“你還敢抵賴？要不是人叫了我過(guò)來(lái)看，我還不知道這剛買下沒(méi)兩天的房子竟然給燒成了一片白地！你是賃房子的人，我不找你賠找誰(shuí)去賠？”徐勁一眼就瞥見(jiàn)了從里頭出來(lái)的徐勛，聲音頓時(shí)更大了，“這么多房子，偏生你這兒走了水，焉知不是你有意使壞？”
徐良雖窮，但住在這兒和附近街坊鄰里都相處得還好，見(jiàn)他氣得臉色通紅說(shuō)不出話來(lái)，蘇大娘看不過(guò)去，就在旁邊勸說(shuō)道：“三少爺，良老漢人又不在家，又不是有心的……”
“不是有心的？難道你的房子被人燒了還分有心沒(méi)心？”徐勁惡狠狠地指著徐良，一字一句地說(shuō)道，“本少爺還留著買房子的契書(shū)，你給我如數(shù)賠了那一百二十貫，我就放你一馬。要是你賠不出來(lái)……那就上衙門(mén)說(shuō)話！”
說(shuō)到這里，他瞥見(jiàn)徐勛走上前來(lái)，當(dāng)即皮笑肉不笑地說(shuō)道：“當(dāng)然，聽(tīng)說(shuō)你是七弟的救命恩人，七弟大約不會(huì)眼看著你去吃官司，要是他肯替你銷了這筆賬，我也沒(méi)什么話好說(shuō)！總而言之，欠債還錢(qián)天經(jīng)地義，更何況你還險(xiǎn)些連累了這太平里的其他街坊！哦，對(duì)了，我記得按照律例，失火似乎還要笞刑的！”
聽(tīng)徐勁越說(shuō)越得意，徐勛不緊不慢走上前去，漫不經(jīng)心似的說(shuō)：“欠債還錢(qián)確實(shí)是天經(jīng)地義，但今夜這火實(shí)在是起得蹊蹺。就要大熱天了，也不知道是誰(shuí)往那院子里堆了不計(jì)其數(shù)的柴禾，倒是生怕火著起來(lái)不夠旺似的！失火要笞刑，就不知道這縱火該當(dāng)何罪？”
見(jiàn)四面八方圍觀的人群聞聲嘩然，徐勁不禁惱羞成怒，厲聲喝道：“你那只眼睛看到有人縱火！”
“我剛剛說(shuō)過(guò)今夜這是有人縱火嗎？”徐勛見(jiàn)徐良聞言突然臉色鐵青，不動(dòng)聲色地斜跨一步攔在了他身前，“三哥難道是做賊心虛？”
“你……”
徐勁本待要破口大罵，可看到四面八方的人，想著之前自己買房子花了大錢(qián)的事情被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，就是因?yàn)樯狭诵靹椎漠?dāng)，而那買畫(huà)更是如此，這一回他不得不硬生生按捺下了滿腔怒氣，只輕哼一聲道：“別只顧著耍你那嘴皮子功夫，我們衙門(mén)見(jiàn)真章！”
撂下這話，他沖著兩個(gè)小廝打了個(gè)手勢(shì)，氣勢(shì)洶洶扭頭就走。徐勛看見(jiàn)圍觀的人在他的推搡下，須臾就讓出了一條道讓其通過(guò)，索性趁著這時(shí)候四面做了個(gè)揖，隨即高聲說(shuō)道：“今天晚上多虧大伙兒齊心滅火，我在這兒謝過(guò)了！”
哪怕徐家這位七少爺往日名聲不好聽(tīng)，可這會(huì)兒剛剛使力的人都多多少少到手幾十文錢(qián)，此刻大是有人哄然應(yīng)和。走出去不遠(yuǎn)的徐勁聞聲回頭，眼看徐勛又在那拍胸脯說(shuō)著要請(qǐng)今夜出力的街坊吃酒，頓時(shí)呸的一口唾沫吐在了墻根。
“敗家子，我看你能有多少錢(qián)揮霍！”
兩個(gè)小廝你眼看我眼，其中一個(gè)少不得上前低聲問(wèn)道：“少爺，要不要去和那位南城兵馬司的蔣吏目再打個(gè)招呼？”
“打什么招呼，你們嫌今夜露臉還露得不夠！”徐勁沖著那說(shuō)話的小廝惡狠狠一瞪眼，隨即罵罵咧咧地說(shuō)，“都是你們兩個(gè)辦事不妥當(dāng)，否則怎么會(huì)讓那個(gè)敗家子看出了破綻！哼，諒他也沒(méi)能耐打動(dòng)南城兵馬司，徐良那四十小板別想跑！”
徐勛許愿請(qǐng)眾人吃酒，忙活了半宿的街坊四鄰自然漸漸散去。漆黑的大街上還彌漫著一股燒焦的氣味，只有吳守正手中那盞燈籠還照亮著。哪怕是沒(méi)他的事了，他仍舊涎著臉一直隨著徐勛身邊，那模樣猶如跟班似的。
知道南城兵馬司那幫人還要打發(fā)，吳守正就是不留徐勛也得設(shè)法留人，此時(shí)自不會(huì)去管他，請(qǐng)了蘇大娘去自家院子知會(huì)金六嫂現(xiàn)開(kāi)火頓熱茶做些點(diǎn)心，一扭頭正要問(wèn)徐良和慧通晚上上哪去了，這當(dāng)口，剛剛在徐良那小院里轉(zhuǎn)悠了一圈的蔣吏目也帶著手下的兵卒出了來(lái)。
又是撲火又是查看，七八個(gè)人全都是灰頭土臉，這會(huì)兒出來(lái)少不得有些罵罵咧咧的。一看到徐良和慧通，為首的蔣吏目就氣哼哼地上前冷笑道：“咱幾個(gè)和街坊四鄰忙活了大半宿，你們這正主兒居然才到，架子不小啊！這么晚上哪兒去了，犯了夜禁知不知道？”
徐良正要說(shuō)話，卻被徐勛一把攔住。瞅見(jiàn)那些個(gè)兵丁一個(gè)個(gè)灰頭土臉，他便笑著說(shuō)道：“蔣爺和各位大哥也辛苦了，我已經(jīng)讓家里人預(yù)備了熱茶和點(diǎn)心，各位先洗把臉，屆時(shí)喝口熱茶吃點(diǎn)東西緩一緩，剩下的事情待會(huì)再說(shuō)可好？”
蔣吏目想起今天多虧了徐勛仗義疏財(cái)，于是街坊踴躍出力，這一場(chǎng)大火也算撲滅得及時(shí)，自己省得落下大不是，再加上又拿了人的錢(qián)，他一時(shí)之間就露出了躊躇來(lái)。這時(shí)候，徐勛又靠近了他身邊，不露痕跡地悄悄遞了一樣?xùn)|西過(guò)去，他入手一掂量，發(fā)現(xiàn)竟是一塊足有將近二兩的銀子，那臉上的神色立時(shí)舒展開(kāi)了，卻是看了看徐良，又瞅了瞅慧通。
“七少爺，那我就賣你個(gè)面子?！彼D了一頓，隨即壓低了聲音說(shuō)，“這著火的情形看到的人太多，那和尚算是被牽連的，通融一二還容易，可那徐良老漢待會(huì)是一定得帶回去不可。我這丑話不得不說(shuō)在前頭，律例比天大，我也沒(méi)辦法，七少爺多包涵?！?p> 別人話說(shuō)得客氣，徐勛也就拱了拱手道了一聲多謝。不一會(huì)兒，從徐勛家出來(lái)的蘇大娘就和瑞生一塊吃力地提著沉甸甸的食盒出來(lái)，蔣吏目少不得吆喝了一干手下過(guò)去吃喝。這時(shí)候，徐勛才看著徐良問(wèn)道：“大叔，你院子里的柴禾，可是原本就有的？”
“眼看就要入夏了，老漢我又不是吃飽了撐著，怎會(huì)在家里堆這種東西！”
徐良看著自己那座幾乎被燒成白地的屋子，忍不住一拳狠狠打在了一旁的圍墻上。只聽(tīng)砰地一聲，那低矮的圍墻竟是仿佛微微顫動(dòng)了起來(lái)。一旁提著燈籠的吳守正眼看兩塊磚掉落了下來(lái)，駭然之余，借著火光看見(jiàn)這老漢的拳頭上似乎破皮見(jiàn)血，這才舒了一口氣，忙在一旁勸道：“事情都出了，這些話多說(shuō)無(wú)益。還是想想如何善后?！?p> “善后？”哪怕是平日嬉皮笑臉的慧通，這會(huì)兒臉色也陰沉得幾乎滴出水來(lái)，他眉頭一挑嘿然冷笑道，“我也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)飛揚(yáng)跋扈的，可還是頭一次看到這么大膽的。這再過(guò)去就是皇城和千步廊，雖說(shuō)隔著一條護(hù)城河，可萬(wàn)一風(fēng)大轉(zhuǎn)向飄點(diǎn)火星過(guò)去，那就不是什么笞刑杖刑能混過(guò)去的！失火延燒宮闕者，那可是絞！”
“你不賣弄你的那些律例，沒(méi)人把你當(dāng)啞巴！”
徐良不耐煩地打斷了慧通和尚的話，看著那焦黑的殘?jiān)珨啾?，他的臉上露出了難以掩飾的憤怒，繼而便看著徐勛道：“麻煩勛小哥給和尚騰一間房子，讓他今晚住一宿，他的房子是被我那院子連累得燒了，不關(guān)他的事。一人做事一人當(dāng)，我和南城兵馬司的那幾位軍爺回去一趟。我肉厚皮粗，不在乎區(qū)區(qū)四十小板，等完事了我就去皇城敲登聞鼓！皇上遠(yuǎn)在京城，這南京六部和都察院總不至于全都是聾子啞子！”
“徐八，你可別發(fā)瘋！”慧通和尚貨真價(jià)實(shí)嚇了一跳，慌忙一只手使勁按住了他的肩膀，“你又沒(méi)憑沒(méi)據(jù)的，要告狀也沒(méi)有去敲登聞鼓的道理，再說(shuō)事情真鬧大了，未必就一定如你所愿……”苦口婆心勸了幾句，見(jiàn)徐勛只是默然不語(yǔ)，他忍不住沉下了臉，“徐七少，你也給我勸勸徐八，真出了事你也兜不起！”
“還不到那地步，大叔且先去南城兵馬司，接下來(lái)的事情有我?！?p> 聞聽(tīng)此言，徐良雖是不信，但見(jiàn)徐勛面色誠(chéng)懇，他終究是頹然點(diǎn)了點(diǎn)頭。慧通雖對(duì)徐勛這大包大攬的態(tài)度有些訝異，可想了想還是沒(méi)問(wèn)。倒是吳守正這跟著忙活一晚上，此時(shí)聽(tīng)到這話，想起清平樓上的一幕，越發(fā)覺(jué)得自己跟著折騰這么大半宿總算是作對(duì)了，因而也不等徐勛開(kāi)口，他就到了那邊正在吃吃喝喝的蔣吏目等人身邊，一一再次使錢(qián)打了招呼，這才再次和蔣吏目一同回轉(zhuǎn)了來(lái)。
忙歸忙，但這一晚上收獲不菲，蔣吏目的態(tài)度自然是還算客氣，沖著徐勛拱了拱手就笑道：“七公子，這火燒得附近人都瞧見(jiàn)了，人我不得不帶回去。至于笞刑，回頭我一定向指揮大人求個(gè)情，不過(guò)是否能真求下來(lái)，卻還得看指揮大人定奪。”
“多謝蔣爺。若是萬(wàn)一上峰難說(shuō)話，只請(qǐng)?bào)仔痰臅r(shí)候能夠往后拖延幾天，我感激不盡。”
“好說(shuō)好說(shuō)！”
打點(diǎn)好了所有事情，當(dāng)終于回到家中躺下的時(shí)候，徐勛若有所思地伸手搭在了腦門(mén)上，突然伸手摸出了懷中傅容那大紅名刺。
徐良豁出去想敲登聞鼓也就罷了，畢竟是一時(shí)氣話?？尚旒议L(zhǎng)房是吃了熊心豹子膽了，這樣離譜的事都敢做，他們難道還另有憑恃？他原本只是想靠著編造那子虛烏有的世伯，再輔以后續(xù)手段，逐漸把自己在宗族中無(wú)依無(wú)靠的劣勢(shì)扳回來(lái)，可如今陰差陽(yáng)錯(cuò)拿到了傅容的名刺，而且和魏國(guó)公府的那位小舅爺照了一面，一回家更遇上了一場(chǎng)火……
這還真是千頭萬(wàn)緒！