我...我...我這是...在哪兒？
眼皮不知怎么變得很沉。白玉堂努力想睜開眼看看周遭，卻似乎連這點力氣都沒有了。只隱約從遠處傳來‘咕嘟咕嘟’煮水的聲響以及周遭空氣里彌漫著的濃濃藥香。
忽的，耳畔傳來兩個男人的對話。
“趙太丞，他的身子......”
“虧你送來得早，只受了些皮肉傷，未傷及筋骨，我已經(jīng)用秘制的蘇合香丸護住他的心脈。再晚可就難說了?！?p> “那就好。他留在我處終究不妥。思來想去只有你這里最可靠。恐怕得讓他在你這里攪擾一陣子了......”
“他父親生前與我也是知交，用不著你來饒舌。倒是你，如今這個身份地步，在外時辰長了太惹眼?？煨┳甙?。”
“......好。那一切就拜托趙太丞了。”
話音未落，白玉堂又沉沉昏睡過去......
地下排水溝渠里。
“似乎是米漿?！?p> 展昭兩指抹了滴在朱七臉上的渾濁液體，放在鼻下聞了聞，說道。
“米漿？”朱七詫異道，自己也抹了一把，說道：“似乎是，但好像，好像還有股子說不上的味道......”話音未落，又是一滴渾濁的液體準確無誤的滴到朱七臉上。
這里怎么會有米漿？二人皆有點摸不著頭腦。忽然一個念頭從展昭腦中閃過，急道：“火把給我！”一聲厲喝，慌得朱七忙將手中火把遞給展昭。
展昭舉起火把，往頭頂上方看去。頭頂是一個兩尺見方的排水溝渠通風口，只上面壓著一塊大石板，看去比較新。而那些米漿就是從石板的縫隙中漏下來的。若不是這些米漿偶爾滴到朱七臉上，怕是根本不會有人注意到這個隱蔽的通風口。
“都頭？”朱七順著展昭的目光，卻再也猜不透展昭為何怔怔出神。
展昭一言不發(fā)，忽的拔腿就走。朱七一怔，已是來不及喊住展昭，只得緊著跟上去。二人一前一后跑出排水溝渠，直奔白凡樓外。
此時日頭正盛，但展昭也顧不得強光刺眼，按著心中暗記的大致方位在街上巡視了一圈，最終將目光落在緊挨著白凡樓，一棟滿包著竹竿、漁網(wǎng)兜，顯見是在裝潢的酒樓。
“當心。”展昭對一旁瞠目結(jié)舌的朱七低聲喝道。一邊用手按住腰間的劍柄，一邊慢慢走進酒樓的大門。
呂嵩和汪乙二人一出宮門，略一商議便共同上馬潑風似的奔了坐落在城西廂的都亭西驛。
都亭西驛緊靠著外城的主城門開遠門，又毗鄰穿城而過的汴河。水陸交通十分便利。周邊販賣西域珍貴藥材、象牙珠寶、獸皮刀劍的商戶居多。竟也自有一番異域風情。二人并轡同行，剛至驛館門前，早有驛館的侍者看見上司蒞臨，忙殷勤著湊過來接駕。汪乙客氣將手一讓，二人聯(lián)袂進入了這座新修建的、看起來甚是堂皇的驛館。
呂嵩打量了一下都亭西驛。因是新修建的，規(guī)模比城里的都亭驛要大些。樣式卻與都亭驛相差不遠。天井回廊，雕梁畫棟，樓閣廳堂，廚灶客房一應(yīng)俱全。不及細看，呂嵩跟著汪乙直奔案發(fā)的廳堂。此時黨項使者的尸首已經(jīng)被抬走，只橫七豎八的倒著桌椅凳幾各類家俱，鍋碗瓢盆、餐盤碗筷碎了一地，菜湯殘羹也濺得到處都是。一片腌臜狼藉。
“兇手現(xiàn)在何處？”呂嵩倒對此不以為意，彎下腰仔細看了看死者倒地噴出來的血跡，隨口問道。
“哦哦，人還在驛館?！迸赃叺氖陶哒炝艘幌?，顯然還沒有從驚魂中鎮(zhèn)定下來。等呂嵩又問了一遍才意識到是跟自己說話，趕忙說道，“被開封府的差官們關(guān)在柴房里了?！?p> “那尸首呢？”
“回大人，被開封府帶走了。說是要驗尸?！?p> “兇器在哪？”
“也一并被開封府的人帶走了。”
呂嵩的眉角不易察覺地一挑。雖說是發(fā)生在東京的命案，可事關(guān)外藩，照例該是鴻臚寺出面協(xié)商，上奏官家和宰輔定奪后再行處置。即便此案是開封府的巡街衙役偶然遇見，開封府也無辦案之權(quán)。這么做確是不合朝廷規(guī)矩。胡敬為官半生，豈能連這也不懂？呂嵩瞥了一眼身旁的汪乙，見汪乙也是一臉的不自在，便站起身語氣溫和地問侍者道：“事發(fā)時，現(xiàn)場情形究竟如何？”
侍者有些猶豫地看了一眼汪乙，汪乙正色說道：“如實報給呂大人。不得有所隱瞞。”，侍者便恭肅答道：“是。那是剛辰時，小人們按往常規(guī)矩把所有飯菜都備好。待那些黨項使臣三三兩兩到齊，那位姓野利的使臣就叫嚷說，他們的座位少了一個。小人們趕緊給他搬了一把椅子......”
“座位，少了一個？”呂嵩好奇道。
“正是。今早說是有個剛從黨項那邊來的人，要多占個位子。但是說的太快，小人還沒怎么聽清，他們就鬧將起來了?！?p> “你聽得懂番話？”呂嵩問道。
“回大人，小人是延安府人士，小時候跟隨家里人去榷場跑過生意，多少聽得懂他們那兒的話?！笔陶呃蠈嵈鸬?。
為了一個朝食的座位，居然可以對自己的同胞痛下殺手。呂嵩不免有些詫異，問道：“動手的幾個人，近日可有言行上的爭端分歧？”
侍者有些不安地看了一眼自己的主官，見汪乙面無異色，說道：“回稟大人，這些個黨項的使臣往日里也不和氣，小吵小鬧的都是常事。小人們都習慣了的。只是似這般大打出手的還是頭一回見?！?p> 良久，呂嵩說道：“我意都亭西驛暫由皇城司保護起來，再逐個問詢事發(fā)情由。不知汪大人意下如何？”
汪乙似乎有些走神，聽呂嵩說完，忙道：“呂大人所言極是。”
呂嵩不易察覺地一笑，轉(zhuǎn)身對跟隨的邏卒說道：“你立刻回司傳我口諭，命展昭帶領(lǐng)緝捕司第四都人馬進駐都亭西驛?！闭f完又向汪乙道：“汪大人，咱們同去瞧瞧兇手如何？”
汪乙起身，將手一讓，便讓侍者前方帶路。二人一前一后往后院去了。
穿過第三進院子，就是整個都亭西驛的后院。由于這里是下人們居住的場所，馬廄倉庫廚房浣衣坊也都安置在此，連汪乙也是第一次來。侍者用手一指角落，不消說，那就是暫押兇手的柴房了。呂嵩見門前連個看管的人都沒有，不禁皺起眉頭。跟從的邏卒忙緊跑幾步，搶在長官之前打開柴房的簡易木門，往里一瞧登時怔在當場。
呂嵩和汪乙見狀，心知有異，不約而同加快了步伐。
盡自呂嵩見慣大場面，卻也不禁愣住。
被關(guān)押的黨項人結(jié)結(jié)實實捆著雙臂雙手，斜躺在柴堆上毫無動靜。
地上有噴射而出的，已經(jīng)轉(zhuǎn)為紫色的血跡。
呂嵩走上前細看那黨項人，雙目圓睜外凸，布滿血絲，濃密的胡須下，依然可見到脖頸下的長長血痕。
顯然已經(jīng)死了。
都亭驛南面，隔著河有一處不起眼的、掛著‘關(guān)記雜貨鋪’的小店面。因臨近午時也沒什么生意，老板也不臨街叫賣，就歪坐在靠近門口藤躺椅上輕輕搖著蒲扇。只眼睛半睜著，卻絲毫不放過每一個過往的路人。
雜貨鋪的后堂是一處安靜的倉房。內(nèi)里除了擺著各色貨物，還有一間賬房。賬房里全然沒有普通商賈的賬簿算盤，而是張掛名家丹青水墨，周遭擺放著官窯花瓶寶劍，打眼瞧去全然不似賬房，而是布置典雅的書房。此刻房里坐著的，卻是看起來跟外面毫不沾邊的歸無行和上官英。
“這兒是探事司的產(chǎn)業(yè)，絕對安全。也不會有人來打攪。司丞盡可放心?！鄙瞎儆⑦呂⑿χ驓w無行遞上新兌的椰子酒，邊說道。
“多謝?！睔w無行看去有心事，卻不肯失禮。接過冷飲略一沾唇說聲‘好’便放下杯，接著道：“早聞這里是上官指揮使的地盤，想不到上官指揮使于刀光劍影之余，還有如此風雅意趣。”
上官英聽完歸無行的話如同腦后挨了一悶棍：今日一早歸無行到衙便直奔探事司，說有機密與自己面談，還言明不能在司里說。思來想去，上官英便選定了關(guān)記雜貨鋪。這里是專門接應(yīng)外藩機要的地點，兩邊的店鋪也都是上官英的心腹在經(jīng)營。三個店鋪的后院早就打通，還有數(shù)處暗門可以直通御街和東西大街。有必要時還可從后門直接乘舟入河——底下修著極隱秘的小碼頭，停靠著一艘小艇。這個地方說是探事司的產(chǎn)業(yè)，毋寧說是上官英的私產(chǎn)。因為修建這里時既未上報，也沒動用皇城司的公款。只是上官英捏住這里原先的老板暗地里賣酒曲和私鹽的短處，對老板進行一番‘好言相勸’，老板便‘感恩戴德’的，以一文錢的價格轉(zhuǎn)讓給了上官英。之后上官英便對兩邊的店面如法炮制，巧取豪奪了他人產(chǎn)業(yè)。再加以修繕整改，便形成了如今的樣貌。出于保密，上官英只留了自己的幾個心腹探子在此地營運，自己卻幾乎不來。本以為做的極慎密的事，不想還是被人知曉了！
看著上官英略有些狼狽，歸無行溫語說道：“上官指揮使不要介意。按規(guī)矩我是不該說這番話的?！?p> “卑職豈敢？只是，只是想不到......”上官英察覺到了自己的失態(tài)，自失一笑說道。
歸無行暗地嘆了口氣，說道：“這間店鋪的事，是都指揮使親口告訴我的。至于他從何得知，我就不曉得了。”
上官英忽的站起身，惡狠狠盯了歸無行一眼，‘家賊難防’的念頭從腦海中一閃而過，繼而羞憤難當，竟下意識的摸向腰間佩劍。
歸無行卻似毫無察覺，低頭啜飲了一口略有些渾濁的椰子酒，也不抬頭看上官英，似自言自語道：“上官指揮使何必跟一介老叟動怒呢？你我均在局中，不過都是被都指揮使掌握的棋子罷了。”略頓了頓，歸無行繼續(xù)道：“昨夜你光臨我府的事，都指揮使也知道了?！?p> “什么？”大熱的天，上官英居然渾身起了冷汗。