第017章：最后的榮耀
米克跌進(jìn)時(shí)空門已經(jīng)有半個(gè)小時(shí)了，時(shí)空門在月球的低重力條件下達(dá)不到預(yù)期效果，一開始是聚在一塊的。羅德正在努力理清著自己的思緒，并努力使自己的智力碎片整合在一起。大多數(shù)的村民已經(jīng)來到了空地上，也有的坐在圍墻的上面，他們?cè)谟^望那幾個(gè)技術(shù)人員豎起裝備，將剛才的地點(diǎn)變成固定的時(shí)空門，并在門的兩邊安裝控制和通訊設(shè)備。羅德上去告訴一個(gè)人說，他們過于暴露了，不應(yīng)該不帶武器就跑出來，那個(gè)人頭都沒抬，只是說：“去跟約翰遜先生說吧！”
他找到了約翰遜先生，正要告訴他，卻又被打斷了?！澳銈冞@些孩子能不能先讓我們工作呢？我們見到你們也很高興，但是我們必須得先在這里建起動(dòng)力站。別告訴我那些長(zhǎng)草里可能會(huì)有什么東西?！?p> “哦。”羅德回答道：“好吧，我們來做護(hù)衛(wèi)，我們知道會(huì)有什么，我在……”
“好了，可以嗎？你們這些孩子也太沒耐性了?！?p> 羅德又回到了他的城里，他很生氣，內(nèi)心受到了傷害。有幾個(gè)陌生人也進(jìn)來了，他們?cè)谒奶幱J覦，就好像他們是這里的主人一樣，他們對(duì)著興奮的村民說了點(diǎn)什么，然后又都出去了。有一個(gè)人看到了吉米的鼓，敲了幾下，笑了。羅德正想過去喝止他。
“羅德？”
“嗯？”羅德轉(zhuǎn)身一看。“噢，是你，瑪格麗?！?p> “我要做午飯嗎，還是不做了？我身邊的女生全都跑開了，梅爾說不用做了，因?yàn)槲覀兾顼埱岸紩?huì)離開——我不知道該怎么做?！?p> “嗯？沒有人會(huì)離開……我保證?！?p> “嗯，也許是，但現(xiàn)在大家都在談?wù)撨@件事?！?p> 他還沒有來得及考慮怎么回答，一個(gè)陌生人風(fēng)風(fēng)火火地走了進(jìn)來，神氣十足地問道：“你能告訴我在哪兒能找到羅德里克·維爾克？”
“沃爾克！”羅德糾正道：“我就是羅德·沃爾克，你有什么事？”
“我叫桑森，克萊德·Ｂ·桑森——移民管理處行政官，維爾克，我知道你現(xiàn)在是這群學(xué)生的頭頭，你應(yīng)該……”
“我是考貝爾市市長(zhǎng)。”羅德嚴(yán)肅地說：“你有什么事？”
“哦，是是是，那群年輕人也是這么對(duì)我說的，‘市長(zhǎng)’?！鄙Ｉ⑽⒌匦α诵?，接著說：“那么現(xiàn)在，維爾克，我們想讓事情更順利些，我知道你們想盡快結(jié)束這里的苦難生活，但是我們得一步步來，我們會(huì)盡快完成的。只是一些技術(shù)和物理的調(diào)試，然后要作些心理測(cè)試和談話，結(jié)束后你們就可以很快地回家了，當(dāng)然還要簽一張免責(zé)信任書，不過隨隊(duì)律師會(huì)來處理這件事的。你是不是可以讓你的隊(duì)員按姓名排好隊(duì)——嗯，就在那兒，那兒開闊些，這樣我就可以……”他辨別了一下方向，然后用自己的公文包指了指外面。
“誰讓你在這里指手畫腳發(fā)布命令的？”
桑森突然一驚，“嗯？我跟你說了，如果你想更嚴(yán)肅點(diǎn)，那么，好，我代表地球管理機(jī)構(gòu)，正式提出上述要求——事實(shí)上，在現(xiàn)在的野外條件下，我是可以要求強(qiáng)制執(zhí)行的，這你知道。”
羅德感覺到他的臉已經(jīng)漲紅了?！拔沂裁炊疾恢溃阋苍S是個(gè)可以把人帶回地球的天使……但現(xiàn)在，你是在考貝爾城?！?p> 桑森先生似乎很好奇，但是卻好像還沒有聽明白?！拔铱梢詥栆痪鋯?？‘考貝爾城’是什么？”
“嗯？這里就是考貝爾城，是一個(gè)獨(dú)立的國(guó)家，它有自己的憲法，有自己的法律——還有自己的領(lǐng)土?！绷_德吸了一口氣，又接著說：“如果地球管理機(jī)構(gòu)有什么需要，他們可以派人來商談，但絕不能讓我們按字母順序去排什么隊(duì)！”
“羅德，傻孩子?！?p> 羅德突然說：“卡羅琳，警戒！”然后他又對(duì)桑森說：“你還不明白嗎？”
“你是想讓我明白？”桑森慢慢地說：“你是要建議地球和你們這里建立外交關(guān)系，任命一名大使嗎？”
“這是一般的常識(shí)?！?p> “呵呵……這個(gè)想法倒是很有意思啊，維爾克?！?p> “是‘沃爾克’！還有你必須讓那些衣著光鮮的人也離開——也包括你，我們這里不是動(dòng)物園?！?p> 桑森上下打量著羅德，看到他突出的肋骨和又臟又硬的腳丫子，便笑了起來。羅德又說：“卡羅琳，帶他出去，如果需要，趕他出去?！?p> “是，長(zhǎng)官。”她走上前，沖著桑森咧嘴一笑。
“哦，哦，我就走?！鄙Ｉs緊說：“多呆一會(huì)兒看來都是錯(cuò)誤啊！小伙子，難以置信?。『冒?！再見，一會(huì)兒會(huì)再見的。嗯……還有一句話，可以嗎？”
“嗯？說吧！”
“年輕的姑娘，別那么嚴(yán)肅，好嗎？”
羅德留在了自己的屋內(nèi)。他很想知道墻外發(fā)生了什么事，但是他并不想見到桑森。他咬著手指坐了下來。他在想，很顯然，有些意志薄弱的女生要打算回去了，只要將一小筒冰激淋放在她們的鼻子底下，她們就會(huì)放棄自己的土地，扔掉親手建起的一切，任隨別人擺布。好吧！但是他是不會(huì)走的。這里就是家，是他的地方，是他親手建立起來的，他不會(huì)回去，也許回去等上半輩子還是會(huì)移民到一個(gè)還不如這里的行星上去呢！
讓她們走吧！沒有她們，考貝爾城會(huì)更好、更強(qiáng)。
也許有些人只是想回去看一下，把孩子抱給他們爺爺奶奶看一下就會(huì)回來的。也許……最好搞清楚，桑森或是其他人得要有讓他們可以回來的書面文書，應(yīng)該去提醒他們。
但是自己并沒有什么人要去看?。〕私憬恪憬阌锌赡茉谄渌牡胤健话悴辉诘厍蛏系?。鮑勃和卡門抱著赫貝進(jìn)來跟他道別了。羅德默默地?cái)[了擺手?！澳氵€會(huì)回來嗎？鮑勃，我是說等你拿到了學(xué)位？”
“嗯，如果可能的話，我們希望是這樣，如果還能得到批準(zhǔn)?！?p> “誰會(huì)阻止你們呢？這是你們的權(quán)利。你們回來時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)我們還在這里的。你不在時(shí)，希望我們別摔斷腿?！?p> 巴克斯特猶豫了?！澳氵t一點(diǎn)不會(huì)上時(shí)空門嗎？羅德？”
“不會(huì)，為什么要去？”
“別說得太早了，我想有人現(xiàn)在已經(jīng)回去了?！?p> “有多少人？”
“許多人?！滨U勃不想再讓自己難堪，他給羅德留下了自己家和卡門家的地址，又說了些祝福的話就離開了。
瑪格麗沒有再回來，灶臺(tái)還是冷的。羅德不太在意，反正他還不餓。也許是午飯后的時(shí)間，吉米進(jìn)來了，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后坐了下來，過了一會(huì)兒，他說：“我到時(shí)空門那兒看過了?！?p> “怎么樣？”
“你知道，羅德，很多人都納悶，為什么你不出現(xiàn)在那里跟他們說再見呢？”
“他們可以到這里來跟我說再見嘛！”
“是的，他們也想，但是又怕話說出口你會(huì)不同意，這樣他們就會(huì)很難堪?！?p> “我？”羅德干笑了幾聲：“我才不會(huì)限制別人跑回媽媽的懷抱呢，這是一個(gè)自由的國(guó)家。”他盯著吉米問：“還有多少人在堅(jiān)持？”
“嗯，我不太清楚?！?p> “我一直在想，如果人數(shù)減少了，我們也許可以搬回洞里去——當(dāng)然只是睡覺時(shí)，直到我們等來更多的移民?！?p> “也許可以。”
“別那么消極！即使最后只剩下你和我，還有杰奎琳和卡羅琳，情況也不會(huì)比我們剛來時(shí)更糟糕的，現(xiàn)在只是暫時(shí)的情況。當(dāng)然還有孩子——我差點(diǎn)忘了我還是那孩子的教父。”
“是?。∵€有孩子?！奔赘f道。
“你拉著那么長(zhǎng)的臉干嘛？吉米……是不是你也想離開？”
吉米站了起來?！敖芗ё屛腋嬖V你，我們會(huì)一直跟你在一起，直到你認(rèn)為是最佳時(shí)機(jī)再一起回去?！?p> 羅德聽出了吉米的言外之意。“你的意思是說，她也想回去？你們倆都想回去？”
“羅德，我們現(xiàn)在是搭檔，但是我得為孩子考慮。你明白嗎？”
“是的，是的?！?p> “那……”
羅德伸出了手。“走好，吉米。替我跟杰姬說再見?！?p> “她要親自跟你道別，還有孩子?！?p> “跟她說，不用了。有人跟我說過，再見其實(shí)是個(gè)錯(cuò)誤的說法。走好！”
“那么……羅德，你多保重！”
“你也是，看見卡羅琳讓她來一下。”
卡羅琳過了很久才來，羅德就想，她一定也是到時(shí)空門那兒去了。他直接問道：“有多少人留下？”
“沒有多少?！笨_琳回答說。
“沒有多少是多少？”
“你和我……還有一些人在排隊(duì)。”
“沒有其他人了？”
“我看過名單了。羅德，我們現(xiàn)在該怎么辦？”
“嗯？沒關(guān)系，你也想回去嗎？”
“你是頭，羅德，你是市長(zhǎng)。”
“什么市長(zhǎng)？卡羅琳，你想回去嗎？”
“羅德，我從未考慮過，我在這里很開心，但是……”
“但是什么？”
“城空了，孩子也走了，再有一年我就可以參加亞馬遜軍團(tuán)了。”她很小聲地說出了后面的話，然后她又說：“但是如果你留下，我就不走。”
“不。”
“我會(huì)的?！?p> “不，我想讓你回去時(shí)幫我做點(diǎn)兒事?！?p> “什么事？”
“去找到我姐姐海倫，找到她服役的地方，亞馬遜軍團(tuán)中尉海倫·沃爾克，記住了嗎？告訴她我很好，讓她幫你進(jìn)到軍團(tuán)中，就說是我說的?！?p> “羅德……我不想走?！?p> “別說了，他們可能要關(guān)閉時(shí)空門，把你落下了?！?p> “你也一起走吧！”
“不，我還有些事要做。你得快點(diǎn)，不用說再見了，走吧！”
“你要讓我瘋掉嗎，羅德？”
“當(dāng)然不是，但是快走，否則你也要讓我瘋掉了。”
卡羅琳“嗚！嗚！嗚！”地哭了起來，她一把摟過羅德的頭，親了親他的面頰，然后嗚咽著跑開了。羅德走進(jìn)居室一下趴在床上。過了一會(huì)兒，他又站起身來，走了出去，在考貝爾城里四處看看，一片凌亂，比格蘭特去世的那個(gè)早晨還要糟糕。
到了下午，羅德感覺到又有人來到了城寨中。在他們發(fā)現(xiàn)羅德之前，羅德先發(fā)現(xiàn)了他們，并聽到了他們說話。是兩個(gè)男人和一個(gè)女人。兩個(gè)男人穿著很整齊，而那個(gè)女的則穿著短裙、Ｔ恤，還有漂亮的涼鞋。羅德抓起標(biāo)槍沖了出去?！澳銈?cè)诟墒裁?？?p> 女人嚇得尖叫了一聲，定下神后上下打量了一下他，“哇！太好了！”
其中一個(gè)男人拎著一個(gè)帶有三腳架的設(shè)備，羅德認(rèn)識(shí)那是新聞報(bào)道用的全功能記錄機(jī)，既可以錄入聲像信息，還可以捕捉記錄氣味和觸覺信息。這個(gè)人并沒有說話，他將三角架撐開，插好了線，開始調(diào)試機(jī)器。另外一個(gè)稍微矮一點(diǎn)的男人長(zhǎng)著金黃色的頭發(fā)，還有一嘴大胡子，他問道：“你是沃爾克？是那個(gè)別人都稱為市長(zhǎng)的人？”
“是的。”
“考斯米克沒在這里嗎？”
“什么克斯米克？”
“當(dāng)然是考斯米克·基諾茨，還有誰？《生命時(shí)空》？《星河報(bào)道》？”
“我不知道你在說什么？從早上到現(xiàn)在就沒有任何人了?！?p> 那個(gè)陌生人摸了摸胡子，嘆了口氣說：“這就是我想知道的。艾莉，進(jìn)入位置！馬克，啟動(dòng)機(jī)器！”
“等等！”羅德突然說：“你們是誰，你們要干什么？”
“嗯？我是帝國(guó)的埃文斯……帝國(guó)傳媒?！?p> “得過普利策獎(jiǎng)?！绷硪粋€(gè)人邊幫腔邊干著自己的事。
埃文斯緊接著說：“那位是馬克，這位女士是艾莉·埃倫斯?！?p> 羅德看起來很納悶，埃文斯又說：“你不知道？噢，孩子，你這是……啊，沒關(guān)系。她是本行業(yè)最受歡迎的記者之一，她將要采訪你，從《外星瞭望》到《倫敦泰晤士報(bào)》的每一位女讀者都會(huì)為你而感動(dòng)得流淚的。她是一位偉大的藝術(shù)家?！?p> 埃倫斯小姐似乎并沒有在意他的恭維。她平靜地在四處瀏覽著環(huán)境，偶爾停下來看看、摸摸。
埃倫斯轉(zhuǎn)過身來對(duì)羅德說：“這就是你們舉行原始舞會(huì)的地方嗎？”
“什么？我們?cè)谶@里舉辦的是廣場(chǎng)舞會(huì)，每星期一次。”
“廣場(chǎng)舞會(huì)……好吧！我們可以這么叫。”她又回到自己的思緒當(dāng)中。
“有一個(gè)問題?！卑Ｎ乃菇又f道：“我們不想只作一個(gè)簡(jiǎn)單的采訪。別人已經(jīng)介紹過許多這里的情況了，這也是為什么我們能在這里找到你的原因——我們擱下了一切來看你。我不是要跟你討價(jià)還價(jià)，當(dāng)然你知道自己的價(jià)值——這將是獨(dú)一無二的，無論是新聞性還是商業(yè)性，一切的一切，嗯……”埃文斯四處看了一圈?！暗鹊窖輪T來了之后，當(dāng)然你也還可以起到咨詢顧問作用?！?p> “演員？”
“當(dāng)然，如果上面的人不在意的話，當(dāng)然我們也可以請(qǐng)你站在這里錄完節(jié)目，但是演員可能更好些，我希望你就一直在我的左右，將會(huì)有其他人來扮演你的角色。除了……”
“等等，等等！”羅德打斷了他的話?！安恢朗悄惘偭诉€是我瘋了。首先，我并不需要你的錢?！?p> “什么？你和別人簽過合同了嗎？那些衛(wèi)兵讓其他人在我們前面進(jìn)來了？”
“什么衛(wèi)兵？我沒有看到任何人?！?p> 埃文斯聽到這放松了下來?！澳蔷秃昧?，那些衛(wèi)兵不讓任何人越過你的圍墻，我還以為他們兩頭拿好處了呢。不過你別說不需要錢，這可是萬能的?！?p> “我不需要，我們這里不需要錢?！?p> “當(dāng)然，當(dāng)然……但是你一定有家?。∮袉?？家庭總是需要錢的。你瞧，我們別再爭(zhēng)了，我們不會(huì)虧待你的，你可以讓它在銀行里升值嘛！我只是想讓你簽個(gè)字而已?！?p> “我看不出來這有什么必要?！?p> “口頭承諾?！瘪R克說。
“嗯……對(duì)了，馬克。你看這里，兄弟，再好好想想。只是一個(gè)口頭的，讓我們知道你不會(huì)再和別人簽約。我們可以只做你的良心許可的事。只是一個(gè)口頭的，然后就有一千普拉頓之等著你了?！?p> “我不會(huì)和其他任何人簽約的?！?p> “錄下了嗎，馬克？”
“很清楚?！?p> 埃文斯轉(zhuǎn)身對(duì)羅德說：“你不會(huì)拒絕回答幾個(gè)問題吧！是嗎？可以再拍幾張照片嗎？”
“我無所謂?！绷_德注意到他們有點(diǎn)困惑，甚至有點(diǎn)慍怒，但是他們是一伙人，而自己只是一個(gè)人。
“好的！”埃文斯很快但又很熟練地套出了羅德的一些話。羅德發(fā)現(xiàn)自己竟然回答了他原本認(rèn)為并不知道的內(nèi)容。其中埃文斯提到了危險(xiǎn)的動(dòng)物。“我理解它們?cè)谶@里很難對(duì)付，惹了很多麻煩吧？”
“嗯？沒有?！绷_德認(rèn)真地答道：“我們和動(dòng)物之間從來沒有真正的麻煩，給我們帶來麻煩的是人……其實(shí)也不是太多?！?p> “你是說這里將會(huì)成為一個(gè)重要的移民地嗎？”
“當(dāng)然，其他人都離開了，他們太傻了。這里其實(shí)就和地球一樣，但是要更安全，更富足，土地也更寬廣。在幾年之后……你說呢？”
“說什么？”
“他們是怎么把我們留在這里的？我們?cè)颈桓嬷粫?huì)在這里呆十天的時(shí)間?！?p> “他們沒告訴你嗎？”
“嗯？也許其他人已經(jīng)知道了，但我還不知道。”
“當(dāng)然是一顆超新星造成的。德爾塔，嗯……”
“德爾塔·伽馬１１３星?！瘪R克補(bǔ)充道。
“對(duì)、對(duì)，時(shí)空曲變，但是我不是數(shù)學(xué)家，說不清楚。”
“造成了時(shí)空不斷的流變?！瘪R克又說了一句。
“無論那是什么，他們一直都在找你們。據(jù)我所知，前鋒隊(duì)已經(jīng)找遍了這里的整個(gè)區(qū)域。也許，伙計(jì)，等你回去時(shí)……”
“我并不打算回去?！?p> “好吧！就算是訪問吧！只要你到時(shí)別簽任何東西就行了。董事會(huì)準(zhǔn)備把這個(gè)節(jié)目稱為‘上帝之舞’，他們?cè)谳喠髫?fù)責(zé)此事。我給你敲個(gè)警鐘吧！千萬別簽什么東西浪費(fèi)權(quán)益，善意的提醒?。∴?？”
“謝謝你，我不會(huì)的——不過，還是要謝謝你?！?p> “現(xiàn)在先預(yù)演，拍幾張片子，怎么樣？”
“嗯……好吧。”
“標(biāo)槍！”馬克說。
“對(duì)了，我想你會(huì)有各種持標(biāo)槍的動(dòng)作，介意表演一下嗎？”
羅德擺弄起了標(biāo)槍，此時(shí)著名的艾莉也加入進(jìn)來?！巴?！太好啦！”她喘著粗氣說：“我能感覺得到，人和野獸之間的界線是多么的脆弱和模糊啊。一百個(gè)文明的男孩和女孩退回到了愚昧、蠻荒的石器時(shí)代，他們?nèi)忝嬔嗷P殺。這真是太好了！”
“喂！”羅德非常生氣?！翱钾悹柍遣皇悄阏f的那個(gè)樣子，我們有法律，我們也有憲法，我們很衛(wèi)生，我們……”他突然不說了，埃倫斯小姐根本沒有在聽。
“蠻荒的慶典啊！”她還在陶醉地說：“一個(gè)村寨巫醫(yī)，憑著無知和對(duì)自然的迷信在給人行醫(yī)看病，一片原始的景象……”說著說著她突然停了下來，然后以非常商業(yè)的口氣對(duì)馬克說：“跳舞的鏡頭拍三遍。分鏡頭用Ａ系列，再拍一組家庭的——壓低鏡頭，用Ｂ系列。明白了嗎？”
“明白了?！瘪R克回答說。
“我要做三點(diǎn)評(píng)論。”她又補(bǔ)充說：“這么做很必要?！闭f完她又回到了自我陶醉的狀態(tài)。
“等等，等等?！绷_德抗議道：“如果她的意思和我理解的不一樣，那就別拍任何照片，不管用不用演員?！?p> “別緊張?！卑Ｎ乃拐f，“我說過，你是我們的技術(shù)指導(dǎo)，不是嗎？你難道希望我們撇開你嗎？艾莉是對(duì)的，兄弟。你有一點(diǎn)是不明白的——而她是知道的，真實(shí)的東西是需要粉飾的，是需要隱藏的。你會(huì)明白的?！?p> “但是……”
馬克沖著他走了過來。“別動(dòng)?！?p> 羅德一下子不動(dòng)了，馬克抬起了手，羅德感覺到臉上冷冷的，似乎挨了一下什么。
“嗨！你干嘛？”
“化妝?！瘪R克又轉(zhuǎn)身去拿其他的小工具。
“只是一點(diǎn)顏料，表現(xiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)鏡頭?！卑Ｎ乃菇忉屨f：“照片需要顏色，很容易洗掉?！?p> 羅德憤怒地瞪大了眼睛，嘴巴也張得很大，他悄悄地抬起了標(biāo)槍。
“拍吧，馬克！”埃文斯命令道。
“好了。”馬克冷靜地回答。
羅德燃起了怒火，結(jié)束了他們先前的談話內(nèi)容。“把膠卷取出來！”他輕聲說：“扔到地上去，然后給我滾?！?p> “冷靜點(diǎn)。”埃文斯說道：“你會(huì)喜歡這照片的，我們會(huì)給你寄一張來?！?p> “扯出來，否則我砸碎你的機(jī)子，還有闖入我的地盤的人?！彼臉?biāo)槍瞄準(zhǔn)了多用途鏡頭。
馬克走到了前面，用身體擋住了機(jī)器。埃文斯叫道：“你最好看看這個(gè)?！?p> 他用一把微型但是很漂亮的小手槍對(duì)準(zhǔn)了羅德?！拔覀兊竭^許多地方，兄弟，我們不是沒有準(zhǔn)備的。你如果膽敢破壞機(jī)器，或是傷著我們中的任何一位，你都會(huì)吃不了兜著走的。這可是干擾新聞報(bào)道的嚴(yán)重事件，小伙子。公眾是有權(quán)了解一切的，這你知道?！比缓笏痔岣呱らT叫道：“艾莉，我們走。”
“不！”她還沉醉于想象中?！拔乙H自……”
“立刻就走！這里已經(jīng)不允許我們呆下去了?！?p> “好吧?！彼只氐搅嗽菊５陌l(fā)音方式。
羅德讓他們走了。等他們?cè)竭^了圍墻之后，羅德回到市政廳坐了下來，他扶著自己的膝蓋晃了晃身子。
過了一會(huì)兒，他又爬上石階向四處眺望。一個(gè)衛(wèi)兵正在下面執(zhí)勤，衛(wèi)兵抬頭看了看，但是并沒有說話。時(shí)空門這時(shí)只留下了一個(gè)控制孔，但是裝載平臺(tái)已經(jīng)建好了，周圍環(huán)繞了一圈動(dòng)力墻，和他的圍墻幾乎靠上了。有人正在控制臺(tái)上工作。羅德想，他們一定馬上就要開始大規(guī)模地移民了。他下來弄了點(diǎn)吃的，這是他在一年多的時(shí)間里吃過的最糟糕的一餐了。然后他回到床上，聽著叢林“大歌劇”的聒噪，漸漸地睡著了。
“有人在家嗎？”
羅德睡眼惺忪地醒了過來，他發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是早晨了，一個(gè)晚上竟然沒有做夢(mèng)。
“是誰？”
“你的老朋友！”Ｂ·Ｐ·馬森的腦袋已經(jīng)伸進(jìn)門來?！鞍涯菛|西收起來吧！我沒有惡意?！?p> 羅德一下跳了起來?！袄习V！噢，我是說‘老師’?！?p> “‘老癡’！”馬森糾正他說：“我還帶來了一個(gè)訪客?！彼蜻吷弦恢?，羅德看到了姐姐。
過了幾分鐘，馬森溫和地說：“如果你們兩個(gè)能暫時(shí)分開一下，那么我們也許可以談一談?！?p> 羅德和姐姐分開了，他看著姐姐說：“哦！你看起來不錯(cuò)，海倫?！彼┲阊b，是男性的裝束。“你瘦了。”
“沒瘦多少，更準(zhǔn)確地說是重量重新布局了。你成功了，羅德，我的寶貝弟弟現(xiàn)在長(zhǎng)成一個(gè)大男人了?！?p> “你們?cè)趺础绷_德停了一下，他突然起了疑心。“你們不是來勸我回去的吧？如果是這樣，你們最好省省力氣?！?p> 馬森趕緊說：“不不不，我們壓根就沒想過這件事，但是我們聽說了你的決定，我們想來看看你——所以我就找了點(diǎn)關(guān)系，搞到了通行證?！比缓笏纸又f：“畢竟我現(xiàn)在是現(xiàn)場(chǎng)臨時(shí)指導(dǎo)?！?p> “哦，好的。我看見你們當(dāng)然非常高興……只是你們要理解。”
“當(dāng)然，當(dāng)然！”馬森拿出了一根煙卷，叼在嘴里點(diǎn)燃?！拔倚蕾p你的選擇，羅德。這也是我第一次到湯加洛亞?！?p> “是什么？”
“嗯？噢，湯加洛亞，我想是波利尼西亞人的女神。你們又給這里起了另外的名字了嗎？”
羅德想了一下。“說實(shí)話，我們還沒有空整地探查過，它……嗯，我們只是在這里?！?p> 馬森點(diǎn)了點(diǎn)頭?！懊植皇鞘裁刺匾膯栴}，但是這里很可愛，羅德，我看到你們已經(jīng)有了很大的發(fā)展。”
羅德遺憾地說：“原本可以做得更好的，如果他們沒有把毛皮地毯帶走的話?！彼柫寺柤纭！跋?yún)⒂^一下嗎？”
“當(dāng)然啦。”
“好的，來吧，姐姐。等等，我還沒吃早飯呢。你們呢？”
“哦，我們離開時(shí)就快到中午了，我現(xiàn)在也得吃點(diǎn)東西了，海倫，你呢？”
“是的，我也是?！?p> 羅德找了找瑪格麗留下的東西。他找到了一塊大腿肉，不是太好的。他遞給了馬森?！皶?huì)不會(huì)太生？”
馬森咬了一口?！斑€不錯(cuò)，只要你能吃得下我就沒問題?！?p> “我們昨天應(yīng)該打獵的，但是……出了些事情?！彼櫰鹆嗣碱^。“先坐一會(huì)兒，我去找點(diǎn)好的?！彼艿搅松蕉蠢?，找到了一些薰肉和腌肉。等他回來時(shí)，馬森已經(jīng)點(diǎn)起了一堆火。其他的再?zèng)]有什么了，水果前天就已經(jīng)沒有了。羅德意識(shí)到，他們的這頓早飯也許將會(huì)非常地特別。
吃完之后，他展示了他們的許多進(jìn)步成果——制陶的轉(zhuǎn)輪；休的那臺(tái)織布機(jī)；城寨中建起的噴泉，還在源源不斷地淋水；亞瑟和道格打制的一些鐵器；等等?！拔液芟霂銈?nèi)タ纯磥喩蔫F工廠，但是或許路上會(huì)有些難以預(yù)料的危險(xiǎn)發(fā)生?！?p> “羅德，我難道變成吃素的了嗎？我想你的姐姐也不是一個(gè)弱女子吧?！?p> 羅德?lián)u了搖頭?！拔伊私膺@里，但你們還不了解。我可以輕快地跑到那里，但是你們必須小心翼翼地跟著，我不能同時(shí)掩護(hù)你們兩個(gè)。”
馬森點(diǎn)了點(diǎn)頭?！耙苍S你是對(duì)的，看起來要讓我的學(xué)生為我的健康考慮有點(diǎn)奇怪啊？但是也許你是對(duì)的，我們對(duì)這里是不
太了解?！?p> 羅德給他們指明了哪些是捕捉“斯塔勃”的陷阱，向他們介紹了每年一次的瘋狂的動(dòng)物大遷徙?！啊顾瘡哪切┒蠢镢@進(jìn)來，然后掉到這些坑里，其他的動(dòng)物會(huì)擠成一堆，就像城市里連續(xù)數(shù)小時(shí)的交通阻塞。”
“這是災(zāi)難性的自然調(diào)節(jié)方式?！瘪R森說。
“嗯？噢，對(duì)，對(duì)，我們也看出來了。生態(tài)圈平衡的災(zāi)難調(diào)節(jié)和人類差不多。如果我們有工具，我們可以在每年旱季把成千上萬的動(dòng)物尸體運(yùn)回地球去?！彼紤]了一下又說：“也許我們現(xiàn)在就快了?！?p> “也許吧！”
“但是直到現(xiàn)在還有許多煩人的小問題沒有解決，特別是這些‘斯塔勃’——如果有一只從地里爬出來，我指給你們看。你說……”羅德沉思了一下：“這些就是‘斯塔勃’，是嗎？是一種小小的食肉動(dòng)物，頭很大，個(gè)頭比家貓大不了多少，但是要狡猾百倍，是嗎？”
“為什么問我呢？”
“是你提醒我們要注意‘斯塔勃’，所有的班級(jí)都受到了提醒?！?p> “我想這些應(yīng)該就是‘斯塔勃’吧！”馬森點(diǎn)了點(diǎn)頭?！暗俏也恢浪鼈冮L(zhǎng)什么樣子?！?p> “什么意思呢？”
“羅德，每顆行星都有它的‘斯塔勃’……各不相同。有時(shí)候一顆行星上還不止一種?！彼Ｏ聛砬昧艘幌聼熁??！澳氵€記得我跟同學(xué)們說，每個(gè)行星上都會(huì)有它獨(dú)特的危險(xiǎn)性嗎？在星系中，每一顆行星上的危險(xiǎn)都是不一樣的?！?p> “是的……”
“當(dāng)然，這樣的提醒并沒有什么實(shí)際的所指，它只是一個(gè)概念上的提醒。但是如果你們想活下來的話，就必須要對(duì)這概念后的東西千萬小心，所以我們制造了一個(gè)化身……我們并沒有明確地說那是什么。每一年的名稱都是不同的，這是為了告誡你們，那些未知的和致命的東西有可能藏在任何地方……是要讓這樣的概念深深地扎在你們的本能反應(yīng)中，而不僅僅是頭腦記憶里?！?p> “啊！那么我……那么其實(shí)根本就沒有什么‘斯塔勃’！從來就沒有過?！?p> “有，當(dāng)然有，你們?cè)O(shè)的這些陷阱就是為了捉它們，不是嗎？”
回到營(yíng)寨之后，馬森一屁股坐在了地上，他說：“我們不能呆太久，這你知道。”
“我知道，再等一下。”說著羅德走進(jìn)了他的窩棚，拿出了“麥克白小姐”。
“你的匕首，姐姐，它救了我好幾次。謝謝你?！?p> 海倫接過匕首，撫摸著，然后一下拔了出來，舉得很高，她仔細(xì)地端詳著匕首。匕首依然很亮，發(fā)著寒光。然后她又把匕首插回了刀鞘，遞給了羅德?！傲糁?，親愛的，它會(huì)一直保護(hù)你的安全。”
“姐姐，不用了，我已經(jīng)借了很長(zhǎng)時(shí)間了?！?p> “拿著吧，我很高興讓‘麥克白小姐’在你需要的時(shí)候一直能保護(hù)你。再說，我現(xiàn)在用到匕首的機(jī)會(huì)并不多?！?p> “嗯？為什么？”
“因?yàn)槲覀兘Y(jié)婚了。”馬森說。
羅德一下子說不出話來，姐姐看著他說：“怎么啦，小伙子？你不贊成嗎？”
“嗯？噢，當(dāng)然贊成！這……”羅德使勁地回憶著，他在想那句祝賀的話。“愿上帝讓你們想親相愛，祝你們?cè)缟F子?！?p> “那么過來吻我吧！”
羅德吻了姐姐，然后又上去和馬森握了握手?？雌饋聿诲e(cuò)，他心里想，只是……嗯，他們都有多大呢？姐姐應(yīng)該有三十了，馬森……馬森怎么看起來那么老——好像都過四十了。
他們倆看起來好像不是那么太般配。
不過羅德盡力使他們覺得自己對(duì)這個(gè)婚事沒什么意見。后來他想到，如果兩個(gè)人想把他們以后的生活捆綁在一起，直到終老，這其實(shí)也是件好事情。
馬森又接著說：“你瞧，我有兩個(gè)問題想跟你說。第一，我不再教書了，但是這個(gè)班級(jí)遭遇的情況仍然讓我很不安；第二，如果你的老師中有一位是你的姐夫，也許會(huì)很尷尬。”
“你不教書了？”
“是的，我和董事會(huì)之間在教學(xué)上有點(diǎn)不同意見。另外，我也要帶一隊(duì)移民到域外去了……這一次你的姐姐和我都要在那里定居，還要開辟一個(gè)農(nóng)場(chǎng)?！瘪R森看著他?！澳阌信d趣嗎？我需要一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的助手?！?p> “嗯？謝謝，但是我說過，這里就是我的地方。嗯，你們要去哪兒？”
“特里塔星，就在海德斯星系外圍，是個(gè)不錯(cuò)的地方——現(xiàn)在的價(jià)格見漲?！?p> 羅德聳了聳肩?！霸僬f我也付不起錢??！”
“如果你是我的助手，那就是免費(fèi)的。不過我不會(huì)強(qiáng)迫你，我只是認(rèn)為你應(yīng)該好好考慮這個(gè)機(jī)會(huì)。我必須要和你姐姐在一起，這你知道。”
羅德看著海倫。“對(duì)不起，姐姐?！?p> “沒什么，親愛的。我們不會(huì)強(qiáng)迫你改變生活?！?p> “嗯……不?！瘪R森重重地吐了一口煙，然后接著說：“作為你的姐夫和以前的老師，我覺得有義務(wù)提醒你一些事情，我不是要強(qiáng)加給你，但是如果你聽得進(jìn)去我會(huì)很高興，好嗎？”
“嗯……你說吧！”
“這里的確是個(gè)不錯(cuò)的地方，但是你還得回學(xué)校去，你知道，你必須取得一個(gè)權(quán)威認(rèn)可的專業(yè)證書。如果你拒絕召回，永遠(yuǎn)呆在這里，那你就看不到其他的域外環(huán)境，以后他們就不會(huì)讓你免費(fèi)回到地球了，但是一個(gè)專業(yè)人士應(yīng)該了解整個(gè)宇宙。你姐姐和我已經(jīng)看過了差不多五十顆行星。學(xué)校現(xiàn)在也許沒有那么吸引人了——你已經(jīng)長(zhǎng)大，但是……”馬森揮了一下胳膊，掃了一圈考貝爾城寨。“這里的一切都會(huì)算分的，憑此你可以免修許多課，你會(huì)得到域外作業(yè)證書。我在中央技術(shù)委員會(huì)有些關(guān)系，明白嗎？”
羅德面無表情地坐了下來，然后搖了搖頭?！霸僬f?！瘪R森說：“這也沒有任何壞處?！?p> “等等，我跟你們說?！绷_德在想該如何跟他們解釋自己真實(shí)的想法。“也沒什么?！彼匀粵]說出來。
馬森默默地吸了一口煙?！澳闶沁@里的領(lǐng)頭人？”他問道。
“是‘市長(zhǎng)’！”羅德糾正道：“考貝爾市市長(zhǎng)，我的意思是，我是市長(zhǎng)?！?p> “你是市長(zhǎng)，只剩了光桿司令，你還是市長(zhǎng)？那些控制處的官僚也許根本就不會(huì)理會(huì)你對(duì)這片土地的占有，從技術(shù)上講，你是這片自治移民地的頭兒——我聽說你跟桑森就是這么講的?！瘪R森笑了笑：“但是你現(xiàn)在只有一個(gè)人，你一個(gè)人怎么生存，羅德……沒有別人了?！?p> “也許是，但是他們不是要在往這里移民嗎？”
“當(dāng)然，也許今年就會(huì)有五萬人，今后兩年還會(huì)翻到四倍，但是，羅德，你只會(huì)是其中之一，他們會(huì)有自己的領(lǐng)導(dǎo)者?！?p> “我不一定要做頭兒！我只是……嗯，我不想放棄考貝爾城?！?p> “羅德，考貝爾城將會(huì)一直很安全，它會(huì)和普利茅斯巖石、博塔尼灣，還有達(dá)金地區(qū)一樣地穩(wěn)固。而湯加洛亞的新居民毫無疑問將會(huì)把它當(dāng)做歷史圣地來保護(hù)。無論你呆不呆在這里，都不會(huì)有太大的改變。我不是要來說服你，我只是來給你指出一些可以考慮的選擇。”他站起身來?！拔覀儸F(xiàn)在該啟程了，海倫?！?p> “好的，親愛的?！彼R森伸過來的手，也站了起來。
“等等?！绷_德說：“老師……姐姐！我知道我的想法可能太傻，我知道這已經(jīng)過去了，這里的城寨、這里的孩子、這里的一切，但是我不能回去?！彼Ａ艘幌?，又說：“不是我不想回?！?p> 馬森點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔依斫饽??！?p> “我不知道該如何面對(duì)，我不知道?！?p> “也許我可以，羅德，我們每個(gè)人都會(huì)被兩件事困擾：回家的愿望，卻沒有回家的可能。你這個(gè)年齡是對(duì)這個(gè)問題最困惑的時(shí)期，你現(xiàn)在面臨的狀態(tài)加重了心里的這個(gè)危機(jī)。你——?jiǎng)e打斷我——你在這里已經(jīng)是個(gè)成人了，是這個(gè)部落的元老，是族群的領(lǐng)頭羊，那正是為什么別人可以回去而你卻不可以回去的原因。等等，聽我說完！我想如果你回去做一段時(shí)間的青少年，感覺會(huì)好起來的……看起來也許讓人難以接受，但是不會(huì)太糟糕。做一個(gè)小孩子其實(shí)更容易。兒童是特殊人群，成年人不會(huì)太跟他們認(rèn)真，但是青少年卻是半成年人了，他們?cè)诿鎸?duì)不同文化的沖突時(shí)會(huì)有許多難以解決的、不可能解決的問題。他們不服從，他們是二類公民，從經(jīng)濟(jì)上和社會(huì)上來說都還不健全。這是一段困難的時(shí)期，我并不是指責(zé)你不回去，我只是認(rèn)為你可以一試，但是你認(rèn)為你已經(jīng)是整個(gè)世界的主宰了。任何撼動(dòng)你地位的話語和事情你都不會(huì)考慮的。那只能祝你好運(yùn)了。走吧，親愛的！”
“馬森?！彼钠拮诱f：“你不打算告訴他嗎？”
“沒有用的，干涉他的決定是不公平的。”
“你們這些男人，幸好我不是男人。”
“你不是男人我也很開心。”馬森開玩笑地說。
“我不是這個(gè)意思。男人的行為看似符合邏輯，其實(shí)就是一意孤行，那我告訴他?！?p> “你自己決定?！?p> “告訴我什么？”羅德有點(diǎn)急。
“她的意思是……”馬森說：“你的父母回來了?！?p> “什么？”
“是的，寶貝，他們一個(gè)星期前就已經(jīng)脫離游離狀態(tài)，回到了地球，爸爸今天出院。他已經(jīng)全好了。但是我們沒有告訴他你的情況——我們不知道該怎么說?！?p> 現(xiàn)在問題很簡(jiǎn)單，雖然羅德曾經(jīng)認(rèn)為他們很難回來，但是醫(yī)學(xué)技術(shù)在兩年里取得了驚人的進(jìn)步，并不是讓人悲觀的二十年?，F(xiàn)在完全可以解除游離狀態(tài)，通過手術(shù)治愈沃爾克先生，讓他活在這個(gè)世界上。幾個(gè)月前，海倫就已經(jīng)知道了這個(gè)醫(yī)學(xué)成果，但是父親的醫(yī)生一直不同意，直到他確保萬無一失后才進(jìn)行。巧合的是，就在同時(shí)，湯加洛亞的時(shí)空定位也穩(wěn)定了下來。對(duì)羅德來說，這兩件事同樣都是讓他很意外的。畢竟對(duì)他來說，他認(rèn)為父親已經(jīng)去世很久了。
“親愛的?！瘪R森略帶責(zé)備地說：“現(xiàn)在你讓他為難了，我們還不該走嗎？”
“但是，我必須告訴他??！”海倫飛快地吻了羅德一下，轉(zhuǎn)身和丈夫一起準(zhǔn)備向外走。
羅德看著他們，他的表情充滿苦惱和疑惑。
突然，他喊道：“等等！我和你們一起走?！?p> “沒問題。”馬森應(yīng)道。他愉悅地盯著自己的妻子，然后滿意地努了一下嘴唇，眨了眨眼?！叭绻愦_定這是你想做的，我來幫你準(zhǔn)備行裝?！?p> “我沒有任何行李，現(xiàn)在就走?！?p> 后來，羅德又耽擱了一些時(shí)間，他放走了原本已經(jīng)被圈養(yǎng)著的動(dòng)物。