騎兵顧名思義就是騎馬作戰(zhàn)軍隊(duì)。其實(shí)長處在于有強(qiáng)的機(jī)動(dòng)力能力和沖擊能力。我國是世界上較早擁有騎兵的國家之一。我國在春秋時(shí)代以前作戰(zhàn)以車戰(zhàn)為主，步兵僅起輔助作用，兵車的數(shù)量多少成為軍事實(shí)力的象征，基本沒有騎兵這一兵種。到春秋時(shí)期步兵開始興起，軍隊(duì)成為車步并重，各國的軍隊(duì)中有了少量的騎兵，同戰(zhàn)車步兵混編，僅是一種無足輕重的輔助力量。到了戰(zhàn)國時(shí)代隨著戰(zhàn)爭規(guī)模的擴(kuò)大，戰(zhàn)術(shù)的多樣化及同北邊游牧民族的戰(zhàn)爭需要，騎兵作為一種獨(dú)立的兵種正式登上戰(zhàn)爭舞臺(tái)。所以我們的騎兵談就從戰(zhàn)國時(shí)代說起。
戰(zhàn)國時(shí)代：（含秦代）
歷史進(jìn)入戰(zhàn)國時(shí)代，戰(zhàn)爭已經(jīng)從早年的死板的兵車戰(zhàn)術(shù)的正面戰(zhàn)，轉(zhuǎn)向更為機(jī)動(dòng)靈活的作戰(zhàn)方式。騎兵作為一種獨(dú)立的兵種出現(xiàn)了，當(dāng)時(shí)各大國均建立了騎兵部隊(duì)，如秦、趙等國均號(hào)稱“車千乘，騎萬匹”軍隊(duì)作戰(zhàn)由步騎為主漸漸轉(zhuǎn)變?yōu)檐囼T并重。進(jìn)行最大變革的首先是趙國。地處北邊的趙國，與樓煩，林胡，匈奴等少數(shù)民族為鄰，深受其擾邊之苦，而趙國傳統(tǒng)的車步兵，在與靈活、快捷的胡人騎兵作戰(zhàn)時(shí)十分不利。為了改變這一狀況，富國強(qiáng)兵，趙武靈王在國內(nèi)進(jìn)行了“胡服騎射”的改革，他聲明“今吾將胡服騎射以教百姓”削減軍中的車兵，增加騎兵；要求改漢族傳統(tǒng)寬袍大袖的衣服為胡人式的緊身服裝，方便于進(jìn)行騎射。從這里開始中原各國中騎兵地位逐步提高，成為軍隊(duì)的一支主要力量。趙國也因?yàn)橛辛诉@支強(qiáng)大的騎兵，使之成為戰(zhàn)國后期軍事上能與秦國抗衡的強(qiáng)國。
戰(zhàn)國時(shí)開始大量的使用騎兵作戰(zhàn)。趙國以步騎兵攻林胡，樓煩“略地千里”，李牧用萬余騎配合步車兵大破匈奴殲敵十余萬。秦國也以騎兵精良著稱，秦趙長平之戰(zhàn)，秦將白起用五千精騎截?cái)嘹w軍，對長平一役全殲趙軍四十余萬起到了關(guān)鍵作用。楚漢戰(zhàn)爭時(shí)劉邦也曾為了對抗項(xiàng)羽的騎兵而用秦國降將李必、駱甲為校尉訓(xùn)練騎兵；韓信在破趙之戰(zhàn)（就是列背水陣那次）中也是用兩千輕騎偷襲敵軍大營。
戰(zhàn)國及秦代的騎兵配有齊全的鞍韉，但是沒有馬鐙這對馬上的格斗戰(zhàn)十分不利，所以當(dāng)時(shí)的騎兵主要武器為弓箭，作戰(zhàn)以騎射為主，少量的使用青銅劍、戟作戰(zhàn)。（劈砍時(shí)劍容易折斷，以戟為主）并且這時(shí)已有專用的馬甲出現(xiàn)。（用于保護(hù)戰(zhàn)馬的防具）從出土的兵馬俑可以看出當(dāng)時(shí)秦軍已是采用車、步、騎混合編隊(duì)，鞍馬俑以持弓為主，戴小帽，穿緊腰窄袖袍，披短甲，足蹬短皮靴，裝束便于騎射。這一時(shí)期兵法中也有了對騎兵使用的論述?！秾O臏兵法》就曾說“險(xiǎn)則多其騎”。
兩漢時(shí)代：
進(jìn)入兩漢時(shí)代，迎來了中國騎兵發(fā)展的黃金時(shí)代，因?yàn)閷π倥扔文撩褡遄鲬?zhàn)的需要，騎兵迅速壯大，軍隊(duì)作戰(zhàn)從以前的車騎并重轉(zhuǎn)變?yōu)轵T兵取代車兵，騎兵成為決定勝負(fù)的力量。
說到漢代騎兵的發(fā)展就該說匈奴騎兵，匈奴是北方的游牧民族，全族均為能騎善射之士漢初處匈奴已號(hào)稱“控弦之士”三十萬，時(shí)刻威脅著漢朝的北部。匈奴人是典型的亞洲式輕騎兵，他們作為游牧民族，從小生長在馬背上，長于騎射，他們馬術(shù)精良，射術(shù)奇佳，只穿輕便的皮甲十分靈活。漢的晃錯(cuò)曾在《言兵事疏》中說匈奴有三大長處為漢軍所不及：其一，上下山阪，出入溪澗，中國之馬弗與也；其二，險(xiǎn)道傾厭:且馳且射，中國之騎弗與也；其三，風(fēng)雨罷勞，譏渴不困，中國之人弗與也。這也就指明了騎兵較之車兵的較大優(yōu)勢，車兵只能在平原之上才能發(fā)揮威力，而騎兵在較狹小的地形也能做戰(zhàn)，比車兵更為機(jī)動(dòng)靈活。
到了漢朝時(shí)為了改變對匈奴作戰(zhàn)的不利被動(dòng)局面，漢朝大力發(fā)展騎兵，至武帝時(shí)已能運(yùn)用十余萬騎兵主動(dòng)出擊，對匈奴作戰(zhàn)歷時(shí)數(shù)十年，漢的名將衛(wèi)青，霍去病等多次率數(shù)萬騎兵，采用迂回包抄，深入敵后等戰(zhàn)法大破匈奴。其公元前１１９年武帝以衛(wèi)青，霍去病二人各帶五萬騎出擊，以步卒數(shù)十萬，馬十余萬匹轉(zhuǎn)運(yùn)輜重?；羧ゲ〔可钊胄倥珒汕в嗬铮笃茢耻姺饫蔷玉闵剑ㄔ诮衩晒牛┒€，傳為佳話（ 英雄業(yè)績真是令人神往呀?。?p> 這一時(shí)代一個(gè)重要成就就是官馬制度的確立，漢為了對抗匈奴，發(fā)展騎兵，建立了飼馬的制度。漢文景時(shí)期頒行“馬復(fù)令”用免役的辦法鼓勵(lì)民間養(yǎng)馬。并在中央和地方設(shè)立專管的馬政機(jī)構(gòu)。中央任命太仆（就是弼馬溫了）管理，在地方設(shè)有馬丞負(fù)責(zé)。這些官員負(fù)責(zé)馬匹的飼養(yǎng)以備軍用。從漢初至武帝時(shí)即有廄馬四十余萬匹。這一制度保證了漢朝對匈奴作戰(zhàn)的大量馬匹的消耗。
在漢代騎兵發(fā)展壯大，成為軍隊(duì)的主力軍種，取代戰(zhàn)車的位置。兵種內(nèi)漢代已經(jīng)有了輕騎兵和重騎兵之分。輕騎兵基本無甲，武器以弓箭為主，配備較矮小的戰(zhàn)馬，重騎兵著甲，武器為戟，矛，環(huán)首刀等近戰(zhàn)武器，配備高大的馬匹用于沖鋒陷陣。漢代隨著冶煉技術(shù)的提高出現(xiàn)了更適于馬上作戰(zhàn)的環(huán)柄長鐵刀，（就是環(huán)首刀了）刀脊厚，刃鋒利適于劈砍，成為騎兵的重要武器。一般來說漢代的騎兵主要武器有：矛、刀、戟、弓、弩（臂張弩）等。這一時(shí)期騎兵作為機(jī)動(dòng)兵力的戰(zhàn)術(shù)也得以發(fā)展?jié)h軍在與匈奴作戰(zhàn)中就大量采用了長距離奔襲迂回包抄作戰(zhàn)。
三國，晉，南北朝時(shí)代：
這是一個(gè)戰(zhàn)亂的時(shí)代，戰(zhàn)爭十分頻繁，特別在十六國，南北朝時(shí)期大量北方游牧民族入主中原，騎兵的運(yùn)用達(dá)到了更高峰，交戰(zhàn)各方（主要是北方）都大規(guī)模的使用騎兵，騎兵成為戰(zhàn)場上的最重要的兵種，我國的騎兵也發(fā)展到了重騎兵的時(shí)代。
這一時(shí)期總的來說北方的軍力較南方強(qiáng)，北方各國多為少數(shù)民族政權(quán)，最初的軍隊(duì)均為騎兵，發(fā)展后步兵漸漸增多，但軍隊(duì)的主力仍為騎兵，作戰(zhàn)時(shí)動(dòng)用相當(dāng)多的騎兵參戰(zhàn)。如前秦的苻堅(jiān)南下動(dòng)用了騎兵二十七萬；北魏太武帝侵宋時(shí)以騎兵六十萬渡淮，直逼長江；梁魏鐘離之戰(zhàn)中魏軍八十萬中有騎兵二十四萬?？梢哉f這一時(shí)期騎兵戰(zhàn)的規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了前代。
而這時(shí)期一大重要發(fā)展就是馬鐙的發(fā)明，我國最早的馬鐙在西晉中出土，可以說我國最晚在晉代就有了馬鐙。（可偏有人說馬鐙是歐洲人先發(fā)明的。）馬鐙可以說是一項(xiàng)劃時(shí)代的發(fā)明，很大程度上促進(jìn)了人類文明。軍事上，馬鐙的出現(xiàn)使騎兵的近距離格斗戰(zhàn)更容易，（有了借力之處）并且有利于騎兵的長距離行軍。（減少疲勞）能更有效的發(fā)揮出騎兵機(jī)動(dòng)性好，沖擊力強(qiáng)的優(yōu)點(diǎn)。在西方馬鐙的發(fā)明，導(dǎo)致了中世紀(jì)西式重騎兵，騎士的出現(xiàn)。（一種大而無用的家伙）這一時(shí)期的騎兵以重騎兵為主，當(dāng)時(shí)的重騎兵人馬均披鎧甲－甲騎具裝。防護(hù)力很好對步兵而言有極大的沖擊力。當(dāng)時(shí)重騎兵的防護(hù)力很強(qiáng)，騎兵武器除了弓箭外，（不管什么時(shí)代，這總是東方騎兵的主要武器。）長兵器大量使用穿透力更好的騎兵用長矛即“槊”（也叫“矛＋肖”），而戟逐步被淘汰，成為一種禮儀用的擺設(shè)。而短刀也成為騎兵的制式武器，與前代的環(huán)首刀相比，這一時(shí)期的刀，刀體加寬，刀頭由斜方形改為前銳后斜，更適于實(shí)戰(zhàn)。
隋、唐、五代時(shí)代：
這一時(shí)期，騎兵已經(jīng)確立了在軍中的地位，在這一時(shí)代騎步并重，各國的騎兵規(guī)模雖不及南北朝時(shí)期，但是騎兵仍是一支重要的力量，受到較大的重視。
唐朝以武功開國，太宗李世民本人就善于使用騎兵，他著名的六匹坐騎被稱為昭陵六駿。所以唐（特別是唐初）對騎兵的建設(shè)也是很重視的。唐從起兵始就建設(shè)完善自己的馬政建設(shè)，以備軍用。唐在邊地多置監(jiān)牧，屬太仆管理，監(jiān)牧馬五千以上為上監(jiān)，三千為中監(jiān)，以下為下監(jiān)，置牧監(jiān)使，對各監(jiān)牧每年還要進(jìn)行考課，自唐貞觀至麟德四十年間，所養(yǎng)官馬達(dá)七十余萬匹，置八坊四十八監(jiān)，占田地一千多頃。
這一時(shí)期，騎兵裝備戰(zhàn)術(shù)發(fā)展并不大，但是已不象南北朝時(shí)代那樣注重于重甲騎兵，軍中雖仍有甲騎，但是基本上以輕裝騎兵為主。主要發(fā)揮騎兵，作為機(jī)動(dòng)兵力的優(yōu)勢，正面攻防更多依懶于步兵。
宋、遼、西夏、金時(shí)代。
這一時(shí)期，大量的北方游牧民族雄起，成為漢族朝的威脅，這些少數(shù)民族軍隊(duì)的精銳主要為騎兵，騎兵的發(fā)展也再度轉(zhuǎn)入高潮。
首先說宋，宋朝在我國歷史上武功極為不盛的一個(gè)朝代，因?yàn)樵诤筇?，五代時(shí)期崛起的少數(shù)民族西北的產(chǎn)馬地區(qū)，基本掉失，所以宋無論是通過在邊地買馬，換馬，（用物資）或設(shè)置監(jiān)牧等方法，始終都不能滿足需要，所以從來都沒一支強(qiáng)大的騎兵。到了南宋時(shí)更糟，連殿前司（即皇帝禁軍）的騎兵都有五分之一的沒馬可用。（真是好可憐）宋朝喜歡擺陣勢，所以騎兵也多半布置在陣中，基本上都是把騎兵布置在大規(guī)模的步兵陣周圍做策應(yīng)或掩護(hù)側(cè)翼。如宋太宗的“平戎萬全陣”就是把主力步兵結(jié)合戰(zhàn)車，在中間布成密集陣勢，反騎后布置在前后左右擔(dān)任警戒和掩護(hù)。防御敵軍騎兵的陣勢。個(gè)人認(rèn)為這到是與歐洲早年的騎兵運(yùn)用方式象似，即以步兵方陣為主力，用騎兵來鞏固兩翼。事實(shí)上這種陣式，騎兵成了步兵的輔助力量，用于克敵致勝的是核心的步兵陣。
在北方先后建立的少數(shù)民族政權(quán)都有較強(qiáng)大的武力。軍隊(duì)中以騎兵為主力作戰(zhàn)。遼金的軍隊(duì)都很講究騎兵的機(jī)動(dòng)作戰(zhàn),，一般軍中的正兵均配有數(shù)匹戰(zhàn)馬，（遼軍一名正軍有馬三匹）機(jī)動(dòng)力很強(qiáng)，如遼宋的幽州之戰(zhàn)中，遼軍就憑借當(dāng)?shù)仄教沟牡匦魏万T兵的機(jī)動(dòng)力，先后將宋將曹彬，潘美各個(gè)擊敗。金兵也長于騎兵善于野戰(zhàn)，史稱“金之初起天下之強(qiáng)莫過于此”，金國有著名的拐子馬，在作戰(zhàn)時(shí)步軍為正兵，以拐子馬作兩翼突擊，在平原上對宋軍作戰(zhàn)有著很大的優(yōu)勢。
這一時(shí)代的騎兵，以北方少數(shù)民族騎兵為主，他們作戰(zhàn)的主要武器為弓箭、馬刀、也裝備有狼牙棒等特殊的武器。（金國人似乎喜歡這種武器，當(dāng)時(shí)有民謠：它有金兀術(shù)，我有岳元帥；它有拐子馬，我有麻扎刀；它有狼牙棒，我有天靈蓋。）當(dāng)時(shí)的騎兵，開始偏向輕裝，著少量甲，獲得更大機(jī)動(dòng)力，但是各國均還有重甲部隊(duì)，如西夏的騎兵“平夏鐵鷂子”（它的步兵叫“橫山步跋子”）就以“乘善馬披重甲”戰(zhàn)斗力強(qiáng)著稱。
蒙古時(shí)代：
這一時(shí)代，蒙古騎兵在敵人眼中成了恐怖的象征，蒙古人把騎兵戰(zhàn)術(shù)推到了冷兵器時(shí)代的頂峰。長距離奔襲，迂回，包抄等騎兵的優(yōu)勢被發(fā)揮到了極限。
蒙古人實(shí)行百戶、千戶制全民皆兵，軍官世襲。他們“上馬則備戰(zhàn)斗，下馬則屯聚牧養(yǎng)”戰(zhàn)時(shí)自備武器裝備出征，和平時(shí)期則是普通牧民。為了保證軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，蒙古人往往通過大規(guī)模的圍獵來鍛煉部隊(duì)，對于兒童也從小就專門訓(xùn)練他們騎馬射箭的能力。加上有成吉思汗，木華黎，速不臺(tái)，拖雷等出色的戰(zhàn)術(shù)家指揮。蒙古人成為當(dāng)時(shí)世上最強(qiáng)大的軍隊(duì)，征服了前所未有的廣大領(lǐng)地。在東方消滅了宋、金、西夏，在西方打敗了花刺子模，征服了俄羅斯草原，打敗了西方聯(lián)軍，一直打到多瑙河邊。（如果不是蒙古大汗這時(shí)死了！還不知道打到哪呢?。?p> 蒙古軍隊(duì)前期基本是騎兵，后期其野戰(zhàn)力量也是騎兵。蒙古騎兵有著超強(qiáng)的機(jī)動(dòng)力，一名士兵往往備有六匹以上的戰(zhàn)馬，輪換使用,往往一天可以前進(jìn)近百公里。蒙古騎兵的主要武器是弓箭，長年騎射的蒙古人能拉強(qiáng)弓，蒙古人的弓用混合的木料和骨頭制成，具備很強(qiáng)的穿透力和很遠(yuǎn)的射程。能在高速機(jī)動(dòng)中（甚至一邊后退一邊回頭射擊）準(zhǔn)確射擊的蒙古人能在短兵戰(zhàn)前給予敵人極大的殺傷。因?yàn)槊晒湃送詡湮淦鳎栽诩?、馬刀以外，士兵們還帶有自己喜歡的武器如長矛、狼牙棒、繩套（套馬用的，在戰(zhàn)場上也能套人。）等。在防具方面，蒙古人以皮制甲為主，輕便堅(jiān)固，雖然不象鐵甲的防護(hù)力好，可是為其贏得了更大的機(jī)動(dòng)力。值得一提的還有蒙古馬，蒙古馬雖然體型較小，不及阿拉伯，亞利安馬速度好、體型高大，但蒙古馬適應(yīng)力強(qiáng)，耐粗飼，易增膘，壽命長，十分適合長距離行軍，無后勤保障作戰(zhàn)，這些馬隨處能找到食物，在草原地形能日行軍五十至一百公里，可以終年使役。并且重要的一點(diǎn)是蒙古馬的母馬哺育期可產(chǎn)奶三至四百千克，這成為長時(shí)間在外作戰(zhàn)，無需后勤保障的蒙古軍的一個(gè)重要食物來源。（另外就是掠奪了）蒙古人是游牧民族，其人民生長在苦寒之地，對于惡劣氣候的忍耐力極強(qiáng)，物質(zhì)條件要求很低，有著一般農(nóng)耕民族人民無法比擬的戰(zhàn)斗力。（只不過要他們?nèi)コ睗瘢谉岬牡胤骄筒恍辛?。如東南亞雨林中。）
明清及以后時(shí)代：
明清以后火器得到了大力的發(fā)展，隨著專門的火器部隊(duì)和炮兵的出現(xiàn)，騎兵的地位逐漸下降，明以后很少有作為主要戰(zhàn)略力量的騎兵存在，就不再多說了。
明代的騎兵主要和其他兵種配合作戰(zhàn)，并配有火器。（騎鐵？）名將戚繼光設(shè)立了車營就是一種步、車、騎配合作戰(zhàn)的方式。明孫承宗的《車營扣答合編》中也對這種戰(zhàn)術(shù)進(jìn)行了進(jìn)一步研究。還發(fā)展出了先以火器轟擊（火力準(zhǔn)備？）繼以騎兵沖擊步兵跟進(jìn)的戰(zhàn)法。（和拿破侖時(shí)代的戰(zhàn)法像吧？）
到了清朝，清朝自以為以弓馬開國，其開國時(shí)的女真，蒙古騎兵就是傳統(tǒng)上的騎兵，沒有什么發(fā)展，加上不注重火器的，使我國最終落到了被列強(qiáng)任意欺負(fù)的下場。當(dāng)時(shí)已是火器的時(shí)代，騎兵地位就更低了。直到機(jī)槍，戰(zhàn)壕組成的陣地戰(zhàn)出現(xiàn)，基本上喪失了在軍中的地位，逐步退出軍事舞臺(tái)。只到其后繼者裝甲機(jī)械化部隊(duì)的出現(xiàn)，騎兵成為了一種歷史，只在某些慶典禮儀場合使用。
冷兵器時(shí)代，得騎兵者得天下