01、中犢山約

　　金寓北仍舊把坐騎韁繩系在車后，接過轅馬韁繩，上車驅(qū)馬，向南而去。

　　行出好遠，回首看時，喬湘依舊立馬路邊，勞勞遙望，只是面目已經(jīng)模糊，金寓北下車，回頭揮手。

　　行至傍晚，到了無錫，金寓北驅(qū)馬進城，尋到一家“月塘客?！?，進客棧安歇。

　　用過晚飯，蘇兒來到金寓北房間，對丈夫道：“師兄，與流沙幫在江面一戰(zhàn)，后來接回寶寶，又給喬湘幫主一家療治奇毒，真是一步趕一步，竟忘了問他東盟是派誰到流沙幫知會你我回東盟之事?！?p>　　金寓北一拍腦門，道：“是了，竟把這事忘了個干干凈凈?！苯鹪⒈笨纯刺K兒，道：“這事知道與否，也沒什么緊要。咱們在山海關西與中原江湖人物接戰(zhàn)。又在泰山遭遇東廠、錦衣衛(wèi)。如今，乾坤雙璧離開遼東，回歸東盟，早已是天下知聞。再說，遠在遼東時，就與慕風清、司徒寇、周如意等人不止一次照面，想來他們也早已到了關內(nèi)，還不把你我回到關內(nèi)的消息早傳了出去。定是二師弟他們已經(jīng)聽到江湖傳言，派人四處打探，并知會東盟所屬幫派留意迎接?！?p>　　蘇兒沉吟道：“異兒與地火堂狄三叔，雖都沒有說出東盟有什么大難臨頭，可是九師叔那般緊急送出異兒，狄三叔又說他無故失蹤，這總給人一個不祥的預感，叫人不安。我怎么就總覺得東盟以內(nèi)應該有重大隱情，且深不可測，又叫人無從捉摸破解。所以想知道究竟是誰來流沙幫知會了此事?！?p>　　金寓北道：“東盟知道了你我回歸故園，一定聽說了你我路途并不平坦，二師弟他們知會東盟屬下幫派接應衛(wèi)護，也在情理之中。至于有什么隱情變故，等你我回至東盟，想法找回九師叔，只要找得到九師叔，定會查清事情原委?！?p>　　蘇兒點頭道：“對，就是這個主意。”丈夫最后這句，讓她也定下了主意，覺得踏實許多。她記掛寶寶，起身回房去了。

　　次日一早，三人洗漱完畢，叫伙計送來早飯。三人正用飯間，伙計又上來，躬身問道：“這位客官就是金寓北金爺吧？”金寓北點頭道：“正是。”

　　伙計抬起右手，伸開手掌，金寓北、蘇兒、異兒向伙計手中看去，見他掌上一枚碧綠的蓮子滴溜溜在動。那蓮子碧綠油亮，就似才從偶花叢中采來的一般。

　　金寓北與蘇兒相對一看，蘇兒向伙計問道：“來人可留下什么話沒有？”伙計一愣，自己尚未說清，這抱著娃娃兒的女子就知道有人要自己捎話。趕忙答道：“來人說，要金爺今晚子時，去中犢山相見。說完這句，賞了小人，就走了?！?p>　　金寓北在伙計手中拈起那枚蓮子，入手沉甸甸的，并非一枚真蓮子。蘇兒賞了伙計，伙計去了。

　　三人飯畢，蘇兒叫過異兒，問道：“在東盟時，可曾聽到過‘藕花仙子’的名字？”異兒聽姐姐問起“藕花仙子”，茫茫然一無所知。蘇兒見狀，不再多問，自言自語道：“藕花姐姐，十年過去，沒有只字，卻不料，今日或能見到你的蹤跡?！?