第188章 邪術(shù)
盡管曲老先生自己可能并沒(méi)有意識(shí)到，但他的一節(jié)課，卻解決了齊朗很大的一個(gè)困擾。
有關(guān)那些失落的記憶，一直是齊朗的一個(gè)心結(jié)，尤其那殘缺的記憶片段總是寫(xiě)滿了血腥，逼得他直欲發(fā)狂。他為此痛苦過(guò)、掙扎過(guò)，尤其在他的靈魂剛與伊格魯融合的那一段時(shí)間里，雪狼那噩夢(mèng)的糾纏，幾乎令他誤以為自己這一生注定要在狂暴中泥足深陷，要在殺戮中走向滅亡。
幸運(yùn)的是，記憶中還保存了些許溫暖，而溫良的本性也在時(shí)時(shí)地提醒著他不要偏離正途。但仇恨的魔鬼仍然潛伏在靈魂最深的角落，只等外部環(huán)境達(dá)到了適合的條件，就會(huì)偷跑出來(lái)，擺出一副理當(dāng)如此的架勢(shì)，向他舉起引誘的毒果；而那血紅的河水，滿天的烈焰，以及堆積如山的勇士頭顱，則更像一張張帶有魔力的圖畫(huà)，讓他每每在痛苦之中沉迷，長(zhǎng)久無(wú)法自拔。
但現(xiàn)在，那位善良而睿智的老者已經(jīng)敲響了晨鐘——噩夢(mèng)該蘇醒了，睜開(kāi)雙眼，又是一個(gè)美好的清晨。
于此同時(shí)，齊朗覺(jué)得他好像還有一個(gè)更大的收獲——是與狼牙項(xiàng)鏈綁縛在一起的那六個(gè)謎題，“神智將拼接美景”！曲先生提到了一個(gè)聲音，正是那個(gè)時(shí)刻提醒著他自己要專注于好的記憶，在齊朗的理解中，那應(yīng)該是他善良的靈魂。謎面中提到的“神智”，從一般意義上來(lái)講，正該是人內(nèi)心深處最清明的理智，正是在那理智的告誡下，人才會(huì)在美麗與丑陋中做出正確的抉擇，把記憶中的美景一點(diǎn)點(diǎn)拼接起來(lái)，從而對(duì)未來(lái)充滿憧憬與堅(jiān)信。
從這樣看來(lái)，“記憶”應(yīng)該就是答案了，不過(guò)那幾顆狼牙卻沒(méi)有生出任何的顯兆。仍然只有三顆改變了顏色：一顆已經(jīng)變得像火一樣紅，一顆的灰色正逐漸加深，另一顆已經(jīng)完全透明了。
這說(shuō)明那第四盞圣杯并沒(méi)有開(kāi)始盛入美酒。大概它還在等待著一個(gè)契機(jī)，齊朗已經(jīng)掌握了訣竅，不會(huì)逼著自己在這幾個(gè)謎題上過(guò)于糾結(jié)，因?yàn)樗鼈兌家呀?jīng)在路上了，或許就在不遠(yuǎn)的前方。他現(xiàn)在要做的，只是接納那幾顆狼牙偶爾會(huì)帶過(guò)來(lái)的力量，把它們歸入體內(nèi)那條無(wú)形的通道中。那是種很神秘、很奇妙的感覺(jué)，盡管齊朗現(xiàn)在還說(shuō)不清楚它們竟然會(huì)有多大的用處，但至少他已經(jīng)有了收獲——同時(shí)開(kāi)啟修道者和勇戰(zhàn)士?jī)蓷l道路，那已經(jīng)是個(gè)巨大的好處了。
在祖魯鎮(zhèn)休整了一周后，看到鎮(zhèn)內(nèi)的秩序漸漸恢復(fù)了正常，奧托帝國(guó)的軍隊(duì)也并沒(méi)有重新殺來(lái)為害，希望軍團(tuán)應(yīng)該可以上路了。
出了東面的山谷，就將踏入翡翠公國(guó)的國(guó)土。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那不知幾萬(wàn)公頃的碧綠草地，好像一方巨大的翠玉平放在腳下，向無(wú)限的遠(yuǎn)方伸展開(kāi)來(lái)。向鎮(zhèn)口送別的人群揮手，戰(zhàn)馬轟鳴，飛馳東去！
在為數(shù)眾多的東方國(guó)度里，翡翠公國(guó)曾經(jīng)是一個(gè)極為富庶的小國(guó)，它原本是中土帝國(guó)一個(gè)分封諸侯國(guó)，創(chuàng)建者是一位聶姓的公爵。但在六七個(gè)世紀(jì)前，隨著中土帝國(guó)的瓦解，諸侯國(guó)相互合并，形成了許多新的國(guó)度，諸如宗浩王國(guó)、明玉王國(guó)、蒼土王國(guó)，等等……只是翡翠公國(guó)沿用了原本的國(guó)名，用以表達(dá)對(duì)逝去先王的敬意。
翡翠公國(guó)在地理位置上處于明玉王國(guó)和宗浩王國(guó)之間，種族與語(yǔ)言均毫無(wú)差別，但抱殘守缺的忠誠(chéng)使得他們備受孤立，尤其是在十幾年前，當(dāng)強(qiáng)大的奧托帝國(guó)第一次將擴(kuò)張的魔爪伸向東方時(shí)，翡翠公國(guó)成為了第一個(gè)犧牲品。沒(méi)有任何國(guó)家樂(lè)于向他們伸出援助之手，只是默契地冷眼旁觀，看著那美麗的國(guó)度在戰(zhàn)火硝煙中淪陷。
在第三十九任公爵戰(zhàn)死沙場(chǎng)后，翡翠公國(guó)已經(jīng)成為了單純的一個(gè)稱謂，更像是一個(gè)地域的名稱，那個(gè)享有盛譽(yù)的國(guó)家早已不復(fù)存在。
不過(guò)正如曲老先生所描述的那樣，雖然翡翠公國(guó)已經(jīng)形同一盤散沙，但抵抗者卻是從來(lái)沒(méi)有放下手中的刀劍。在齊朗的希望軍團(tuán)深入翡翠公國(guó)這一個(gè)多月的時(shí)間里，戰(zhàn)斗的痕跡隨處可見(jiàn)，死尸與鮮血，就像翡翠當(dāng)中無(wú)法去除的雜質(zhì)一樣，時(shí)常會(huì)散布在草地之間、道路兩旁和溪流岸畔。
同所有被奧托帝國(guó)占領(lǐng)的東方國(guó)度一樣，這里的村鎮(zhèn)幾乎已經(jīng)很難見(jiàn)到原生的居民。他們要么成為了奴隸，被賣往了西方，要么成為了占領(lǐng)軍的附屬品，為滿足惡棍們的一切需求提供的服務(wù)。在一些荒村中，偶爾會(huì)看到幾個(gè)混血的孩子躲在破舊的屋檐下。他們的眼神中充滿了恐懼，不管是黃皮膚的，還是白皮膚的，只要發(fā)現(xiàn)走向他們的是人類，那些孩子們就會(huì)像受了驚嚇的田鼠一樣，順著墻縫鉆進(jìn)草叢，直至消失得無(wú)影無(wú)蹤。
這在齊朗看來(lái)是很容易理解的。歧視存在于這個(gè)世界上的每一個(gè)角落，就像他當(dāng)初在加入旋鋒軍時(shí)的遭遇一樣，占據(jù)主流的人群會(huì)把外來(lái)的異族當(dāng)成個(gè)怪物對(duì)待，冷嘲熱諷已經(jīng)是最仁慈的表現(xiàn)，而在這戰(zhàn)亂的環(huán)境下，那種歧視將很容易升級(jí)成為血腥的暴力。但孩子們又有什么罪過(guò)呢，那一切都并非出自于他們自己的愿望，如果他們可以選擇的話，他們可能從來(lái)就不希望會(huì)來(lái)到這個(gè)殘酷的世界。
不過(guò)由于這支希望軍團(tuán)的士兵們基本來(lái)自于盧曼帝國(guó)，而在亨利氏族的之前那幾任國(guó)王的努力下，對(duì)于種族歧視的狀態(tài)已經(jīng)得到了最大限度的改善——至少在法律上是這樣的。有色人種或者混血，也可以像“正常人”一樣出入公共場(chǎng)合，甚至從事一些低等的工作。所以當(dāng)士兵們發(fā)現(xiàn)那些孩子竟然過(guò)上了野獸般的生活時(shí)，同情與憤慨成為了主流的態(tài)度。
士兵們?cè)谒较吕镌?jīng)嘗試過(guò)和那些被遺棄的孩子進(jìn)行接觸，但遺憾的是，那些孩子們的心防早已經(jīng)根深蒂固。他們不會(huì)相信任何人，為了躲避士兵們那充滿善意的援助之手，他們甚至敢于跳下那足有五十公尺高的山澗。
由于希望軍團(tuán)目的地在數(shù)千公里之外的東方，在翡翠公國(guó)這里無(wú)法停留得過(guò)久，同時(shí)還要盡量避免和奧托帝國(guó)的駐軍發(fā)生大規(guī)模沖突，雖然眼見(jiàn)可憐的孩子們過(guò)著茹毛飲血的野蠻生活，但在目前卻無(wú)法采取任何的援助行動(dòng)。
在翡翠公國(guó)東行了超過(guò)五百公里后，在這一天的日落時(shí)分，希望軍團(tuán)來(lái)到了一個(gè)名叫龍首的山間村落。根據(jù)曲寧先生修訂的地形圖冊(cè)的提示，這里曾是著名的尊圣教總教會(huì)的長(zhǎng)期落腳點(diǎn)。尊圣教是在翡翠公國(guó)境內(nèi)影響力極大的一個(gè)教派，在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前，全國(guó)大概有三分之一人口都是尊圣教的信徒。
在翡翠公國(guó)淪陷后，尊圣教的傳道士們開(kāi)始利用自身的影響力，組織起一個(gè)又一個(gè)反抗力量，或明或暗，同奧托帝國(guó)的入侵暴徒展開(kāi)抗?fàn)帯＝虝?huì)的領(lǐng)袖級(jí)人物被尊稱為法士，級(jí)別最高的大法士名叫文昌，據(jù)稱是神明的化身，降臨到世間的惟一目的就是解救眾生。
這位大法士早已經(jīng)成了奧托帝國(guó)的頭號(hào)通緝要犯，而為了滿足躲避圍剿和對(duì)外聯(lián)絡(luò)的兩方面需要，他選擇了綿延起伏的龍居嶺最南端的這個(gè)小村落定居下來(lái)。
在齊朗的想法中，既然他需要在浩宗王國(guó)長(zhǎng)期與奧托帝國(guó)的惡棍們周旋下去，在東方的國(guó)度里尋找到自己的盟友自然是最為理想的結(jié)果，因此盡管曲老先生在言語(yǔ)中表現(xiàn)出了一定的擔(dān)憂，他還是決定帶著隊(duì)伍去拜訪一番，畢竟他本人就生了一張東方人的面孔，加上曲先生的一封親筆書(shū)信，應(yīng)該還有幾分把握可以成功。
不過(guò)當(dāng)齊朗帶著隊(duì)伍依照地圖上所標(biāo)示的秘密路線終于進(jìn)入龍首村時(shí)，眼見(jiàn)的一幕立刻令士兵們?nèi)淼暮姑钾Q了起來(lái)！
死尸，滿眼的死尸！
他們?nèi)颊玖⒅?，排得整整齊齊，被釘?shù)搅舜蹇谀切┐执蟮挠退缮希钣|目驚心的，在他們的左胸，那里無(wú)一例外地留有一個(gè)巨大的窟窿——正在心臟的位置！
“邪術(shù)！”古爾夫驚慌地嚷了起來(lái)。他的臉色已經(jīng)嚇得煞白，額角的汗水正不住地流下。
“什么邪術(shù)？”齊朗陰沉著臉色，轉(zhuǎn)身走到了那膽小鬼的身邊，“古爾夫，你知道這里發(fā)生了什么嗎？”
古爾夫的口齒已經(jīng)不大靈光了：“是休金告訴我的……這是你們東方人最邪門的一種儀式。把人心投到火里……大概是要祭煉什么可怕的武器！”
齊朗的眉頭皺了起來(lái)，心中升起強(qiáng)烈的不祥預(yù)感——難道曲寧老先生說(shuō)的都是真的，那些反抗者已經(jīng)變質(zhì)，仇恨令他們變成了異常兇殘的惡魔？
從那些尸體身上的鮮血來(lái)判斷，慘劇發(fā)生的時(shí)間就在一兩小時(shí)內(nèi)，也就是說(shuō)——行兇者很可能并沒(méi)有走遠(yuǎn)，他們就在附近！