【第86章】歲美天有道
“老人家，今年看來(lái)是個(gè)豐年了，為什么大家還面有憂色呢？”蘇軾走到一位老農(nóng)身邊問(wèn)。
“您是外鄉(xiāng)人吧？您有所不知，豐年不如兇年好?。 崩限r(nóng)說(shuō)。
“老人家給我詳細(xì)講一講吧！”蘇軾一邊幫老農(nóng)除草，一邊請(qǐng)他細(xì)說(shuō)。
老農(nóng)告訴他，兇年雖是天災(zāi)難熬，只要節(jié)衣縮食，還能將就糊口。豐年雖然會(huì)多打糧食，因?yàn)橐U納歷年“積欠”，官吏上門(mén)，稍有不滿就會(huì)枷棒在身，暴力威逼。這樣，農(nóng)民反而活不下去。
老農(nóng)說(shuō)到傷心處，和周?chē)霓r(nóng)戶一起淚如雨下；蘇軾聽(tīng)到動(dòng)情處，也是汪汪兩行淚。
對(duì)于民間積欠問(wèn)題，蘇東坡歷來(lái)重視，從初仕鳳翔到以后所任數(shù)郡州官，他都不遺余力地向朝廷上書(shū)要求免除，這次蘇軾更是感同身受。
一到揚(yáng)州，蘇軾就請(qǐng)求朝廷暫時(shí)停止催欠，奮筆疾書(shū)，寫(xiě)下了《記積欠六事并乞檢會(huì)應(yīng)詔所論四事一處行下?tīng)睢?，?qǐng)求朝廷“使久困之民，稍知一飽之樂(lè)?！?p> 狀文寫(xiě)好后，他擔(dān)心延誤時(shí)間，立即命吏卒策馬上路，晝夜兼程，送往京城，當(dāng)時(shí)執(zhí)政大臣以邊陲用兵，國(guó)家財(cái)政緊缺為由，不同意免除“積欠”。
沒(méi)多久，揚(yáng)州附近的幾個(gè)州瘟疫開(kāi)始蔓延，有的地方死人不少。
蘇軾面對(duì)現(xiàn)實(shí)，心情越加沉重，他不顧政治上可能帶來(lái)的影響，再次上書(shū)說(shuō)：“”臣訪問(wèn)浙西，饑疫大作，蘇、湖、秀三州，人死過(guò)半。有田無(wú)人，有人無(wú)糧，有糧無(wú)種，有種無(wú)牛。殍死之余，人為鬼臘?！边@篇《再論積欠六事四事札子》揭露了當(dāng)時(shí)農(nóng)民生活的悲慘狀況。
一直到七月，皇帝詔書(shū)終于傳來(lái)：“不論新舊，各種積欠一律寬免一年”。
蘇軾為民請(qǐng)命終于取得成功。雖說(shuō)各種積欠并沒(méi)有免除，只是放寬期限一年，但老百姓也可以喘一口氣了。消息在揚(yáng)州傳開(kāi)后，老百姓奔走相告，喜形于色。
陶淵明有飲酒二十首，在揚(yáng)州，蘇軾也嘗試與古賢對(duì)話，作《和陶飲酒二十首》，有一首說(shuō)“民勞吏無(wú)德，歲美天有道?！薄霸t書(shū)寬積欠，父老顏色好?！本陀涗浟舜耸?。
漕運(yùn)，就是通過(guò)古運(yùn)河，每年把南方的糧食運(yùn)到北方，這是一種政治運(yùn)輸。供應(yīng)京城和軍隊(duì)所需，運(yùn)送一次往返要幾個(gè)月甚至一年，運(yùn)到北方，賣(mài)出價(jià)有時(shí)比收購(gòu)價(jià)還低。這是政府高成本的運(yùn)輸。
原來(lái)漕運(yùn)的船工可順便搭載私貨，以補(bǔ)充自己的生活的不足。后來(lái)，朝廷下令嚴(yán)禁載私貨。這樣，漕運(yùn)船工生活貧困，就偷盜所送的官家物資充饑。結(jié)果損失慘重。船夫因貨款虧欠每年被辦罪的也很多，但還是解決不少問(wèn)題，于公于私多不利。
蘇東坡在痛心之余，仍在努力想出一個(gè)折中的辦法來(lái)解決漕運(yùn)困境，經(jīng)過(guò)深思熟慮之后，東坡向朝廷建議，允許船工適當(dāng)帶點(diǎn)南方的土特產(chǎn)品到北方販賣(mài)，這樣船工生活有保障了，減少漕運(yùn)損失，朝廷同意了。
從此，船工以官船為家，安居樂(lè)業(yè)，責(zé)任心也強(qiáng)了，蘇東坡實(shí)事求是為民著想，贏得百姓的廣泛稱贊。
蘇東坡出知揚(yáng)州，時(shí)值芍藥盛開(kāi)，當(dāng)時(shí)任揚(yáng)州通判的晁補(bǔ)元正準(zhǔn)備舉辦一年一度的“萬(wàn)花會(huì)”，其用意是對(duì)蘇東坡這位文壇泰斗表示歡迎，同時(shí)也讓新任太守借“萬(wàn)花會(huì)”露面，與民同樂(lè)。
可蘇東坡卻不這樣想，地方的父母官應(yīng)當(dāng)與老百姓憂樂(lè)相通，眼下老百姓的日子并不好過(guò)，官府的陳前積欠壓得他們喘不過(guò)氣來(lái)，在這種情況下，為官者怎能只顧自己尋歡作樂(lè)呢？
蘇東坡長(zhǎng)期在多個(gè)地方為官，深知民間疾苦。
洛陽(yáng)牡丹有名，每年春舉辦“牡丹花會(huì)”，賞花作樂(lè)。揚(yáng)州芍藥有名，前任太守蔡京在揚(yáng)州期間，“引進(jìn)”洛陽(yáng)辦牡丹萬(wàn)花會(huì)的做法，每年用十萬(wàn)枝芍藥花辦起了蔚為壯觀的芍藥“萬(wàn)花會(huì)”，邀請(qǐng)豪紳僚屬宴集賞玩，舉目皆花。
可漸漸地，花會(huì)變味了，花會(huì)已經(jīng)滋生腐敗了，勞民傷財(cái)，得不償失。而有的官吏緣此為奸，借這名義剝削老百姓，蘇東坡說(shuō)：“花會(huì)檢舊案，用花千萬(wàn)朵，吏緣為奸，揚(yáng)州大害，已罷之矣。雖煞風(fēng)景，免造業(yè)也?！?p> 消息傳到蔡京耳朵里，蔡京卻不高興了。
蘇軾毫不理會(huì)，再對(duì)揚(yáng)州官員說(shuō)：“今后無(wú)論誰(shuí)來(lái)做官，一律不許搞萬(wàn)花會(huì)?！?p> 官吏們相顧無(wú)言，唯有點(diǎn)頭諾諾。蘇軾再次受到老百姓的歡迎，深得民心，至今被傳為佳話。
高太后主持朝政的元更化時(shí)期，蘇軾被起用為端明殿學(xué)士兼侍讀學(xué)士。
元祐八年（1093年），高太后去世，哲宗帝親政，新黨重新上臺(tái)，元諸臣相繼獲罪。盡管蘇軾曾前后為哲宗“侍讀”五年，但仍被哲宗視舊黨、后黨，遭到冷眼。于是，蘇軾不得不再度請(qǐng)求外放。哲宗帝降旨，令其知“重難邊郡”定州。
定州，治所在今河北定州市，是當(dāng)時(shí)北鄰契丹的軍事重鎮(zhèn)。蘇軾身為朝廷要員，出守邊遠(yuǎn)重鎮(zhèn)，理應(yīng)陛辭，但哲宗以“本任官闕，迎接人眾”為詞，拒絕蘇軾上殿面辭。
元祐八年（1093年）九月二十七日，蘇軾離開(kāi)京城汴梁。其時(shí)，“士愿從行者半朝廷”，因哲宗帝未陛辭，故“皆不敢有請(qǐng)于先生”。
在這種肅殺的氣氛中，蘇軾帶著剛剛同賢妻王閏之（字季章）死別的心情，于十月二十三日到達(dá)定州治所。
當(dāng)時(shí)的定州“軍政壞弛，諸衛(wèi)卒驕惰不教，軍校蠶食其廩賜，前守不敢誰(shuí)何”。“武藝軍裝，皆不逮陜西、河?xùn)|遠(yuǎn)甚”。
蘇軾的可貴之處在于一生中不以個(gè)人恩怨而懈怠，不因心情悲傷而消沉。
面對(duì)邊備的松弛、混亂，蘇軾積極采取措施，進(jìn)行邊防建設(shè)。
首先得整飭軍紀(jì)。蘇軾經(jīng)過(guò)認(rèn)真調(diào)查研究，遂“因事行法”：對(duì)貪贓枉法的首犯嚴(yán)加懲處，不如此“無(wú)以警眾革弊”；對(duì)偷盜者“付獄按治”；對(duì)侵斫禁者“依法勘斷”，而“其多年侵耕已成永業(yè)者，別作擘畫(huà)處置”；對(duì)出榜召人聚賭者，令其“改業(yè)”。
經(jīng)過(guò)蘇軾的整頓，“軍民自此稍知有朝廷法令，逃軍衰少，賊盜亦稀”。
接著，蘇軾又著手修筑營(yíng)房。幕官統(tǒng)計(jì)，應(yīng)修蓋營(yíng)房計(jì)七千九百七十一間，需錢(qián)三萬(wàn)三千四十七貫七百四十文。當(dāng)時(shí)的河北轉(zhuǎn)運(yùn)司錢(qián)賦窘迫，這樣一個(gè)數(shù)目，是難以支付的。
于是，蘇軾急修《乞降度牒修定州禁軍營(yíng)房狀》，奏聞朝廷獲準(zhǔn)后，遂置場(chǎng)買(mǎi)料，燒造磚瓦，雇傭軍匠，節(jié)次不住，加緊修蓋。