回到了馬廄側(cè)屋，徐二愣子脫下了長衫，來到了馬廄石槽旁。他坐在了徐三兒常坐的青石，開始拉起鐵鍘刀，將一堆堆干枯的長草料送至刀口。
草料如待斬的囚徒。
徐三兒喜歡聽?wèi)?。新野有唱豫劇的戲劇團(tuán)，每逢廟會(huì)的時(shí)候，就來村里唱大戲。得益于此，他也染上了聽?wèi)虻呐d趣，鄉(xiāng)野之間，也唯獨(dú)這點(diǎn)新鮮物事了。
童年的他，干活之時(shí)，嫌累了，就將這鍘刀幻想成《鍘美案》中開封府尹包拯的狗頭鍘。一鍘落下，平添些許孩童的威風(fēng)。
“開鍘~”
徐二愣子見四周無人，喊了一聲。
鐵鍘刀迅疾落下。
被鍘斷的草料，有若一蓬蓬的亂發(fā)四溢開來。
“開鍘！”
他又喊了一聲。
宅外隱約能聽見棗紅馬的嘶鳴聲了。
“開鍘！”
他找回了童趣。
隨便扯了一根木棍就能當(dāng)做凌厲斬刀的童趣。將木棍用力朝土路邊沿的草叢一甩，方圓二里地的植物就全然沒了腦袋。
宅外有了老爺和爹、少爺、太太的交談聲了。
“開鍘……”
他拉起鍘刀刀柄，鍘斷又一堆草料。
只不過這一次他的聲音要小得多，僅有他一人能聽到。低不可聞的程度。生怕別人聽到，譏笑于他。
童趣……。
徐二愣子抬頭，天色已是殘霞漫天，若紅殷殷的血。這血滲透到了臨近的山巒中，挨在了一起。紅的、黑的，白的交雜在一起。
白的是一片片的白云。
他正想著，天色頓時(shí)暮了，堆積在他腳邊的斷碎草料沉甸甸的，看不清晰，和晚色混在了一起。
少爺和爹走了進(jìn)來。
“爹，少爺。”徐二愣子起身叫道。順便的，他一腳蹬開了腳邊的亂發(fā)。而就在此同時(shí)，他放開了鍘刀的刀柄。右手提著的鍘刀沒了草料的礙阻，“鐺”的一聲砸在了包著鐵皮的木槽中，在黑漆漆的夜中尤為響徹。
一個(gè)長工的兒子走上前，迎了過去。
“你怎么在鍘草料？”
“你是讀書人，別因這個(gè)累了你的手，你的手是要寫字的……”
徐三兒端起父親的架子，訓(xùn)斥道。
“閑了，鍛煉一下手腕……”
縱使眼前沒了老爺、太太的影子。夜色看不清，但后宅的煤油燈亮著，并且瀉了一些過來。老爺和太太是極儉吝的，斷不會(huì)出現(xiàn)燈亮著，人走了的情景。徐二愣子可以斷定，老爺、太太在后宅里。
然而他不會(huì)不知趣的抱怨東家。
尤其是在少爺面前。
嗯，他們始終隔著一層厚障壁。
這時(shí)的徐二愣子倏地了然了。
“少爺，你過來有什么事？”
徐二愣子不愿在鍘草料這件事說太多，他轉(zhuǎn)了話題。
少爺一向是不會(huì)到馬廄這里來的。
馬廄臟臭，有屎尿味。
從幼時(shí)開始，太太就禁絕少爺來此。
“倒也沒什么事，只是許久未曾看到你了?！毙鞎哪樕珡?fù)雜，但言語卻平淡極了，一年的時(shí)間，足以讓他“看破”了。
“我覺得中學(xué)堂太吵嚷，不好去見少爺你?！?p> 徐二愣子說出了理由。
應(yīng)是老爺敲打了爹吧……。
老爺讓他鍘草料是意在敲打。若不能想清楚這話，他也無須前往弘文學(xué)堂讀書了。圣人的經(jīng)史子集他在學(xué)堂都日夜揣摩，更何況老爺這通俗易懂的話。
爹和少爺一同進(jìn)來，少爺率先提及他們的“陌生”……。
這似乎與老爺敲打的話如出一轍。
“太吵嚷？”
徐書文訝然了一聲，他沒想到徐二愣子竟給了他這么一個(gè)回復(fù)。學(xué)堂應(yīng)是靜謐的。中學(xué)堂的學(xué)生應(yīng)比附屬小學(xué)堂的學(xué)生更守規(guī)矩。
“怎么可能吵嚷？”
說了一句，他忽的明白了一些，“那是我們在念報(bào)。到了中學(xué)堂，就需訂購報(bào)紙了。但報(bào)紙?zhí)彪s，有《萬國公報(bào)》、《申報(bào)》、《時(shí)務(wù)報(bào)》、《京報(bào)》等等，一刊報(bào)紙動(dòng)輒三四個(gè)銅子。我們要是每人都訂購，一月就得三四元錢，止不住這花銷，所以一般都是統(tǒng)一訂購，到了后，由人念報(bào)……”
七個(gè)銅子，可以買一碗帶肉的羊肉燴面。要是省著吃，三四個(gè)銅子，就能夠一家三口吃上幾天。財(cái)東家的錢，亦不是白來的。
“念報(bào)？原來是這樣?！?p> 徐二愣子見“謊言”被揭穿，暮色之下，他也無懼于愧色，反正他也看不清楚少爺?shù)纳裆?，他道：“下次等別人不念報(bào)的時(shí)候，我再去找少爺你……”
他做出了承諾。
似覺得這話沒有說服力，他又補(bǔ)了一句，“我沒有交訂購報(bào)紙的費(fèi)用，偷聽盜了字……未免失了禮儀?！?p> 歇腳的茶肆，就有說書先生。到茶肆里就坐聽書，最不濟(jì)也得點(diǎn)一壺?zé)岵?。不然就得被茶肆的伙?jì)轟走，不允許在這“盜書”。
“盜字”這個(gè)說法好極了。
徐二愣子為自己的應(yīng)變得當(dāng)偷偷高興了一下。
“盜字？”徐書文點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)可了徐二愣子的說辭，“沒交納訂購報(bào)紙的錢，確實(shí)不好聽報(bào)。不過學(xué)生的事，又豈能和外面的事一概論處。你要是想聽報(bào)，只管進(jìn)來就是，學(xué)生的偷聽又怎么能說是盜字呢？”
得了合襯的理由，少爺也沒了逗留馬廄的必要了。
少爺匆匆離去。
徐二愣子猜測，應(yīng)該是少爺急著向老爺、太太匯報(bào)。
不時(shí)，馬廄院落點(diǎn)了一盞油燈。
老爺贈(zèng)予的煤油燈被徐二愣子拿到花衣鋪去了。如今家里僅存的一盞燈，只有這昏暗的煤油燈。
有了燈光，徐二愣子端正了儀容，穿起了長衫。
不能再做見不得人的微末伎倆了。
爹是喜歡他穿長衫的。
“是老爺讓你鍘草的吧？”
徐三兒看了眼鍘刀旁堆積的斷碎草料，嘆了一聲，“爹沒本事，讓你受著個(gè)累了。不過少爺是個(gè)好心腸的，你得念著少爺?shù)亩髑椤！?p> 他又坐在了放置鍘刀的青石旁，開始鍘草。
“你回屋子里看書吧?！?p> 徐三兒看徐二愣子在看著他，頗感不適應(yīng)，攆道。但話出口后，他又頓時(shí)想到家里沒了二盞油燈。
草料還是要鍘，這是老爺?shù)姆愿馈?p> “算了，你看著我鍘草吧。”
他失落道。