西北的事情最終以皇帝的妥協(xié)而告終，朝廷在六月初正式發(fā)文，革去風(fēng)寰杰大將軍之職，召其回京述職，同時(shí)向甘肅、陜西和四川派去了欽差。至于風(fēng)無(wú)昭則只是在詔書(shū)中蜻蜓點(diǎn)水似的提了一下，由其暫代大將軍，朝廷將在之后委任新人。然而，知情者都知道，底下的暗流卻更加洶涌。朝議時(shí)部分大臣的沉默就證明了這一點(diǎn)，以往鬧哄哄的朝堂之上只有幾個(gè)人如跳梁小丑般聳動(dòng)著，皇帝一反常態(tài)的緘默很快讓所有人都醒悟到他無(wú)言的憤怒。幾個(gè)睿智的老臣不約而同地選擇了告病在家，其中就包括宰相海觀羽。
風(fēng)無(wú)痕卻顧不上西北那頭，幾天前，他在舅舅蕭云朝的幫助下重新編造了綿英的履歷，直接將他送去了福建。盡管一而再再而三地遭受大變，但福建的狀況還是逐漸轉(zhuǎn)好，新上任的巡撫和藩臬二司官員面對(duì)著錯(cuò)綜復(fù)雜的局勢(shì)，全都唯宋峻閑馬首是瞻，也讓這個(gè)一向抱怨掣肘過(guò)多的總督大人有些得意。不過(guò)，越羅兩家明里暗里也出了不少力，一切正在朝有序的方向發(fā)展。
轉(zhuǎn)眼過(guò)了七月，奉圣旨被鎖拿進(jìn)京的郭漢謹(jǐn)和盧思芒也千里迢迢到了京城，監(jiān)察御史連玉常出于謹(jǐn)慎考慮，并沒(méi)有讓兩人吃什么苦頭，盡管押送的士卒都認(rèn)為這兩位倒霉的官員根本不可能有東山再起的機(jī)會(huì)，但連玉常并不認(rèn)為那個(gè)號(hào)稱福建王的風(fēng)無(wú)痕會(huì)對(duì)屬下棄之不理。萬(wàn)一他們時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，到時(shí)自己也好有個(gè)臺(tái)階下。識(shí)時(shí)務(wù)這一點(diǎn)就是他雖稱鐵面，人緣卻比鮑華晟好得多的原因。
按照律例，郭漢謹(jǐn)和盧思芒這等職銜的官員，如非皇帝親審或是另有旨意，則由大理寺會(huì)同刑部和監(jiān)察院一起審理，因此連玉常直接把關(guān)有兩人的囚車送到了刑部。京城不比其他地方，看著那些百姓指指戳戳，議論紛紛的模樣，郭盧二人心中是既惱且恨，可惜此時(shí)連性命是否能保尚未可知，又怎么敢發(fā)火，只能閉上眼睛熬過(guò)這段路程。交接之后，連玉常借著向皇帝繳旨的名頭先行離開(kāi)，只留了刑部尚書(shū)何蔚濤一個(gè)。
雖是面前兩人均是犯官，但何蔚濤是絕頂聰明的人，蕭云朝最終還是把他推薦的奉元殊放到了福建按察使的位子上，那么投桃報(bào)李，他自然要對(duì)郭漢謹(jǐn)和盧思芒客氣幾分。不過(guò)這等人犯關(guān)在刑部天牢實(shí)在不妥當(dāng)，思量再三，還是決定將兩人送至大理寺監(jiān)禁，那里不像這里亂哄哄的關(guān)滿了各色死囚，都是被黜或是犯事的官員，再者大理寺卿明觀前乃是蕭云朝那一黨的，也可照看些。
郭盧兩人聽(tīng)了何蔚濤的解釋，心中都是感激萬(wàn)分，由于皇帝并未下明旨，因此自己的處境其實(shí)就決于幾個(gè)人之手，萬(wàn)一在天牢里受到些折辱，到時(shí)真的有苦都說(shuō)不出。何蔚濤坦然自若地受了兩人一禮和道謝，這才遣了心腹將他們送到了大理寺。
明觀前早得了囑咐，因此直接吩咐幾個(gè)屬下將郭漢謹(jǐn)和盧思芒分別關(guān)押到了一個(gè)潔凈的房間，甚至還特意關(guān)照幾個(gè)獄卒不得怠慢，言語(yǔ)中流露出將來(lái)會(huì)有貴人探視的意思，嚇得幾個(gè)原本還想敲竹杠的漢子一個(gè)勁地點(diǎn)頭應(yīng)承。正是這樣的上下打點(diǎn)，郭漢謹(jǐn)和盧思芒在獄中的生活比起普通犯官來(lái)說(shuō)是天上地下，雖然沒(méi)有自由，但那幾個(gè)獄卒就像伺候老爺似的將兩人服侍得妥妥當(dāng)當(dāng)。
“郭漢謹(jǐn)和盧思芒已經(jīng)到京城了？”風(fēng)無(wú)痕眉頭一揚(yáng)，“是幾時(shí)的事情？”
德喜垂手答道：“回殿下的話，就是今早的事情，府里有兩個(gè)下人親眼看見(jiàn)的?！?p> 風(fēng)無(wú)痕揮手打發(fā)走了他，心中就開(kāi)始思量此事的后續(xù)。盡管父皇并沒(méi)有下旨如何審理兩人，但依著慣例和之前發(fā)生的種種，恐怕此次要九卿會(huì)審，如果六部尚書(shū)加上監(jiān)察院的鮑華晟、通政司通政使水天涯和大理寺卿明觀前，九人中自己能打通的最多只能算三人，更何況最終決定權(quán)還掌握在父皇手里，勝算實(shí)在是不高啊。他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，自己著實(shí)起步太晚也太低了，若是換了別個(gè)皇子，哪個(gè)沒(méi)有可靠的班子，而自己能倚靠的人太少了。
“殿下，不要老是想那些煩心事，用幾塊點(diǎn)心吧？”身后響起一個(gè)女人的聲音。
風(fēng)無(wú)痕隨口應(yīng)道：“擱那里好了?！卑肷我矝](méi)聽(tīng)到丫鬟離去的腳步聲，他這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，訝異地發(fā)現(xiàn)竟是越起煙笑吟吟地站在自己身后。
“你怎么來(lái)了？”風(fēng)無(wú)痕不禁脫口而出，面色也有些尷尬，對(duì)于這個(gè)一向強(qiáng)勢(shì)的女子，他除了一點(diǎn)朦朧的愛(ài)意，中間還夾雜著一絲說(shuō)不出道不明的情愫，“哪個(gè)下人這么大膽敢讓你幫她們打理差使？”
“看著你在沉思，我不想她們打擾了你的心緒，這才搶了她們的差事，殿下可別錯(cuò)怪了人?！痹狡馃熭p輕攏了攏頭發(fā)，嫣然笑道。也不知是什么道理，風(fēng)無(wú)痕的幾個(gè)妃子中，在府里少有嚴(yán)守著上下夫妻之禮的，只有在外頭，她們才會(huì)照著禮節(jié)行事，因此越起煙毫無(wú)顧忌地湊上前來(lái)問(wèn)道，“殿下如果有煩心事，我倒可以為你分擔(dān)一二。”
“你？”風(fēng)無(wú)痕先是一愣，隨即若有所思道，“起煙，看來(lái)洗手作羹湯確實(shí)不適合你。不過(guò)今次事情非比尋常，稍有不慎，之前種種就是白費(fèi)功夫，你有把握一定能幫忙解脫困境？”后面一句話說(shuō)得異常嚴(yán)肅。
“殿下難道現(xiàn)在還拿我當(dāng)外人？”越起煙正色道，“雖然嫁給殿下之前是為了家族的利益，但現(xiàn)在我既然已經(jīng)踏入王府的門(mén)，那便與王妃她們沒(méi)什么不同，都是殿下的妻妾。一旦殿下失勢(shì)，我們連同著遭殃，這種日子好過(guò)么？起煙雖不能說(shuō)是博學(xué)古今，通曉天下，但畢竟能為殿下分憂，就算沒(méi)有十分把握，也可解惑一二。”
“好！”風(fēng)無(wú)痕贊道，越起煙的話無(wú)疑化解了他對(duì)這位妻子最后的疑慮，略一沉吟，就原原本本地把事情原由說(shuō)了出來(lái)。越起煙本就是福建人，因此也就免去了一番解釋，盡管她對(duì)郭盧二人并無(wú)什么好感，但既然已深知丈夫身邊人單力薄，就不得不設(shè)法保住兩人。
“戶部尚書(shū)賀甫榮既然已經(jīng)被免，皇上卻遲遲不宣布繼任者，想來(lái)是怕母妃那邊的勢(shì)力太大?！痹狡馃熜⌒囊硪淼啬媚笾掝^，“誰(shuí)都知道戶部侍郎越大人現(xiàn)在是我父親，也是殿下名義上的岳父。倘若算上與蕭大人走得甚近的刑部尚書(shū)何大人，可以說(shuō)就有三部尚書(shū)為母妃撐腰，再加上朝中零零碎碎的勢(shì)力，恐怕母妃背后已經(jīng)有了半壁江山，這就是皇上遲疑的原因。殿下只要看看皇上是否會(huì)在九卿會(huì)審前定下新任戶部尚書(shū)人選，就能得知其心意一二?！?p> “果然是巾幗不讓須眉??！”風(fēng)無(wú)痕頗有些云開(kāi)霧散的感覺(jué)，“原來(lái)是我這邊認(rèn)為可用之人太少，父皇那邊卻顧慮母妃勢(shì)力太強(qiáng)。如此一來(lái)，郭盧二人豈不危哉？”
“郭大人和盧大人是否岌岌可危，全在皇上一念之間而已?；噬先缃裢性~不見(jiàn)殿下，只是不想招來(lái)朝中大臣議論，以免生事，另一者也是對(duì)殿下有些疑慮。倘若換了別人，見(jiàn)殿下大違平日行徑在福建大放異彩，又會(huì)怎么想？其實(shí)，皇上一直在護(hù)著您呢。不是起煙說(shuō)大話，郭大人和盧大人的處置，皇上定然是高高放起，輕輕落下，決計(jì)不是傷筋動(dòng)骨的?！痹狡馃煹哪樕仙癫娠w揚(yáng)，自信滿滿地道。
風(fēng)無(wú)痕起先只是聽(tīng)過(guò)就罷了，畢竟師京奇這些天又干起了分析邸報(bào)的差事，到時(shí)與他和陳令誠(chéng)商量后應(yīng)該會(huì)另有所得。后來(lái)卻聽(tīng)得怔住了，越起煙對(duì)皇帝的了解并不算深刻，但卻直指要害，對(duì)于那位至尊來(lái)說(shuō)，自己這里的只不過(guò)是小事，略略制衡一番也就是了，重要的是西北邊塞，更是朝中蠢蠢欲動(dòng)的其他大臣。這個(gè)體悟讓他的額頭禁不住滲出了冷汗，如果自己不識(shí)好歹地去交接大臣，恐怕皇帝那里立刻就要?jiǎng)悠饋?lái)了。
“起煙，你真正是女中諸葛?！憋L(fēng)無(wú)痕發(fā)自內(nèi)心地贊賞道，“那你現(xiàn)在說(shuō)說(shuō)，我接下來(lái)應(yīng)該怎么做？”
“人既然已經(jīng)到了京城，殿下自然應(yīng)該去探視一番。當(dāng)然得和他們說(shuō)說(shuō)場(chǎng)面話，比如說(shuō)上書(shū)謝罪什么的，要緊得是讓郭盧二人認(rèn)失察之罪?；噬弦o的無(wú)非是薄懲，倘若他們倆一味抵賴，加上先前的事，皇上一怒之下恐怕就不會(huì)那么簡(jiǎn)單了。現(xiàn)在只是讓皇上消消氣而已，殿下不妨也再上個(gè)折子請(qǐng)罪，把事情攬一點(diǎn)在身上也就完了?！?p> 風(fēng)無(wú)痕點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然執(zhí)住了越起煙的手，“看來(lái)我真是沒(méi)有看錯(cuò)人呢，起煙?！彼路鹩窒肫鹆嗽趦艟壦轮杏憙r(jià)還價(jià)的情景，“幸虧我沒(méi)有拒絕這樁婚事，若是將你當(dāng)作普通世家女子看待，恐怕就真的委屈你了。起煙，往日紅如得空時(shí)常常幫我整理些文書(shū)，現(xiàn)在她要照顧兩個(gè)孩兒，你就接她這個(gè)差事吧，也能幫幫我的忙?！?p> 越起煙臉上露出喜色，她并沒(méi)有因?yàn)轱L(fēng)無(wú)痕將自己和紅如相提并論而感到不高興。恰恰相反，短短的王府生涯中，讓她明白了紅如在這位年輕皇子心目中有多重要，如今他默許了自己今后的地位，正是一種信任的表現(xiàn)。自己終于真正被人接受了呢，越起煙心中思量道，盡管不是因?yàn)榉蚱拗?，但她已?jīng)滿足了，也許那種信任才是自己想要的東西。
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