小老虎言出必踐，往后的一段日子里，他果真如自己所說，埋頭練兵，一門心思恢復(fù)虎字營和英字營的戰(zhàn)斗力。對允吾城中的紛擾，視而不見，聽而不聞，甚至連城里都很少回去，整日窩在城門外的大營里。可即便是這樣，也躲不過有心人的攪擾。因?yàn)榛⒆譅I與英字營分列允吾城東西兩門，把守著城門要沖，不論哪路首領(lǐng)，進(jìn)進(jìn)出出，都要從兩營門前過，也就給了許多人順道拜訪的機(jī)會。
接連一個月下來，你來我往，眾客臨門，幾乎踩爛了小老虎的門檻。成公英這樣自幼被交到待人接物的大族子弟，都感覺有些吃不消了，唯獨(dú)小老虎依然一派云淡風(fēng)輕，油鹽不進(jìn)。直到這時，成公英才發(fā)現(xiàn)，那個老虎崽子除了武藝兵法，原來還有一樁特別的本事——裝傻。
不論是王國還是韓遂，來找小老虎喝酒吃飯，他來者不拒，敞開肚皮吃喝；可是一旦說起正事，小老虎立時一推二六五。這小崽子仗著自己年紀(jì)小，擺出一副年幼無知的模樣來，不論來人是旁敲側(cè)擊，還是直言不諱，他一概以三個字回答，要么是“不知道”，要么就是“不明白”。韓遂、王國是長輩，又都是有身份的人，小老虎明擺著耍無賴，偏偏他們還不好太較真。而且，他們兩個都是聰明人，看小老虎的做派，大抵都猜到其中有老邊的意思，干脆便不再上門，漸漸地，小老虎這里又恢復(fù)了平靜。
這一番紛擾下來，時間已經(jīng)進(jìn)入六月。允吾城里，突然平靜了下來，而一直冷眼旁觀的成公英這才發(fā)現(xiàn)，不知什么時候，涼州軍已經(jīng)被劃分為明顯的四方勢力。
極力主戰(zhàn)，力求進(jìn)取的韓遂；元?dú)馕磸?fù)，避戰(zhàn)休養(yǎng)的北宮伯玉；在韓遂與北宮伯玉之間和稀泥的王國；而最后一幫人卻是像吾訶子、黃衍這樣，僻處邊遠(yuǎn)，冷眼旁觀，沒有插手幾方人馬的紛爭。
直到此時，成公英駭然發(fā)現(xiàn)，局勢的發(fā)展，竟然一如小老虎當(dāng)日所言。不論韓遂、王國，抑或北宮伯玉，各家勢力、名望幾乎相差無幾，誰都不能壓過誰，同樣也是誰都不能說服誰；如此僵持不下，到頭來，唯一有資格、有能力解決問題的，居然還是老邊，也只有老邊！
持續(xù)一兩個月的風(fēng)波，涼州各部雖然明面上還是一團(tuán)和氣，但是暗地里潛流涌動，互相掰腕子也不是一次兩次。而老邊始終置身事外，以養(yǎng)病的名義閉門不出，由著一干人等自己折騰，可結(jié)果呢？折騰來折騰去，誰都定不下一個結(jié)果，最后只能再把老邊請出來。
老邊就那樣坐著、看著、等著他們老老實(shí)實(shí)把權(quán)力交還到自己手里。那韓遂和王國的明爭暗斗，究竟又是為了什么？為了更彰顯老邊在涼州的超群地位么？
對成公英而言，這是極生動的一堂課。不過他也暗自嘀咕，自己猜度老邊耍弄心機(jī)手腕，是不是有些小人之心了？
更重要的是小老虎；他在這兩個月里，不論風(fēng)云變化，始終不動如山——究竟是他有意為之，還是單純地奉命行事？不過，從他此前的言行來看，不能單純將這只老虎崽子視為一介莽夫；至少，他和老邊之間的默契，絕非旁人可以企及。
“或許，最明白於菟的，只有邊先生吧？若不然，怎么會放心將兩營兵馬大權(quán)都放手交給他？”成公英心里暗暗念叨。
進(jìn)入六月，暑氣漸生，老邊的身體好轉(zhuǎn)了些，可以開門會客了。各路首領(lǐng)聞知消息，紛至沓來，有的純粹為探望病情而來，而更多的人則不免抱有幾分復(fù)雜的念頭，這也是不問可知之事。
眾人齊聚邊府，老邊卻一概擋駕，只請了韓遂、王國、北宮伯玉三人入內(nèi)，其余人等只能在客堂靜候。只看老邊行止，就是再糊涂的人也知道，困擾涼州諸部近兩個月的紛爭，很快就會有個結(jié)果。老邊沉默許久之后，終于還是出手了。每一個人也都相信，既然邊帥出面了，事情不論如何，必定要有一個結(jié)果出來，不至于像之前幾方各自爭執(zhí)的時候，每每落得不歡而散。
看到一干在涼州有頭有臉，有兵有勢的首領(lǐng)大人，一個個在老邊的家宅中卻是凝神屏氣，靜坐等候的場面，不免就有人感嘆，邊帥到底是邊帥，這等威望，在涼州，暫時還找不到一個能夠取代他的人。一些有心人想的更深一層，不免就多了幾分擔(dān)憂：萬一邊帥不在，誰還能鎮(zhèn)得住涼州諸部人馬，誰還能統(tǒng)帥這樣一支大軍，使大好局面不至于分崩離析？
時間緩緩流逝，天上的太陽一點(diǎn)點(diǎn)向中天一動，客堂中漸生暑氣，一些心急的便有些坐不住了。
“於菟，你說邊帥會如何抉擇？會選哪一位暫代主帥一職?。俊濒鹆x是最沒有耐性的，伸手抹著額上的汗珠，喘著粗氣追問小老虎。
小老虎面無表情，給了麴義一個近來一直使用的標(biāo)準(zhǔn)答案：“不知道。”小老虎聽從老邊的命令，絕口不參與各方爭論，但是他性子爽直，根本就不耐煩那些虛頭巴腦的往來應(yīng)酬。每次旁人追問，他雖然緊閉口風(fēng)，但是那種不耐煩的心情總是溢于言表，叫所有人都清楚明白地看到，這位小爺已經(jīng)不高興了——活像任性撒氣的小孩子一般。不過，小老虎這種直來直去的表現(xiàn)倒還真的讓人有所收斂，不敢逼問太甚。
麴義討了一個沒趣，低聲咕噥著，無精打采地坐了回去。其他人見到這副模樣，也都絕了詢問小老虎的心思，一個個眼巴巴望著內(nèi)堂的門口——那里依舊大門緊閉。
直到日頭過午，那扇眾人矚目的大門終于打了開來。王國、北宮伯玉、韓遂三人依次而出。眾人的心思都被勾了起來：究竟是誰啊？這里邊，許多人都有各自支持的對象，此刻自然更是掛心。誰上誰下，此刻不僅關(guān)乎三人臉面，還有許多人的利益在其中。
小小的一間客堂，顯現(xiàn)得是如今涼州聯(lián)軍的復(fù)雜情勢。
人群之中，唯有小老虎和成公英處之淡然。不是他們不關(guān)心，而是因?yàn)槔线呍缇徒o過他們交待，他們其實(shí)早就知道了事情的結(jié)果。看王國、韓遂、北宮伯玉他們出來時，一副波瀾不興的神色，小老虎和成公英就知道，老邊的預(yù)想應(yīng)該是達(dá)成了。
他們?nèi)耍仓鞅拢?p> 許多人聽到這個消息，不由驚駭莫名，甚至頭暈?zāi)垦Ｕ?，不乏其人。老邊這是怎么了？他們?nèi)齻€爭了兩個月都沒有結(jié)果，如今叫他們共主兵事，豈不是讓他們到了戰(zhàn)場上繼續(xù)吵？
軍中最忌兵無定主；三個人要是犯起別扭，一人一個主意，叫下面的兒郎們怎么打仗？那么多命令，聽誰的？老邊不是涼州最聰明的人么，怎么會作出這么糊涂的決定？
小老虎和成公英冷笑著看了看周圍有些茫然失措的人們，轉(zhuǎn)身離開。
老邊怎么可能那么蠢？一個小兵蛋子都知道的道理，老邊能不知道么？叫王國、韓遂、北宮伯玉三人共主，完完全全就是被逼無奈之舉。老邊很明白，眼前的局面，由他直接指定暫代主帥人選，決計(jì)是不妥的；眾人互不心服，即便他面子再大，暫時壓下了，時日一久，必定生變。如今他傷勢未愈，不能領(lǐng)兵出征，不得只好行此從權(quán)之法。
再者，三人共主，卻不是三人都做主，而是各自分掌一塊事務(wù)；至于權(quán)力，三人自然是有輕有重，有主有輔，有老邊的面子在，又有多年的情分在，終究不過互相妥協(xié)四個字罷了。不過其中權(quán)力分配，那是四人在內(nèi)室之中商談妥當(dāng)?shù)?，不足為外人道也；最重要的是，他們?nèi)硕寄軌蚪邮?。而且頭上有一個老邊壓著，眼前又沒有太過強(qiáng)大的對手，這樣的安排，足可以應(yīng)付。
當(dāng)然，凡事說易行難，三人共主，能否同心協(xié)力，還需往后看。不過眼前就有一個極好的磨刀石，可以試一試?yán)线呉环嘈乃龅陌才?，究竟能成與否。
中平三年七月，漢陽郡守傅燮遣使告急京師，涼州叛軍大舉東進(jìn)，兵圍冀城。