第十二章 最后的故事
“你還記得那個(gè)企圖奪權(quán)的雜種王子么？聽(tīng)說(shuō)他死了以后變成亡靈也不想放過(guò)暴風(fēng)城。”——流言
十二天以后，潛行者薩古納爾滿身傷痕與疲憊的現(xiàn)在暴風(fēng)城的議事廳，向著整個(gè)暴風(fēng)城的權(quán)貴們，訴說(shuō)著遠(yuǎn)征軍發(fā)生的一切。
聯(lián)盟的至高王瓦里安·烏瑞恩面前的桌子上，擺放著一件被血浸染的披風(fēng)，這是不久之前，他親手給自己兒子披上的那件。
所有的人都靜靜的聽(tīng)著潛行者的訴說(shuō)。
一直到麥迪溫·烏瑞恩王子被憎惡的鉤子貫穿身體，這一切的講述才算完成。
至高王面色沉重，聽(tīng)完整個(gè)經(jīng)過(guò)之后，只是揮手讓薩古納爾前去休息，接著便與其他權(quán)貴們商談下一步的安排。
根據(jù)情報(bào)，此時(shí)的天災(zāi)軍團(tuán)不僅占據(jù)了洛丹倫，奎爾塞拉斯和諾森德也已經(jīng)成為了天災(zāi)軍團(tuán)的勢(shì)力范圍。這樣的天災(zāi)絕不能放任不管，為了聯(lián)盟的安危，必須要組織第二批遠(yuǎn)征軍。暴風(fēng)城的攝政王伯瓦爾·弗塔根接受了這個(gè)任務(wù)，在一片的喧鬧聲中，瓦里安離開(kāi)了議事廳，回到了自己的房間。
那天晚飯時(shí)，安度因沒(méi)有出現(xiàn)，瓦里安平靜而又機(jī)械的一個(gè)人吃完了飯菜。
當(dāng)夜，暴雨傾盆，但是薩古納爾還是冒雨跑到了北郡，因?yàn)樗?，在那里還有一個(gè)人等著遠(yuǎn)征軍的消息。
薩古納爾站在旅館門(mén)口，任憑雨水淋濕，但還是久久的不敢敲門(mén)。
許久，門(mén)還是自己開(kāi)了，旅館中的金妮見(jiàn)到薩古納爾之后，先是驚訝，而后是開(kāi)心。她或許是以為遠(yuǎn)征軍凱旋了，這樣的話，麥迪溫一定也回來(lái)了。
薩古納爾伸手拍了拍金妮的肩膀，面無(wú)表情的走進(jìn)旅店。將西瘟疫之地的一切又向金妮訴說(shuō)了一遍。
金妮聽(tīng)到了一半便暈了過(guò)去，還是薩古納爾將她抱進(jìn)了房間，放在了床上。等金妮在醒過(guò)來(lái)以后，薩古納爾便繼續(xù)訴說(shuō)著那個(gè)故事，也包括麥迪溫的每一句話。金妮最后抱住了渾身濕淋淋的薩古納爾，痛哭流涕。
薩古納爾陪著金妮，直到深夜。那時(shí)金妮才筋疲力竭的睡了過(guò)去。
金妮睡去后，薩古納爾面無(wú)表情的起身離開(kāi)了旅店。這一夜，她還要去好多地方。那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)唯一的幸存者，要將那些戰(zhàn)友的話語(yǔ)，講述給他們每一個(gè)的家人。
當(dāng)她經(jīng)過(guò)風(fēng)暴要塞的時(shí)候，她沒(méi)有留意到一扇窗前的人影。那是安度因王子，他靜靜的現(xiàn)在窗前，看著夜空中的星星，他期盼著能找到一顆之前從未見(jiàn)過(guò)的星星，因?yàn)樗嘈?，他的哥哥一定變成一顆守護(hù)世界的星辰。
薩古納爾在議事廳陳述時(shí)，他也正在其中。當(dāng)聽(tīng)聞一切之后，父親的冷漠讓他覺(jué)得厭煩。但等他回到房間想要痛哭一場(chǎng)時(shí)，卻覺(jué)得心中被某種東西噎住了，哭不出來(lái)。
他的桌子上放著兩封哥哥寫(xiě)給自己的信，信上寫(xiě)著“一切都好”，他的房間里還掛著那件隨著信一塊送來(lái)的暗影颶風(fēng)。
安度因就這樣在窗邊望著，想哭又不能哭出來(lái)，想叫也不知要叫誰(shuí)，就這樣一直在窗邊壓抑著自己的情感，尋找哥哥的星星。
而暴風(fēng)城的窗戶之外，很遠(yuǎn)的地方，是暴風(fēng)城的公墓。安度因看不到此刻在公墓中一個(gè)穿著黑色斗篷的魁梧男子，正趴在他的母后的墓碑前，痛哭流涕。
或許是因?yàn)橄掠甑木壒?，今日的暴風(fēng)城公墓，沒(méi)有守墓人巡視，所以也就沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)這個(gè)男人，當(dāng)然也就沒(méi)有人知道他對(duì)她說(shuō)了什么。
暴風(fēng)城遠(yuǎn)征軍的失利，為整個(gè)王國(guó)都籠罩上了一層壓抑的氛圍。
故事的最后，還有一個(gè)故事：
那時(shí)暴風(fēng)城的第二支遠(yuǎn)征軍——無(wú)畏遠(yuǎn)征軍，在攝政王伯瓦爾·弗塔根的帶領(lǐng)下，踏上了征程。天災(zāi)的肆虐也引起了部落的關(guān)注，很快部落的遠(yuǎn)征軍也登上了戰(zhàn)船。這讓所有人都很快的忘掉了先前一支遠(yuǎn)征軍的失敗。
就在這樣的一個(gè)時(shí)候，一個(gè)亡靈的出現(xiàn)打破了艾爾文森林的寧?kù)o。
暴風(fēng)城的軍情七處不斷接到各地的報(bào)告，接連有目擊亡靈天災(zāi)的報(bào)告
綜合所有的報(bào)告，他們基本構(gòu)建了這個(gè)亡靈天災(zāi)的形象：
頭發(fā)烏黑，面色慘白，身上的一身盔甲殘破不堪，一只手緊緊握著，另一只手拿著一把長(zhǎng)劍。喜歡捕食叢林中的小鹿，極少會(huì)襲擊牧民的羊群，目前沒(méi)有襲擊人類的報(bào)告。
肖爾看了一眼這個(gè)毫無(wú)用處的形象報(bào)告，忍住了想將報(bào)告扔在屬下臉上的沖動(dòng)。
從之前的種種情報(bào)看，天災(zāi)軍團(tuán)的可怕之處往往在于鋪天蓋地的數(shù)量，單獨(dú)的天災(zāi)軍團(tuán)，并不能造成很大的破壞。因此，軍情七處只派出一只三人小隊(duì)來(lái)專門(mén)負(fù)責(zé)抓捕這個(gè)游蕩在艾爾文森林的天災(zāi)亡靈。
三人小隊(duì)由一名叫做丹迪的禿頂侏儒潛行者領(lǐng)導(dǎo)，他的兩個(gè)屬下都是首次執(zhí)行任務(wù)的新人。他們首先去了最早報(bào)告目擊的冬谷伐木場(chǎng)，伐木工在林地工作時(shí)目睹了那神秘亡靈獵殺小鹿的血腥過(guò)程。奇怪的是這個(gè)亡靈見(jiàn)到伐木工們之后，便匆匆逃走了。而后在布萊克威爾南瓜田，一個(gè)醉酒歸來(lái)的農(nóng)夫看到一個(gè)黑影在蹲在田地之中，待農(nóng)夫接近后，那黑影和在伐木場(chǎng)一樣，拿起長(zhǎng)劍匆匆的逃去了，留下的是滿地狼藉的南瓜。
最讓丹迪奇怪的是，當(dāng)時(shí)南瓜田中有許多的兔子，顯然這個(gè)亡靈并沒(méi)有選擇獵食兔子。但是很快，軍情七處送來(lái)了最新的情報(bào)，亡靈在閃金鎮(zhèn)殺害了一個(gè)乞丐。
丹迪等人趕忙前往閃金鎮(zhèn)，進(jìn)行了現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查。乞丐瘦骨嶙峋衣不蔽體的尸體躺在在一條小巷中，致死傷是穿胸的一劍。接著丹迪詢問(wèn)了兩位目擊者，一個(gè)是鎮(zhèn)子的衛(wèi)兵另一個(gè)是一位酒館主。酒館主的酒館后門(mén)正對(duì)乞丐的尸體。據(jù)說(shuō)當(dāng)天他正準(zhǔn)備給乞丐送去一點(diǎn)吃的，但開(kāi)門(mén)是便看見(jiàn)那亡靈的長(zhǎng)劍刺穿了乞丐的胸膛。而另一位士兵也稱，當(dāng)夜巡邏的時(shí)候，聽(tīng)到小巷中有動(dòng)靜，便去查看。兩個(gè)目擊者都確信那亡靈就是一直以來(lái)潛入艾爾文森林的那個(gè)，黑色的頭發(fā)，蒼白的臉，一只手持著長(zhǎng)劍，另一只手緊緊握拳。
丹迪再去檢查了尸體，隨后吩咐兩個(gè)新人特工做了點(diǎn)什么事。等兩個(gè)新人特工回來(lái)的時(shí)候，丹迪令他們抓住了酒館主與衛(wèi)兵。因?yàn)橐恢币詠?lái)的情報(bào)都是說(shuō)明，這個(gè)亡靈不知什么原因，始終緊緊的握著右手，寧可放下長(zhǎng)劍，也不愿松開(kāi)右手。而那乞丐尸體的喉嚨上，隱約有五個(gè)指印。很顯然亡靈不可能先扼住乞丐，后撿起劍在刺穿乞丐的胸口。丹迪令兩個(gè)新人特工前去偵查，兩個(gè)新人也很好的完成了任務(wù)，發(fā)現(xiàn)了酒館主和衛(wèi)兵勾結(jié)，倒賣(mài)私酒的事實(shí)。接著二人合伙謀殺偶然的目擊證人并栽贓給天災(zāi)亡靈的案件就徹底浮出了水面。
將兩個(gè)行兇者送走以后，丹迪點(diǎn)燃了一根與自己的體型極度不相稱的雪茄，思索著那個(gè)神秘的亡靈究竟會(huì)隱藏在什么地方。
然而，就在丹迪處理兩個(gè)真兇的時(shí)候。那個(gè)神秘的天災(zāi)亡靈，不知從什么途徑，偷偷潛入了暴風(fēng)城之中。
暴風(fēng)孤兒院是一座由已故的王后主持建立的專門(mén)收養(yǎng)孤兒的地方，雖然是暴風(fēng)城的孤兒院，但從這里你還可以看到暗夜精靈、德萊尼、吉爾尼斯人等等其他種族的遺孤，甚至是魚(yú)人族的寶寶也能見(jiàn)到。
金妮是暴風(fēng)孤兒院的一名見(jiàn)習(xí)牧師，還是北郡一位旅館主的女兒，她以前是個(gè)無(wú)憂無(wú)慮而又快樂(lè)陽(yáng)光的女孩，但曾經(jīng)一位士兵的出現(xiàn)打破了她生活的平靜?，F(xiàn)在她選擇重新來(lái)到暴風(fēng)孤兒院，因?yàn)閾?jù)說(shuō)從這里可以眺望到暴風(fēng)要塞中，那位士兵的窗子。
金妮倚在孤兒院空地中的一棵樹(shù)上，翻著手中的一本故事集，親切的給面前的孤兒們講述曾經(jīng)的一位一位英雄的故事。
而暴風(fēng)城中拉響的警報(bào)打破了這一片寧?kù)o。城市進(jìn)入到戰(zhàn)備狀態(tài)。金妮和其他孤兒院的牧師手忙腳亂的將全部的孩子都送進(jìn)教室。孩子們還不知道什么叫做入侵，也不曉得危險(xiǎn)的概念，嘻嘻鬧鬧的進(jìn)到了教室里面，圍在窗子前，想看看外面究竟發(fā)生了什么。
而金妮忽然發(fā)現(xiàn)故事集沒(méi)有帶在身上，回頭張望時(shí)看到那本書(shū)靜靜的躺在剛剛那棵樹(shù)的下面。眼看著周?chē)鷽](méi)有任何威脅，金妮決定離開(kāi)教室，跑向那棵樹(shù)。
她跑到樹(shù)下，俯身?yè)炱鹉潜竟适录?，翻到了?shū)中夾著的那片被作為書(shū)簽的已經(jīng)干枯的野鋼花，心中一塊石頭才算落了下來(lái)。
但是，等她合上書(shū)本，再次抬頭的時(shí)候。眼前出現(xiàn)了那個(gè)神秘潛入的天災(zāi)亡靈。
眼前的亡靈渾身散發(fā)著腐敗的氣息，破破爛爛的盔甲下面是一副更加破爛的肉體，許多地方骨頭還露在外面，臉上慘白的沒(méi)有一點(diǎn)活人的氣色。這個(gè)亡靈一步步的向她走近，但是并沒(méi)有襲擊她的意思，而是向她伸出了那只在軍情七處的情報(bào)中一直緊握著的手。
腐敗的手掌打開(kāi)，掌心是一朵淡紫色的小花。花朵已經(jīng)枯萎了，那亡靈似乎看到小花枯萎之后，似乎有所疑問(wèn)，歪著頭盯著手中的小花。
金妮第一眼便認(rèn)出了眼前這個(gè)亡靈。他就是曾經(jīng)的那個(gè)偶然闖進(jìn)自己生活中的衛(wèi)兵。她知道他不會(huì)傷害自己的，金妮剛想要撲進(jìn)亡靈的懷中。
但是，亡靈的身后射來(lái)了兩支弓箭。在亡靈天災(zāi)開(kāi)始肆虐的時(shí)候，為了協(xié)防暴風(fēng)城，暴風(fēng)城的盟友達(dá)納蘇斯就派來(lái)了最好的弓箭手來(lái)支援暴風(fēng)城。
亡靈似乎對(duì)身后的弓箭有所察覺(jué)，抬起了手，跟著一道圣光便籠罩住金妮。
他的身體已經(jīng)十分破敗了，兩支弓箭一支射穿了亡靈的頭顱，另一支洞穿了亡靈的胸口，都沒(méi)有絲毫的停滯。射穿亡靈胸口的弓箭又從后面擊碎了亡靈脖子上掛著的一個(gè)黑曜石項(xiàng)墜，然后射向了草坪之上。而射穿亡靈頭顱的那支弓箭，沒(méi)有任何停頓的射向了亡靈面前的金妮
但是這支箭沒(méi)有射進(jìn)包裹著金妮的圣光。伴隨著金妮聲嘶力竭的叫喊，亡靈倒了下去，倒在暴風(fēng)孤兒院的庭院之中。
而在這之后，一頂頭盔向著剛剛射出弓箭的暗夜精靈射手丟出，兩位精靈看了一眼扔出頭盔的人，莫名其妙的回首相視。
在片刻之前，在暴風(fēng)要塞的一個(gè)窗口，王子偶然看見(jiàn)了孤兒院庭院之中出現(xiàn)的亡靈，他第一時(shí)間跑到國(guó)王的會(huì)議室。僅僅兩句話，國(guó)王便拋下了滿桌權(quán)貴，與王子一同跑到了庭院，正好目睹了弓箭射穿亡靈的頭顱。
國(guó)王憤怒的將頭盔扔向弓箭手，跟著便沖到那亡靈尸體的身旁，王子壓抑許久的情緒也終于爆發(fā)，放聲痛苦了出來(lái)。
而那亡靈，臨死都帶著“那朵小花為什么會(huì)枯萎”的疑惑。
又過(guò)了很久
“你還記得那個(gè)企圖奪權(quán)的雜種王子么？聽(tīng)說(shuō)他死了以后變成亡靈也不想放過(guò)暴風(fēng)城?！?