康掌柜,名家畦,大同人.
這個(gè)地方的事情問(wèn)他,就問(wèn)對(duì)了人.
"這任云中縣令好功喜賞,想方設(shè)法盤剝百姓,濫加稅賦,誰(shuí)要是交不出來(lái),就抓去站站籠,上桎梏.弄的人家賣兒貼婦.他當(dāng)了幾年縣令,這個(gè)縣中,強(qiáng)的逃走了,弱的填溝了.民不聊生.但這云中自古是兵家相爭(zhēng)之地,民風(fēng)剽悍喜斗.就是女子也都知道弄兵器.她們做男子裝,出來(lái)劫掠過(guò)客.人稱她們?yōu)殡僦\.但是她們對(duì)本地大戶秋豪無(wú)犯,也不肯濫殺人,過(guò)客的貴重物品也不取,其他物品也不過(guò)是十取二,三.所以,并沒(méi)人告官.她們一共有二十多人.當(dāng)?shù)氐鸟憷舳急凰齻冑V賂了,就是有人告官,那些人也會(huì)庇護(hù)她們.領(lǐng)頭的是個(gè)人稱范氏的,是十三娘的娘親.原也是出身娼家,這二娘就是她的假女."
梅蘭妮見到十三娘,盡管知道她是女賊,但是也對(duì)她沒(méi)有惡感.
熱情與她們打了招呼.見玉娃立在一三十多歲的婦人身旁.
十三娘介紹說(shuō),"這是我二姐,你叫她二娘便是了."
二娘是個(gè)風(fēng)韻極佳的女子.客氣的對(duì)梅蘭妮說(shuō),"我家女兒流落在外,多虧是夫人相助方能回家."
梅蘭妮知道,她就是那的詞作者.
"順手之勞,不足以掛齒."梅蘭妮也客氣回去.
幾個(gè)人就玉娃受騙的事情討論了一會(huì).女人對(duì)渣男看法差不多,幾個(gè)人有了共同語(yǔ)言.說(shuō)的熱鬧起來(lái).
二娘幾次看了看梅蘭妮,最后還是問(wèn)道,"聽說(shuō)夫人有兒子成了進(jìn)士?看上夫人你年齡并大啊."
在她們看來(lái),進(jìn)士起碼也要有二十多歲.而梅蘭妮看上去也不過(guò)二十多歲.
許多事情是經(jīng)不起推敲的,梅蘭妮含糊的說(shuō),"我家侄兒他們幾個(gè)從小喜歡讀書,又有了好老師,也是時(shí)運(yùn)相濟(jì).僥幸而已."
二娘道,"人家家里出了個(gè)進(jìn)士巴不得天下皆知,偏夫人到是謙虛.也讓我們學(xué)學(xué)你是怎樣做孟母陶母的."
梅蘭妮玩笑道,"我哪有本事做孟母,我就是個(gè)仙人,對(duì)著他們吹口仙氣就成了."
十三娘也笑道,"那好,讓我們姐妹也沾沾你的仙氣."說(shuō)著拉過(guò)梅蘭妮的手.
咦?梅蘭妮的手并不光滑,指間有針痕繭印.十三娘翻過(guò)來(lái)細(xì)看.
梅蘭妮說(shuō),"早些年,我也是日夜做針線活養(yǎng)家.這兩年,孩子們都出息了,方才輕松了些."
二娘問(wèn)道,"聽說(shuō)夫人在這沿途開了幾家客棧.你家是做客棧生意的?"
她們都是地頭蛇,這些事瞞不過(guò)她們,梅蘭妮大大方方的承認(rèn)了.
十三娘也問(wèn),"夫人你又不是本地人,大老遠(yuǎn)的到這里開客棧為了啥?"
梅蘭妮索性說(shuō)明,"我沿途開客棧是為了物流."
"物流?"那兩人奇怪的反問(wèn).
"物流就是把南面的貨運(yùn)到北邊來(lái)賣,把北邊的貨運(yùn)到南面去賣.這運(yùn)來(lái)運(yùn)去的,可不就是物質(zhì)流動(dòng)嗎?"
"哦,是這樣."那兩人點(diǎn)頭道.
十三娘道,"我還聽說(shuō)夫人你的那幾個(gè)客棧在賑災(zāi)了?"
"大災(zāi)年里,總的為周邊的鄉(xiāng)親們干點(diǎn)什么,如果他們都沒(méi)法活了,挺而走險(xiǎn),這條路上終究也是不能太平的.你們說(shuō),是不是?"
那兩人神色有點(diǎn)訕訕的.
這時(shí)邊峰進(jìn)來(lái),打斷了她們的談話,女人見了孩子,總有一頓的夸獎(jiǎng).
邊峰可不是真孩子,他對(duì)她們說(shuō)道,"兩位姐姐天仙般的人物,難得還有一身的膽氣,就是男人都沒(méi)法和你們相比.我這廂有禮了."
女人都喜歡被異性夸,哪怕是個(gè)孩子,心里還是高興.那兩人臉都發(fā)光了.
邊峰說(shuō),"不如我們合伙做生意.你們保證我們的貨物能平安通過(guò)這一帶,我們每年付你們一筆保護(hù)費(fèi)如何?"
二娘和十三娘都是有些閱歷的人,聽了邊峰的話,知道自己的行蹤也被道破.但是兩人畢竟不是一般的婦人.并不慌張.
十三娘說(shuō),"我們知道你等的仁義,哪里會(huì)要占你們的便宜."
梅蘭妮說(shuō),"我兒的提議還請(qǐng)你們認(rèn)真考慮.你們總不能一直靠做黑活吃飯,這樣明的賺錢,也是一條路子,你們也可以搭著我們這條線自己做生意.或者,我們兩家聯(lián)合搞物流,你們負(fù)責(zé)安保如何?"
二娘看看十三娘.
十三娘臉上分明的贊同,但是她還是說(shuō),"這事要我娘做決定."
邊峰誠(chéng)懇道,"久聞范大娘的名號(hào),她精通兵法,村子里都是按照兵營(yíng)排布.正想去見識(shí)一下."
十三娘爽快答應(yīng),說(shuō)好了隔一日一早動(dòng)身.
梅蘭妮等人開會(huì)商量著利益的分配等問(wèn)題.整整忙了一天.
在城的東南角上,會(huì)合了十三娘,康家畦掌柜也隨著他們一同前往.他是這片地方的大掌柜.十三娘還是騎著那頭驢.
他們的行腳快,中午在小孤山吃了飯,傍晚趕到了魚河灣.十三娘講好第二日來(lái)接他們?nèi)グ菰L范大娘.
梅蘭妮等人一日趕路,疲倦不堪,早早的梳洗睡下了.邊峰還在細(xì)細(xì)詢問(wèn)孫掌柜打聽的有關(guān)胭脂賊的情況.
第二日,早上才吃了早飯,十三娘就來(lái)了.
他們跟著十三娘,過(guò)了桑干河,河邊南方不遠(yuǎn)處一個(gè)叫做紅河村的地方.那就是她們的所在.
范大娘已經(jīng)知道了他們的來(lái)意,很熱情的接待了他們一行人,上了茶水,幾個(gè)人就商量起合作的事.
能海見中堂是一幅傅山的青綠山水.很是希奇.因?yàn)槿R山手里也有一幅差不多的傅山山水畫.
范大娘說(shuō),她的太爺爺曾與傅青主交好,這是傅青主為她太爺爺畫的恒山山水畫.
說(shuō)起這幅山水畫,也是有個(gè)故事,當(dāng)年因?yàn)槟承┰?這幅畫曾到了一個(gè)商人手里,后來(lái),范大娘知道了,用了美人計(jì)才又得回了它.從此十分珍寶.后來(lái),歸莊后,這幅畫就掛在大堂里了.上面的范亭先,就是她的太爺爺了.
談了一回字畫,轉(zhuǎn)談?wù)铝?
范大娘見梅蘭妮等人的談起各項(xiàng)事宜來(lái),都準(zhǔn)備的很充分,知道他們是存心想合作.就也細(xì)細(xì)思量起來(lái).有些事情也不是一次可以談定的,便約了等兩日后再商談.
梅蘭妮等乘車回去自家的客棧.給她們留下些時(shí)間商量.
再次商談的時(shí)候,十三娘帶邊峰去見識(shí)了一下他們的防御工事.俗話說(shuō)外行看熱鬧,內(nèi)行看門道.
邊峰見識(shí)了一把冷兵器時(shí)代的防御措施.雖然在他的眼里還有許多地方需要改進(jìn).
邊峰說(shuō)給十三娘聽,十三娘聽的有趣,在她眼里她娘就是第一,如今有人對(duì)她娘的工事進(jìn)行改造.所以好笑.
吃飯時(shí),十三娘把邊峰的意見當(dāng)作玩笑說(shuō)了出來(lái).
范大娘聽了大驚失色,這么小的小兒就能找出這許多的破綻.親自問(wèn)了邊峰一些問(wèn)題,雖然有些詞語(yǔ)不是太了解,看的出是個(gè)行家.
范大娘嘆道,"原來(lái)華夫人還能教出如此將氣的兒子!"
梅蘭妮吱吱唔唔地謙虛著,把話頭轉(zhuǎn)了,"不知范大娘又是從何處學(xué)習(xí)的兵法?"
眾人也奇怪,范大娘一婦人如何知道兵法.
范大娘大方的指著十三娘,"她父親是個(gè)將軍,曾在青海效力.他死了后,主母不容我們娘倆,我們才回到了紅河村,這是我早在從良前就買下的產(chǎn)業(yè)."
梅蘭妮好奇的問(wèn),"聽說(shuō)你們會(huì)武功,是真的嗎?"
范大娘讓人拿來(lái)弓箭來(lái),穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)纳淞巳?都中靶心.
梅蘭妮大加贊嘆,有這本事,還怕奧運(yùn)會(huì)拿不到金牌?
她正在那里胡思亂想.
邊峰也射了三箭,也都中了靶心.大家也齊聲叫了好.
范大娘笑著對(duì)梅蘭妮說(shuō),要收邊峰為干兒子.
梅蘭妮正想著如何回答,能海說(shuō)道,"不可,這亂了輩份."
眾人不解的看著他,他說(shuō)道,"傅山曾和顧炎武,張煌言相結(jié)締造了天地會(huì),現(xiàn)在的天地會(huì)是張煌言孫子萊山法師當(dāng)家,邊峰年齡雖小,卻是萊山師傅的徒弟,論下來(lái),和你同輩."
"當(dāng)"的一聲,范大娘手中的杯子打落在地,她激動(dòng)的問(wèn),"你說(shuō)的是洪門還在?"
能海說(shuō),"還在,我們就是."
范大娘站立在堂中,雙手一抱拳,"三江天上來(lái),"
能海的手雙劃了一個(gè)圈,"結(jié)流向海奔."
......
兩人你一句,我一句的對(duì)起洪門暗語(yǔ).
對(duì)完后,范大娘號(hào)啕大哭.滿室皆為動(dòng)容.
范大娘的太爺爺范亭先,是傅山的好友.兩人都是反清復(fù)明的斗士,都參加了順治五年到六年的大同反清起義.起義被鎮(zhèn)壓后,兩人逃到了南方.在那里和天地會(huì)的人商量了后,又回到山西,再建天地會(huì)云中堂.
后來(lái)到了康熙三十五年,清政府以朱三太子案為借口,有對(duì)天地會(huì)實(shí)行毀滅性打擊.范亭先那時(shí)已經(jīng)九十二歲了,自然沒(méi)有逃過(guò).他死后,清廷對(duì)他的家人還橫加迫害.范大娘的母親帶著襁包中的她躲到了娼家,才逃出了一條命.范家的男丁全死在了那場(chǎng)清剿中.
到范大娘成年后,范母才向女兒交代了國(guó)恨家仇.講了關(guān)于天地會(huì)的種種事情.
范大娘一直以為那是段塵封的歷史了.真沒(méi)有想到,時(shí)隔這許多年,還能遇見天地會(huì)的人.
大家有這一層關(guān)系,接下來(lái)的事情就好商量了.