第二天早上，長(zhǎng)生依舊囑咐掌柜的留了房出門，走到街口看到背后似有花花綠綠的身影，鄙夷地笑了。
來到興安門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到徐大伯正在小心地向兩個(gè)守衛(wèi)打躬作揖：“兩位軍爺行行好，可否告訴草民女兒的下落？我的女兒叫周長(zhǎng)生，捎信說前天出宮讓草民來接，可草民路上病倒耽誤了兩天，來了卻找不到女兒，求軍爺行行好，幫忙打聽一下！”
兩位完全陌生的守軍根本沒有耐心聽他羅索，不耐煩地說：“快走快走，沒見過什么周長(zhǎng)生，要不就沒出宮，要不就去客棧打聽，別在這里羅索了！”
徐大伯卻根本不以為意，自顧自說著：“草民已經(jīng)打聽了，可就是找不到，軍爺行行好，聽說女兒要出宮，我已做主給她聘了人家，如果帶不回去，人家還以為我貪圖聘禮把女兒賣京里了，告到官府可是要吃官司的！”
說完從懷里掏出一個(gè)餅子滿臉討好地笑著遞過去：“鄉(xiāng)下人，沒什么好東西，兩位軍爺相必肚饑了，這是我從家中帶來的，送給軍爺一人分一半充饑吧！”
兩位守軍看著干硬的粗面餅子，氣得臉都發(fā)白了，正欲發(fā)作，已經(jīng)快要忍不住笑的長(zhǎng)生趕了過來，大老遠(yuǎn)就喊：“爹！爹！我在這里！我在這里！”
說過急急地趕過來，用哭腔說：“你怎么才來呀！不是說最遲趕在前天來嗎？我都快急死了！你們當(dāng)年狠心把我送進(jìn)宮，現(xiàn)在我出了宮又不管我了！我還是你生的嗎？”
徐大伯看見長(zhǎng)生，連忙又把餅子揣進(jìn)懷里，又驚又喜地走過去，抹把汗一個(gè)勁地道歉，并討好地說：“好了好了，爹昨夜都沒睡，趕了一夜的路，你別生氣了，你娘還在家里等著，爹路上染了風(fēng)寒，在客棧躺了三天，所以耽誤了時(shí)間，好閨女，咱們這就回家！”
長(zhǎng)生裝作抹淚說：“那你為什么不早走幾天？就不怕女兒被人賣了！你知不知道一個(gè)姓朱的媒婆跑到客棧來欺負(fù)我！”
徐大伯臉色一變：“什么？媒婆？爹已在鄉(xiāng)中給你聘了婆家，那個(gè)媒婆給有夫之婦提親不怕吃官司嗎？”
“什么？你們給我聘了人？為什么不等我回去？萬一是個(gè)麻子怎么辦？”
“不是麻子不是麻子，放心吧，爹給你說了一門好親事，來之前就正式下聘了，是鎮(zhèn)上的一名秀才，白白凈凈的，只比你大兩三歲，去年剛死了娘子，家里只有兩個(gè)女兒，總歸要出門的，你嫁過去雖是填房，但只要生個(gè)兒子，可不和原配一樣？他家頗有些薄產(chǎn)，還開館教書，用著兩三名小廝和老媽子，你嫁過去就是十指不沾陽春水的少奶奶，這樣的親事到那去尋？也是你命好，剛出宮就遇到了，咱們回去準(zhǔn)備一下嫁妝，過了年就嫁過去！”
長(zhǎng)生裝作不依地樣子跺著腳：“爹！你們這是做什么！我離家八年，還沒回去你們就急著把我嫁出去！我可是你們撿來的？我不嫁！就不嫁！長(zhǎng)老了你們養(yǎng)我！”
徐大伯責(zé)怪地說：“這么大了還任性？你也不小了，你姐姐比你大一歲都三個(gè)孩子了，爹還不是看那家條件好，怕你老大不小錯(cuò)過好姻緣？人家看中你是宮里服侍貴人出來的，也不嫌年齡大，好了好了，咱們快去尋離京的馬車早點(diǎn)回去吧！”
長(zhǎng)生噘著嘴，一面嚷著不嫁，一面裝作氣呼呼卻又無可奈何的樣子隨徐大伯走向雅和客棧去退房，余光看見一直跟著她的那個(gè)花花綠綠的身影很快不見了，忍不住笑了。
她做這些是故意要朱媒婆聽到的。這個(gè)時(shí)代的女子只要正式下聘就算有夫之婦，誰也不能強(qiáng)娶，就是宮里也不會(huì)強(qiáng)征，而退親是要被人恥笑一生的，誰娶退親的女子也會(huì)被人詬病一世。
高守仁一個(gè)小小的守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，哪敢去冒這個(gè)雷區(qū)？他應(yīng)該會(huì)知難而退吧，何況她又不是什么絕世美女，值得他冒這么大的險(xiǎn)。朱媒婆敢給有夫之婦說媒，就算是教唆人通奸，告到官府要判重刑的，難怪她跑得那么快去給高守仁傳話。
怕被掌柜的懷疑，長(zhǎng)生和徐大伯在半路上分手了，約好明日相見。徐大伯大清早就打聽好了明日有一對(duì)姓馮的行商夫婦要離京奔喪，剛好和長(zhǎng)生同路一段，就央了人家?guī)чL(zhǎng)生一起走，他們回河?xùn)|安邑的老家，到了安邑以后才分手，長(zhǎng)生回晉北云州的老家。因?yàn)轳R車費(fèi)用均攤，夫婦倆爽快地應(yīng)了，約好今早在東門口見。
長(zhǎng)生感動(dòng)極了，很快退了房，去臨近的街上買了些容易攜帶的特產(chǎn)，并水囊點(diǎn)心果子等物，怕馬車太顛簸又買了厚厚的棉墊，徐大伯又塞給她一包用黃紙包的油面包子帶著路上吃。
準(zhǔn)備停當(dāng)兩人來到東門口，馬車已經(jīng)在那等著，那對(duì)姓馮的中年行商夫婦也等在門口，他們衣著雖然齊整，但滿臉勞碌相，神色哀傷，長(zhǎng)生放下心來，看來果真如徐大伯所說，是一對(duì)回家奔喪的行商夫婦。
就斂了眼中的光芒，裝作低眉順眼的樣子上面見了禮，夫婦倆見是衣著整齊秀麗乖巧的女孩兒倒也喜愛，又聽說是宮里出來的，就收了輕視之心，還了禮請(qǐng)她上車。
徐大伯殷殷叮嚀一會(huì)，又掏出兩包油面包子，一包遞給馮氏夫婦，一包遞給車把式讓他們做點(diǎn)心吃，一個(gè)勁地陪著好話托他們照顧好長(zhǎng)生。
臨上車前，長(zhǎng)生偷偷取出二兩銀子塞進(jìn)徐大伯手里，壓低聲音說：“別出聲，也別拒絕，昨天的銀子是送你的，這是送給大娘的，俗話說財(cái)不外露，你若推辭，小心別人發(fā)覺我身上有銀兩招禍！”
徐大伯果真不再言語，含淚揮揮手：“姑娘一路走好，以后若來京，就來南門口柳條巷找徐包子！”
長(zhǎng)生揮手告別，心里暖暖的，雖然以后來的可能性極少，但若來了，至少在長(zhǎng)安還有一個(gè)熟識(shí)又可靠的人吧，但愿他們好好地過下去。
馬車緩緩前行，看著越來越模糊的城墻，遺憾的是在宮里天天想著有機(jī)會(huì)好好看看長(zhǎng)安的繁華，真的出了宮，卻幾乎只在雅和客棧和興安門口打轉(zhuǎn)，逛長(zhǎng)安城的心愿落空了，以后怕是沒有機(jī)會(huì)再來吧。
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