走了出去。
天已經(jīng)全黑了。莎倫一臉冷漠地站在街道的對(duì)面，看了我一會(huì)兒，飄到我的身邊，恢復(fù)了肉體。她一把拽住我的手腕，力道很大，疼得我額頭上冒出冷汗。
“原本只要跑出去就行了！”內(nèi)心的那個(gè)聲音終于清晰起來(lái)，“沒有必要！像雜技演員一樣！不停地翻滾??！”
“快走?！鄙瘋惔叽傥?，“有人要去聯(lián)系精神病院了?！?p> 我迷迷糊糊地跟著莎倫跑了起來(lái)。
“可是，沒有人受傷，也沒有暴露我的非凡者身份，我覺得……”我弱弱地為自己辯護(hù)。
“是這樣?！鄙瘋悋@了口氣，“可是……精神病院可不是好地方。算了，隨便你。繼續(xù)扮演下去吧?！?p> 我好像讓莎倫產(chǎn)生了多余的情感。
跑過兩條街，莎倫直接變成了靈體。我站在街口，看到有軌公共馬車向我緩緩駛來(lái)。
不管怎么樣，獎(jiǎng)勵(lì)自己，坐個(gè)公交車吧。
我坐上這班不知道往哪里開去的公共馬車，咣當(dāng)咣當(dāng)向未知的目的地前進(jìn)。馬車到了終點(diǎn)站，一個(gè)全然陌生的地點(diǎn)，是個(gè)我看不出是什么功能的大廈，與其相對(duì)的，是圣塞繆爾教堂的尖頂，我不懂建筑也不懂城市規(guī)劃，但一眼就能看出，這兩個(gè)建筑是遙相呼應(yīng)的。
我看了一眼站牌。上面沒有寫大廈的名字，只寫了此處為“北區(qū)終點(diǎn)站”。大廈附近的墻上有一個(gè)傳單，上面寫了一個(gè)“黑銀之星古物交易與鑒定”，地址正在大廈的七樓。
古物交易與鑒定，也許某一天我也能用得到吧。我搖了搖頭，繼續(xù)找新的公共馬車路線。漫無(wú)目的地坐了一段路之后，我突然想起，我在北區(qū)還有一個(gè)房子。
去看看？
去看看！
說干就干，我回憶起方向，興沖沖地向那座獨(dú)棟別墅跑去。
不過，我現(xiàn)在的樣子，似乎進(jìn)不去。現(xiàn)在的露易絲佩恩穿著半舊的裙子，束腰也沒好好系，不戴帽子，頭發(fā)還因?yàn)榇騻?cè)手翻亂了不少。憑借理智思考，看守這座房子的人肯定就不會(huì)允許我進(jìn)去。
要不，給奧黛麗和凱瑟琳夫人寫封信吧。
于是，我停下來(lái)，找到了路邊的小郵局，寫了一封簡(jiǎn)短的家信，向皇后區(qū)寄了出去。
第二天，莎倫把一個(gè)信封放在我的床頭。我正在洗臉，甚至不知道她是從哪里進(jìn)來(lái)的。
“送到南區(qū)了?！鄙瘋愓f，“我裝作你的女仆收下了它?！?p> 莎倫的身影頓時(shí)在我眼中閃出了圣光。救人一命勝造七級(jí)浮屠，我差點(diǎn)就跪下來(lái)，給莎倫磕頭了。拆開信，凱瑟琳夫人溫柔地問候著我，問了我最近的生活，吃飯睡覺，資金是否足夠，然后，她用非常委婉的語(yǔ)氣提醒我，“奧黛麗十分想念你，這幾天沒有見到你，我們都感覺萬(wàn)分寂寞。今天下午兩點(diǎn)，我們將前往尼根夫人的別墅享受下午茶，如果你有意參與，在一點(diǎn)四十之前回家來(lái)就可以。也會(huì)有一些年輕的男子參與。”
莎倫坐在床邊，托腮看著我。我折起信紙，問莎倫：“我今天下午可以回去看看嗎？我打算把北區(qū)的那個(gè)住所清出來(lái)，讓他們都以為我搬到了北區(qū)，那里離黑夜教會(huì)很近。”
“可以?！鄙瘋慄c(diǎn)點(diǎn)頭。
坐出租馬車到皇后區(qū)花了我七蘇勒還多。付了車錢，我的錢包立馬就扁了，回去恐怕要坐地鐵再轉(zhuǎn)四次公共馬車。不過，為了所有人的健康，我必須這樣做。我總不能參加完尼根夫人的下午茶，就對(duì)著眾多貴婦小姐大叫一聲“家人們今天整活結(jié)束了我要回我的鼠鼠下水道”然后讓馬車夫帶我去東區(qū)吧。
凱瑟琳夫人依然在門口迎接我?？次掖┑皿w面可愛，她綻放出輕松的笑容，幫我理了理額前的碎發(fā)，挽住我的手，“還好，變化不大。對(duì)了，格萊林特子爵會(huì)與我們同行，我向你保證他是一個(gè)可愛的青年。他也是奧黛麗的朋友?！?p> 我當(dāng)然對(duì)他有印象，一個(gè)狂熱的神秘學(xué)愛好者。他應(yīng)該早知道我在修道院修學(xué)的故事了，希望他不要源源不斷地討論教會(huì)、非凡者與神奇力量。女神保佑我，別讓男人對(duì)我有好感。
“奧黛麗怎么還不來(lái)呢？”
這時(shí)，奧黛麗的貼身女仆來(lái)了?！胺蛉?，佩恩小姐，大小姐她頭暈，身體不適，要在房間里休息，不想前往參加茶會(huì)了?！?p> “這樣啊……好吧?！眲P瑟琳夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，“吩咐廚房做一點(diǎn)清淡的點(diǎn)心，泡一壺洋甘菊茶，給她送過去。我們走吧，可不能錯(cuò)過威薇女士的烘焙茶點(diǎn)?！?p> 奧黛麗不來(lái)么？我提著裙子坐上馬車。馬車?yán)锔袢R林特子爵看到只有我一個(gè)人，準(zhǔn)備好的笑容立刻暗淡了幾分。
你瞅啥。