第5章：意料之外
“小事而已！”蕭華有些頭疼，怎的人人都以為我出了事。
衛(wèi)驚鴻見他不愿意說，給了個嗔怪的眼神，頗有些調(diào)戲的味道：“以往與我可親近了，如今連我也說不得？”
秦紅玉、衛(wèi)驚鴻、殷風(fēng)起三人是結(jié)義多年的姐妹，這些年來三人相互扶持，凡有大事，皆會一起商議，互相幫襯，因此感情不淺。
如果沒記錯，殷風(fēng)起剛進(jìn)教坊司的時(shí)候，遇到難處，曾得殷風(fēng)起和秦紅玉幫過大忙。
衛(wèi)驚鴻向來待他和小表妹都極好，每回來他家院子，總要帶些吃的用的給他和小表妹，還極力勸他讀書。
他作揖道：“衛(wèi)姐姐，我想去書院讀書，在家里左右等不來二表姐，只得出來尋她?！?p> “哈哈，早勸你向?qū)W，你死活不肯，這回怎么趕著上了！”
她想起了秦紅玉罵他就是個驢脾氣，牽著不走打著倒退，見他一副俊俏少年郎的長相，突然撲哧一笑，失了形態(tài)，趕忙用衣袖來擋。
蕭華沒看懂這笑點(diǎn)在哪里：“我前些日子才想明白！”
等了老半天，她才止住笑意，此時(shí)已是紅霞滿面，按著腰腹，鶯聲道：“一會我?guī)湍銊駝衲愣斫?。?p> 他認(rèn)為這是衛(wèi)驚鴻說客氣話，含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，有人幫忙自然是好事，哪怕只是客氣話。
只是他不太在意，二表姐難道會不同意？怎么可能，他上進(jìn)求學(xué)，怎么可能不支持？
等他考中了舉人，回頭說不得要幫襯一下秦家姐妹，本就是相輔相成的好事。
前方二層高的畫舫已經(jīng)近在眼前，上面飄著幾面彩旗，甚是氣派壯觀。
待小船靠上畫舫，執(zhí)守的仆人認(rèn)得衛(wèi)驚鴻，趕緊栓住小船，搭了跳板，扶著小船，不讓它動搖，眾人如履平地般的登了畫舫。
一層里是廚下和下人休息的地方，待上了二樓，涼亭似的飛檐下，擺著長席。
主位坐著三品大員提督學(xué)政趙覺，下首做陪的是兩位承天府官員，三位官老爺身側(cè)皆有一位斟酒的艷麗女子。
底下坐著的都是今年新進(jìn)的舉人，共有五人，都是趙覺收的弟子，雖不是正派座師，但卻是實(shí)打?qū)嵉亩鲙煟榉葑匀徊恍 ?p> 這一桌酒席可不便宜，一桌酒菜沒有個五六兩銀子是不行的，斟酒的女子都是教坊局里的姑娘，更別提像秦紅玉這樣的大家，出場費(fèi)一次至少十兩銀子，就這還僅僅是彈唱幾首曲子而已。
一場下來三五十兩的開銷，眾舉人均攤下來也能承受，能與恩師趙覺拉近關(guān)系，這銀花得就值。
這酒席是托殷風(fēng)起辦的，而她本人就是偏向太和黨的，因此喊來的姑娘也都是知根知底的，因此眾人談笑間也沒有多少顧忌，指點(diǎn)江山，高談闊論。
珠簾內(nèi)奏琴的正是秦紅玉，旁邊還有一女子在低唱《望江南》。
“如今朝堂閹黨勢大，人人自危，《太和點(diǎn)將錄》一出，我等江南士人不是下獄就是被貶，最可恨的是，松江李家竟然認(rèn)李閹為義父，令我等江南士人蒙羞！”
其中一位舉人開口，眾人也點(diǎn)頭附和。
“別說李家，就是近在咫尺的浙東浙西兩省巡撫競相為李閹立立生祠、塑雕像……”另一位舉人一幅附耳傾聽的身姿，聽到要緊處，也是激憤不已。
“咳咳，慎言！”
坐在首位的趙覺見衛(wèi)驚鴻帶著蕭華上樓來，輕咳兩聲，打斷眾人的憤慨。
如今閹黨掌控朝堂，在京城中像這樣的文會極容易被人舉報(bào)，但這里畢竟是江南，山高皇帝遠(yuǎn)，管的遠(yuǎn)沒有那嚴(yán)，該集會的還是辦集會，只是行事低調(diào)一些罷了。
見衛(wèi)驚鴻上樓來，飛亭下走出來一位精致女子，妖而不媚，艷而不俗，風(fēng)姿綽約，河風(fēng)吹過，長發(fā)隨衣帶飄展，說不出的清逸如仙。
“驚鴻妹妹，你可算來了。你不來，倒是少了一位詩文道大家！”殷風(fēng)起捥起她的胳膊。
“風(fēng)起姐姐說笑了，我哪當(dāng)?shù)闷鸫蠹抑?？”衛(wèi)驚鴻客氣道。
殷風(fēng)起見到她身后的蕭華，有些意外，虛點(diǎn)了點(diǎn)他，打趣道：“你二表姐就在里邊奏琴，你也敢來？”
他認(rèn)得殷風(fēng)起，本名殷雪，因讀“末若柳絮因風(fēng)起”遂而給自己取了一個風(fēng)起居士的號，平素與他二表姐往來甚密，是少數(shù)的最親近姐妹之一。
因此，蕭華與她也是非常熟悉。
“我正是來求見二表姐的，還請風(fēng)起姐姐指指路?！笔捜A請求道。
“那你去后屋里待會，待這邊不忙了再過去說話?！币箫L(fēng)起見他有事，讓他稍待，讓待女領(lǐng)他到后屋里等著。
殷風(fēng)起要領(lǐng)著衛(wèi)驚鴻進(jìn)入亭中，但被衛(wèi)驚鴻拒絕了：“今日本是來看看二位姐姐的，不想有應(yīng)酬，早知改日再過來了！”
“也罷，你先去后屋，我這邊應(yīng)酬一會，便去陪你！”殷風(fēng)起明白她的意思，一來她不愛參加這些酒席，二來本也沒邀請她。
這次說是文會，眾人卻沒有吟詩作對的興趣，因?yàn)橼w覺不于善詩詞，眾舉子哪敢玩這個，于是眾人開口讓殷風(fēng)起舞一曲。
“請殷大家跳一枝霓裳如何？”眾人附和。
她也不推辭，邀了座上的幾位姐妹為伴，由秦紅玉與另一位姑娘琴瑟伴奏，由她起首，幾人揮袖而起，翩翩起舞。
眾文士已經(jīng)沒了高談的興致，專心欣賞白嫩玉藕，曼妙舞姿，若隱若現(xiàn)。
幾個年輕些的士子，只得吞了口水酒，才止住失態(tài)來，同坐頷首一笑，舉杯同飲。
又跳了幾支曲，她已是薄汗淋漓，這才停將下來，與眾人吃酒說話。
于是讓殷風(fēng)起當(dāng)酒司令，眾人玩起了行酒令，酒過三巡，菜過五味。
殷風(fēng)起見差不多了，退出酒席，招呼幾位姑娘繼續(xù)伺候他們，這次領(lǐng)著秦紅玉回到后屋。
蕭華一直在后屋里與衛(wèi)驚鴻喝茶，待女送了些點(diǎn)心過來，兩人就著茶水，邊吃邊聊，說了一會讀書科舉的事。
這一聊，才得知衛(wèi)驚鴻的青竹別院里也開了間私塾，只收了兩個自家子侄，并不收外人，請了個老秀才授蒙學(xué)與經(jīng)義，如今已經(jīng)有一人中了秀才。
這讓蕭華有些意動，但轉(zhuǎn)念一想，要讀書自然要去好的學(xué)校，又問道：“衛(wèi)姐姐，這書院、學(xué)館、私塾有何區(qū)別？”
“這學(xué)館與私塾差別不大，區(qū)別就是學(xué)堂大小，收不收外人，授課的大多是秀才，少數(shù)是老童生，因此大多只能教些啟蒙和小四書，再深的他們也教不了。當(dāng)然也有學(xué)館是舉人辦的，這個不多，授課自然要比普通私塾好?！?p> “原來如此，那書院呢？”蕭華追問。
“書院里授課的都是八股制藝的大家，比如白鶴書院的山長可是進(jìn)士出身，幾位先生也都是進(jìn)士舉人，他們教的自然是最好，當(dāng)然這酬金也自然最貴，且無人引薦還不一定收！”
“啊！給錢讀書，還要引薦？”蕭華沒有料到，還以這書院想去就能去呢。
“想去書院的人多了，可是要擠破頭的！你若是舉人功名去讀書，自然容易，但你一介白身想去，無人引薦怎會收你！”
衛(wèi)驚鴻將一塊甜棗放入唇口，見他有些失望，安慰道，“不過，你殷姐姐最有人脈，她與白鶴書院的一位先生是舊識，你若去，尋她求一份引薦，又有何難的？”
“怎的又在背后編排我？”此時(shí)殷風(fēng)起帶著些酒氣走進(jìn)來，萬紫千紅，秦紅玉跟在身側(cè)。
“這人就說不得，一說就到。你兩位姐姐來了，三郎還不把你的事說一說！”
“二表姐，殷姐姐，我想去書院讀書！”蕭華趕緊起身說道。
秦紅玉卻是理都沒理他，冷著臉徑直掀起珠簾，進(jìn)了里間。
他知道這次闖過來，惹了二表姐的不快，也沒太在意，只是站在簾外等著二表姐召見。
秦紅玉脫靴，褪了外衫，只穿著白緞背心，露出兩條白晳的胳膊，晃人眼睛，坐進(jìn)榻上。
這讓大家有些冷場，殷風(fēng)起笑了笑，知道這秦紅玉的脾氣又犯了，便讓一個待女進(jìn)來送上酒食，她便與衛(wèi)驚鴻，殷風(fēng)起又吃了幾杯。
只是自始自終秦紅玉都不曾理會他。
三令五申不準(zhǔn)他來風(fēng)月之地，今日怎這敢大著膽子闖過來，她是氣得不輕，又不想在眾人面前發(fā)作，只是一味忍著。
“我是吃不得了，你們慢用，我去前面招呼他們?nèi)チ??！闭f完，殷風(fēng)起向衛(wèi)驚鴻使了個眼神，示意她找個借口也出來，讓她姐弟二人私聊。
衛(wèi)驚鴻似乎沒察覺到，又似乎察覺到了，但始終沒有動身，殷風(fēng)起只得獨(dú)自出了屋子。
秦紅玉見他一直坐在簾外，甚是礙眼，雙橫一眉，眼神如刀：“你怎敢尋來的？你若是說不出個一二三來，定不饒你！”
“二表姐，我想讀書科考，還請二表姐應(yīng)允！”蕭華沒敢進(jìn)里屋。
“倒是個肯上進(jìn)的孩子，二姐姐不如允了他！”
衛(wèi)驚鴻早褪了披風(fēng)，穿著水羅薄衫，透著珠簾，見他面目清秀，依舊少年郎，替他說話：“多好的一個孩子，日后高中定能與二姐爭些顏面不是？”
“三妹妹，這是又動了愛才之心呀！”
秦紅玉趕緊拉住她的胳膊，攔住她的話頭，向簾外笑罵道，“就他這個驢腦子，里面盡是漿糊！讓他背個《千字文》都千難萬難，學(xué)個珠算就差點(diǎn)把我氣出病來！”
“他哪是讀書的料？與其耽誤時(shí)光，不如學(xué)一學(xué)經(jīng)濟(jì)俗務(wù)，也好早些自立門戶！”
這話一出，讓蕭華頓時(shí)愣了，這跟預(yù)想的不太一樣啊，暗說秦紅玉待他向來很好，他一心上進(jìn)，不應(yīng)該被鼓勵嗎？
就算他腦子笨了些，就不能再給個機(jī)會嗎？
秦紅玉其實(shí)有自己的顧慮！
她本將農(nóng)莊交與老仆之子王時(shí)經(jīng)營，當(dāng)年從老家逃到龍浦時(shí)，遇歹人行兇，王時(shí)之父為救她三人而死，她得勢后，便讓王時(shí)替她打理莊子。
因她是賤籍，那些田畝都掛在王時(shí)名下，可誰知王時(shí)不僅連年侵吞了農(nóng)莊收成，還得寸進(jìn)尺，結(jié)果眼見瞞不住了，索性一不做二不休，低價(jià)賣了田地，卷錢跑了。
那莊子本就算是給王家的報(bào)償，沒想到王時(shí)如此愚蠢，念在救命之恩的份上，只當(dāng)是恩債兩消，便沒去管他。
但王時(shí)所作所為，已然讓她對這些外人不再多期望，總歸不是自己養(yǎng)大的，有異心也正常。
因此，她現(xiàn)在多少信不過那些外來的掌柜，而她身邊能信任的人不多，妹妹又是個女兒身，不能拋頭露面。
自始自終，她都將蕭華視作以后的依靠，秦家的繼承人，只想把他老老實(shí)實(shí)栓在自己身側(cè)，哪肯放他出去。
她打算讓蕭華專心學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)，打理商鋪，哪肯放他去讀書。
衛(wèi)驚鴻聽出她的語氣強(qiáng)勢，只得收了口，心中不勉為蕭華惋惜，于她看來不讀書的少年又有何前途。
還沒待蕭華再開口，殷風(fēng)起又領(lǐng)著一個罩著石青斗篷的女子，走近解下斗篷一看，竟是小表妹。
“三表哥！”小表妹一見他，頓時(shí)喜出望外，抓住他的衣袖，小臉盡是委屈與高興。
蕭華見她梨花帶雨的模樣，也有些動容，輕聲安慰她。
秦紅玉把妹妹喊拉進(jìn)里間，只留蕭華一人站在簾外。
殷風(fēng)起作為大姐，看出氣氛不對，一番詢問，才得知原故，她與衛(wèi)驚鴻不同，反倒認(rèn)同秦紅玉的看法。
“三郎，你二表姐也是為你好，我看走經(jīng)商亦是不錯的，到時(shí)我可以與你介紹些人脈！”殷風(fēng)起了解這其中的原故，秦紅玉想把蕭華留在身邊，也很理解。
“二表姐，我這些年來，從沒求過你什么，還請您允我這次。日后待我高中后，定會報(bào)答您的恩情！”
蕭華沒有理會旁人勸阻，他看來，經(jīng)商什么的，真沒有前途！
一沒功名，二沒背景，若想經(jīng)商，都是干最苦最累的活，拿最少的錢，甚至還要提防那些貪心的士紳官老爺們。
滅門知府，破家縣令！
沒有功名護(hù)身，再多的錢財(cái)都是空中樓閣，好看而已。