243 黃昏的天使

　　伴隨著大修女對(duì)拱衛(wèi)圣城的士兵們平靜的下令，巨城高聳的純白塔樓上響起了鐘聲。十六里半的街道上，唱詩(shī)班發(fā)出整齊的嗚嗚聲，巡行修士帶著朝圣般的狂喜穿越人群，他們手中香爐排出的煙厚重得如一堵墻，沿著街道滾滾而來(lái)。一些衣不蔽體的底層可憐人破例被允許在白天現(xiàn)身于街道兩側(cè)，肩披一條白巾，在護(hù)衛(wèi)隊(duì)昂首經(jīng)過(guò)時(shí)顫巍巍地抓一把花瓣灑在天上。即使到了神國(guó)的地界后看押勞倫斯的隊(duì)伍由五個(gè)軍團(tuán)縮減到了三個(gè)大隊(duì)，但這些人整齊劃一的腳步聲依然震耳欲聾，駭?shù)脟^民眾不敢大聲交談——然而這都是假象。此時(shí)除了押送勞倫斯的三個(gè)大隊(duì)外，便只有不到兩千人的城防軍在拱衛(wèi)偌大的圣城了。因?yàn)閺氐讱灉绱竽鎶W蘭多的機(jī)會(huì)千載難逢，聯(lián)軍的精銳部隊(duì)已盡數(shù)出動(dòng)，哪怕是剛?cè)胛椴痪玫男卤捕急焕狭饲熬€——為了提前終結(jié)一場(chǎng)可能將持續(xù)幾十年的圍城戰(zhàn)，調(diào)動(dòng)二十萬(wàn)人圍攻奧蘭多不到一萬(wàn)人的軍團(tuán)，是不能被稱之為小題大做的。

　　與躊躇滿志的護(hù)衛(wèi)隊(duì)不同，當(dāng)圍攻奧蘭多的命令傳下去時(shí)，人滿為患的軍營(yíng)里鴉雀無(wú)聲。作為蘭斯最后的傳奇人物，猩紅大公的威名早已成了恐怖血腥的代名詞，無(wú)論他面對(duì)何等強(qiáng)敵，都能成為最后的贏家，這匪夷所思的事實(shí)讓即將踏上戰(zhàn)場(chǎng)的聯(lián)軍士兵們手腳冰涼，全身無(wú)力。當(dāng)上一次討逆圣戰(zhàn)的幸存者跪在地上哆嗦著念叨‘惡魔’的名字時(shí)，名為恐懼的病毒便已經(jīng)開(kāi)始擴(kuò)散了。惡魔是不死的，猩紅大公是不可戰(zhàn)勝的，他的傳奇經(jīng)歷不勝枚舉，他身下的尸骸能填滿墮落深淵…只有下級(jí)軍官們揚(yáng)起鞭子大聲咆哮時(shí)，士兵們才會(huì)不情愿地向西境腹地行進(jìn)。他們喉嚨發(fā)干，腳步遲緩，感覺(jué)行向死亡卻無(wú)回頭路可走。豐盛的午餐和沉甸甸的金幣暫時(shí)抵制住了困擾他們的絕望感，但即便如此還是沒(méi)人能保證他們會(huì)在幾十倍的軍力優(yōu)勢(shì)下?lián)魯∑v不堪的猩紅大公。即便斬下了奧蘭多的首級(jí)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)仍然不會(huì)立馬結(jié)束。他們可能會(huì)擊敗敵人，但更有可能在見(jiàn)證勝利的曙光前被一柄矛或一把劍殺死。已經(jīng)見(jiàn)過(guò)軍團(tuán)大規(guī)模補(bǔ)員了好幾茬人的圣佑軍老兵會(huì)想，或許隨軍牧師煽動(dòng)性的宣講只適合拿來(lái)做他們連隊(duì)的墓志銘。

　　前線戰(zhàn)場(chǎng)的具體情況勞倫斯無(wú)從知曉，但從許多路人焦慮不堪的神情看，也許情況比他預(yù)計(jì)得要樂(lè)觀不少。他能預(yù)見(jiàn)的只是一系列通過(guò)邏輯網(wǎng)絡(luò)串聯(lián)在一起的重要時(shí)刻，大多數(shù)時(shí)刻他都無(wú)法預(yù)見(jiàn)，浸淫靈魂法術(shù)多年他也僅是能讓個(gè)人世界線產(chǎn)生微不足道的顫動(dòng)。越是使用它、了解它，他越能體會(huì)到，在有些時(shí)刻，改寫(xiě)那些真正決定命運(yùn)的重要時(shí)刻是何等艱難，好像任何一個(gè)微不足道的事件、某個(gè)普通人的臨時(shí)起意或是幾乎可以忽略不計(jì)的錯(cuò)誤，都會(huì)威脅到最終的結(jié)果。梅菲斯托不曾告訴他，這樣的事情通常會(huì)被視為錯(cuò)覺(jué)，那是脊柱上的微顫，風(fēng)向的變化，一種難以描述的感覺(jué)…這些時(shí)刻是某種預(yù)示，它們的到來(lái)是可以觸摸并感知的。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，那份啟示此刻就在這里。當(dāng)穿越圣城那長(zhǎng)得令人絕望的街道后，勞倫斯搭乘的馬車最終獲得了進(jìn)入圣城核心地區(qū)的許可。他在無(wú)所事事的時(shí)間四處觀察，發(fā)現(xiàn)內(nèi)環(huán)城區(qū)的守衛(wèi)僅有幾十人，且并未配備重型武器。他第一次感到一陣不安，不知教會(huì)是否已經(jīng)知曉了他的計(jì)劃并設(shè)下陷阱。

　　整個(gè)區(qū)域的緊張氣氛加深了他的不安，滿臉虔誠(chéng)的軍官和謙卑至極的士兵們正努力放低姿態(tài)，準(zhǔn)備親眼見(jiàn)證至高無(wú)上的教皇降下裁決。神選者的預(yù)言已經(jīng)應(yīng)驗(yàn)了；不久他們將會(huì)看到他們所愛(ài)之神的臉，知道真正的狂喜，沉浸在純粹歡喜的幸福之中。然而奧菲莉亞另有打算，他們將在完成押送的使命后被重新部署在外圍城區(qū)，以防止奧蘭多可能安排好的意外發(fā)生。在神國(guó)中沒(méi)人有喘息和享樂(lè)的機(jī)會(huì)，責(zé)任沒(méi)有止境，從來(lái)沒(méi)有。

　　奉獻(xiàn)，再奉獻(xiàn)，奉獻(xiàn)至死，這是圣佑軍的非官方口頭禪。在宏偉的圣格里高利大教堂幽邃走廊的拱門前，奧菲莉亞在護(hù)衛(wèi)的包圍下現(xiàn)身。幾年不見(jiàn)，她的個(gè)子又長(zhǎng)高了些，眼中呈現(xiàn)的疲憊更深了。一件與護(hù)衛(wèi)們銀白盔甲格格不入的純黑長(zhǎng)裙從她光滑的肩膀上垂下來(lái)，每一寸布料上都裝飾著黑曜石，散發(fā)出熏香的氣息。這是古代圣女的祭禮裝束，只有在重大場(chǎng)合才可能被穿上。很久以前，圣女被稱為災(zāi)厄祭司，她們是未來(lái)的預(yù)言者和歷史的守望者，她們篩選羔羊，預(yù)言未來(lái)，從全能之主晦澀的啟迪中提取真理。她們很強(qiáng)大。非常強(qiáng)大。

　　“說(shuō)實(shí)話我很意外?！眾W菲莉亞說(shuō)。沒(méi)有開(kāi)場(chǎng)白，也沒(méi)有問(wèn)候或致敬。勞倫斯倒是并不意外，畢竟她很久以前就否認(rèn)了他們的友誼。承諾？在奧菲莉亞那里它似乎只是一種虛偽的獎(jiǎng)賞，如一枚永遠(yuǎn)不會(huì)貶值，卻也永遠(yuǎn)無(wú)法兌現(xiàn)的金幣。

　　“我沒(méi)得選?！?p>　　“每個(gè)人都有選擇的權(quán)利，迷途者，即使是混沌的幽魂也有片刻清醒。告訴我你得到的啟迪，以及為何找我?！?p>　　勞倫斯聳了聳肩。

　　“因?yàn)槲业钠夼谶@里，陛下。還有我的人民，我的榮耀?！?p>　　“請(qǐng)別把我當(dāng)做一個(gè)愚蠢的人，勞倫斯閣下?！眾W菲莉亞那深沉而富有共鳴的聲音充斥著圣城上方的天穹。這是他們?cè)俅尾┺牡牟辉旈_(kāi)端?！澳侵皇且坏雷屇悴灰羞^(guò)激之舉的保險(xiǎn)，而非促使你決定來(lái)見(jiàn)我的真實(shí)原因?！?p>　　勞倫斯靜止不動(dòng)，一言不發(fā)，這是個(gè)明智的舉動(dòng)。畢竟他身在三個(gè)大隊(duì)的包圍下，面對(duì)著她從萬(wàn)千殺手中精心挑選的冠軍們的凝視。即使再苦修幾十年劍術(shù)，將身體素質(zhì)鍛煉到極致，他都不會(huì)有任何機(jī)會(huì)能在這樣的情況下傷害到奧菲莉亞。

　　所以他從懷中抽出一把匕首，將它架在了自己的脖子上。

　　“放過(guò)我的妻女，還有我無(wú)辜的人民。”勞倫斯繃緊了全身的肌肉，“你不是想要我腦子里的東西嗎？那就馬上照辦，否則你只會(huì)得到一顆被攪碎的大腦?！?p>　　“把她們帶到這來(lái)?！眾W菲莉亞平靜地瞥了護(hù)衛(wèi)一眼。她是個(gè)非常有耐心的人，就像一只在陰影中與受傷獵物對(duì)峙的狼。這難道不是她最應(yīng)該感到不安的緊急時(shí)刻嗎？恰恰相反，奧菲莉亞緩步上前，用修長(zhǎng)而細(xì)膩的手指輕輕撫摸著勞倫斯冷若冰霜的臉頰。

　　“你投降的兩天后，奧蘭多便集結(jié)了部隊(duì)，準(zhǔn)備與聯(lián)軍在猩紅平原上一決雌雄。你想讓我認(rèn)為這只是巧合？不，我不相信巧合，甚至不相信天命?！彼嬖V勞倫斯，向前傾身以強(qiáng)調(diào)自己的意圖。那刻意壓低的聲音里透露出一絲真正的威脅，“如果你假意臣服于我只是為了對(duì)奧蘭多的一意孤行進(jìn)行一些小小的報(bào)復(fù)，那么我們現(xiàn)在的對(duì)話將完全不同，自命不凡的銀翼騎士。我的確非常想要那些秘寶，但如果我得不到它們，我會(huì)讓你的妻女，你的親朋，你的人民，你在意的任何東西都在你的注視下化為灰燼?！彼焉眢w幾乎貼在勞倫斯身上，故意露出纖細(xì)嬌嫩的咽喉，讓它毫無(wú)防備地暴露在勞倫斯顫抖的唇邊。她愉快地吸了一口氣，閉上眼睛，手指在他的胸甲上徘徊?！拔夷苄岬侥愕目謶郑拖裱傺僖幌⒌穆箍粗侨籂?zhēng)搶著分食自己的肉一樣。”她停頓了一下，不懷好意地伸出舌頭，舔舐著勞倫斯額角滲出的細(xì)密汗珠，“所以，想好了再回答我。你得到了什么啟迪，又為何來(lái)找我？”

　　此時(shí)護(hù)衛(wèi)已經(jīng)將他的妻女和那些被擄走的婦孺帶了過(guò)來(lái)。她們被五花大綁，卻精力充沛，一見(jiàn)到勞倫斯就激動(dòng)地嗚嗚大叫，只似受到驚嚇，沒(méi)遭什么皮肉之苦。奧菲莉亞敏銳地捕捉到了勞倫斯眼底迸出的那抹柔光，她輕蔑地盯著人群中淚眼婆娑的菲麗絲，當(dāng)著所有人的面吻上了勞倫斯的唇。

　　勞倫斯并未掙扎，只是痛苦地閉上眼睛，似乎心灰意冷。

　　“這是一個(gè)選擇的分歧點(diǎn)，神選者。一個(gè)決定就會(huì)導(dǎo)致未來(lái)走向截然不同的方向。此時(shí)此刻，在我懷中的這個(gè)男人，他將徹底毀掉我們必須保護(hù)的一切，但他同樣也能成為帶來(lái)希望與光明的使者。來(lái)吧，天真的小騎士，在做出你的選擇前，丟掉匕首，別讓它弄傷你自己，否則我無(wú)法保證她們還能安然無(wú)恙。”

　　勞倫斯咬牙切齒了好一會(huì)，終于懊惱地哼了一聲，將匕首用力擲向人群外。那匕首打在教堂墻上，磕掉了一點(diǎn)墻皮，又彈回到地上，最終從水渠縫隙中滑入下水道。

　　“乖孩子?！眾W菲莉亞笑了，帶著一股慵懶的期待，她放開(kāi)勞倫斯，退后一步?！拔沂悄愕木戎?，勞倫斯，你將重生。信仰乃通往自由之路，我將賜你使命：以巴爾之偉力在一千個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的前線作戰(zhàn)，而不曾承受哪怕任何一個(gè)微小的傷口。現(xiàn)在，跪下，親吻我的腳趾，宣誓你的忠誠(chéng)?！?p>　　勞倫斯停頓了一下?！笆裁矗俊?p>　　“跪下，親吻我的腳趾，發(fā)誓你將效忠于我，永不背叛，然后你和你的人民將獲得我的仁慈?！?p>　　就這么簡(jiǎn)單。勞倫斯自嘲著。付出了那么多的鮮血，最終卻得知想要避免那些悲劇是如此簡(jiǎn)單。整整八年過(guò)去了，上次與奧菲莉亞會(huì)面對(duì)他來(lái)說(shuō)仍有點(diǎn)不真實(shí)。他是軍團(tuán)里的模范騎士？還是個(gè)偏執(zhí)的理想主義者？現(xiàn)在想來(lái)，奧菲莉亞才是理想主義者，是真正的信徒，而他不過(guò)是個(gè)處于暴怒與執(zhí)拗中，不愿接受自己命運(yùn)的普通人罷了。

　　我只是單純的想成為一名騎士。

　　耀武揚(yáng)威，為所欲為。

　　紙醉金迷，聲色犬馬。

　　享受別人的歡呼聲。

　　在酒池肉林里過(guò)完稱心如意的一生。

　　勞倫斯默默地吸收著這一切，然后跪下表示臣服。他的肢體語(yǔ)言幾乎無(wú)法辨認(rèn)，就像他的表情一樣，因?yàn)樗鎸?duì)如日中天的征服者時(shí)沒(méi)有掩飾內(nèi)心的抗拒。科恩團(tuán)長(zhǎng)察覺(jué)到他身上微妙的傲慢氣息，他屈服的動(dòng)作中帶著一種輕蔑的昂揚(yáng)，這讓他感到憤怒。

　　不。至少不是現(xiàn)在。他深呼吸，在他被迫對(duì)骨髓中不斷膨脹的怒火做一些事之前，勞倫斯瞟了他一眼。他瞳孔深處的東西撼動(dòng)了他的感官，好像時(shí)光倒流，那時(shí)候瑪麗亞還尚未被割喉，她的軍團(tuán)也未遭受重創(chuàng)。

　　那種悲傷…

　　那種疲憊…

　　那種痛苦…

　　那種釋然…

　　就像受到了當(dāng)頭一棍似的，科恩感到自己的思緒再次翻涌，就像是被陣風(fēng)卷起的樹(shù)葉。陰影環(huán)繞著他，一如那個(gè)被逼瘋的女騎士。那是靈魂尖叫著想要解脫的祈愿，是冷眼看著世界支離破碎的炙熱恨意。這讓科恩確信，是現(xiàn)在，應(yīng)該是現(xiàn)在了。那一刻，復(fù)仇的完美一刻?？贫鞯纱箅p眼，用力攥住劍柄，榮光刃微微出鞘發(fā)出致命的嗡鳴。

　　“不?！眾W菲莉亞說(shuō)。

　　“不！”菲麗絲說(shuō)。

　　勞倫斯抬頭看了看菲麗絲，臉上掛著平靜的笑容。現(xiàn)場(chǎng)的氣氛肅殺到了極點(diǎn)，上百名護(hù)衛(wèi)佇立在奧菲莉亞身側(cè)磨刀霍霍，時(shí)刻準(zhǔn)備出手，但勞倫斯只是慢慢地伏下上身，非常緩慢地爬到了奧菲莉亞腳下。

　　這是行不通的，勞倫斯腦海中的一個(gè)聲音說(shuō)，一個(gè)既屬于他自己又不是他自己的聲音。她定有所防備。

　　在某個(gè)不為人知的地方，風(fēng)向發(fā)生了變化。勞倫斯伸手去捧奧菲莉亞的腳，他的掌面寬大，手指修長(zhǎng)，有分明的關(guān)節(jié)，因常年持劍廝殺而生的老繭使他的手看上去穩(wěn)固而有力。反觀奧菲莉亞的鞋子，做工用料均是普普通通，與踩著它的玉足并不相稱。那雙鞋是初代圣女留下的，祭禮裝束卻不是，有傳言稱這件長(zhǎng)裙最初的主人是斯托姆三世的小女兒。在被一位富商花重金買下并獻(xiàn)給教會(huì)前，這件歷史悠久的長(zhǎng)裙已經(jīng)輾轉(zhuǎn)了許多地方，最初的起點(diǎn)是篡位者菲利普大女兒的象牙衣柜。曾擁有它的人，無(wú)一不是權(quán)豪勢(shì)要的人中龍鳳，但它的每位主人都會(huì)遭遇不幸，無(wú)一例外。就連當(dāng)初把它獻(xiàn)給教會(huì)的那位富商，也發(fā)現(xiàn)圣女回贈(zèng)的慷慨祝福和一點(diǎn)點(diǎn)金銀并不能改善他家道中落的窘迫生活，最終他在破敗的莊園里躺了三年，于止不住的咳嗽聲和家人的爭(zhēng)吵聲里迎來(lái)終點(diǎn)。

　　多年過(guò)去，那些人的名字和他們的故事早已被遺忘，只剩下一些模棱兩可的傳聞。詛咒嗎？此刻，勞倫斯的手罕見(jiàn)得輕柔，拇指拂過(guò)皮制鞋面，拂過(guò)有些變了色的銅飾，拂過(guò)略帶弧度的鞋跟，拂過(guò)腳面，還有上面一道淺淺的疤痕。他輕慢的遲緩動(dòng)作令護(hù)衛(wèi)們惱怒，只恨不得把他的腦袋當(dāng)木樁，猛敲幾下，以示圣體莊嚴(yán)，不可褻瀆。然而眼下奧菲莉亞默不作聲，甚至還警告了科恩騎士長(zhǎng)，其他護(hù)衛(wèi)也只好暫且忍住，一動(dòng)不動(dòng)。說(shuō)到底，是奧菲莉亞太過(guò)仁慈，竟要當(dāng)眾寬恕這位搞砸了所有事，并提前引發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)的罪人。

　　勞倫斯吻了吻她的腳趾，而后凝視著她腳面上的疤痕。沒(méi)有圖窮匕見(jiàn)，沒(méi)有血濺三尺，他就這么自然地親吻，雙目緊閉的臉上掛著像是快要窒息的虔誠(chéng)。就連奧菲莉亞的眼中也閃過(guò)了一絲驚疑，她預(yù)見(jiàn)了千百種可能，卻唯獨(dú)沒(méi)料到他就這么簡(jiǎn)單的屈服了。

　　“你到底…”

　　“我毫無(wú)疑問(wèn)遵從著您的話語(yǔ)，主人?！?p>　　“那就是，接受的意思嗎？”

　　“意思是我將尊敬您，侍奉您，因?yàn)槭悄囊庠缸屛疫@樣做?！眲趥愃箾](méi)有抬頭，他的聲音很粗糙。

　　“那我會(huì)兌現(xiàn)我的承諾?！眾W菲莉亞放緩語(yǔ)速，并觀察著勞倫斯的神態(tài)，“但這意味著你不再是亞當(dāng)家族的成員，也不是猩紅大公的繼承人了。事情改變了，新秩序會(huì)取代舊的，要生存就必須放棄一些東西去適應(yīng)，你是個(gè)能適應(yīng)的騎士嗎？”

　　“是的。”

　　奧菲莉亞盯著勞倫斯，他凝視著她腳上的疤痕，始終不曾把頭抬起。表情呆滯，眼中毫無(wú)生氣，不難想象他此刻的樣子，那或許是一種放棄的表情。一旦他后悔并有朝一日選擇了背棄，她就必須殺死勞倫斯，這是應(yīng)對(duì)那則古老預(yù)言的最佳做法。蘭斯人是不可信任的。然而，不嘗試一下似乎有些浪費(fèi)，神選者的力量超乎想象。

　　“好吧，我們拭目以待?！眾W菲莉亞猶豫了片刻說(shuō)道?！捌饋?lái)。我允許你提出一個(gè)請(qǐng)求，作為對(duì)你洗心革面的獎(jiǎng)賞?！?p>　　她沒(méi)有殺他。沒(méi)有直接殺。這顯然是有意為之，因?yàn)閵W菲莉亞若真有一點(diǎn)念頭，他現(xiàn)在也不會(huì)有命在。

　　“請(qǐng)放過(guò)我的妻女，還有我的人民，讓他們離開(kāi)?！?p>　　“這可真是我聽(tīng)過(guò)的最具蘭斯騎士精神的請(qǐng)求了?！眾W菲莉亞輕輕哼了一聲，“是因?yàn)橹牢也豢赡芊胚^(guò)奧蘭多嗎？可以。但你的妻女必須留下，因?yàn)橹匦陆⑿湃尾⒉皇羌菀椎氖?。?p>　　“謝了?！?p>　　護(hù)衛(wèi)們看向勞倫斯，眼里幾乎噴出火來(lái)。這是何等傲慢？就連接受奴隸施舍的乞丐都不會(huì)給出如此浮躁粗鄙的回應(yīng)。但奧菲莉亞微微上揚(yáng)的嘴角代表著她根本不在乎這種程度的失禮，于是事情似乎又變得微妙起來(lái)，奧菲莉亞的貼身護(hù)衛(wèi)帶著憤怒與厭惡向后退去，像帷幕一樣散開(kāi)以示某種敬意。勞倫斯沒(méi)有理會(huì)他們，只是靜靜地站著，一言不發(fā)。他不屑于這些狂信徒無(wú)足輕重的尊敬。

　　將被釋放的妻女?dāng)埲霊阎校瑒趥愃剐念^的恐懼漸漸消散了。深呼吸，控制心跳。已身經(jīng)百戰(zhàn)的銀翼騎士不再需要酒精和鮮血的麻醉也能鼓起勇氣，模糊的準(zhǔn)備和作戰(zhàn)理論構(gòu)建在他的腦海中重現(xiàn)。忐忑不安？還是渴求解脫？或許都不是。他竭力阻止那些情緒在肢體中蔓延，那份焦急與自責(zé)幾乎讓他的顱骨燃燒起來(lái)。對(duì)失敗的恐懼，對(duì)未知的恐懼，對(duì)死亡的恐懼，這些恐懼貫穿了他降生以來(lái)所做的每一個(gè)選擇。一個(gè)威脅，一個(gè)邀請(qǐng)，一個(gè)誘人的承諾，到底怎么選才不會(huì)再次犯下致命錯(cuò)誤？或許從一開(kāi)始他就陷入了諸神所設(shè)計(jì)的龐大陰謀，怎么選都是在順著祂們預(yù)想的結(jié)局前進(jìn)，他的角色僅僅是擔(dān)任祂們棋盤上的一枚棋子。血統(tǒng)帶來(lái)的錯(cuò)覺(jué)和命運(yùn)的捉弄讓他相信這是一趟絕妙的人生體驗(yàn)，一場(chǎng)只能由他完成的偉大使命。

　　誰(shuí)知道呢。慢慢地，他的決心回來(lái)了，通過(guò)妻女的擁抱和婦孺?zhèn)兊馁澝赖稳塍w內(nèi)。一個(gè)名字，一個(gè)存在，一個(gè)生命，一個(gè)半神。大門嘎嘎作響，那道微弱的曙光照進(jìn)了他的囚籠，空氣飄進(jìn)來(lái)，帶著蘭斯皇家墓園里那般了無(wú)生機(jī)，夾雜著無(wú)數(shù)歲月的塵埃。這樣就好，真的是完美。

　　勇敢。

　　勇敢一點(diǎn)。

　　他深入虛空界，感受到了綿延數(shù)十里的下水道和地下通道，這些圖形如蛛網(wǎng)般裹住他的身體。無(wú)法逃脫，無(wú)法移動(dòng)，來(lái)自地獄的靈魂和迷失的聲音將來(lái)臨并淹沒(méi)他，再由奧秘之主道出命運(yùn)的審判，遞上最后一擊。那些他最信任的人被賦予了一個(gè)選擇，要么榮耀加身，要么白白死去。其他人選的話，他們大概會(huì)向奧菲莉亞俯首稱臣，獻(xiàn)上稅金和一切寶物以保留性命與體面的身份。但唐納德絕對(duì)不會(huì)，他可以是胡言亂語(yǔ)的詩(shī)人，窮困潦倒的流浪者，死于非命的無(wú)名小卒，但絕不會(huì)是奴隸。為此，他必須回應(yīng)他的期待。

　　“能陪我聊聊嗎，主人？”他佝僂著身子，將掙扎的妻女拼命護(hù)在身后，“像以前那樣，聊聊藝術(shù)，以及歷史?！?p>　　“我很樂(lè)意?！眾W菲莉亞說(shuō)。她似乎在盡情呼吸，眼睛微閉，抬起兩只手臂，五指張開(kāi)，頭向后仰，銀白色的秀發(fā)順著肩膀垂落?！八囆g(shù)，歷史。啊，多么有趣，蘭斯人天生就有這類天賦，美麗的油畫(huà)，動(dòng)人的音樂(lè)，還有，血腥的歷史…”她呼出一口氣，眼瞼睜開(kāi)，放下手臂，略帶惋惜的嘲弄道：“可惜這都是過(guò)去了。因?yàn)樘m斯最后的歷史馬上就要終結(jié)了，惡魔留下的傷口終于戰(zhàn)勝了奧蘭多?！?p>　　勞倫斯頓覺(jué)六神無(wú)主。

　　這不可能是真的。畢竟，這一刻不可能是真實(shí)的。

　　“這不可能?！眲趥愃构緡伒馈?p>　　“是嗎？”奧菲莉亞大笑著說(shuō)，“啊，傲慢，這甜美的罪惡是多么誘人。何不接受現(xiàn)實(shí)呢？大逆奧蘭多終于要為自己的傲慢付出代價(jià)了。他以為自己是神嗎？竟狂妄到帶一萬(wàn)人與聯(lián)軍主力正面抗衡。或許這在蘭斯人的概念里被稱作勇敢，但另一方面，他可能是…”

　　現(xiàn)在勞倫斯明白為什么圣城的軍隊(duì)如此之少了，他知道猩紅大公會(huì)派出誘餌幫他吸引敵人主力部隊(duì)的注意，但他從未想到奧蘭多會(huì)以自己作為誘餌。

　　“你確定嗎？”勞倫斯的身體微微顫抖，那沉重的真相壓得他喘不上氣，“他可是猩紅大公，百戰(zhàn)百勝的…”

　　“我想你能猜到結(jié)果，不是嗎？”

　　勞倫斯搖搖頭。他當(dāng)然能猜到，歷史上最負(fù)盛名的將軍也只能在軍力1:9的情況下取得險(xiǎn)勝，1:20…他不敢想，這種情況下能留具全尸已是萬(wàn)幸。

　　為什么呢？

　　為什么？為了幫助一無(wú)是處，軟弱無(wú)能的我，毫不猶豫地賭上性命?？帐沁@樣，就連奧蘭多也是如此…為什么？

　　在此之前，勞倫斯每次都會(huì)把負(fù)面情緒釋放到很遠(yuǎn)的地方，比如茶花領(lǐng)附近的山上，或者是沃河下游的荒灘上。當(dāng)憤怒與悲傷的野獸發(fā)出嚎叫聲在腦海中游蕩時(shí)，勞倫斯的心中除了趕緊遠(yuǎn)離親友外別無(wú)他求。

　　但此刻，他內(nèi)心的陰暗面占據(jù)了主導(dǎo)地位。他把手按在了腰間的猩紅女王上，無(wú)比期待即將到來(lái)的大屠殺，但他同時(shí)也對(duì)自己的這一行為感到無(wú)比的厭惡。他竭盡全力地將這種沖動(dòng)壓制在騎士的自律與貴族的尊嚴(yán)之下，可他的自控力并不是無(wú)限的，連續(xù)幾年的血腥戰(zhàn)爭(zhēng)和絡(luò)繹不絕的糟心破事早已將他的榮譽(yù)感與道德腐蝕得千瘡百孔。一群畜生…勞倫斯對(duì)敵人乃至生活在這片土地上的平民充滿了純粹的仇恨，只有這些野蠻的狂信徒會(huì)在殺死一個(gè)曾拯救人類文明的年邁英雄后，經(jīng)歷完大肆屠戮，還能聚在一起高唱圣歌。當(dāng)勞倫斯聽(tīng)到遙遠(yuǎn)戰(zhàn)場(chǎng)上回蕩的哀嚎與被詛咒的哭泣時(shí)，內(nèi)心被一股巨大的邪惡滿足感所占據(jù)。

　　“我很抱歉?！眾W菲莉亞雖然微微頷首，但語(yǔ)氣中并無(wú)任何歉意。

　　“我也很抱歉?！?p>　　奧菲莉亞微微瞇眼，饒有興致地問(wèn)道：“你指什么？”

　　“將要發(fā)生的一切?！彼麑⑵夼o(hù)在身后，清了清喉嚨里的灰塵。干燥的風(fēng)吹動(dòng)著釘在他胸甲上的純潔印記。在他腳下，一條人頭攢動(dòng)的靈魂之河鋪展開(kāi)來(lái)，迅速滲入地下。到目前為止什么都沒(méi)有發(fā)生，但奧菲莉亞的內(nèi)心是如此不安，如此恐懼，這種矛盾的違和感讓她感到困惑。

　　一枚毒箭從太陽(yáng)里墜落，正好擊中了人群中的奧菲莉亞。此時(shí)，她終于感受到了大地的震顫，成百上千的士兵和護(hù)衛(wèi)架起盾墻環(huán)顧四周，因?yàn)樗拿姘朔蕉柬懫鹆藨嵟暮鹇暋?p>　　剛開(kāi)始，找不到任何敵人的影子，護(hù)衛(wèi)們?cè)隗@恐與自責(zé)中逼近勞倫斯，因?yàn)椴还芩惺裁创蛩?，貌似都要到此為止了。然后，勞倫斯將猩紅女王拔了出來(lái)。伴隨著令人窒息的突然，那把劍再次發(fā)生了變化，暖紅色的火苗從劍刃上升起，那些逼近的護(hù)衛(wèi)如同被塞壬蠱惑般站在原地，放下武器，臉上露出震驚的表情。伴隨著箭雨的襲來(lái)，他們一個(gè)接一個(gè)地倒在地上，此時(shí)喊殺聲再次響起，如潮水般涌來(lái)，猩紅大公的精銳部隊(duì)從外城區(qū)發(fā)起了進(jìn)攻。

　　“到此為止了，尊貴的陛下。”勞倫斯喃喃自語(yǔ)，“我相信你是絕不可能逃走的。”

　　更多的尖叫聲傳來(lái)，地行龍騎士的龍槍在瘋狂舞動(dòng)著。讓他們擺好架勢(shì)從寬闊平整的街道上發(fā)動(dòng)沖鋒簡(jiǎn)直是一場(chǎng)人造天災(zāi)，街道上的士兵在猝不及防下根本無(wú)法組織防御陣型，只能三三兩兩逃到民居高處奮力搭箭射向橫沖直撞的龍群，但大部分箭矢都從龍騎士的盔甲上彈開(kāi)，并插進(jìn)他們坐騎腳下的大塊碎肉中。幾十個(gè)勇敢的圣佑軍擎起長(zhǎng)矛，把那些懷抱孩童的婦女護(hù)在身后，但他們的努力毫無(wú)意義，當(dāng)龍騎士們毫無(wú)遲滯地碾過(guò)人群時(shí)，四分五裂的尸體被高高地拋向空中。

　　就連奧菲莉亞的護(hù)衛(wèi)們也開(kāi)始被迫后撤，卡庫(kù)魯長(zhǎng)弓團(tuán)射出的奪命箭雨傾盆而下，精準(zhǔn)得令人膽寒。哪怕有重型盾牌的保護(hù)，總會(huì)有那么幾支又粗又長(zhǎng)的破甲箭以匪夷所思的角度射入盾陣，其尖端從護(hù)衛(wèi)膨脹的頭顱后爆裂而出。他們無(wú)可奈何，只得用肉身替受傷的奧菲莉亞擋下箭雨，拼命掩護(hù)手腳健全的幸存者們拽著傷員撤回圣格里高利大教堂內(nèi)部。憑借意志和決心，奧菲莉亞推開(kāi)了身前因?yàn)槎景l(fā)而痙攣的護(hù)衛(wèi)，發(fā)出了氣急敗壞的質(zhì)問(wèn)。

　　“你究竟是如何在守夜者的眼皮底下部署了…”

　　“古老的木馬把戲，陛下。感謝您仁慈地給予我貴族待遇，使我能沿途架設(shè)上百個(gè)法術(shù)節(jié)點(diǎn)，讓遠(yuǎn)程傳送的誤差距離縮小到幾乎可以忽略不計(jì)?！眲趥愃估溲勰克椭o(hù)衛(wèi)們架起奧菲莉亞退入教堂，語(yǔ)氣中卻并未有解脫的喜悅之情?！澳前驯晃襾G掉的匕首，便是最后的錨點(diǎn)。接下來(lái)，我將俘虜你，徹底結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，以彌補(bǔ)我的罪過(guò)。至于那些無(wú)辜的死難者，就讓他們等我下了地獄再來(lái)審判我吧?！?p>　　本來(lái)有些驚慌失措的奧菲莉亞在聽(tīng)到答案后，竟呆愣了幾秒。在想通一切后，她錯(cuò)愕地眨了眨眼，然后笑了起來(lái)。

　　“竟是這樣…只是這樣？別小看了人類心中純粹的獸欲啊，你所認(rèn)為的那點(diǎn)暴行與罪孽在這片土地上甚至不能稱之為惡?！?p>　　那種如孩童之間互相作弄的小小惡意突然讓奧菲莉亞感受到了久違的愉悅，就像是童年時(shí)期的她與羊羔玩耍時(shí)突然想把它扔進(jìn)水中的邪惡想法一樣可愛(ài)又可笑。勞倫斯如此簡(jiǎn)單直接的反抗，竟然讓多年在教廷與宮廷泥漿中跋涉的奧菲莉亞如沐春風(fēng)。

　　真是個(gè)可愛(ài)的小騎士啊，一無(wú)所知之下竟然想用這種方法作為最后的手段，他的故鄉(xiāng)一定到處都是彬彬有禮的正人君子吧，如此純潔的你又為何要來(lái)到這片土地上呢？

　　她發(fā)出一陣尖銳而瘋狂的笑聲，其中散發(fā)著難以捉摸的饑渴，失望與憤怒。

　　“你真可憐，竟什么都不知道。你以為沒(méi)有大軍拱衛(wèi)圣城，我就會(huì)束手就擒嗎？”她說(shuō)，“既然你只想結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，那就來(lái)抓我吧。如果你僅憑如此可笑的手段就能做到這種事，那我也不會(huì)費(fèi)盡心機(jī)喚醒全能天父了?！?p>　　“你到底要做什么？喚醒你的神？難道有人指示你這么做？”

　　有那么一瞬間，勞倫斯想起了梅菲斯托在猩紅大公的城堡對(duì)他說(shuō)過(guò)的話。他那時(shí)說(shuō)，“所有所謂的巧合，都帶有一定含義，靈魂在察覺(jué)到迫在眉睫的危險(xiǎn)時(shí)會(huì)調(diào)和命運(yùn)以自保?！彼菚r(shí)的意思是勸勞倫斯三思后再?zèng)Q定是否學(xué)習(xí)靈魂法術(shù)，但意思是一樣的。然而，那是很久以前的事了，遠(yuǎn)在艾瑟爾被焚滅之前，況且梅菲斯托的勸告也不是驅(qū)使他來(lái)到此地的原因。

　　凡事皆有代價(jià)。

　　在他失神的瞬間，圣格里高利教堂的大門被牢牢關(guān)上了。一支箭打在厚重大門上雕刻的某位圣徒身上，磕掉了一點(diǎn)木屑，那圣徒眼中竟有鮮血般的粘稠液體流出。