中平三年七月初六，金城郡叛羌首領北宮伯玉統(tǒng)兵一萬為先驅，兵臨冀城。漢陽郡守傅燮閉門固守。七月初七，隴西人王國督李相如、宋建、滇吾三部人馬，合兵三萬，至冀城城下與北宮伯玉匯合。七月初八，金城賊酋邊章義子岑風、副將成公英領兵一萬繼至。
五萬大軍，以黑云壓城之勢將冀城四面圍得水泄不通。冀城人心惶惶，郡守傅燮百般安撫，方得少安。有部屬勸傅燮棄城暫避，徐圖后計，傅燮大怒，當面斥罵道：“國家土地，豈能棄于賊人。再有怯懦畏賊之言，以行軍法！”隨即又下令，將幾座城門全部以土石填死，以示堅守不屈。
涼州叛軍中，王國、韓遂等人聞知城中消息，不由相顧凜然，一同出營，登高眺望城頭。只見城周方圓三十里，寨柵聯(lián)絡不絕，兵勢如潮，人馬如海，小小的一座冀城，宛如海中孤島，隨時都會被大浪淹沒。
“傅南容雖然堵得住城門，又豈能堵得住我數(shù)萬雄師。我軍已成浩蕩之勢，洪水奔流，堤決岸裂，非人力所能回也?！蓖鯂戳嗽S久，深為己軍聲勢而自得，舉馬鞭遙指著沉默的冀城，怡然說道。
韓遂沒有接王國的話，轉頭問成公英：“君華，可知冀城中情形如何？”
成公英雖然跟著眾人上來高丘，但是和小老虎無所顧忌地站在前頭不同，成公英始終躲在人群身后，不顯山不露水，不料還是被韓遂找到了。
不過，韓遂的問題，成公英并不好直接回答。此番出兵，隱約以王國為主——這也是當初在老邊斡旋下作出的安排——王國自有心腹得力之人處置消息探報事宜，成公英交卸重任之后，就自動自覺不再過問，如今韓遂突然找他詢問，其實有些不妥。
成公英呆了片刻，只覺有些為難，勉強應道：“文約先生，晚輩如今是后軍副將，不管探報消息已經(jīng)多時了，不知城中確切消息?！?p> 韓遂不滿道：“你一向協(xié)助老邊掌管軍機，冀城的消息始終都是報與你手中，如今卸任才幾天吶，怎么會不知道城中消息？不要拿鬼話糊弄我?！表n遂說時語氣輕松，好似調侃的玩笑話一般，但是聽在有心人耳朵里，卻是話中有話。
什么叫“一向協(xié)助掌管軍機”？什么叫“卸任才幾天”？成公英是老邊所信任的舊部，你王某人剛剛接手兵權，就棄之不用，轉而任用私人，是不是有點心急了？你的權力，須是老邊讓給你的；說的更直白些，是老邊暫時借與你的。
王國聽得明白，挑了挑眉毛，心中暗自冷笑，接過話頭替成公英應道：“君華協(xié)助於菟掌理后軍，盡心本職，不予別事，不清楚冀城近日的變故，也是情有可原。文約不要苛責他?！?p> 韓遂的臉色微微一沉，很快又恢復如初。王國也不是省油的燈，看似替成公英解釋，其實連消帶打，不但將韓遂的話堵了回來，還不軟不硬地暗諷了韓遂一通。成公英“盡心本職，不予別事”，言下之意，不就是韓遂無事生非，干預過多？而且隱約指責韓遂心口不一，蓄意挑起事端，針對王國，卻違背了當初三人分權、協(xié)心同力的約定。
兩個人打著機鋒，暗中交了一番手。旁人如北宮伯玉、小老虎之流或許尚不明白，但是身處二人交鋒戰(zhàn)場中的成公英卻是心下了然，暗生憂慮：老邊費盡心思，多加調解，才有了三方分權之事，雖然是無奈之舉，但是究其內心，也不無期盼著三人能捐棄前嫌，共成大事的想法在其中。不料大軍方出，尚未與敵交戰(zhàn)，韓遂、王國兩個便已暗生嫌隙。雖然二人一觸即收，似乎知曉分寸，頗能自我克制，但是日久天長，矛盾只會越來越深。這等情形，不由得成公英不為大軍前途擔憂。
“邊先生，涼州大局，果然還是離不得你呀！”成公英心中暗自祈禱，盼著老邊能盡快痊愈，回來繼續(xù)主持大局。
不說成公英心中為將來前途憂慮，此時一幫首領大人依然還是一團和氣，王國、韓遂二人依然談笑風生，繼續(xù)說著有關冀城軍情的話題，好似剛才的言語交鋒全然不曾發(fā)生過。卻有王國部下出來稟道：“自張溫逃竄，留在冀城的兵馬不足三千之數(shù)。近日來，傅燮招募四方兵勇，編為郡兵，但是應者寥寥，新募兵勇不足五百人。而且，自從我軍出兵以來，冀城中人惶懼不安，每日都有士卒逃亡?！?p> 聽到這個數(shù)字，一眾首領不由心情大暢。區(qū)區(qū)三千兵馬，如何能是五萬大軍的對手？雖然涼州諸部人馬都不善于攻城，但是眼下的情形，哪怕涼州軍再不濟，總可以用人命去堆，咬咬牙付出幾千條人命，必定可以拿下城池的。
放松了心情，眾人不再為傅燮的固執(zhí)堅守而擔憂，氣氛便輕松了許多。小老虎忽然指著遠處靠近渭水河畔的一處地方問道：“那里的麥田是怎么回事？從前在冀城時，那里只是一片河灘荒地，哪里來的麥田？”
眾人順著小老虎所指的方向望去，果然見到一片近千畝的麥田，時近秋日，麥苗已見金黃色；河風拂過，吹起一波一波麥浪，在數(shù)萬大軍一派金戈肅殺之下，仍洋溢著秋日豐收的富足氣息。
“不錯，那是傅燮新近開辟的一片麥田。年前官軍西進，漢陽郡內連番大戰(zhàn)，不論羌人、漢人，流離失所者不計其數(shù)。傅燮在漢陽郡守任上，遣人收攏流民二千余人，編為十余屯，沿河開田屯墾。那些河灘地原本就是良田，只是因戰(zhàn)亂荒蕪，如今卻復經(jīng)開墾，得麥田千余畝?！闭f話的依然是王國的部下，對冀城情形的確熟稔，可知足當其任，并非王國私心授受。
“那兩千流民呢，去哪兒了？”小老虎追問道。
“我大軍一到，他們就被傅燮遷入城中躲避去了?！?p> 小老虎神色木然，沉聲道：“這么說，城里的兵馬不是三千，而是至少五千？”
那王國的部下急道：“怎么能這么算呢？那些流民十之六七都是老弱，不能上陣為兵。”
“怎么不能？傅燮于那一干流民有活命之恩，如今冀城危急，那些流民豈能不感恩戴德，以死相報？”韓遂突然插口道，“羌胡多義氣，常人一飯之恩，尚能致死，如今生死之恩，豈能輕視之？”
王國聞言即接口道：“是啊，冀城實不可輕視；傅南容……可惜了……”
王國故作感嘆，旁邊卻閃出一個人，當著王國、韓遂等人的面，雙膝跪地，頓首大呼道：“各位首領，在下有一事相求！”
眾人大驚，定睛一看，竟然是北地羌首領沙東連。此時他跪于人前，神情激動，目中帶了幾分悲愴之色，連連頓首。
眾人不敢受他大禮，紛紛側身避開，王國上前相扶，驚問道：“沙首領，有話好說，何故如此？”
沙東連堅執(zhí)不起，悲聲道：“南容先生于北地羌有再造之恩，如今他困守死地，沙東連卻不能見死不救。只求各位首領寬容，暫緩攻城，容我前去勸說。也求各位首領，若南容先生肯離開，不要害他性命?！?p> 王國又驚又喜，欣然道：“如此甚好。王某也欽佩傅南容為人，委實不愿兵戈相向。若沙首領能勸傅南容離開，自然最好。子邑在此立誓，若南容肯開城，子邑決不許人橫加一指于其身?！?p>