曹操對(duì)抗氏族的手段九品中正制
九品中正制是沿襲了東漢鄉(xiāng)里評(píng)議的傳統(tǒng)，在戰(zhàn)亂時(shí)期人士流移的條件下發(fā)展而來(lái)的，也是適應(yīng)曹魏初期政治的特點(diǎn)而產(chǎn)生的。
東漢時(shí)孝廉察舉是地 方士人進(jìn)入仕途的一條重要方式，其依據(jù)是鄉(xiāng)里評(píng)議。漢代已有以九品之法區(qū)分人物優(yōu)劣。如《史記·李將軍傳》，李廣從弟李蔡，“為人在下中，出廣下甚遠(yuǎn)”。 司馬貞注：“以九品而論，在下之中，當(dāng)?shù)诎恕?。又《后漢書(shū)》卷九八《許劭傳》：“少峻名節(jié)，好人倫，……故天下之拔士者，咸稱(chēng)許郭……初劭與靖（從兄許 靖）俱有高名，好共檄論鄉(xiāng)黨人物，每月輒更其品題，故汝南俗有月旦評(píng)焉。”鄉(xiāng)里評(píng)議掌握在清議名士手中，他們甚至干預(yù)政府用人，互相交結(jié)。這些名士又往往 是地方大族或受大族支配的人，他們交結(jié)在一起，任意臧否政治（人物），形成一股浮華之風(fēng)。
東漢末年，代表中央政權(quán)的曹操有不少壓制豪族名 門(mén)浮華風(fēng)氣的舉動(dòng)。曹操并非名門(mén)，其祖父是與名士對(duì)立的宦官集團(tuán)中的一員。不少名士很瞧不起曹操，與曹操政權(quán)對(duì)抗。因此曹操必須壓抑以清議名士為代表的地 方豪族勢(shì)力，破壞朋黨交游便是其一舉措。如205年，曹操平袁紹之后發(fā)布了一道命令：“阿黨比周，先圣所疾也，聞冀州俗，父子異部，更相毀譽(yù)。昔直不疑無(wú) 足，世人謂之盜嫂；第五伯魚(yú)三娶孤女，謂之撾婦翁；王鳳擅權(quán)，谷永比之申伯；王商忠議，張匡謂之左道。此皆以白為黑，欺天罔君者也，吾欲整齊風(fēng)俗，四者不 除，吾以為羞?！保ā度龂?guó)志·魏志》卷1，又《意林》卷五引魏文帝《典論》）
但在戰(zhàn)亂時(shí)期，曹氏政權(quán)還須依靠地方名士，因?yàn)樗麄冊(cè)卩l(xiāng)里有 較高的聲望，完全廢除鄉(xiāng)里評(píng)議是不可能的。曹氏政權(quán)所能做到的，只是把清議納入政權(quán)軌道，使名士與政權(quán)合作。這樣以設(shè)立中正官專(zhuān)門(mén)執(zhí)掌品第人物以備仕進(jìn)參 考的方式，代表“國(guó)家利益”的政權(quán)便對(duì)地方名士取得一定程度的控制。但另一方面，地方名士的清議也便合法化，從而為其發(fā)展勢(shì)力創(chuàng)造了條件。當(dāng)然，從另一個(gè) 角度來(lái)說(shuō)，便是黃巾起義之后，人士流移，政府選舉無(wú)法考查鄉(xiāng)里的批評(píng)，故政府專(zhuān)設(shè)一官以司其職。這一點(diǎn)為當(dāng)時(shí)人說(shuō)法，在我看來(lái)，未必如此。因?yàn)橹姓僮畛?也是須以鄉(xiāng)里評(píng)議為基礎(chǔ)的。
以品第之法選拔官吏，始于曹操，且已成一制度。如《后漢書(shū)·劉表傳》：“及曹操到襄陽(yáng)，（劉）琮舉州請(qǐng)降…… 乃釋?zhuān)n）嵩之囚，以其名重，甚加禮待。使條品州人優(yōu)劣，皆擢而用之?！倍斆C的一段話更能佐證?！度龂?guó)志·吳志·魯肅傳》：“今肅迎操，操當(dāng)以肅還付鄉(xiāng) 黨，品其名位，猶不失下曹從事。乘牘車(chē)，從吏卒，累官故不失州郡也。將軍迎操，欲安所歸?！?
但中正之名在史籍中是在曹丕任魏王之后出現(xiàn)的?！度龂?guó)志·魏志·陳群傳》：“文帝在東宮，深敬器焉，（中略）及即王位，封群昌武亭侯，徙為尚書(shū)。制九品官人之法，群所建也?！?
魏初之中正官，州為州都，郡國(guó)為中正。如《太平御覽》卷265引《傅子》：“魏司空陳群，始立九品之制，郡置中正，評(píng)次人才之高下，各為輩目，州置都而 總其議”；又引應(yīng)琚《新論》曰：“百郡立中正，九州置都士，州閭與郡縣，希足束如馬齒，生不相識(shí)面，何緣別義理”；又引《吳志》：“習(xí)溫為荊州大公平，大 公平，即州都也?！比绻f(shuō)上面關(guān)于郡中正的論述還有點(diǎn)空泛的話，那么下面便是魏初正始前王嘉、時(shí)苗任郡中正的記載?！度龂?guó)志·魏志·常林傳》注引《魏略》 以吉茂、時(shí)苗等人為《清介傳》，傳曰：“……先時(shí)國(guó)家始制九品，各使諸郡選置中正……茂同郡護(hù)羌校尉王琰，前數(shù)為郡守，不名為清白。而琰子嘉仕歷諸縣，亦 復(fù)為通人。嘉時(shí)還為散騎郎，馮翊郡移嘉為中正”。又：“時(shí)苗字德胄，鉅鹿人也?！€為太官令，領(lǐng)其郡中正，定九品，于敘人才不能寬，……為令數(shù)歲，不肅 而治，遷典農(nóng)中郎將。年七十余，以正始中病亡也?！?
上面的材料同時(shí)也表明，郡中正由各郡長(zhǎng)官推選，而且是現(xiàn)任官兼。這在一定程度上達(dá)到了曹氏政權(quán)的目的，即把易以形成朋黨浮華之風(fēng)的名士私家評(píng)議收歸政府統(tǒng)管，由郡長(zhǎng)官推選現(xiàn)任官兼任中正，職掌人物的品第。
中正品第人物，必須提供三個(gè)項(xiàng)目：一家世，一狀，一品?！短接[》卷214引《晉陽(yáng)秋》：“陳群為吏部尚書(shū)，制九格登用，皆由于中正?？贾臼?，然后授任?！北砻魑簳r(shí)已重家世，但還不是唯一標(biāo)準(zhǔn)。
曹操由于政治軍事上的需要，多次頒布唯才是舉令。所以在品第人物上，雖然家世是不能忽略的，但在初期，恐怕更重才學(xué)。如《宋書(shū)·恩幸傳序》：曹魏建立九品中正制，“蓋以論人才優(yōu)劣，非謂世族高卑?！?
漢代選舉已參考狀。狀是一個(gè)人道德才能的具體敘述。中正所作的狀往往止一二句，是為總的評(píng)語(yǔ)。
品是根據(jù)家世和行狀綜合作出的評(píng)定。品分九等，而一品是虛位，二品實(shí)已為最，初期二、三品仍屬上品。這里的品是“中正品”，與官品是不同的。
魏初，中正定品尚重鄉(xiāng)論。
曹魏初期中正以郡為基層，郡中正是真正發(fā)揮品第人物作用的，它們尚為地方士族所專(zhuān)控，而州都只不過(guò)總其議罷了。所以位居中央的豪門(mén)大族尚沒(méi)能很好地控制中正制為其服務(wù)。但在曹芳以后，情形發(fā)生了變化。