隨著這聲命令，十幾名幕僚紛紛起身，其中有好幾個(gè)人身上爆發(fā)出斗氣光芒，尤其是急欲立下功勞的郡城軍事長(zhǎng)官——擁有高階騎士職銜的哈里森爵士——更是動(dòng)作迅速。這位身材瘦削的子爵一個(gè)箭步?jīng)_到黑甲使者身邊，整條右臂全都浮現(xiàn)出火紅的斗氣光芒，揮拳朝黑甲使者的頸側(cè)打去。
哈里森爵士的騎術(shù)和劍術(shù)都只能說(shuō)平平無(wú)奇，不過(guò)拳術(shù)之強(qiáng)則聞名西風(fēng)郡，徒手決斗數(shù)十場(chǎng)未逢敗績(jī)。他這一拳擊出，灼燙氣浪頓時(shí)逼人而來(lái)。然而令其他人驚訝不已的是，黑甲使者茹曼?勞倫斯不慌不忙的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，肩頭一沉，護(hù)面甲的視孔似乎閃過(guò)一絲光芒。哈里森爵士的動(dòng)作頓時(shí)為之一僵，擊出的右拳擦著茹曼?勞倫斯的肩甲揮空，只在黑色鎧甲上留下一道轉(zhuǎn)瞬即逝的紅色烙痕。
下一瞬間，茹曼閃電一般發(fā)動(dòng)了反擊。一記短促的沖拳尋隙而入，正中哈里森爵士的下巴。爆發(fā)出來(lái)的斗氣光芒極為黯淡，不過(guò)效果卻恰好相反，哈里森爵士像是喝醉了酒一樣踉蹌后退，然后一跤跌倒在地，呻吟著爬不起來(lái)。
另外兩名騎士選擇拔劍戰(zhàn)斗，不過(guò)他們的選擇被證明同樣錯(cuò)誤。茹曼?勞倫斯雖然身穿重甲，動(dòng)作卻靈活的像個(gè)舞者，一把鋒刃漆黑如夜色的重劍在身體周圍旋出一片劍光，迸射的火光伴隨著激烈的交鋒聲照亮大廳的一隅。兩名騎士的身影幾乎被劍光所吞噬，看上去茹曼仿佛長(zhǎng)了好幾只手臂，揮舞著不計(jì)其數(shù)的黑色重劍。
并不是所有人都把黑甲使者當(dāng)成唯一的進(jìn)攻目標(biāo)，那名小丑打扮的男孩顯然是個(gè)不那么棘手的目標(biāo)，至少在兩名大個(gè)子衛(wèi)兵眼里是這樣。他們互相打了個(gè)眼色，然后從兩面朝著男孩包抄過(guò)去，打算一舉將其抓住。
男孩沒(méi)等他們接近，就搶先沖向了其中一個(gè)，動(dòng)作快得活像是只靈活的貓，帶起一串清脆的鈴聲。衛(wèi)兵愣了一下，揮起一拳打向男孩的右肩，結(jié)果卻被靈活的閃開(kāi)，緊接著后背傳來(lái)重重一腳，不由自主的踉蹌著沖前幾步，差點(diǎn)把另一名衛(wèi)兵撞倒在地。
男孩沒(méi)等那名衛(wèi)兵站穩(wěn)轉(zhuǎn)身，優(yōu)雅的滑步追上，腳尖狠狠踢上對(duì)方的腿窩。再?gòu)?qiáng)壯的人也沒(méi)法抵擋這樣的攻擊，衛(wèi)兵像是被砍倒的木樁一樣倒了下去，頭盔摔出好幾米外。
另一名衛(wèi)兵咒罵了一聲，伸手拔劍。不過(guò)男孩的速度比他想象的更快，就在長(zhǎng)劍出鞘的同時(shí)，男孩一個(gè)箭步跳到衛(wèi)兵的面前，雙手拇指并攏，其余手指像是翅膀一樣朝兩邊張開(kāi)。衛(wèi)兵穿著煮沸皮革縫制的甲胄，胸口部分還特別用金屬片進(jìn)行強(qiáng)化，絕非一個(gè)雙手空空的男孩能夠迅速擊倒的，所以他咧開(kāi)嘴，露出充滿惡意的笑容，將長(zhǎng)劍舉過(guò)頭頂。
下一瞬間，巨大的痛苦突然從胸口內(nèi)部爆發(fā)而出，仿佛內(nèi)臟直接遭受了可怕的蹂躪，衛(wèi)兵的臉龐變得通紅，嘴里發(fā)出壓抑的呻吟，長(zhǎng)劍從他綿軟無(wú)力的手指之中脫落，人還未倒下，就已經(jīng)失去了意識(shí)。
龐多克伯爵持劍而立，冷冷的看著幾名幕僚先后在黑甲使者和小丑隨從面前敗退，不過(guò)除了哈里森爵士的下巴和他們的自尊心之外，倒沒(méi)有更多東西受到傷害。幾分鐘之后，所有的交鋒聲都消失了，地上丟著幾把長(zhǎng)劍、兩支火把，還有一頂被從中間劈成兩半的頭盔——最后這樣?xùn)|西被一名頭腦較為靈活的幕僚當(dāng)成投擲武器，朝著小丑砸了過(guò)去。這原本有可能造成一定戰(zhàn)果，如果黑甲使者的注意力從自己的同伴身上離開(kāi)的話。黑劍只是閃動(dòng)了一下，就把它凌空切成兩半。
那名幕僚在隨后的短暫時(shí)間里成為茹曼?勞倫斯的重點(diǎn)打擊對(duì)象，兩記劍脊拍打讓他雙手發(fā)麻，緊接著黑劍橫向一斬，切落了幕僚的大半部分頭發(fā)。幕僚心中的勇氣也隨著飄落的斷發(fā)一同落地，發(fā)出一聲驚懼的叫喊，不顧一切的轉(zhuǎn)身就跑，結(jié)果被小丑追了上去，一腳踢在他的屁股上，讓他撞進(jìn)一片翻倒的桌椅之中。
“夠了，全都退下，真是太難看了！”龐多克伯爵突然厲聲說(shuō)，同時(shí)步履沉重的走下臺(tái)階，“茹曼?勞倫斯先生，無(wú)論這是不是你的真名，你是打算到這里來(lái)羞辱我嗎？”
“不，郡守大人，我們絕無(wú)此意。”小丑跑了回來(lái)，拍著巴掌說(shuō)。同時(shí)茹曼也垂下黑色重劍，至少在表面維持著對(duì)龐多克伯爵的敬意?！拔覀冎皇窍蚰D(zhuǎn)交一封來(lái)自斯帕克爵士的信件而已?！?p> “這么說(shuō)，你們對(duì)信上的內(nèi)容一無(wú)所知嗎？”龐多克伯爵毫不放松的追問(wèn)說(shuō)。
“喔，這倒也不是?！毙〕蟠虬绲哪泻⒙柫寺柤绨蛘f(shuō)，“您知道，有些人總是有這樣那樣的特權(quán)，雖然我沒(méi)有看到過(guò)這封信的內(nèi)容，不過(guò)應(yīng)該是與貴府黛拉?龐多克小姐到匕傷群島做客的事情有關(guān)吧？”
嘩然聲四起。這簡(jiǎn)直是最膽大妄為的劫匪，光天化日，眾目睽睽之下，竟然敢在重兵把守的郡守府坦承劫持黛拉小姐的滔天大罪，而且一副滿不在乎的樣子。
龐多克伯爵沒(méi)有動(dòng)氣，至少表面沒(méi)有?！澳愫湍愕碾S從身手都非常優(yōu)秀，茹曼?勞倫斯先生，面對(duì)十幾名騎士和準(zhǔn)騎士圍攻，依然沒(méi)能逼出你們的全部實(shí)力?！彼卯惓１涞穆曇粽f(shuō)，“但是你們無(wú)法離開(kāi)這里，更不可能沖破數(shù)百名精銳士兵的列陣圍攻。告訴我，是什么讓你們膽敢前來(lái)這里，向我，西風(fēng)郡郡守——同時(shí)也是一個(gè)剛剛被你們綁架了女兒的父親——進(jìn)行愚蠢的挑釁？”
“嗯，有人告訴我，現(xiàn)在應(yīng)該回答——是公理與正義?！比懵?勞倫斯似乎知道自己的這句話會(huì)引發(fā)什么后果，所以語(yǔ)氣居然顯得有些虛弱。
“諸神在上，聽(tīng)聽(tīng)這句厚顏無(wú)恥的回答！”龐多克伯爵的臉龐有些扭曲，眼睛里面無(wú)法掩飾的流露出滔天怒火，“一個(gè)無(wú)恥的劫匪，一個(gè)朝婦孺下手的懦夫，居然敢大言不慚的談什么公理與正義！敢問(wèn)讓你說(shuō)出這句回答的那個(gè)人是誰(shuí)？北洛可可商會(huì)的斯帕克爵士？”
“不，是霍夫曼家族的最后繼承人，菲麗西提?霍夫曼小姐?！毙〕蟠虬绲哪泻⒄Z(yǔ)速飛快地回答說(shuō)。
龐多克伯爵的頭顱向后一仰，仿佛被無(wú)形的鞭子狠狠抽打了一下，“菲麗西提?霍夫曼！”他厲聲說(shuō)，“原來(lái)如此，這就是蜜糖里面的毒藥，絲綢包裹的匕首！北洛可可商會(huì)的那些商人都已經(jīng)昏了頭嗎？居然敢參與到這件事情里面來(lái)！你們真以為虓眼死神的名聲純潔無(wú)暇，塔爾隆要塞規(guī)模驚人的軍隊(duì)是依靠從兵不血刃的冒險(xiǎn)之中獲得的財(cái)寶建立起來(lái)的？”
茹曼似乎想要摸摸鼻子，不過(guò)他忘了自己的頭盔，手指戳在了堅(jiān)硬的護(hù)面甲上，發(fā)出沉悶的一響。小丑打扮的男孩笑嘻嘻的拖步橫跳，腰間鈴鐺發(fā)出清脆一響?！鞍?，郡守大人，這事情與托馬德?安子爵沒(méi)什么關(guān)系吧。港城亞留斯的城主寶座屬于霍夫曼家族，證據(jù)確鑿，毋庸置疑，哪怕是在獅鷲大帝御前，我們也能理直氣壯的這樣說(shuō)出口哦?！?p> “玩弄文字游戲，在真正的實(shí)力面前毫無(wú)意義。這一點(diǎn)，菲麗西提那個(gè)被慣壞了的小女孩可能不懂，但是斯帕克爵士不應(yīng)該不明白?！饼嫸嗫瞬暨有χ鴵u了搖頭，“追逐利益是商人的本性，不過(guò)也不應(yīng)該忘記量力而行的道理。斯帕克爵士以為幫助霍夫曼家族重返港城亞留斯，能夠讓北洛可可商會(huì)的勢(shì)力范圍進(jìn)一步擴(kuò)張，這當(dāng)然沒(méi)錯(cuò)，但是他用什么去和托馬德?安子爵爭(zhēng)奪呢？一份十多名破落貴族的聯(lián)名信？一枚連一個(gè)士兵都沒(méi)法調(diào)動(dòng)的城主璽??？還是庫(kù)房里面堆積如山的金獅鷲？”
“哎，話可不能這么說(shuō)。托馬德?安子爵慨然出手，幫助霍夫曼家族穩(wěn)定亞留斯城的局勢(shì)，理應(yīng)得到霍夫曼家族的誠(chéng)摯感謝和豐厚報(bào)酬，然而還不至于奉上一城之主的寶座吧？”小丑打扮的男孩嘟噥說(shuō)，“就比如有人送回了黛拉小姐，您當(dāng)然也會(huì)表示感謝，不過(guò)總不至于用郡守的職務(wù)來(lái)報(bào)答吧？”
龐多克伯爵被男孩最后這句話氣得眼睛凸了出來(lái)，“諸神在上，你們是我所見(jiàn)過(guò)最為厚顏無(wú)恥的劫匪！”他壓了壓自己的怒火，語(yǔ)氣變得緩和一些，“作為霍夫曼子爵的老朋友，我對(duì)他的愛(ài)女——菲麗西提小姐的遭遇感到遺憾，也對(duì)她做出一些不夠理智的行為予以諒解。這樣吧，只要你們把我的女兒黛拉毫發(fā)無(wú)傷的送回來(lái)，我就既往不咎，當(dāng)做沒(méi)有發(fā)生過(guò)這次綁架。”
“我必須重申一點(diǎn)，郡守大人，黛拉小姐和她的女仆是去匕傷群島做客，而沒(méi)有遭到任何人的綁架?！比懵Z(yǔ)氣認(rèn)真的回答說(shuō)，“不過(guò)如果您實(shí)在不相信的話，我這里還有一件禮物，嗯，是商會(huì)的魔法顧問(wèn)，杰迪?盧克斯大師送給您的禮物。”
茹曼一面說(shuō)著，一面做了個(gè)手勢(shì)。小丑打扮的男孩伸手入懷，取出一個(gè)亞麻布包，然后拋向龐多克伯爵。龐多克伯爵謹(jǐn)慎的一側(cè)身，任憑那個(gè)布包跌落在地，然后深深看了兩人一眼，扭頭吩咐說(shuō)，“來(lái)人，撿起那個(gè)包袱，直接打開(kāi)?！?p> 一名仆役臉色蒼白的走了過(guò)來(lái)，小心翼翼的解開(kāi)包袱上面密密麻麻的繩索，當(dāng)一層層亞麻布被揭開(kāi)之后，那名仆役看了一眼包袱里面的東西，立刻發(fā)出一聲刺耳的尖叫。
“手！是一只被砍下來(lái)的斷手！”