等到七國(guó)報(bào)告叛亂的文書(shū)傳到長(zhǎng)安，漢景帝劉啟乃官拜中尉周亞夫?yàn)樘荆y(tǒng)帥三十六將軍隊(duì)伍前往攻打吳國(guó)、楚國(guó)叛軍，派遣曲周侯酈寄攻打趙國(guó)，將軍欒布攻打齊國(guó)；再次召回竇嬰，官拜為大將軍，讓駐扎滎陽(yáng)督查齊國(guó)、趙國(guó)境內(nèi)的漢軍。
當(dāng)初，晁錯(cuò)所更改的法令三十章，諸侯喧嘩，晁錯(cuò)父親聽(tīng)說(shuō)此事，從潁川趕來(lái)長(zhǎng)安，對(duì)晁錯(cuò)說(shuō)道：“皇帝剛剛即位，你為政當(dāng)權(quán)，削奪諸侯土地，疏離人家骨肉親情，大家討論大多怨恨你，你到底要干什么呢？”
晁錯(cuò)說(shuō)道：“按道理應(yīng)當(dāng)這樣。你這樣做，天子不會(huì)再尊貴，宗廟不會(huì)再安寧?！?p> 晁錯(cuò)父親說(shuō)道：“這樣做的話(huà)劉氏安寧了而晁氏卻危險(xiǎn)了！”于是飲藥而死，說(shuō)道：“我不忍見(jiàn)到災(zāi)禍及身！”
后來(lái)過(guò)了十余日，吳國(guó)、楚國(guó)七國(guó)都造反，以誅殺晁錯(cuò)為名。
漢景帝與晁錯(cuò)商議出兵平叛逆賊事情，晁錯(cuò)想讓漢景帝親自統(tǒng)兵親征而自己留置守護(hù)長(zhǎng)安；又言：“徐縣、僮縣旁邊的附近一帶，吳國(guó)沒(méi)有攻下來(lái)的地方，可以給予吳國(guó)。”
晁錯(cuò)向來(lái)與吳相袁盎不好，晁錯(cuò)所居坐的地方，袁盎往往躲避；袁盎所居坐的地方，晁錯(cuò)也躲開(kāi)；兩人未曾在同處一堂說(shuō)過(guò)話(huà)。
等到晁錯(cuò)為御史大夫，讓官吏按照袁盎接受吳王財(cái)物之名，抵罪；漢景帝赦免任用為庶人。吳國(guó)、楚國(guó)造反，晁錯(cuò)對(duì)丞相、御史說(shuō)：“袁盎接受吳王很多金錢(qián)，專(zhuān)門(mén)為吳王掩飾，說(shuō)吳王不會(huì)造反；現(xiàn)在果然造反，想要請(qǐng)命懲治袁盎，應(yīng)該知道吳王計(jì)謀。”
丞相、御史說(shuō)道：“七國(guó)之亂事情沒(méi)有發(fā)生，懲治可以杜絕后患；現(xiàn)在叛兵向西而來(lái)，現(xiàn)在懲治有何益處！況且袁盎不應(yīng)該知道吳王有計(jì)謀。”
晁錯(cuò)仍然猶豫不決。有人告訴袁盎，袁盎恐懼，夜見(jiàn)竇嬰，向竇嬰說(shuō)吳王之所以造反的原因，希望到漢景帝面前，向漢景帝親口陳述事實(shí)情況。
竇嬰入宮報(bào)告漢景帝，漢景帝召見(jiàn)袁盎，袁盎入宮晉見(jiàn)，漢景帝正在與晁錯(cuò)調(diào)度軍糧。
漢景帝詢(xún)問(wèn)袁盎說(shuō)道：“現(xiàn)在吳王、楚王造反，對(duì)于天下局勢(shì)公認(rèn)為如何？”
回答說(shuō)：“不值得憂(yōu)慮！”
漢景帝說(shuō)：“吳王就利用礦山鑄錢(qián)，煮海為鹽，招誘天下豪杰；年老頭發(fā)發(fā)白舉事、這不是萬(wàn)全之策，難道能造反嗎！為什么說(shuō)其不能有所作為？”
回答說(shuō)：“吳國(guó)銅鹽之利則確實(shí)有好處，哪里能夠得到豪杰而被吳王招誘到身邊！如果讓吳國(guó)得到豪杰，豪杰也輔佐吳王而作為仁義道德行事，就不會(huì)造反了。吳王所招誘的豪杰都是不務(wù)正業(yè)子弟、亡命之徒、鑄錢(qián)奸人，所以互相招誘以作亂。”
晁錯(cuò)說(shuō)：“袁盎計(jì)策分析的很好。
漢景帝說(shuō)：“如何制定計(jì)謀呢？”
袁盎回答說(shuō)：“希望屏退左右無(wú)關(guān)人等?！?p> 漢景帝屏退其他人，只有晁錯(cuò)在。
袁盎說(shuō)：“臣所說(shuō)，人臣不能知道?！?p> 漢景帝乃屏退晁錯(cuò)。
晁錯(cuò)趨避東廂，非常怨恨袁盎。漢景帝突然問(wèn)袁盎，袁盎回答說(shuō)：“吳王、楚王互相贈(zèng)送書(shū)信，說(shuō)高皇帝分封子弟為王各有封地，現(xiàn)在賊臣晁錯(cuò)擅自處罰諸侯，削奪諸侯的封地，所以才會(huì)造反，想要向西共同誅殺晁錯(cuò)，恢復(fù)原來(lái)被削奪的土地罷了，現(xiàn)在計(jì)謀只有斬殺晁錯(cuò)，派使者赦免吳、楚七國(guó)，恢復(fù)其原來(lái)的封地，則可以兵不血刃而使七國(guó)軍隊(duì)全部退兵?！?p> 于是漢景帝默然良久，說(shuō)：“如果不這樣做還能怎么樣？我不會(huì)愛(ài)一個(gè)人而向天下人謝罪的?！?p> 袁盎說(shuō)：“出此愚拙之計(jì)，只有陛下周密考慮了！”
漢景帝乃官拜袁盎為太常，秘密整理行裝。過(guò)了十余日，漢景帝讓丞相陶青、中尉陳嘉、廷尉張歐彈劾晁錯(cuò)說(shuō)：“辜負(fù)主上恩德威信，想要疏離群臣、百姓，又想要把城邑給予吳國(guó)，沒(méi)有臣子禮節(jié)，大逆不道。晁錯(cuò)應(yīng)當(dāng)腰斬，父母、妻子、同母所生之兄弟無(wú)論老少全部在鬧市執(zhí)行死刑并陳尸街頭?！?p> 漢景帝批復(fù)奏折說(shuō)：“可以?！?p> 晁錯(cuò)居然沒(méi)想到。
壬子，漢景帝讓中尉召見(jiàn)晁錯(cuò)，欺騙晁錯(cuò)乘坐車(chē)巡視市中，晁錯(cuò)身穿上朝禮服被斬殺于東市。漢景帝乃讓袁盎與吳王侄子，宗正德侯劉通出使吳國(guó)。
謁者仆射鄧公為校尉，上書(shū)漢景帝說(shuō)軍事情況，晉見(jiàn)漢景帝，漢景帝詢(xún)問(wèn)說(shuō)：“從軍中而來(lái)，聽(tīng)說(shuō)晁錯(cuò)被殺，吳王、楚王撤兵沒(méi)有？”
鄧公說(shuō)：“吳王為造反已經(jīng)籌備了數(shù)十年了；因?yàn)槌⑾鲓Z封地發(fā)怒，以誅殺晁錯(cuò)為名，其本意不在晁錯(cuò)。況且臣恐怕天下之士拑口不敢再向陛下進(jìn)言?！?p> 漢景帝說(shuō)：“為什么呢？”
鄧公說(shuō)：“晁錯(cuò)擔(dān)心諸侯強(qiáng)大朝廷不可制服，所以請(qǐng)求削奪諸侯封地以尊從京師，功在當(dāng)代利在千秋。計(jì)劃剛開(kāi)始施行，突然遭受被殺而陳尸示眾。在內(nèi)杜絕了忠臣之口，在外替諸侯報(bào)了仇，臣私下認(rèn)為不贊成陛下這樣做?！?p> 于是漢景帝喟然長(zhǎng)嘆說(shuō)：“公說(shuō)得對(duì)，我也后悔殺了晁錯(cuò)。
袁盎、劉通到吳國(guó)，吳、楚兵已經(jīng)進(jìn)攻梁國(guó)壁壘了。宗正劉通因?yàn)槭菄?guó)姓親屬，優(yōu)先面見(jiàn)吳王，告諭吳王，讓跪拜接受詔書(shū)。吳王聽(tīng)說(shuō)袁盎前來(lái)，知道其想游說(shuō)自己退兵，大笑著而回應(yīng)說(shuō)：“我已經(jīng)為東帝，還用向誰(shuí)跪拜！”
吳王不肯見(jiàn)袁盎，而讓袁盎停留軍中，想要逼迫他為吳國(guó)將領(lǐng)；袁盎不肯，吳王讓人包圍監(jiān)守，將要?dú)⑺浪?。袁盎得到機(jī)會(huì)逃回京師報(bào)告漢景帝。
太尉周亞夫?qū)h景帝說(shuō)：“楚軍強(qiáng)悍輕捷，很難與之爭(zhēng)鋒，希望把梁國(guó)舍棄，斷絕吳、楚糧道，才可以制服叛軍?！?p> 漢景帝準(zhǔn)許周亞夫的建議。
周亞夫乘坐六輛驛站馬車(chē)，將要在滎陽(yáng)會(huì)兵。進(jìn)軍到霸上，趙涉攔路訴說(shuō)周亞夫說(shuō)：“吳王向來(lái)富裕，招來(lái)一大批死士已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了?，F(xiàn)在知道將軍將要前行，一定會(huì)在崤山、澠池狹窄之間安排刺客來(lái)一波偷襲；況且兵事上講究神秘莫測(cè)，將軍為什么不從處向右去，走藍(lán)田、出武關(guān)，抵達(dá)洛陽(yáng)！中間不過(guò)相差一二日，直接進(jìn)入洛陽(yáng)武庫(kù)，擊鳴鼓。叛亂的諸侯聽(tīng)說(shuō)了，以為將軍從天而降。”