二、求助相遇結(jié)友情

　　高真能來承包這個公司，跟吳冷蘭是分不開的。

　　吳冷蘭是李云失蹤前最后一個管理人員。李云發(fā)現(xiàn)她一直與自己唱反調(diào)，又怕她察覺自己的陰謀，于是找借口四天前把她攆走了。當(dāng)然吳冷蘭也絕沒想到李云會玩卷款失蹤的游戲，不然的話，她委曲求全也會堅持到底，也許還能減少一點損失。

　　吳冷蘭來家好家政公司，是很偶然的。當(dāng)時，有個從吳冷蘭曾經(jīng)干過的一個家政公司跳槽過來的家政工無意中對李云提起她認(rèn)識的一個家政管理人員為人如何實在，工作如何用心，做事如何投入，人品如何清廉，說得李云恨不得立馬就把她拉過來，這個人就是吳冷蘭。通過那個家政工提供的手機號碼，當(dāng)天晚上吳冷蘭就被李云約到了一個快餐店。一番云山霧罩的吹噓，使心實的吳冷蘭以為終于遇到了可助她發(fā)展之人，不顧經(jīng)理的再三挽留甚至許以她加薪的承諾，義無返顧地投到了李云這里。當(dāng)然塞翁失馬焉知禍福，因此才有了今天。至于是否從此柳暗花明，吳冷蘭現(xiàn)在也不敢確定。

　　而吳冷蘭與高真的相識，則更是有點戲劇性。

　　那是兩個月前，吳冷蘭還是另一個剛剛開業(yè)的家政公司的主管。她是老板在人才市場設(shè)了兩天桌又在報紙上打了五次廣告才招到的。老板之所以在四、五十個應(yīng)聘者中獨獨選擇了這個明顯經(jīng)驗不足、年齡又偏大的人，是看她心眼實誠。所有來應(yīng)聘的說不到第三句就要問到報酬，吳冷蘭卻來了兩次什么都問過了，就是沒問報酬。所以10天后她提出辭工時，大大得罪了那個看重她的老板。

　　鵬城市的家政公司對管理人員幾乎都是包食宿，家政工在第一次分配前，也包食宿，不過要交培訓(xùn)費，大約50元左右。幾乎在所有的公司里，家政工與管理人員都是吃同樣的飯菜，但這個新家政公司為了吸引來報名的打工者，推出了獨家政策，真正的不收任何費用免費吃住。因此這種飯菜只能是最低廉的白米飯加鹽水煮青菜。不要擔(dān)心這種飯菜營養(yǎng)不足，會影響家政工的健康，因為這些家政工不會總是待崗，只要一下戶，馬上會跟雇主吃同樣的飯菜。但如果讓管理人員也這樣吃，那真會吃出營養(yǎng)不良來，因為管理人員是長期抗戰(zhàn)的。所以這個公司的老板考慮到這個問題，便給吳冷蘭和另一個文員發(fā)放生活補貼，讓她們自己吃。

　　這一天才是開業(yè)的第三天。

　　中午，吳冷蘭正準(zhǔn)備煮點兒方便面吃；而另一個文員叫的快餐還沒送來。

　　突然，門鈴響了，推門進來的是一個精神恍惚的女人。她看上去大約30多歲，戴了副無框眼鏡，扎了個馬尾辮，疲憊的神情卻掩飾不住書卷氣。身上的衣服樣式雖然普通，但細看卻做工精細，應(yīng)該不是大路貨。說是來應(yīng)聘保姆的吧，氣質(zhì)不象；說是來請保姆的吧，又兩手空空，不象有錢人。吳冷蘭把方便面什么的一股腦扔下，趕快過來接待她，在吳冷蘭看來，不管來的是什么人，都應(yīng)該熱情以待。

　　“你們這個公司是不是介紹保姆的？”

　　“是啊，是?。≌垎栃〗闶且埍Ｄ返膯?？”

　　對這種不能立刻判斷出身份的人，把她當(dāng)成雇主來問是最明智的做法。

　　“不是，我想做保姆?！泵鎸γ孀瑓抢涮m才發(fā)現(xiàn)這個女人左眼框居然圍有一圈青紫色淤瘢，很明顯是被毆打所致。吳冷蘭想，也許又是一個被家庭暴力逼迫，不得已而選擇這個行業(yè)的女子。從口音上，吳冷蘭聽出她不是當(dāng)?shù)厝耍瑧?yīng)該是南方人。但從小在北方長大的吳冷蘭，對南方人的口音究竟屬于哪個省份實在辨認(rèn)不清。

　　“你不是本地人吧？”

　　“蘇州。”

　　“呀！那可是小橋流水人家的地方啊?！?p>　　“是的。那是我們那里的旅游資源呢！”女子那凝重的神情開始松動了。

　　“看上去你既不象農(nóng)村人，又不象下崗職工，你來以前是做什么的呢？”

　　“在醫(yī)院里做護士長。”

　　“噢？”吳冷蘭和文員的嘴都張成了O型。

　　那女子開始了她的述說，雖然說的有點兒顛三倒四，但基本把她自己的來歷講清楚了。

　　她36歲，未婚，父母整天催她嫁人。今天領(lǐng)來這個讓她看，明天領(lǐng)來那個讓她挑，煩得她一氣之下辦了一年的病休，帶上3000元錢和一箱子衣物，給父母留下個“出門旅游，一年后回來”的條子，離家出走。之所以把目的地選在這里，是因為有個來自鵬城的女病人，在她們醫(yī)院住院時對她說過，在這里當(dāng)月子護理非常受歡迎，收入也高。而她大學(xué)畢業(yè)后，就一直在婦產(chǎn)科，先是主刀醫(yī)師后是護士長，最擅長的就是月子護理。旅游只是個借口，她根本就沒有旅游的心情，她是想到鵬城來看看有沒有適合她發(fā)展的機會。若有，就留在這里不回去了，她實在受不了老人的嘮嘮叨叨。當(dāng)然，也許找個合適的人就在這里成個家也說不定。若不適合發(fā)展就隨便找點兒什么事干干，掙點兒錢，然后天南海北地轉(zhuǎn)一圈，一年后回去，繼續(xù)當(dāng)她的護士長。

　　由于心情不好，坐了一路火車的她沒與任何同路的人搭過話，根本不知道從廣州下了火車如何再到鵬城；更不了解廣州火車站的混亂現(xiàn)狀，因此頭腦中絲毫沒有警惕的概念。昨天中午時分，火車到達廣州，一出站口，正好有一輛發(fā)往鵬城的中巴在招攬旅客并馬上要出發(fā)。她未加考慮便跟在一幫同樣稀里糊涂的旅客后面坐了上去。車子剛開動時，她還暗自慶幸：這趟旅途還真順利，下了火車就上汽車，一會兒到了鵬城，先找個旅館住下，明天再出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

　　正想著，車廂里出現(xiàn)了騷動。定睛望去，我的媽呀，這不是電影里的鏡頭嗎？三個男人用絲襪套住頭，手里拿著刀子，正逼著前面的乘客掏錢呢。一個男乘客掏錢的動作稍稍慢了一點兒，一個歹徒一下子就把刀子捅進他的肚子里，鮮血立時噴濺出來。其他的乘客見狀，紛紛加快了掏錢的速度，并把身上所有值錢的東西扔進另一個歹徒撐著的口袋里。什么手表、戒指、耳環(huán)、手機、項鏈、照相機、快譯通……，只聽著叮當(dāng)一陣亂響。乘客中，一半以上是大男人，卻只會哆嗦不敢反抗。見此情景，她也只好保命要緊，乖乖地打開隨身皮包，不過卻趁歹徒?jīng)]注意時，把旅行箱鑰匙丟出窗外。其實旅行箱里什么貴重物品也沒有，她只是不喜歡別人隨便翻動她的東西而已，可能做醫(yī)生的都有這種毛病。

　　當(dāng)歹徒搶到她眼前時，她哀求道：只要別傷害我，值錢的東西你們?nèi)萌?。歹徒從她的隨身小包里翻出3000元錢和一部剛花5000元買的手機后還不死心，又讓她把身上的戒指、項鏈摘下來。

　　項鏈還好說，一摘就得，而戒指由于戴了好多年，已經(jīng)嵌進指根，很難取下來。由于動作慢了一點兒，一個歹徒惡狠狠地朝她眼上搗了一拳（說到這里她補充道昨天這只眼腫成了一條縫，今天好多了可以睜開了，只是還是黑的）。后來歹徒又讓她打開皮箱，她再三說鑰匙找不到了，箱里也沒有什么貴重物品，只有一些衣物，但歹徒不相信。哪有傻到出門時把所有的錢都裝在包里而不掖到箱子里的。然而，這個女人就是傻，從無出門經(jīng)歷又無防備之心的她真的是把所有值錢的家當(dāng)都裝在隨身的包里。歹徒撬開箱子翻了個底朝天，也沒翻出什么值錢的東西。惱羞成怒，朝箱子狠狠跺了幾腳，箱子便徹底報廢了。

　　歹徒搶劫完后，令司機停車揚長而去。乘客們央求司機趕快把車開到附近村鎮(zhèn)，一是救人，二是報案。司機卻勸說乘客，這些人常在這一帶搶劫，與這一帶的警方可能有聯(lián)系，所以敢肆無忌憚地搶劫，報案也沒有什么用，保住命比什么都好。聽到司機這番話，乘客們便私下議論：說不定這司機與歹徒是一伙的呢，下車后先記下他的車號。

　　司機很快把車開到一間診所門口，讓那位受傷乘客先治傷。然后，司機把這些乘客輕車熟路地直接送到了深圳一個十元旅店里。下車后大家才發(fā)現(xiàn)，這輛中巴掛的居然是贛字車牌，幾個數(shù)字中有兩個還被泥巴糊上了。并且下車時，司機還熱情地取出一些大編織袋，讓那些旅行箱被砸爛了的乘客裝衣物，這個女子也分到一個?？磥磉@個司機還真與歹徒是一伙的。但抓不到把柄，大伙也沒法說什么。巧的是這一車乘客幾乎全部是來鵬城打工的，人生地不熟，一下火車就兩眼一摸黑，既無防范經(jīng)驗?zāi)懽佑中?，想必歹徒們是深諳這一行的。

　　這個女子跟著一車乘客稀里糊涂住進了十元店，店老板也沒有要他們的住宿費，而且非常熱情地讓他們吃了一頓簡單的晚飯。然后讓他們先住下，第二天到附近的職業(yè)介紹所找工作，掙到錢后，再還店錢。事后回想一下，店老板其實也是一伙的。這實際上是一個一條龍的“服務(wù)”：動員你上車——搶劫——讓歹徒下車不讓報案——送傷員到診所（診所可能也是其中一環(huán)）——提供編織袋——送到十元店——免費吃住——找到工作后還錢。其實這些人第二天都走掉了也無妨，反正錢已經(jīng)搶到手了。

　　第二天，同車的一些人結(jié)伙到職介所找工作，也不知他們從哪里又變出一些錢來，還能買張入場券。而她卻真正的是身無分文，連職介所也進不去，只好漫無目的地走。直到看到路邊這家家政公司的廣告牌，才突然想到不如先找個保姆的活干著，解決了吃住問題再說。

　　其實她自己的存款就有六位數(shù)以上，但離家時太匆忙沒有辦個卡帶出來。不過也幸虧沒帶卡。在車上她看到歹徒搜出一張銀行卡，用刀子逼著那個乘客說出帳號和密碼，并用手機立即與銀行核對。那個乘客怕挨刀子，一點也不敢隱瞞，來了個竹筒倒豆子。她打個電話回家，也可以讓家里寄錢來。但她一是不想讓家里人知道她在何處；二是不想讓家里人知道她現(xiàn)在的窘境，怕他們笑話她自討苦吃，不知好歹。

　　循著廣告的地址，就這樣恍恍惚惚地來到吳冷蘭她們面前。

　　在她敘述的過程中，那個文員的快餐送來了。等她敘述告一段落，吳冷蘭就決定先收下她。一是同情她的遭遇；二是覺得她的技能有利于公司即將開發(fā)的月子護理項目；三是正好有一對上海老夫婦來登記要請保姆，而她來自蘇州，靠上海很近，風(fēng)俗、飲食、生活習(xí)慣應(yīng)該都差不多。

　　吳冷蘭取出一張登記表讓她登記，看到她寫下自己的名字：高真。

　　正在此時，公司老板林愉來電話，讓把他的身份證送去，吳冷蘭就三言兩語向他匯報了這件事和自己的決定。林愉答復(fù)已經(jīng)放權(quán)給你，你自己拿主意。于是吳冷蘭讓那個文員給高真20元錢，讓她去旅館結(jié)帳。那個文員要趕快去送身份證，快餐來不及吃了，正好給高真吃。

　　吳冷蘭趁高真填表的空擋，已經(jīng)匆匆將泡過頭的方便面三口兩口吞進了肚子。然后趁著高真狼吞虎咽的空擋，邊看登記表邊問：

　　“你是六七年出生的?。　?p>　　“唔！”

　　“噢，還是大本學(xué)歷呢！”

　　“唔！唔！”

　　這姐兒們可能連早飯也沒吃。

　　“做過五年護士長？那可是領(lǐng)導(dǎo)別人??！去做保姆，受雇主指派，有這個心理準(zhǔn)備嗎？”

　　“已經(jīng)到這個份上了，還有什么可以挑選的？再說，當(dāng)護士長還不是要受病人指派。能面對那些形形色色的病人，還應(yīng)付不了雇主一家人？”高真吃完飯，開始回答吳冷蘭的問話。

　　“倒也是！”吳冷蘭認(rèn)同她的說法?！澳呛茫F(xiàn)在你回旅館結(jié)帳，把行李帶過來，今晚就住在這里。我們這里正好不收待崗保姆任何費用，所以你沒錢也沒有關(guān)系。過一會兒我打電話給一個登過記的雇主，說不定今天晚上還會住到雇主家里去呢！”

　　“噢！對了，你的東西多不多？”吳冷蘭又問。

　　“司機給我的那個大編織袋塞的滿滿的，很沉很沉。”

　　“這樣吧，把我的行李車拿上，把行李拖回來吧。”

　　高真走后不久，林愉就回來了。拿著高真填的表，他皺起了眉頭：

　　“這哪像個大學(xué)生寫的字，連小學(xué)生也不如。她說的都是真的嗎？”

　　的確，高真填的表上的字歪歪扭扭，那個“婦”字的開口方向都反了。

　　又等了一會兒，高真還沒回來，林經(jīng)理又問：

　　“她能回來嗎？說不定是個騙子呢，騙了一頓飯又騙20塊錢?！?p>　　他這么一說，吳冷蘭心里也敲起了鼓。

　　“該不會吧，如果她真不回來，我賠這20塊錢，我還借給她一個行李車呢。唉！當(dāng)時把她的證件留下來就好了。”

　　忐忑不安地等了兩個多小時，高真才回來，吳冷蘭心里一塊石頭落了地。

　　三月底，北方還有可能飄雪花，可鵬城已經(jīng)有初夏的感覺了。高真滿頭大汗拖著行李回來，已經(jīng)沒有力氣將行李搬上五樓了。吳冷蘭下樓去幫她提時，發(fā)現(xiàn)那個大編織袋果然很沉很沉。

　　“都是些什么呀，這么沉？”

　　“衣服、被單、被罩啥的?！?p>　　“來，來，我們老板回來了，我來介紹一下?！?p>　　吳冷蘭把高真介紹給林愉。林愉由于持懷疑態(tài)度，不想與高真多談，點了點頭便進了經(jīng)理室。

　　趁高真整理行李時，吳冷蘭給那對上海老夫婦打了個電話，將高真的情況簡單介紹了一下，他們很快就來了。然而，雙方見面后卻沒談攏。雇主嫌高真年齡太大,他們想要十七、八歲的；高真嫌雇主出價太低，每月才400元。她說她在醫(yī)院每月兩千多元，還不算紅包。

　　盡管主要是雇主不同意，但吳冷蘭還是勸高真現(xiàn)實一些。既然已經(jīng)到了身無分文的地步，不妨先找個家庭做下來，至少有個吃住的地方呀。但高真說她是奔著鵬城月子護理收入高而來的，再說這也是她的專長。她還是希望能發(fā)揮自己的專長，倒不是非要每月掙一、兩千，能有個七、八百也行啊，而且最好是月子護理。

　　她倆的這番對話，一字不漏地傳進了一墻之隔的林愉耳朵里。而且由于高真的普通話不太標(biāo)準(zhǔn)，聽上去非常生硬，給人一種傲慢無理的感覺，林愉對她的印象就更不好了。因此，第二天接近中午時，林愉把吳冷蘭叫進經(jīng)理室，讓她勸高真離開這里，另尋其它出路。

　　“什么？遭了搶劫？純粹是騙人的！根本就不像個急于找個安身之處的人嘛！按常理，在這種走投無路的情況下，別說還給400元工資，就是沒有工資只要管吃管住也應(yīng)該表現(xiàn)出積極的態(tài)度。還口口聲聲說家里有錢，為什么卻只字不提讓家里寄錢來的事呢？”

　　吳冷蘭昨晚已通過聊天得知高真的一些實際情況，剛才就告訴了林經(jīng)理，又解釋說她的字之所以寫得歪歪扭扭，是因為手腕齊齊斷過又接起來的，剛剛恢復(fù)了寫字功能不久的緣故。

　　“誰知是真是假，咱們又不能去核實，你趕快讓她帶上行李離開，我們不能免費讓一個騙子在這里吃住，20塊錢算是買了個教訓(xùn)。我也不怨你了，下不為例，今后一定把好關(guān)?！闭f完，林愉就要出門。

　　吳冷蘭還想替高真說幾句，林愉不耐煩地催她快去辦。吳冷蘭一看已無挽回余地，只好奉命勸高真離開。

　　看著高真那沉重的大包，吳冷蘭也替她發(fā)愁。頭一天晚上高真對她簡單談了自己的身世，使吳冷蘭認(rèn)為高真絕對不是個騙子，但她又說服不了林愉。把一個落難的弱女子硬推出門外，實在于心不忍。于是就小小地違背了一下林愉的要求，讓高真把行李先放在她住的屋里，然后把自己的午飯——一包餅干和一張自己的名片塞進高真手里，告訴了她一個方向，讓她輕裝去找另一個家政公司。并叮囑她，再去登記時，不可講自己的生活經(jīng)歷，也不要把學(xué)歷填得太高，雇主不喜歡經(jīng)歷太豐富、學(xué)歷太高的保姆，做護理也不行，只要說清自己遭了劫就行了。

　　兩、三個小時后，高真與一個保姆模樣的人來取行李，正巧與林愉碰上，吳冷蘭自然又被林愉訓(xùn)了一頓。從那以后近一個月，吳冷蘭沒得到高真的消息。但從那天來搬行李的情況看，境況應(yīng)該不壞。這一個月吳冷蘭也又換了一個公司，就是現(xiàn)在這個家好家政公司。等高真再次聯(lián)系上吳冷蘭時，已今非昔比了。

　　出現(xiàn)在吳冷蘭面前的是一個滿面春風(fēng)、年輕姑娘打扮的人，與一個月前那個憔悴、悲苦的模樣不可同日而語。高真告訴吳冷蘭，她現(xiàn)在在一個叫喜月的家政公司，專門搞月子護理。她到了那個公司后，很快就作為一級月子護理下戶了。一個月的護理，她掙了兩千多元。在雇主家那些日子，她常常拿出吳姐的那張名片端詳，心想?yún)f(xié)議到期返回公司的第一件事就要去結(jié)識了吳姐的那個家政公司找她，再就是還錢?，F(xiàn)在20塊錢還上了，連那份快餐錢也還上了。根據(jù)名片上的手機號碼，終于找到了吳姐。她說一個月了，她一天也沒忘記吳姐對她的相知相助之恩，不是吳姐，她不會有今天?，F(xiàn)在，她已經(jīng)以技術(shù)股的身份成為喜月家政公司的第四股東。并且，與家里也聯(lián)系上了，讓家里匯款過來，在一個高檔小區(qū)買了一套房子，現(xiàn)在房子還沒有完全交付。

　　臨走時，高真仍下一句話：吳姐，我想自己干，就咱倆。主打月子護理，我負責(zé)；順帶搞點普通家政，你負責(zé)。到哪個家政公司包張桌子就行。

　　送走高真，吳冷蘭考慮了許久。要想有個發(fā)展，必須是給自己干。高真的想法正合自己的心意。與其到某個家政公司包張桌子，還不如包一個家政公司呢。正好李云毫無頭緒、雜亂無章的操作，使商德鳴已經(jīng)對她失去了信心，發(fā)出了最后通牒。據(jù)吳冷蘭所知，商德鳴并沒有敲定合適的人選。從高真能在如此短的時間里買套房子的舉動看，她肯定有一定經(jīng)濟實力。李云盡管整天吹自己多么有錢：武漢買了房子，開了一個家政公司；上海買了房子，準(zhǔn)備開家政公司；而且脖子上、幾個手指頭上都金光閃閃，然而卻連幾千塊的費用都交不上，連兩個月都虧不起，令人懷疑她戴得那些金貨都是假的。這么一個老牌家政公司毀在李云手里，真是太可惜了。如果自己和高真能接下這個公司，憑她倆的經(jīng)驗和能力，再加上高真的經(jīng)濟實力作保障，把老牌子這個無形資產(chǎn)利用好，一定能有所發(fā)展，實現(xiàn)自己想最后一搏的愿望，同時還挽救了家好家政公司。為此她幾次找商德鳴，了解承包或買斷這個公司的具體問題。

　　高真第二次來看望吳冷蘭時，吳冷蘭就對她講了家好家政公司的歷史及目前的現(xiàn)狀，她的擔(dān)心及她所了解的如何能接手這個公司的細節(jié)。然后動員高真與其包張桌子或成立個新公司，不如利用這個老公司的品牌效應(yīng)和客戶及保姆資源。吳冷蘭詳細地分析了她們的優(yōu)勢：一、這個公司經(jīng)過八年的積累，有一個穩(wěn)定的雇主群和保姆群；二、這個公司資格老，會增強雇主的信任度；三、老品牌本身就是一個無形資產(chǎn)，這是用錢買不來的，而且短時間也難以形成的；四、高真具有高水平的專業(yè)知識，能自己培訓(xùn)護理人員，關(guān)鍵時刻自己也能沖上去，不會出現(xiàn)被人要挾和架空的尷尬局面；五、最大的優(yōu)勢是不用從零起步，而是從一個高起點開始，省卻了創(chuàng)業(yè)初期的跋涉，等于接手了一份事業(yè)。

　　高真聽了吳冷蘭的介紹和建議后，思索了一下，認(rèn)為吳冷蘭說的有道理。第二天就與商德鳴進行了接觸，幾次接觸下來，就有了現(xiàn)在。只是交接的方式有點兒不合常理。

　　吳冷蘭一覺醒來，已是早晨7點多鐘了。窗外陽光明晃晃的，看來又是個大熱天。

　　在辦公室里睡覺，而且是三個多月來，第一次沒在上層鋪板的“壓迫”下睡覺，感覺比在宿舍好多了。

　　自從干上家政管理這一行以來，吳冷蘭睡覺時就跟雙層鐵鋪打上了交道。這也是鵬城市包吃住公司的特色。一個不大的房間里最大限度地塞進幾張雙層鐵床，條件好一些的管理人員跟家政工分開住，條件差一點的，混在一起住。行李、洗漱用品都在這一間屋里，再加上晾曬（其實根本就沒有太陽曬）的衣物，空氣污濁難耐。那些鐵床根本不牢固，人的身體只要與它“親密接觸”，它就搖搖晃晃；無論上下鋪，只要躺在上面一翻身，它就吱嘎作響；睡上鋪的人不敢翻身，怕活動大了床散了架人掉下去；睡下鋪的人也不敢在床上亂動，怕床垮了上鋪的人壓下來。另外，為了少花錢，一般都買最便宜的，那種鐵架床的用料極其節(jié)省：角鋼又窄又薄，連兩個人的重量也承受不了。吳冷蘭睡的床曾經(jīng)因為一次坐了三個人，不僅把角鋼壓彎了，甚至連床板也壓斷了。

　　家好家政公司設(shè)在寫字樓里，寫字樓聳立在花田路上，氣派雄偉。然而，它的后面卻實在令人不敢恭維。打個形象的比喻，寫字樓好比華麗的外衣，里面卻是破布爛絮，污穢不堪。這就是鵬城特有的“城中村”現(xiàn)象。

　　鵬城市的原址是一片片耕地、荒野和一個個漁村、農(nóng)舍。高樓大廈、廣場綠地就建造在耕地、荒野上，因而設(shè)計考究、布局合理、寬廣開闊、錯落有致。然而，漁村、農(nóng)舍屬于私人所有。在缺乏規(guī)劃的前提下，村民們搶著建樓，最大限度的利用自己的地盤。在原來僅僅相隔一、兩米的平房基礎(chǔ)上建起了6至8層的樓房，根本就不考慮通風(fēng)采光的問題。人們把它形象地稱為“握手樓”、“接吻樓”。房與房之間，那不能叫道路，只能叫縫隙。走在里面，令人窒息。痰跡、污水、垃圾遍地，不時還能看到小老鼠般的死蟑螂、小貓仔般的死老鼠。由于下水道設(shè)計的不合理，污水流不出去，污物常年浸泡在里面，發(fā)酵、腐爛，散發(fā)出陣陣惡臭，成為蚊蠅的孳生地和病菌的傳播地。吳冷蘭有一次到一條“縫隙”里去找人，污水溝里那泛著泡沫的臭漿水令她陣陣做嘔。樓梯道里由于成年累月不見陽光，又粘又滑還有一股惡臭味。即使在“非典”那樣的特殊時期，這種狀況也沒得到改變。

　　別看環(huán)境如此污穢不堪，人卻住的滿滿的，人口密度大大超過那些寬敞豪華的住宅小區(qū)。不過，房主卻不住在這里。

　　原來，房主幾乎都是香港那邊或當(dāng)?shù)氐挠绣X人。他們從村民手里買下地皮，或者就是自己的地皮，以最簡單的室內(nèi)設(shè)計和最便宜的造價蓋起了這一棟棟手拉手、面對面的樓房，然后租出去。那些多少有點兒錢的村民就租下來當(dāng)起了“二房東”。他們或者轉(zhuǎn)手加價成套租出去；或者隔成小間作為單房租出去。來租房的人幾乎全都是外鄉(xiāng)打工者，當(dāng)然不乏那些想通過歪門邪道掙錢的形形色色的男男女女。還有一些打工者租下了一個套房以后，自己住一間，然后把另外的房間、客廳、甚至陽臺都租出去，又當(dāng)起了“三房東”。

　　由于這里的房租便宜，那些包吃住的小公司，多數(shù)都是租這種房子給員工住。因此，這里的居民良莠不齊、魚龍混雜。這里也是很多闖鵬城人的發(fā)源地。那些人用有限的資金在這里租個鋪面，做點兒小本生意，有了一定積累后，再離開這里到繁華的地方去發(fā)展。

　　這些“城中村”里最興旺的買賣是飯店、發(fā)廊、診所、家電修理和舊貨。飯店有各種口味的中低檔餐廳，但最多的還是面向打工者的小快餐店；發(fā)廊有很多是藏污納垢的地方。吳冷蘭有一次去一家發(fā)廊找人，穿過明亮寬敞的大廳，里面才是前臺，兩側(cè)黑洞洞的不知有多深，其具體用途就不好推測了；診所的主要收入來源于接生和墮胎。因非法接生和墮胎而造成孕婦死傷事件經(jīng)常見諸報端，那都是些非正常懷孕或拿不出錢到正規(guī)醫(yī)院的女人。有的健康正常的孕婦進了診所的門，再出來時就與丈夫相隔在陰陽兩界；有的打工妹去流產(chǎn)，腸子被當(dāng)成臍帶拽出。至于那些無證無照的“醫(yī)生”，因打針吃藥造成患者死亡的事也時有發(fā)生；家電修理和舊貨買賣是一對孿兄弟。打工者和小公司宿舍用的家具和電器幾乎全都來自舊貨店，只有靠著經(jīng)常維修才能茍延殘喘地使用。那些“黑心棉”、“潲水油”的消費對象大部分也在這里。吳冷蘭常想：都說美國有著名的貧民窟，是吸毒、犯罪、**、**者的樂園，也不過如此吧。

　　這種“城中村”全市一共有60多個。由于它居住環(huán)境的惡劣和和社會治安的不良，市政府已經(jīng)出臺了治理規(guī)劃，準(zhǔn)備在今后幾年內(nèi)，逐步改造這些“城中村”，把它變?yōu)榫幼穲@。

　　家好家政公司以前的宿舍就租住在這種地方。

　　睡在這種嘈雜、污濁、破爛不堪的環(huán)境里，吳冷蘭總有一種倒退的感覺。因為她從小是在一個比較好的環(huán)境中長大，父母都是上個世紀(jì)六十年代初大學(xué)畢業(yè)的知識分子。父母有了工作后，工資又比一般的工人高一些，住房條件也比較好，她從記事起就是單房單床睡覺。而當(dāng)時很多家庭都是只有父親一人掙錢養(yǎng)活全家七、八口，一家人擠在一間屋里。那時，很多同學(xué)到她家玩時，都羨慕她家住房的寬敞。

　　當(dāng)然，既然決心出門闖闖，也不敢奢望有多么好的生活條件。面對這種污穢不堪的居住條件，她能做到的就是盡量減少在宿舍的逗留時間，總是等到最后一個才回宿舍沖涼、睡覺。

　　昨天晚上，單獨一個人睡在空蕩蕩的大辦公室里，空氣又好又沒人打擾，幾個月來沒睡過這么好的覺。吳冷蘭躺在辦公桌、木板搭就的“床”上，不禁想到人真是個奇怪的動物：一天前還睡在廉價旅館那又熱又悶的小屋里；四天前還睡在擁擠污穢的“城中村”宿舍里；再往前說，五個月前還睡在北方海濱城市家里舒適的席夢思床上……

　　時間還早，吳冷蘭躺在“床”上繼續(xù)想：今天晚上肯定不得消停，無論如何也得動員那幾個住宿舍的鐘點工搬到公司來住，她們一來就不會有這么清凈了。吳冷蘭邊想邊下了“床”。收拾停當(dāng)，又按多年的習(xí)慣從飲水機里接了一杯水（在家里是喝涼白開）喝。邊喝邊記起了那些天每天早晨喝水時，李云那心痛的表情，不禁覺得好笑。記得有一次看到李云那心痛的樣子時，曾故意氣她：“不讓家政工們喝水，我喝總可以吧？”李云一楞，尷尬地回答：“可以，可以，哪能不讓你喝。”但吳冷蘭分明感到李云恨得直咬牙。

　　高真在喜月公司的管理員宿舍里一覺醒來，發(fā)現(xiàn)昨晚沖涼換下的衣服趙佳已經(jīng)給洗好了，而且趙姐還煮好了酒釀雞蛋，逼著她快吃。吃著香甜的酒釀雞蛋，她想到睡在辦公室的吳姐，肯定沒人給她搞早飯，路上記著買點什么給她帶過去。

　　在辦公室里睡覺無所謂上班下班，收拾完“床鋪”和自己，坐在辦公桌前就是上班了。吳冷蘭打開筆記本，查看了一下以往的記錄，記下了當(dāng)天必須做的幾件事，其中一件是必須動員那幾個家政工搬出宿舍。然后又開始整理昨天從抽屜里找到的亂糟糟的資料，把那些合同按到期時間分別夾進夾子里，又挑出幾份試工期已過應(yīng)該簽合同和原合同期已過應(yīng)該續(xù)簽的資料。

　　正忙著，高真進了門，遞給她倆包子，吳冷蘭這才想到還應(yīng)該吃早飯。吃完包子，明知道問了也白問，吳冷蘭還是試探著說：“我也應(yīng)該投一點資吧？”

　　“不用，商總不讓我與別人合伙?！?p>　　我是別人嗎？沒有我，你知道商總姓甚名誰嗎？吳冷蘭心里這樣想但嘴上沒說。她知道給高真打工已成定局，說了只能影響情緒，沒必要。不幫她干吧，太不仗義。高真剛剛接手這個公司，對這個公司的情況兩眼一摸黑，對如何操作普通家政也沒有多少經(jīng)驗，自己既能起到承上啟下的作用，也對操作普通家政有一定的經(jīng)驗，先就這樣干著吧。想是這樣想，但為人實在的吳冷蘭，還是以給自己干的熱忱，忘我地投入到了家好家政公司的工作中去。

　　高真似乎沒有察覺到違背了動員吳姐拉出來單獨干的初衷，看似誠懇地說：

　　“吳姐，今天咱倆正式開始同甘共苦、同舟共濟了?！?p>　　但吳冷蘭很明白，“同”、“共”是不可能的。既然是由高真一人承包了這個公司，她再有能耐，也還是打工的角色，盡管她也很想承包。但承包人是當(dāng)然的老板，這個位置是不能顛倒的。因此吳冷蘭暗暗告誡自己：無論如何不能以高真的恩人自居，時時刻刻記住自己的位置。后面的事實證明她的想法是正確的。因為高真每次向雇主或新家政工介紹自己時，總是說她是總公司派下來的，不會像以前的承包經(jīng)理那樣光想掙錢不想負責(zé)。

　　以前的經(jīng)理常常不擇手段，對家政工的要求不是讓她們認(rèn)真地去雇主家努力工作，而是只要求她們?nèi)ズ瀱?，能簽下單來就OK。有些家政工明明不適應(yīng)那個雇主家，但為了完成公司的簽單要求就拼命忍耐，一俟簽下單來就立馬提出辭工。這種做法其實是很多家政公司常用的手段。他們讓一些條件比較好的家政工專門去簽單，只要簽上合同，就以種種理由抽身走人，然后把條件不好的換過去。如果雇主不同意換人而提出終止合同，則管理費只能按比例退一部分（如果是家政公司提出終止合同，則百分之百全退，所以家政公司不會主動提出終止合同，而是承諾免費更換服務(wù)員），雇主想想不合算，只好將就了。媒體對這種現(xiàn)象也有報道，稱之為“保姆托”。

　　而高真說她自己是總公司派下來的，不管簽單多少，每月四千元的工資分文少不了她的，所以，她不會去干騙雇主簽單的事情。

　　高真這樣一說，在家政工的心目中吳冷蘭就不值錢了。勢利眼一直是國人的通病，低素質(zhì)人群尤甚。吳冷蘭在李云手下干了近兩個月，對這個公司情況的熟悉程度是高真不能比的，而且其工作態(tài)度能力是大家有目共睹的。商總不讓她負責(zé)卻找了一個誰也不認(rèn)識的高真來負責(zé)，只能說明吳冷蘭是個沒能力的人。而吳冷蘭聽高真幾次這樣介紹她自己之后，便再也不談她和高真?zhèn)髌姘愕恼J(rèn)識經(jīng)歷了，只是以打工者、被領(lǐng)導(dǎo)者的身份默默地做自己的事情。所以，家政工們發(fā)現(xiàn)她并非什么當(dāng)權(quán)者后，便時有不恭，或公開抵制她的安排。比如待崗家政工按公司的規(guī)章制度應(yīng)該主動承擔(dān)辦公室的清潔衛(wèi)生工作，但吳冷蘭要求她們?nèi)ジ蓵r，她們就不動彈，而高真一提，她們立刻顛顛地去干。即使如此，為了支持高真的工作，吳冷蘭還是不想多說什么，且自覺地接受高真的指揮和領(lǐng)導(dǎo)。人前她也從不叫高真的昵稱真真，而是一本正經(jīng)地稱她為高經(jīng)理。

　　吳冷蘭就是這樣一個人，總是替別人著想，有時寧可自己受損。

　　其實，對家好家政公司的日常事務(wù)性工作來講，剛開始的一段時間，高真既不能指揮也不能領(lǐng)導(dǎo)。于是吳冷蘭每做一件事情，就主動請示高真，做完后又主動征求高真的意見，時時刻刻讓高真感到自己的領(lǐng)導(dǎo)者身份，同時也樹立了高真的威信。她從來不去解釋她與高真的地位差別是由經(jīng)濟基礎(chǔ)而不是由能力決定的，她常常想：倘若有那么多遺產(chǎn)可以繼承，有那么多非工資收入可以獲得，她完全有可能理直氣壯地做承包人。由此，她深深感到?jīng)]錢的悲哀。