長鞭揮揚(yáng)，馬車很快駛離了京城，還好，剛剛出京不遠(yuǎn)，城門外這些路是青磚鋪的，不太顛簸，長生坐在厚厚的棉墊子上，倒還覺得不太難受。
離城漸遠(yuǎn)，勾檐琉瓦重重宮厥再也不見，還有今生無緣再見的周嬤嬤、菊香和喜兒等人，長生忽然覺得，這八年真如一場夢，甚至她的穿越也只是一場夢。
青磚街道變成了黃土官道，高屋華舍變成低矮民居，道路漸漸顛簸起來。一路上是將熟未熟黃綠相間的農(nóng)作物，大約就是糜黍谷子一類吧。偶爾有農(nóng)夫牽著耕牛，孩童趕著潔白的羊群，湛藍(lán)的天空下，不時(shí)有綠樹掩映的村莊，好一派秋日田野風(fēng)光，
她在前世就很少有出城的機(jī)會，對于一千多年前的鄉(xiāng)村風(fēng)光，就更加好奇了，一路上不停地揭著簾子往外看，嘴角一直都是笑意，甚至忘了無人來接的苦惱。
行商夫婦是厚道之人，明白她是在宮中禁錮太久，忍不住笑了，按下喪親的悲傷，熱心地向她講這講那，勸她分手之后路上小心，又安慰她說如今天下太平，并無剪徑搶奪之類的強(qiáng)賊，只要走官道保證一路平安云云。
長生含著笑一一點(diǎn)頭答應(yīng)，暗自揣摩著說一點(diǎn)不犯忌諱的宮里物事，滿足一下他們的好奇心，倒也減了他們親人離世的傷感。有時(shí)候陌生人的善意更讓人感動。
一路上果真如他們所說，官道平整寬闊，一路上來來往往的客商和進(jìn)京的各路人馬頗多，偶爾還有侍衛(wèi)隨從的官員經(jīng)過，看來安全是有保證的，長生雖頗攜帶了些財(cái)物，大部分路要孤身一人走過，還是放下心來。
到底離京不遠(yuǎn)，沿路不時(shí)有客棧和食肆，長生雖然毫無宮外生活經(jīng)驗(yàn)，但是姓馮的行商夫婦常在這一路奔波，對于哪家客棧潔凈又價(jià)格公道，那家食肆物美價(jià)廉都胸有成竹，因此她是極省心的，也跟著學(xué)了經(jīng)驗(yàn)，對物價(jià)也有了一些了解。
出潼關(guān)過黃河，終于到了安邑，明天就要分手了。因?yàn)槁吠驹絹碓讲黄教?，等到下了馬車，長生全身就象散了架子，馮大嫂他們找了一間相熟的客棧，訂下兩間相鄰的上房，出了京，花中等客房的價(jià)錢，就能住到上房。
草草吃過晚飯，雖然滿身風(fēng)塵，長生依然不敢洗澡。雖然馮家大嫂說這家客棧開了好多年，是她們常住的，長生還是不放心地藏好包袱，插好門窗，思索明日她一個(gè)人趕路的事情漸漸睡去。
第二天早上，長生醒來天色已經(jīng)大亮，她還從未起的這么晚過，應(yīng)該是連天趕路太乏了，也不見馮大嫂來喊她，想是和她一樣很累吧。
索性起來穿戴梳洗，伙計(jì)大概聽到響動，送來了洗漱熱水。今天就要分手了，長生想請馮氏夫婦吃頓早飯，再飲一杯水酒，權(quán)當(dāng)送別。
外面忽然傳來了吵鬧聲，長生打開窗戶，是一個(gè)看起來健壯但臉色卻不佳的中年漢子，步履不穩(wěn)地扯著一個(gè)大夫打扮的人，吵吵鬧鬧地說：“你這個(gè)庸醫(yī)，小小的風(fēng)寒治了六七天都沒好，費(fèi)錢事小，你可誤了我的大事！”
那位消瘦白凈的大夫也不是個(gè)省事，罵罵咧咧地說：“你這個(gè)粗鄙之人，說話注意點(diǎn)，什么庸醫(yī)，是你自己舍不得花錢吃好藥，所以見效慢些，反而怪我誤了你的事！”
說完一把推開那個(gè)漢子，差點(diǎn)把他推到在地，長生頓時(shí)心生反感，雖然漢子說話不好聽，但醫(yī)者父母心，他這么狠心地推一個(gè)病人，看來不是良善之輩。
還好掌柜趕出來勸架拉住大夫不讓再動手，漢子站穩(wěn)腳步，喘息了幾下，恨恨地說：“你就是庸醫(yī)還不讓人說！掌柜的和各位客官評評理，剛得風(fēng)寒請他來看，他說三天包好，我這才放下心來，誰知六七天還不見好，花錢都是小事，關(guān)鍵是我還要去皇宮門口接我那返鄉(xiāng)的外甥女，本來四天前就要趕到，遲了長時(shí)間，她一個(gè)女孩子家人生地不熟出了事可怎么辦？”
長生心里一動，他也是去宮門口接退役宮女的，只是看著面生的很。
大夫嘴里還不干不凈地嚷著，那漢子被徹底激怒了：“我就擔(dān)心云州距長安遠(yuǎn)，怕耽誤了接外甥女，所以提前走了兩天，還是被你這個(gè)庸醫(yī)給耽誤了，若我外甥女平安無事還好，若稍有點(diǎn)事，我就拿這條命跟你拼了，定把你的醫(yī)館砸得稀巴爛！”
云州距京城？長生心里一陣激動，她幾乎可以確定，這個(gè)漢子就是去接她的。在宮里凡是同鄉(xiāng)都常來常往比較熟悉，在她的印象里，今年那一帶返鄉(xiāng)的就她一個(gè)，這個(gè)人雖面生，但他已經(jīng)說了是接外甥女，說不定就是從未見過的舅舅。
奇怪的是，為什么接她的不是她的爹爹和兄長呢？長生想不出原因，不過雖然晚了幾天，總算有人來接，又恰好遇上，還是先見過面再做打算吧。
正欲下樓去見他，又一想，他若真是死去的小女孩周長生的舅舅，那么雖然過了八年，她應(yīng)該認(rèn)識他，而小孩子變化大，他不一定認(rèn)識自己。這樣下去喊大叔也不對，喊舅舅萬一錯了怎么辦？
想了想叫來伙計(jì)，給他一點(diǎn)碎銀，附耳交待一番，機(jī)靈的小伙計(jì)很快下去了。
長生趴在窗子上往下看，小伙計(jì)對漢子說：“這位客官先別吵，我家客棧昨夜住進(jìn)一個(gè)年輕女客，聽說也是退役從宮里出來的，說不定知道你外甥女的消息，你向她打聽打聽，比你在這吵吵鬧鬧有用得多！”
那位漢子扶著樹立定，滿面激動：“那位姑娘住在那里？她叫什么？我去問問？”
“這可不行，人家是年輕的女客，你一個(gè)大男人怎好隨隨便便闖上去呢？“
那位漢子急了，一把扯住伙計(jì)：“好了好了你快說吧，我到底該怎么辦？”
小伙計(jì)笑著說：“要不你告訴我你外甥女的名字，我替你上去問她？”
“哎，好好好，你可要聽好了，我的外甥女叫周長生！”
“??？怎么會這么巧？這位女客也叫周長生！”
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