天子憐悲緹縈孝心，五月，下詔說：“《詩(shī)經(jīng)》說：“君子品德真高尚，好比百姓父母般?，F(xiàn)在人們有過錯(cuò)，教育沒有實(shí)施而以加以懲罰，有的人改行為善而沒有道路可走了，朕很憐惜！肉刑切斷人的肢體，傷害人的肌膚，終身不能恢復(fù)，何其酷刑之痛而缺乏德行也！難道符合為民父母的本意嗎！應(yīng)該廢除肉刑，有其他懲罰可以替代肉刑；此外下令有罪的人各自以輕罪重罪處罰，只要不從服刑的地方潛逃，服刑到一定年數(shù)，就可以釋放他。制定有關(guān)法律！”
丞相張蒼、御史大夫馮敬上奏請(qǐng)示制定法律說：“應(yīng)當(dāng)判處髡刑者更改為城旦、城旦舂；應(yīng)當(dāng)判處黥者髡刑改為城旦、鉗刑改為城旦舂；應(yīng)當(dāng)劓刑者改為笞刑三百，應(yīng)當(dāng)斬左腳之刑者改為笞刑五百；應(yīng)當(dāng)斬右腳之刑以及殺人先去官府自首以及官吏獲罪受賄、徇私枉法、守護(hù)縣官財(cái)物而監(jiān)守自盜、已被懲罰而再次犯事判處笞刑罪都即在人眾集聚的鬧市，對(duì)犯人執(zhí)行死刑。
罪人已經(jīng)判處為城旦、城舂者，各自服刑到年數(shù)可以得到赦免。漢文帝的詔書上說：“可?！?p> 此時(shí)，漢文帝既躬修玄默，而文武大臣都是老功臣，少文彩而多質(zhì)樸，懲惡亡秦暴政，議論國(guó)家務(wù)在寬厚，論議他人過失感到可恥，教化施行全國(guó)各地，改變了責(zé)人過失或揭人隱私風(fēng)俗習(xí)慣。官吏安于當(dāng)下自己的官職，百姓樂于自己的職業(yè)，府庫(kù)積儲(chǔ)每年都在增加，戶口規(guī)模逐漸擴(kuò)大。時(shí)間一分一秒過去了，漢王朝的習(xí)俗有的也稍有改變，但不變是淳樸厚道的民風(fēng)人情。法律過于寬容，罪行輕重有可疑之處只應(yīng)從輕判處，因此刑罰大大節(jié)省，至于審理判決案件只有四百，出現(xiàn)了有置刑法而不用的風(fēng)氣。
六月，漢文帝下詔書說：“農(nóng)業(yè)，是天下之本，務(wù)莫大焉?，F(xiàn)在勤身從事農(nóng)業(yè)而有各種稅款需要繳納，是為農(nóng)業(yè)與工商業(yè)者絲毫沒有兩樣，其說明鼓勵(lì)農(nóng)業(yè)之道法令沒有完備，其說明應(yīng)當(dāng)廢除農(nóng)田租稅。”
太宗孝文皇帝下十四年
乙亥，公元前166年
冬季，匈奴老單于派十四萬騎兵攻入朝那、蕭關(guān)，殺害北地都尉卬，俘虜人民牲畜財(cái)物非常多；于是到達(dá)彭陽，派出奇兵進(jìn)入腹地焚燒回中宮，斥候到達(dá)雍甘泉。
漢文帝以中尉周舍、郎中令張武為將軍，征調(diào)戰(zhàn)車一千乘、騎兵十萬駐扎長(zhǎng)安旁，以防備胡寇；而官拜昌侯盧卿為上郡將軍，寧侯魏遬為北地將軍，隆慮侯周灶為隴西將軍，戍守上郡、北地郡、隴西郡三郡。
漢文帝親自慰勞軍隊(duì)官兵，操練軍隊(duì)，三令五申軍隊(duì)教令，賞賜官兵，想要親自征討匈奴。群臣勸諫，漢文帝不聽；皇太后竭力勸阻，漢文帝如夢(mèng)方醒乃停止了親征。
于是以東陽侯張相如為大將軍，成侯董赤、內(nèi)史欒布都為將軍，攻擊匈奴。單于停留塞內(nèi)一個(gè)多月，乃撤回邊塞。漢軍驅(qū)逐出塞即還，不能對(duì)匈奴造成傷害。