第七章 水磨沉香

　　五更梆子響過三聲，李小小踩著露水踏進(jìn)新賃的水磨坊。汴河支流在此處形成三疊落差，楠木輪盤隨著水流轉(zhuǎn)得飛快。她撫過石磨上“天圣九年制“的銘文，唇角揚(yáng)起狡黠弧度——昨夜畫到雞鳴的齒輪圖，正靜靜躺在袖中。

　　“小娘子真要改磨盤？“雇來的老木匠攥著圖紙直搖頭，“這鐵梨木軸換成銅芯已是破費(fèi)，還要在磨膛加什么...篩籮？“

　　李小小將蒸過的沉香木屑倒進(jìn)進(jìn)料口。隨著改良后的石磨轟鳴，粗細(xì)不同的香粉分別從三層絹篩簌簌落下。最細(xì)的粉末飄如楊花，在晨光里泛起金褐色漣漪。

　　“妙?。　按笙鄧碌闹蜕勖鲹粽瀑潎@，“這水飛法制的旃檀粉，比研缽搗的細(xì)膩三倍不止?！八麛f著佛珠細(xì)看篩出的粗渣，“這些次品...“

　　“混了艾絨可制盤香?！袄钚⌒∠崎_墻角陶甕，清苦藥香撲面而來，“加薄荷與蘇合香，便是驅(qū)蚊的塔香?！?p>　　慧明袖中滑出鎏金拜匣：“浴佛節(jié)將至，敝寺愿訂三千枚蓮紋香塔。“突然壓低聲音，“只是城西脂粉行會(huì)放出話來，說娘子壞了磨香的行規(guī)。“

　　李小小捻著香塔笑而不語。那行會(huì)壟斷沉香研磨三十年，怎容得她這水磨坊分羹。昨日西市便有人哄抬鐵梨木價(jià)格，被她用泡桐木刷漆反將一軍。

　　暮色初臨時(shí)，水磨坊迎來不速之客。胭脂行會(huì)掌事帶著八個(gè)赤膊漢子堵門，領(lǐng)頭的刀疤臉踹翻曬香笸籮：“小娘子可知汴京的規(guī)矩？新式水磨得交五十貫‘常例錢’！“

　　李小小倚著磨盤輕笑，指尖銀光忽閃。十根鋼針釘在漢子們襠前一寸，針尾紅纓顫如血珠——正是改良自北宋“懸絲診脈“的飛針術(shù)。

　　“奴家倒想問個(gè)規(guī)矩?！八Τ霰痉狐S賬冊，“貴行會(huì)去年強(qiáng)收‘保香錢’二百三十貫，可需呈給新任開封府判官趙大人？“賬冊啪嗒落地，露出內(nèi)頁皇城司朱印。

　　刀疤臉頓時(shí)面如土色。他們哪知李小小早將行會(huì)罪證抄送趙明軒，更不知暗處有雙鷹目正盯著這一切——皇城司指揮使韓昭抱劍立于柳蔭下，玄色衣擺沾著夜露。

　　戌時(shí)三刻，李小小在庫房清點(diǎn)定金。忽聞瓦當(dāng)輕響，青瓷膽瓶破窗而入，瓶中箋上字跡凌厲：“三更汴河碼頭，遲則香沉?！案街陌雺K玉玨，與她懷中殘玉拼成完整螭紋。