夏爾跟隨著安托萬，在這座城市的地下穿行時，心里還在想著之前冬之女神的話。
冬之女神告訴夏爾，他的神性目前只能承受階位一的神力。
階位一，也就是最初始的神諭者等級。
自己目前還只是一個階位一的“冬之修習(xí)者”。
要怎么樣，才能擴展自己的神性，承受更多神力，從而升級成階位二的“冬之掌控者”呢？
當他向安托萬詢問如何升階時，后者卻拋給他一個怪異的眼神。
“總共就只有五個階位！”他大聲說，“你才剛踏入大門，就想著怎么上二樓，太早了！”
“你說得對，安托萬兄弟。”夏爾撓撓頭，“不過，萬一哪天我突然就走到了樓梯口呢？”
安托萬腳步頓了頓，隨后又繼續(xù)帶路。
“要升階為掌控者，需要兩個條件。
“第一，你需要突破神性的限制，讓自己能夠容納階位二的神力?！?p> 夏爾若有所思地點點頭，自己目前需要的正是這個。
“第二呢？”他問。
“第二才是重點?！卑餐腥f故作神秘道，“將神性擴展到階位二非常簡單，第二個條件才是許多人無法升階的原因。”
“那是什么條件？”
“信仰?！卑餐腥f吐出兩個字。
“信仰？”
“你必須貢獻給神明足夠的信仰，讓神明認為你產(chǎn)生了足夠的價值，神明才愿意賜予你階位二的神力?！?p> 原來這就是最難的。
還好，冬之女神對夏爾表現(xiàn)得很大方，似乎不是很在意他那份信仰的樣子……
因此，自己若是想要升階，只需要達成第一個條件，應(yīng)該就足夠了。也就是“擴展神性的限制”，讓自己能夠容納階位二的神力。
“那么，神性又該怎么擴展？”
“法爾諾酒?！卑餐腥f答道，“那就是幫你擴展神性的東西。”
居然是法爾諾酒！自己要是再喝一次毒酒的話，會不會再消耗一條生命？
應(yīng)該不會……擴展神性又不是覺醒神性。更何況，自己已經(jīng)成為了一名神諭者，身體強度今非昔比。
夏爾正胡思亂想，卻聽到前面?zhèn)鱽戆餐腥f“痛心疾首”的一聲嘆息。
“我說，我的‘克溫人’夏爾兄弟，你應(yīng)該擔(dān)心的根本不是什么神性限制問題?！?p> “那應(yīng)該擔(dān)心什么問題？”
“信仰！你的信仰不夠！
“我說句實話，這句實話雖然不是很好聽，但也是為了我的兄弟夏爾好。”
“請指教……”
“我感覺，你對冬之女神太不敬了。”
夏爾呆了兩秒。
“有嗎？我很尊重女神大人，也很感激她?！?p> “你看你看。相比之下，我隨時愿意為欺詐之神大人付出生命！”
“這……”
夏爾有些無奈，他確實很感激女神，但女神曾試圖利用信仰之力洗腦自己，這一點夏爾也很清楚。
或許對于這個世界的神明與人類來說，信仰之力反倒是個好東西。
但夏爾作為穿越者，對這種操縱人心的力量就很抵觸了。
更何況，連系統(tǒng)都將這種力量視為“污染”。
安托萬似乎沒注意到夏爾的語氣變化，一談起信仰，他就興奮了起來。
“告訴你一個秘密，夏爾。”
“什么秘密？”
“我就要升階了?！?p> “升階？”
“沒錯！升到階位二的‘欺詐掌控者’?！?p> 夏爾頓時來了興趣，沒想到自己剛踏入神諭者的世界，就能趕上神諭者升階這種事。
“我能預(yù)感到，就在今晚，欺詐之神就會來，我的信仰終于讓祂滿意了……”
談話間，二人已經(jīng)在下水道中走了幾十分鐘。
期間他們路過了好幾個和先前待的地方類似的“地下房間”，每個房間內(nèi)都有幫眾在圍著篝火喝酒。
這些幫眾無不用新奇的目光打量夏爾。
但是，當安托萬向他們打招呼的時候，他們卻沒有一個人回應(yīng)。
這一點馬上引起了夏爾的注意。
“他們?yōu)槭裁炊疾徽f話？”夏爾委婉問道。
“不知道?！卑餐腥f攤了攤手，“可能今天大家的心情不好?！?p> “昨天他們都還很熱情呢?！彼州p聲嘟囔道。
夏爾隱隱感覺到事情沒那么簡單。
這也是第一次，他看著面前那個帶路的背影，居然產(chǎn)生了一絲落寞的感覺。
不知為何，他居然在可憐安托萬。
在有燭臺照明的通道內(nèi)走了一段路之后，安托萬突然拐進了一條黑暗的岔道。
每走一段距離，他都會停下來，用油燈點亮墻邊的蠟燭。油燈昏暗，但他的距離把握得極好，每次都在燭臺前停步。證明他對這條路非常熟稔。
夏爾跟在他背后，走走停停。
“頭兒應(yīng)該還在休息?！卑餐腥f說道。
“那我們還要去打擾他嗎？”
這副莊重的場面搞得夏爾說話都開始輕聲細語起來。
“沒關(guān)系。”安托萬說，“頭兒是一邊等你，一邊休息的?！?p> “他知道我要去見他？”
“當然……頭兒無所不知。”
夏爾越來越好奇這位神秘的“鼠王”了。
終于，安托萬在通道盡頭停下，面前是一扇木門。
這里是下水道唯一干燥的區(qū)域。木門上都是灰塵，夏爾甚至產(chǎn)生了疑問：這門是不是很多年沒打開過了？
安托萬輕輕扣門。
“請進吧?！?p> 門內(nèi)傳出一個老人的聲音。
鼠王居然是個老人？
這一點，與夏爾想象之中至多四五十歲的中年硬漢形象恰恰相反。
其實并不稀奇。在這個世界，戰(zhàn)斗力可不是用肌肉和年齡衡量的。唯有神力的強度，才能代表拳頭的大小。
安托萬推開木門，隨后為夏爾讓開道路。
夏爾深吸一口氣，走進房間。木門在身后關(guān)閉。
夏爾一眼就看見了“鼠王”的身影。
他正背對自己，靠著一只皮椅，身后則是一張寬大的辦公桌。
借著燈光，夏爾用目光掃視四周。
房間的風(fēng)格像極了他原世界的歐洲貴族書房。四周全是書架，只有一面墻上掛滿了各種畫作。
房間內(nèi)的其它陳設(shè)也都極盡奢貴，夏爾向前走了一小步，才注意到腳下鋪著真絲地毯，上面繡著古典主義風(fēng)格的圖案。
要是把這個房間加上窗戶，搬進十八世紀的法國，也絲毫沒有違和感。
椅子腿毫不留情地劃過昂貴的地毯，鼠王轉(zhuǎn)過身來，面朝夏爾。
這是個衣著考究的老人，蒼老的臉上也充滿了年輕人的挺拔英氣。
和外面那些下水道里的幫眾相比，簡直像是來自兩個世界。
“安托萬！”鼠王看著夏爾，嘴上卻在叫安托萬的名字。
“‘老實人’安托萬！”
書架轉(zhuǎn)動，一道暗門背后走出一個身影，正是安托萬。
夏爾有些詫異，他怎么突然就到房間內(nèi)部去了？
“介紹一下，這位是我們的新兄弟，夏爾·克萊蒙先生。”鼠王的臉上露出不可捉摸的笑容。
“很高興見到您，克萊蒙先生?！?p> 安托萬向他微笑道。
“鄙人名叫‘老實人’安托萬，‘老實人’是我的稱號。鼠疫幫人人有稱號?！?p> 夏爾呆立在原地，沒有去接對方伸出的右手。