奔波了一天，又操勞了一夜，關(guān)卓凡這一覺睡得酣甜，醒來(lái)一看，已是日上三竿，白氏卻已不在身邊。伸了兩個(gè)懶腰，正要起身，卻見白氏笑晏晏地進(jìn)房來(lái)，走到床邊，道：“醒啦？你這一覺可睡得扎實(shí)。我讓下人們做事都小心著些，就怕吵醒了你。”
關(guān)卓凡看她臉上白里透紅，似乎更增了三分顏色，心想，女人家就是不能缺了愛情的澆灌?？诶镟培诺貞?yīng)著，忽地從被子里伸手去撈她，卻被她靈巧一閃，躲了過(guò)去，佯嗔道：“就這么不安好心，昨兒晚上還不夠你累的……”臉一紅，又不說(shuō)話了。
關(guān)卓凡嘆了口氣，喃喃道：“辰光過(guò)的真快，怎么天就亮了呢……也罷，有什么好吃的？”
“快起來(lái)罷，給你備了你最愛吃的醬菜米粥和羊肉大包子。”白氏說(shuō)完，又指了指床頭矮柜上的一疊東西，紅著臉說(shuō)：“光知道做壞事，正經(jīng)事全不管了？昨天的信封和單子，就這么撇在地上?！?p> 關(guān)卓凡想起利賓的信，精神一振，坐起身來(lái)，向白氏笑道：“雙雙，我要穿衣服啦，你可別偷著瞧?！弊鲃?shì)就要掀開被子。白氏嚇了一跳，說(shuō)聲：“呸，好稀罕么？”轉(zhuǎn)身飛也似的逃出去了。
關(guān)卓凡哈哈一笑，先把衣服穿上，再拿過(guò)那個(gè)大信封，沿封口撕開，取出信箋仔細(xì)地看起來(lái)。
信是利賓的親筆，抬頭寫得很客氣，稱呼“逸軒吾兄”。他去年十二月攜了小棠春從京里啟程，先到天津，然后在大沽口坐了一家外國(guó)公司的輪船，沿海岸南下，順利到了上海租界，一切都已經(jīng)安頓妥當(dāng)，請(qǐng)關(guān)卓凡放心。
至于所托付的兩件字畫，有一件已經(jīng)出手，“豫章舊本折銀，三取其一，備兄家用?！边@就是說(shuō)，那副黃庭堅(jiān)的草書《云賦》已經(jīng)賣了。關(guān)卓凡心想，原來(lái)囑咐過(guò)他，賣得的錢，是用來(lái)做他的經(jīng)費(fèi)，現(xiàn)在他卻從里面抽出三分之一，送來(lái)給自己花，可見賣得的銀子不少。
那么，究竟有多少呢？關(guān)卓凡將信封一倒，果然倒出來(lái)一疊銀票，五百兩一張，數(shù)了數(shù)，一共十二張，六千兩。也就是說(shuō)，那幅字賣了有一萬(wàn)八千兩之多。
關(guān)卓凡覺得自己果然沒有看錯(cuò)人，只是暗笑利賓，把話說(shuō)得如此隱晦，什么“豫章舊本”，若不是自己早知道是指什么，又怎能想起黃庭堅(jiān)還有這樣冷僻的別號(hào)？還敢夸口說(shuō)他自己沒有迂腐書生的習(xí)氣。
然而再一想，便恍然大悟，以利賓的本事，當(dāng)然早就看出來(lái)，這兩幅字畫不是什么自己的家傳之物，而是御藏的真跡。他之所以將信寫得如此隱晦，正是防備萬(wàn)一落在別人手上，也不會(huì)替“東家”招來(lái)麻煩。
從這里可以看出兩件事，一是利賓不在乎東西是怎么來(lái)的，只忠于關(guān)卓凡的所托；二是利賓做事精細(xì)周密，是個(gè)可以信賴的人。
再看信的結(jié)尾，寫的是“利賓攜夫人寧氏頓首百拜”，下面則是在租界內(nèi)的地址。
“攜夫人”，這個(gè)落款少見。原來(lái)小棠春，是姓寧，而且利賓不是拿她做妾，竟是把她當(dāng)做了正房。關(guān)卓凡想，利賓也算是享了艷福了，不過(guò)比起自己來(lái)，還頗有不如。如果說(shuō)白氏是國(guó)色，那小棠春就只好算是州色，省色。
這樣一想，關(guān)卓凡心情大好，把銀票收起來(lái)，晃出了屋子，向著正廳的方向走去。那里有他最喜歡吃的羊肉包子，他要保持好充沛的體力，這幾天晚上，還有得忙。
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接下來(lái)的幾天，關(guān)卓凡真是過(guò)上了“不羨鴛鴦不羨仙”的日子。白天就是懶洋洋地睡到紅日高照，吃吃喝喝，晚上就龍精虎猛，那個(gè)，嘿嘿。
這一晚，事畢之后，黑暗之中，白氏幽幽地嘆了口氣，說(shuō)：“大約是我自己心里有愧吧，這幾天，我總覺得，他們看我的眼神都是怪怪的?！?p> “嗯？”關(guān)卓凡微微一怔，略一思索，點(diǎn)點(diǎn)頭，“我知道，都?xì)w我來(lái)辦?！?p> 第二天，他難得的起了個(gè)早，全套官服，掛刀戴帽，在廳里用過(guò)早飯，便吩咐圖伯，把家里的下人們都叫到正院里來(lái)。圖林聽老爹說(shuō)關(guān)卓凡穿了官服，于是也是全副披掛，跑了過(guò)來(lái)，立在一旁站規(guī)矩。
倒春寒的天氣，依然料峭。關(guān)卓凡負(fù)著雙手，在廳前踱來(lái)踱去，卻不開口，只是打量著每一個(gè)站在面前的人。下人們都不知道他要做什么，排成一排站著，個(gè)個(gè)控背弓腰，緊張得大氣也不敢出。白氏也不知道他要演哪一出，扯著妹妹坐在廳里，聽外面的動(dòng)靜。
“我是當(dāng)兵的，”關(guān)卓凡終于開了口，不緊不慢地說(shuō)，“軍營(yíng)里，講究?jī)蓚€(gè)字：規(guī)矩。你若好好的，大家就是兄弟，你若立了功，自然就能得賞，你若犯了錯(cuò)，那該打就打，該罰就罰?！?p> “不過(guò)呢，有的錯(cuò)能犯，有的錯(cuò)不能犯?！彼娩J利的眼光掃視了眾人一圈，才接著說(shuō)道，“我的手底下，管著五六百號(hào)人，都是殺人不眨眼的軍旅漢子，亡命之徒。閑下來(lái)的時(shí)候，喝酒、打架、賭錢，盡有犯了這些規(guī)矩的，捆起來(lái)，軍棍打完了，我還當(dāng)他們是兄弟?？墒?，誰(shuí)要是管不住自己的嘴，把自家軍務(wù)上的事拿到外面兒去賣弄，或者是竟然傳到敵人那去，那對(duì)不住，我關(guān)三往死里收拾你！”
眾人都被他最后一句話的兇狠語(yǔ)氣嚇得一震，關(guān)卓凡卻仿佛沒看見，自顧自地說(shuō)下去。
“軍營(yíng)里有規(guī)矩，家里有沒有規(guī)矩呢？也有。在軍營(yíng)里，我是主官，凡事我說(shuō)了算。在這個(gè)家，太太是主子，她說(shuō)的話，就是令！至于你們——”他抬起手，比劃了一圈，“你們有的是我從火坑里拔出來(lái)的，有的是遇上了過(guò)不去的坎，我?guī)湍愣冗^(guò)來(lái)的，可見咱們有緣分，我關(guān)三不拿你們當(dāng)外人看。從今天起，所有人的月例銀子，加三成！以后有誰(shuí)做得好，讓太太高興，那就是立功，我另外還有賞！”
下人們的眼里，都露出驚喜的神色，然而誰(shuí)也不敢說(shuō)話，都乖乖地聽著下文。
“也不光是錢，”關(guān)卓凡指了指肅立的圖林，“前幾天，都知道圖伯哭，為什么哭？?jī)鹤佑谐鱿⒘?！圖林跟了我三個(gè)月，現(xiàn)在是堂堂正正的朝廷武官了，再往后，我包他還能升！為什么？因?yàn)樗缆犞髯拥脑挘篮煤媒o主子辦事，知道護(hù)主，我不升他升誰(shuí)？”
于是大家又偷偷看一身武官打扮的圖林，心里的艷羨不免形諸于色。圖林卻只看著關(guān)卓凡，手扶刀柄，標(biāo)槍一樣立著一動(dòng)不動(dòng)。
“可是有一條，若是有人不拿這個(gè)家當(dāng)家，敢把家里的事拿到外面去嚼舌頭，那就是犯了不能犯的錯(cuò)，我只有一個(gè)法子處分你——”關(guān)卓凡唰地抽出刀，向下一擲，馬刀便堅(jiān)實(shí)地扎在地上，修長(zhǎng)的刀身輕輕搖晃著，恰好把陽(yáng)光反射到一排人的臉上，“我在這給你立個(gè)牌位，年年今日，三刀紙，一炷香！”
底下的一排人，齊刷刷地將身子一低，矮了半個(gè)頭，有兩個(gè)丫鬟，更是嚇得面色刷白，幾乎要哭了出來(lái)。
“行了，天堂地獄，都只在一念之間，你們好自為之吧?！标P(guān)卓凡把臉色和緩下來(lái)，掉了句書包，揮了揮手，“再有，我年紀(jì)也不小了，以后別喊我少爺了?！?p> 不喊少爺，那該喊什么？然而誰(shuí)也不敢問(wèn)他，都小心翼翼地散去了。在廳中聽得透不過(guò)氣來(lái)的白氏，又是歡喜，又是害羞，心想：難道是要讓人家喊他老爺？這也太……
只有圖伯心里有數(shù)，退下去之后，便一個(gè)個(gè)地叮囑了一遍。
從這一天起，關(guān)家大宅里的人們，便用了一個(gè)響亮卻又語(yǔ)意曖昧難辨的字眼來(lái)稱呼關(guān)卓凡。
爺。