PS：外篇已經(jīng)放出來(lái)了，就在《神眷》的作品相關(guān)里，圓滿(mǎn)的結(jié)局，應(yīng)該會(huì)驅(qū)散不少怨念吧？
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地下都市群的夜晚是看不到星星的，飄浮在夜空中的點(diǎn)點(diǎn)熒光，其實(shí)是地底住民們?yōu)榱藦浹a(bǔ)此缺陷而創(chuàng)造出來(lái)的夜光植物。雖然它們和星星實(shí)在沒(méi)有多少相似之處，然而無(wú)數(shù)發(fā)光的纖絲在漆黑天幕下隨風(fēng)飄散的情景，看起來(lái)卻如同童話(huà)傳說(shuō)般美妙神秘。
雅麗亞看著眼前的一切，禁不住感到心醉神迷。如果不是今天一天經(jīng)歷了太多的事情而興奮得無(wú)法入睡，那自己大概就和這足以成為珍貴回憶的美景失之交臂吧？想到這里，雅麗亞不禁有些感謝那位帶給她諸多煩惱的人物了。
“……你啊，究竟是什么人啊……”像要將那些飄散的光絲抓在手中似的，雅麗亞伸出手去，不過(guò)卻久久沒(méi)有收回來(lái)。一身輕輕的嘆息從那微微開(kāi)啟的櫻唇中漏出，然后消散在不斷流逝的夜風(fēng)中。
“長(zhǎng)官，你的雅興還真好啊！”身后傳來(lái)的感慨聲音讓她驟然收回了手，不過(guò)她卻沒(méi)有回頭，只是淡淡地問(wèn)道：“……那孩子已經(jīng)睡覺(jué)了嗎？”
“嗯，好不容易……”天空苦笑著如此回答道。
雖然若琉亞已經(jīng)回到那艘純白的艦船去為明天的出航作最后的調(diào)整，但離開(kāi)時(shí)芙蘭卻說(shuō)什么都不肯放開(kāi)兄長(zhǎng)的衣袖。無(wú)奈之下，若琉亞只好把女兒留下，但眉宇間卻流露出濃濃的憂(yōu)慮神色，以不太放心地視線(xiàn)凝視著那位顯得異常無(wú)辜的青年。然而到最后，這位母親憂(yōu)慮的表情卻不知為何變成了某種覺(jué)悟后的期待，接著若琉亞就很干脆地離開(kāi)了這棟公館。
于是，感到困擾的人便換成了那位突然間晉升“兄長(zhǎng)”的海特蘭德之子。被芙蘭要求陪著睡覺(jué)的他，同時(shí)經(jīng)受著精神和肉體的雙重考驗(yàn)。在想睡不能睡，想動(dòng)又動(dòng)不了的情況下，天空只得靠流轉(zhuǎn)內(nèi)氣來(lái)打發(fā)時(shí)間。直到內(nèi)氣運(yùn)行兩周天后，芙蘭才沉沉睡去，而他在有些心疼地割斷衣袖后，也終于得以從那雙柔弱無(wú)骨卻堅(jiān)韌非常的小手中脫身出來(lái)——雖然期間被芙蘭另一只手抱住的旺財(cái)對(duì)他投以可憐兮兮的的求助視線(xiàn)，不過(guò)在心中天平上稍稍衡量一下兩者的重量后，這位無(wú)責(zé)任的主人還是決定以妹妹為先，于是反而狠狠地警告了那只貌似艾紐霍嘉爾之鼠一眼，然后才偷偷溜到雅麗亞所在的陽(yáng)臺(tái)來(lái)。
“明天就要離開(kāi)這里了啊……”凝視著漆黑天幕下不斷游走的光絲，雅麗亞像是喃喃自語(yǔ)，又像是說(shuō)給身旁的同伴聽(tīng)。
“嗯，如果不出意外的話(huà)。”天空點(diǎn)點(diǎn)頭，稍稍猶豫了一下，然后問(wèn)了出來(lái)。“長(zhǎng)官，你……已經(jīng)和那家伙告別了嗎？”
“嗯，是的?！毖披悂喌攸c(diǎn)頭答道：“至少，在我心中已經(jīng)結(jié)束了?！?p> “也就是說(shuō)，你并沒(méi)有去見(jiàn)他？”天空有些驚訝。
“雖然我曾說(shuō)過(guò)要想佐爾道歉，但我卻沒(méi)辦法去見(jiàn)他?！闭f(shuō)出接下來(lái)這番話(huà)時(shí)，連雅麗亞都不禁驚訝于自己語(yǔ)氣的平淡。“事實(shí)上，他在四年前就已經(jīng)和這個(gè)行星的女性結(jié)婚了，而且現(xiàn)在已經(jīng)有了兩個(gè)孩子，于是我就回來(lái)了……”
“這樣就結(jié)束了？”天空突然覺(jué)得很郁悶?！皼](méi)有把他叫出來(lái)罵得無(wú)地自容，或者干脆沖進(jìn)去一槍把他打個(gè)半死？”
“我才不會(huì)做出那種沒(méi)有品味的事情！”那對(duì)英挺的娥眉突然傾斜成了某種危險(xiǎn)的角度，雅麗亞現(xiàn)在才真正憤怒了?！斑€是說(shuō)在你心目中，我竟然是這么粗魯?shù)呐藛?？?p> “那個(gè)，我的意思是……”天空微微露出困惑的表情，而他的解釋也讓雅麗亞頓時(shí)沉靜了下來(lái)?！伴L(zhǎng)官你是那么認(rèn)真地思念著他，而那家伙卻如此輕易地背叛了這份思念，這樣是不是太不公平了??？”
“……抱歉，我誤解你了。”雅麗亞向這位真心替自己憤怒的同伴致上了歉意?！暗钱吘怪皇俏业膯螒佟唬蛟S根本就稱(chēng)不上愛(ài)情，只是固執(zhí)與狂熱構(gòu)成的憧憬罷了，所以我并沒(méi)有資格去責(zé)備佐爾……我，只在外面稍稍祝福了他們一下而已?！?p> “嗯，如果長(zhǎng)官你覺(jué)得這樣可以的話(huà)，那我也沒(méi)什么話(huà)好說(shuō)……”天空無(wú)奈地聳了聳肩膀，露出一付因沒(méi)有揍到某人而些許不滿(mǎn)的表情。
“……你真是個(gè)殘酷的人啊，海特蘭德公子。”雅麗亞以復(fù)雜莫名的目光注視著天空了好一陣子，然后深深嘆了一口氣，如此說(shuō)道。
“殘、殘酷？”天空顯得非常迷惑。
“嗯，在你的面前，我的悲傷竟然是如此脆弱，甚至不堪一擊?！毖披悂喣曋@位曾兩度拯救自己性命的男子，以飄緲如夢(mèng)般的語(yǔ)氣呢喃道：“一次是在發(fā)現(xiàn)勘察艦的那晚，一次是我從佐爾那里回來(lái)的今晚，你都以出人意料的行動(dòng)輕而易舉地粉碎了我的悲傷，并且?jiàn)Z走了我回憶過(guò)去的權(quán)力，這實(shí)在是……讓人不能接受?！?p> “呃，那個(gè)……”天空的額頭禁不住冒出森森冷汗。然后回想起了一句在故鄉(xiāng)大地廣為流傳的諺語(yǔ)，并以微弱的語(yǔ)氣呻吟了出來(lái)?！芭诵?，海底針啊……”
“當(dāng)然，我其實(shí)應(yīng)該感謝你，海特蘭德公子?！痹谛奶摰哪橙私蛔∠朕D(zhuǎn)身逃走前，雅麗亞總算是恢復(fù)到了天空所熟悉的她?！笆聦?shí)上，如果不是你的話(huà)，我應(yīng)該早就與那個(gè)其實(shí)并不存在的亡靈一起消逝了……是你讓我擺脫了如此可笑的命運(yùn)，所以我必須向你致上謝意才行。”雅麗亞認(rèn)真地對(duì)天空低下頭，以恭敬的語(yǔ)氣說(shuō)道：“請(qǐng)接受我的謝意，海特蘭德公子?！?p> “呃，這個(gè)……”天空的表情就像不知道應(yīng)該怎么反應(yīng)似的困惑不已，不過(guò)最后還是決定以開(kāi)玩笑的方式混過(guò)去?！奥?，無(wú)論如何，只要結(jié)束了就好。這下就算將長(zhǎng)官你帶回第一艦隊(duì)，也不用擔(dān)心會(huì)出現(xiàn)艦隊(duì)一頭撞進(jìn)敵人包圍圈里的事情發(fā)生了……”
“我已經(jīng)說(shuō)過(guò)，我是不會(huì)因?yàn)樗角槎⒄`工作的。”雅麗亞顯得有些不滿(mǎn)，以認(rèn)真的語(yǔ)氣向那人確認(rèn)道：“難道說(shuō)在你的心目中，我是這么不值得信賴(lài)嗎？海特蘭德公子?！?p> “沒(méi)、沒(méi)這回事?！碧炜遮s緊否認(rèn)?！斑€有，長(zhǎng)官你能不能不要叫我……呃，海特蘭德公子??？感覺(jué)很奇怪似的?！?p> “說(shuō)到奇怪，”雅麗亞像是想起什么來(lái)似的，以疑惑的語(yǔ)氣向他詢(xún)問(wèn)道：“我是見(jiàn)到若琉亞夫人才注意到的，為什么你一直都叫我長(zhǎng)官呢？”
“但是，你不是素翎翔士嗎？”天空也稍稍愣了一下，然后反問(wèn)道：“只是先任翔士的我當(dāng)然應(yīng)該稱(chēng)呼你為長(zhǎng)官??？”
“可是現(xiàn)在已經(jīng)不是執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候了，所以也就不存在蒼穹軍中上下級(jí)的關(guān)系了吧？”雅麗亞開(kāi)始很認(rèn)真地與天空討論起來(lái)?！叭绻以诎足y提督面前繼續(xù)稱(chēng)呼你作先任翔士的話(huà)，那感覺(jué)不是更奇怪嗎？”
“唔，好像是這樣誒……”不久前還是在為如何返回帝國(guó)而發(fā)愁的兩人，現(xiàn)在卻開(kāi)始討論起彼此稱(chēng)呼問(wèn)題來(lái)，一想到這里天空就不禁涌起一種奇妙的感覺(jué)?！澳俏覒?yīng)該稱(chēng)呼你什么好呢，長(zhǎng)……呃，雅麗亞？”
“嗯，這樣不錯(cuò)?！北贿@么呼喚的雅麗亞顯得有些開(kāi)心?！胺凑覀儍扇硕际歉词献逯樱晕乙仓苯咏心愕拿?。這樣可以吧，天、天空？”
“當(dāng)、當(dāng)然可以?！?p> 找不到繼續(xù)話(huà)題的兩人一齊沉默了下來(lái)，剩下的只有靜謐恬美的時(shí)間和隨風(fēng)輕舞的光絲，在夜空中緩緩流動(dòng)。雖然從這片大地上無(wú)法仰望到任何星星，然而同為蒼穹之子的兩人卻不約而同地察覺(jué)到，彼此的距離竟然是如此靠近。
“吶，天空，”雅麗亞突然輕聲呼喚著身旁的同伴?！澳阒?，為什么我們家族會(huì)被稱(chēng)為帝國(guó)之牙嗎？”
“唔，不是因?yàn)橐了拱＠准沂俏鋵⑤叧龅拿T(mén)氏族嗎？”感到莫名奇妙的天空如此回答道。
作為十三根源氏族中司掌戰(zhàn)爭(zhēng)的一族，在夏蘭帝國(guó)建國(guó)至今的一系列侵略、反侵略戰(zhàn)爭(zhēng)中，伊斯埃雷家曾若干次幫助有若如風(fēng)中殘燭的帝國(guó)抵御了強(qiáng)敵的爪牙，更無(wú)數(shù)次成為帝國(guó)的爪牙而消減了數(shù)以千計(jì)的敵對(duì)勢(shì)力，以千億的鐵血鑄就了“帝國(guó)之牙”的威名——這是在人類(lèi)世界廣為流傳的傳聞，所以就算是天空也不會(huì)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。不過(guò)從雅麗亞那莫名羞澀的表情上看，這份傳聞似乎遺漏了某些重要的東西。
“那么，伊斯埃雷家的基因符號(hào)……你知道嗎？”雅麗亞接著詢(xún)問(wèn)道，而天空則持續(xù)茫然地?fù)u著頭。
“……請(qǐng)把你的手借我一下。”猶豫了好一陣子后，雅麗亞露出毅然的表情，然后輕輕拉了天空的左手，舉到自己面前。而完全不知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么事情的海特蘭德之子，則一付茫然失神的模樣，也完全沒(méi)有抵抗。
“也許會(huì)有點(diǎn)疼，不過(guò)請(qǐng)忍耐一下……”雅麗亞握著天空的手掌，然后俯下身去，輕輕咬在了上面。
“嗚！”感覺(jué)就像被針刺了一下般，從手掌處傳來(lái)一閃即逝的痛楚，而當(dāng)天空反射般地抽回手時(shí)，雅麗亞卻早已放開(kāi)他的手。
“這、這到底是……”天空看著自己的手掌，此刻上面出現(xiàn)了一個(gè)比束光槍口要稍微大那么一點(diǎn)的傷口，雖然有血液正從里面流出來(lái)，不過(guò)卻一點(diǎn)都感覺(jué)不到疼痛。于是，他將疑惑的目光移向了雅麗亞，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)那張?zhí)耢o的美貌上此刻正流露出某種從未見(jiàn)過(guò)艷麗的神采。
“這是我們家族的誓約方式。”雅麗亞似乎很滿(mǎn)意海特蘭德之子沒(méi)有擦拭傷口的行為，輕輕舔凈了嘴角的紅跡，以柔和的語(yǔ)調(diào)為他解釋著?！拜p咬肌膚是表示親近之意，而流血部位不同，其含義也是不相同?！?p> “是、是這樣的啊……”天空茫然地看著手掌，上面的傷口正在飛快愈合，轉(zhuǎn)眼間就只剩下淡淡的紅跡?！斑?，那這表示什么意思??？”
“如果是頸動(dòng)脈的話(huà)，表示的是永遠(yuǎn)的愛(ài)情，而手掌……”雅麗亞臉突然紅了一下，然后就持續(xù)沉默了數(shù)分鐘。
就在天空忍不住再次追問(wèn)的時(shí)候，雅麗亞終于開(kāi)口了?！啊沂且了拱＠准业呐畠?，一切行動(dòng)會(huì)以帝國(guó)的利益為最優(yōu)先?！睆哪请p晶瑩剔透的深紫雙眸中透出清澈無(wú)瑕的視線(xiàn)，這位伊斯埃雷家的女兒以莊嚴(yán)肅穆的聲音宣誓著。
“只是，在不損害帝國(guó)利益的前提下，從今以后，我將視你的意志為先。”
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第二天一早，天空便帶著旺財(cái)前往了那艘停泊在地下墳場(chǎng)的勘察艦，到黃昏返回時(shí)已經(jīng)帶回艦上殘余的能量結(jié)晶。而在此期間，若琉亞也在雅麗亞的協(xié)助下完成了對(duì)愛(ài)艦“雪鹿”的最終調(diào)整，其性能已經(jīng)恢復(fù)到了全盛時(shí)期的水準(zhǔn)。
雖然雅麗亞還在猶豫要不要向那位給予自己相當(dāng)關(guān)照的統(tǒng)領(lǐng)秘書(shū)長(zhǎng)道別，但若琉亞卻已經(jīng)迫不及待想要啟航了。“反正以后還有機(jī)會(huì)來(lái)的”，而當(dāng)天空如此決定后，她也不再堅(jiān)持。
黃昏時(shí)刻，在湖泊旁的森林中，一艘有著洗練流線(xiàn)的純白艦船迎著落日的余輝緩緩升起，抖落一身歲月的塵埃，在湖泊中蕩洗掉舊日的傷痕后，“白鹿”就像要吐盡十年來(lái)郁結(jié)的悶氣般，以肉眼難辨的速度貼著天頂滑過(guò)，瞬間洞穿了那扇封閉許久的閘門(mén)，然后沿著水道潛行到了外海，在接近海面時(shí)一躍而起，終于前到了那無(wú)垠無(wú)限的蒼窮！
然而，“雪鹿”離開(kāi)時(shí)激蕩出的音速氣流，卻在狹小的地下都市掀起不小的混亂。雖然并沒(méi)有多少人目睹到那風(fēng)馳電閃般劃過(guò)的艦影，但也還是有至少兩人清楚這代表著的含義。
“……果然還是離開(kāi)了啊……”瑪琉仰望著那一條消失在遠(yuǎn)方的白線(xiàn)，似乎頗為遺憾。
“他們……畢竟和我們是不同的?！甭宓碌穆曇糁杏兄鵁o(wú)法掩飾的哀傷。“習(xí)慣了地底生活的我們，就算如何努力伸出手去，也永遠(yuǎn)無(wú)法觸及那片無(wú)垠無(wú)限的群星世界……”