原來在三人談?wù)摰牟恢挥X中，盧瓦爾河上的船只漸漸多了起來。特別是前面較遠(yuǎn)處的一條支流的河口，大量的帆船，槳船進(jìn)進(jìn)出出，就像一個(gè)水上的集市。這種情景維克多和馬克是從未見過的。
“這是？”
“這應(yīng)該是到了貝爾法斯特城附近了?！卑驳卖斠贿吇卮鹨贿呍诿媲暗牡貓D上查找著。不一會(huì)他指著前面的支流說道“從那條謝爾河進(jìn)去，不到10公里就是貝爾法斯特了?！?p> “這么熱鬧?！本S克多喃喃的感嘆道。
“貝爾法斯特是盧瓦爾河中上游比較大的一個(gè)河港。支流謝爾河流域幾乎覆蓋了整個(gè)巴米利納郡，作為盧瓦爾河和謝爾河的交匯點(diǎn)，從盧瓦爾河來的貨物在這里換裝小船就能送到巴米利納郡的任何地方，這里不熱鬧也不行啊?！卑驳卖斁拖褚粋€(gè)稱職的導(dǎo)游。
“你以前來過這？”
“沒有。”
“可你知道的不少啊?！?p> 安德魯有些驕傲的昂了昂頭“作為一個(gè)王子，雖然是不重要的次子，但還是有不少東西要學(xué)習(xí)的。”
岸上的村莊多了起來。河邊有孩童在嬉鬧玩耍，他們追逐著維克多的怪異小船大聲的叫喚著。時(shí)值傍晚，村莊在夕陽的余暉中升起了一道道粉紅色的炊煙。
因?yàn)橼s路，三人并沒有在貝爾法斯特停留，而是繼續(xù)順流而下。因?yàn)樗麄兟犝f曼切爾斯特城比這里還要繁華。
路過謝爾河口時(shí)，交通變得繁忙起來。到處都是滿載貨物的船只，船上忙碌的水手根本沒注意到他們怪異的小船。
這時(shí)一艘從支流駛出的帆船，吸引了他們的注意。原因是這艘船的船舷實(shí)在是太低了，船身只要有些晃動(dòng)，河水就會(huì)漫上甲板。
“天哪，他們到底裝了多少貨？”馬克感到不可思議。
“看他們水手的神態(tài)，肯定是經(jīng)常這么干了?！?p> “這也就只能在波浪不大的河里這么干，這要是在海上，一出港肯定就翻船了?！?p> “這一定是運(yùn)送黑石的船?！卑驳卖斦f到。
“黑石？”
“一種可以燃燒的黑色石頭。”
“還有這種石頭？”馬克驚呼道。維克多心想他說的應(yīng)該就是煤了。
安德魯點(diǎn)點(diǎn)頭“巴米利納郡是黑石的主要產(chǎn)區(qū)?？煲M(jìn)入冬季，不久后就要開始下雪了。黑石的需求也隨著加大，這里的出產(chǎn)的黑石供應(yīng)著盧瓦爾河上下游冬季取暖的需要。像這一船黑石這時(shí)運(yùn)到羅納德倫可以買到5000金布利。”
黑夜降臨時(shí)，他們已經(jīng)離貝爾法斯特有一段距離了。
第四天的中午河面上的船只又開始多了起來，河岸邊的村莊也開始漸漸變得密集。有了經(jīng)驗(yàn)的他們知道離曼切爾斯特城不遠(yuǎn)了。
維克多開玩笑的對正在操舵的安德魯說道“來，我們有請博學(xué)的王子殿下介紹一下曼切爾斯特?！?p> 安德魯也不謙讓，清了清嗓子說道：“曼切爾斯特位于盧瓦爾河和布利第什最大的湖泊黑得湖的交匯處?！?p> 看著地圖的維克多，發(fā)現(xiàn)這個(gè)大湖泊的位置很接近原來世界的大不列顛島和愛爾蘭島之間的愛爾蘭海。他問道“這黑得湖的湖水是淡水？”
“不是淡水，難道還是海水？”安德魯覺得他有些無理取鬧。
維克多聳聳肩，做了一個(gè)鬼臉“我開一個(gè)玩笑?！眲傉f完便得了兩雙白眼。
“兩百年前，一些躲避當(dāng)時(shí)的領(lǐng)主剝削迫害的手工匠人和逃奴在來往于領(lǐng)地間的商人的幫助下逃到了這里，并在在這定居下來?！?p> “他們?yōu)槭裁催x在這里？”好奇的馬克問道。
“原因有三。第一曼切爾斯特是由湖中的幾十座靠得很近的小島組成的，當(dāng)時(shí)他們便定居在其中的一座小島上。這樣做不僅可以防范領(lǐng)主的強(qiáng)大的騎兵，又可在領(lǐng)主追來時(shí)方便駕船逃走。第二當(dāng)時(shí)島上已經(jīng)有一座廢棄的諾曼帝國時(shí)期建立的城鎮(zhèn)。第三交通便利，它的水路通往黑得湖沿岸和黑得湖水系的各個(gè)支流，它可以通向盧瓦爾河的各個(gè)港口，甚至可以出海遠(yuǎn)洋。所以為了自身的安全和便利加上商人們的勸誘。他們就在這里定居了下來，商人們運(yùn)來原料換取他們制作的手工品。后來逃來的工匠和逃奴越來越多，一座新興的大城市也就誕生了。當(dāng)時(shí)城市是由各大行會(huì)共同管理的。之后為了徹底解除領(lǐng)主的威脅，他們派人向國王直接效忠，并開始向王國交稅，當(dāng)時(shí)的國王愛德華一世同意了他們自治的請求，并恢復(fù)了他們自由民的身份。布利第什的第一座自由城市建立了?！?p>