這邊廂南城兵馬司的蔣吏目帶著人押了徐良回去，那邊廂徐勁也帶著兩個(gè)小廝得意洋洋地進(jìn)了自家大門(mén)。一路進(jìn)了二門(mén)，他還沒(méi)來(lái)得及吩咐身后守門(mén)的婆子趕緊把門(mén)鎖好，就驟然覺(jué)得眼前一亮，待到瞇起眼睛好不容易習(xí)慣了這明暗轉(zhuǎn)換，他才發(fā)現(xiàn)那四盞燈籠中間簇?fù)淼牟皇莿e人，正是自己的父兄。見(jiàn)徐大老爺和徐動(dòng)全都是臉色陰沉，他連忙拿背在身后的手沖著門(mén)外那兩個(gè)小廝做了個(gè)手勢(shì)，旋即端起笑臉迎了上去。
“爹，大哥，這半夜三更的，你們還沒(méi)睡？”
“這么大動(dòng)靜，你以為我是聾子瞎子？”徐大老爺冷哼一聲，隨即淡淡地說(shuō)道，“你且進(jìn)來(lái)，我有事問(wèn)你！”
徐勁見(jiàn)徐大老爺說(shuō)完扭頭就走，一旁的大哥徐動(dòng)急急忙忙上去攙扶人，竟是連和他打招呼的功夫都沒(méi)有，他心頭有些陰郁，輕哼一聲就跟了進(jìn)去。只是忙著在心里尋思如何應(yīng)付父兄的他一絲一毫都沒(méi)有察覺(jué)到，隨著大門(mén)的關(guān)緊，就在一門(mén)之隔的外院里，剛剛殷殷勤勤送他進(jìn)來(lái)的那兩個(gè)貼身小廝才一轉(zhuǎn)身，就被人堵住嘴架了出去。
直到進(jìn)了徐大老爺?shù)臅?shū)房，徐勁見(jiàn)自己的老子坐在書(shū)桌后頭一聲不吭，只是在那冷冷看著他，他終于有些忍不住了，當(dāng)即沒(méi)好氣地說(shuō)：“爹，這大半夜的您究竟要說(shuō)什么？別這么死死瞪著我，我這人膽??！”
“膽??？膽小你竟敢做出這種事情來(lái)？”盡管滿(mǎn)腔怒火，但徐大老爺雙手按著書(shū)桌霍然起身，聲音卻是極其低沉，“你知不知道，這是金陵，這是南京！哪怕這兒不是京城了，也畢竟是太祖爺龍興之地，一丁點(diǎn)的小事就能鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，更何況咱們這太平里緊貼著皇城和那么多衙門(mén)！”
“我做什么了？”徐勁雖是心中一跳，但面上卻仍是一副無(wú)所謂的架勢(shì)，“我就是約了幾個(gè)朋友出去喝酒，結(jié)果一回來(lái)就發(fā)現(xiàn)才買(mǎi)的房子給人燒了。爹你不是覺(jué)得我花錢(qián)買(mǎi)這房子不值么？如今房子燒了，這賠錢(qián)的事情當(dāng)然著落在那個(gè)徐良身上，他沒(méi)有錢(qián)還有七弟，總不至于讓爹你做賠本的生意！”
“你還敢說(shuō)！”
徐大老爺?shù)偷团叵艘痪洌?jiàn)徐勁赫然是一副死豬不怕開(kāi)水燙的架勢(shì)，他頓時(shí)氣得肺都炸了，劈手抄起一個(gè)硯臺(tái)要砸，結(jié)果還是旁邊的徐動(dòng)慌忙上前阻攔，又扶著他坐了下來(lái)。待到他再次抬頭看徐勁時(shí)，臉上赫然是掩不住的失望和憤怒。
“要想人不知，除非己莫為！你上次還帶著人去那邊大張旗鼓地討要房錢(qián)，今天人家那兒剛剛失火，你竟然就這么巧在那兒晃悠，這萬(wàn)一坊間傳出點(diǎn)閑話(huà)來(lái)，鬧到那些大佬的耳中，那是什么結(jié)局？做事情動(dòng)動(dòng)腦子，要是你只知道好強(qiáng)斗狠，和那個(gè)敗家子有什么兩樣！”
徐大老爺突然提到徐勛，徐勁頓時(shí)再也按捺不住心頭激憤，一下子大光其火：“又是那個(gè)敗家子，他算什么，一個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的小子，甚至連是不是徐氏血脈都說(shuō)不準(zhǔn)，怎么比得上我！爹你成天就知道念叨什么謹(jǐn)慎，什么小心，須知量小非君子無(wú)毒不丈夫！再說(shuō)了，這也不是我的主意，是那位羅先生讓我干的！”
被幼子一再頂撞，徐大老爺原本氣得發(fā)昏，可當(dāng)羅先生這三個(gè)字出口的時(shí)候，他那鐵青的臉色一下子變了。扶著徐動(dòng)的手，他使勁咽了一口唾沫鎮(zhèn)定心神，隨即才一字一句地問(wèn)道：“真是羅先生？”
“要是不信，爹你就親自去求證好了！”徐勁從鼻子里哼了一聲，隨即扭頭就往外走，到了門(mén)邊上才又撂下了一句話(huà)，“你以為我吃飽了撐著，冒那么大風(fēng)險(xiǎn)去點(diǎn)人家的房子！”
“你……”徐大老爺眼看著門(mén)簾高高飛起又重重落下，一時(shí)氣了個(gè)倒仰，竟是一下子劇烈咳嗽了起來(lái)。直到徐動(dòng)伺候著喝了幾口熱茶，又寬慰了好一番，他才終于緩過(guò)神來(lái)，但那股氣依舊是憋在心里。良久，他才使勁捶了一記扶手，恨鐵不成鋼地說(shuō)，“這個(gè)臭小子，他簡(jiǎn)直是想把我氣死，那種話(huà)也敢這么隨隨便便說(shuō)出口！”
“爹，你放心，外頭，除了老啞巴，沒(méi)別人在。”徐動(dòng)在徐大老爺身邊彎下了腰，繼而才低聲說(shuō)道，“今天跟著三弟出門(mén)的那兩個(gè)小廝，您看……”
“先打發(fā)到莊子上去，就說(shuō)是那兒缺人，等到事情平息了再說(shuō)。”徐大老爺眼神中閃爍著陰狠的光芒，“要是事情有變，那也顧不得他們了！”
“是?！?p> “對(duì)了，你覺(jué)得老三會(huì)不會(huì)是信口開(kāi)河？萬(wàn)一只是他自作主張，卻推在羅先生頭上……”
“爹不是已經(jīng)派人去聯(lián)絡(luò)了么？到時(shí)候總有信捎回來(lái)。若真是羅先生的主意，那也不得不照著三弟的路子繼續(xù)下去?！闭f(shuō)到這里，徐動(dòng)心里很不以為然，暗想自己那草包弟弟愣是把一個(gè)大把柄直接塞到了別人手里，但嘴上說(shuō)出來(lái)時(shí)卻換了個(gè)說(shuō)法，“不過(guò)我著實(shí)想不通，羅先生何必要?jiǎng)有炝寄瞧圃鹤樱掀呔退阍贋E好人，總不成傾家蕩產(chǎn)去救一個(gè)外人?！?p> “天知道！”
徐大老爺也還窩著一肚子邪火，恨恨迸出這三個(gè)字就吩咐道：“不管了，加緊聯(lián)絡(luò)三房四房那幾個(gè)管事的，看這樁案子進(jìn)展如何，盡快把事情了結(jié)干凈。他要是傾家蕩產(chǎn)去救外人，那借口也不用找了，直接攆了他出去干凈；要是他撒手不管，就照你娘的主意，只要證死了他不是徐氏血脈就行。老二橫豎那么多年沒(méi)露面，那敗家子就是抱緊了老六的大腿，這一關(guān)也過(guò)不去！明日一早，你去見(jiàn)你六叔，把開(kāi)宗族大會(huì)的帖子給他送去！”
正說(shuō)到這兒，外頭突然傳來(lái)了輕輕的叩門(mén)聲。徐動(dòng)看了一眼父親，少不得親自去應(yīng)門(mén)。大門(mén)才一拉開(kāi)，他就看到前院一個(gè)管事正跟在佝僂著身子的老啞巴后頭。一見(jiàn)著他，那管事慌忙三兩步上前來(lái)行禮。
“大少爺，南城兵馬司的人把徐良帶回去了。”
“知道了?！?p> “還有……”那小廝見(jiàn)徐動(dòng)臉上很有些不耐煩，猶豫了老半天，這才小心翼翼地說(shuō)，“今晚救火的時(shí)候，七少爺許了街坊四鄰不小的賞格，這才引得大家?jiàn)^力滅火。九房的劭爺呼喝了幾句，誰(shuí)知他立刻真拿出了錢(qián)來(lái)，也就壓下了議論。剛剛南城兵馬司耽誤了不少時(shí)間才把徐良押回去，極有可能也是他使了錢(qián)?！?p> “嗯，這一趟你打聽(tīng)得仔細(xì)，我回稟了老爺，少不得你的賞?！?p> 徐動(dòng)點(diǎn)了點(diǎn)頭把人打發(fā)了走，繼而就再次關(guān)上了書(shū)房大門(mén)。從外間打起門(mén)簾回到了里間，他把事情對(duì)徐大老爺一說(shuō)，趁著徐大老爺斟酌之際，他就低聲說(shuō)道：“看徐勛的做派，決計(jì)是不會(huì)撂下徐良不管的。按律失火當(dāng)笞四十，延燒官民房屋，則是笞五十。聽(tīng)說(shuō)那邊還燒了一座別人的屋子，那徐良五十小板逃不過(guò)去。雖說(shuō)是小竹板不是大竹板，但只要打點(diǎn)了，保管想如何就如何。七弟那性子最是沖動(dòng)，先頭想來(lái)不過(guò)是一時(shí)隱忍，只要趕緊去一趟南城兵馬司，快刀斬亂麻，再放出風(fēng)聲給他，想來(lái)他這人急躁，說(shuō)不定會(huì)鬧出什么……”
話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，徐大老爺就二話(huà)不說(shuō)地重重點(diǎn)頭道：“好，這事就交給你了！”
滿(mǎn)口應(yīng)下正要出去，徐動(dòng)突然止住了腳步，回過(guò)頭后看著書(shū)桌后頭攢眉沉思的徐大老爺，突然又走了回去彎下腰問(wèn)道：“爹，有件事我一直不明白。這明明是我們徐家自個(gè)的事務(wù)，趙家那邊為何要橫插一腳？若是沒(méi)有他們，這事情也不會(huì)……”
“短視！”徐大老爺沒(méi)好氣地輕哼一聲，繼而才看著長(zhǎng)子語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)，“也就是你娘一個(gè)婦道人家，頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短，這才一心一意就巴望著二房那點(diǎn)財(cái)產(chǎn)。你弟弟那是什么貨色，就是給他一座金山也能虧空了！我之所以把三房四房一塊拉進(jìn)來(lái)，又讓別人以為我想把你弟弟塞給二房，還不都是為了你！”
這是徐動(dòng)萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的答案?？粗约阂回炃撇惶鸬母赣H，他竟是只覺(jué)得心頭一股熱流涌動(dòng)，情不自禁地張口叫道：“爹……”
“好了，趙家要的是二房在句容的那幾塊地，答應(yīng)了鄉(xiāng)試的時(shí)候給你關(guān)說(shuō)關(guān)說(shuō)走走路子，必然讓你這一科中個(gè)舉人回來(lái)。有了這名頭，家里不但能寬免更多租稅，而且族中其他人期冀免稅，少不得拿田產(chǎn)依附在咱們門(mén)下，等你日后中了進(jìn)士，投獻(xiàn)地產(chǎn)的就更多了，豈不是比你娘區(qū)區(qū)謀算那一丁點(diǎn)財(cái)產(chǎn)的強(qiáng)？她真是糊涂了，好好的兒子送給別人去承繼香火！”
“是，爹想的周到。只是，趙家在句容已經(jīng)是豪富，那羅先生如今這般咄咄逼人，實(shí)在是……”
聽(tīng)到徐動(dòng)小心翼翼地再次提起這一茬，想到剛剛出去的幼子，志得意滿(mǎn)的徐大老爺那笑容一下子僵在了臉上，老半晌才神色晦暗地說(shuō)：“只希望那老東西也是和趙家一樣貪得無(wú)厭……趙家這般行事不是一天兩天了，可人家偏生在士林當(dāng)中名聲好，從都察院那位巡撫南直隸的彭都憲再到其他幾位大佬，一個(gè)個(gè)都對(duì)其賞識(shí)得很……老大，你給我好好記著，萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高，你要有出息，也給我考個(gè)進(jìn)士出來(lái)，日后咱家就可以揚(yáng)眉吐氣了！”
PS：終于趕回來(lái)了……話(huà)說(shuō)逢年過(guò)節(jié)就是應(yīng)酬多呀，不過(guò)小外甥女還是很可愛(ài)的^_^