尼爾直到早上十點(diǎn)才起床，神清氣爽地走出門，讓出身后穿戴整齊的洛伊。
洛伊看上去簡直在發(fā)光。
睡夠了，睡飽了，她的眼神里再?zèng)]有恍惚和游移，臉色也變得紅潤飽滿，還有身姿終于不見了那種揮之不去的疲憊。
萊恩古怪地看了她老久，嘟嘟囔囔對(duì)尼爾說：“少爺，我聽說女巫有種法術(shù)，會(huì)吸取男人的靈魂來完美自己，那個(gè)……你沒有覺得很累么？”
“累？”尼爾覺得了一下，“不累，腰很好?！?p> “你好就好……”
天聊完了，尼爾扭過頭，神情一下子變得嚴(yán)肅。
“洛伊.高爾基小姐，我受到雇主的請(qǐng)求調(diào)查艾麗.羅米爾夫人的狀況，這是我的工作?？勺蛲淼慕?jīng)歷應(yīng)該讓你了解到這件事的危險(xiǎn)，你確定要跟我們一起調(diào)查？”
“我要弄明白是誰殺死了我的朋友！”洛伊很認(rèn)真，“弄明白是誰在詛咒我，弄明白這件事背后的隱情。否則我一輩子也逃不開這場噩夢，我知道，不弄清楚這些，我生不如死。”
尼爾抿著嘴看了她好一會(huì)。
“既然你連死都準(zhǔn)備好了……”
他走過去，打開角落里最大的行李箱，在里面翻翻揀揀挑出一堆東西。
“棕色染發(fā)劑，可以讓你的瞳孔顏色變深的偏光眼鏡，香水。你有沒有干凈的套裝？不要蕾絲、不要花邊，及膝筒裙，還有搭配的鞋子和絲襪？”
“呃……為什么……”
“你是那些人的目標(biāo)之一?！蹦釥栂刈谛欣钕溥?，“你還是齊里卡的名人，與你熟悉的鎮(zhèn)民或許并不多，但見過你的肯定不會(huì)少?！?p> “我沒有能力完全改變你的身高、體型、相貌，但裝扮能。發(fā)色和瞳色的改變能讓不熟悉的人認(rèn)不出你，香水能讓嗅覺敏銳的動(dòng)物失去你的蹤跡，穿衣風(fēng)格的改變也是如此。而且你要以我助手的身份去療養(yǎng)院，至少得有辦公室麗人的氣質(zhì)?！?p> 理由很充分。
尼爾把洛伊交給了萊恩，雙方約定在下午一點(diǎn)碰頭，然后尼爾就離開酒店，獨(dú)自一人去了鎮(zhèn)上的電話公司。
他需要確認(rèn)一些東西。
貝爾電話公司是一家遍及整個(gè)新英格蘭的新生財(cái)團(tuán)，主營電話安裝、接線服務(wù)以及公用業(yè)務(wù)。
幾乎所有人口在一千以上的城鎮(zhèn)都有他們的門店，在那里可以借到公用的電話，州內(nèi)通話每分鐘大約一美元。
尼爾打開計(jì)時(shí)器，拿起話筒：“接密斯卡托尼克大學(xué)英語系?！?p> 電話里傳來接線員稍等的聲音，不一會(huì)，鈴聲響了。
“您好，請(qǐng)問找哪位教授？”聽筒里問。
“艾伯特.N.威爾馬斯教授，請(qǐng)告訴他，波士頓的尼爾.布萊克博士找他?！?p> 又過了一會(huì)，威爾馬斯略有些尖細(xì)的嗓音響起來。
“布萊克教授？”他的聲音透著疑惑，“我不記得我們的交情好到了互相通話的地步……”
“教授，我在齊里卡，劍橋附近的一座小鎮(zhèn)?！蹦釥栍檬种咐@著堅(jiān)韌的線圈，“昨晚我遇上的拜亞基?！?p> “拜亞?。。。 蓖栺R斯教授的聲音猛地壓低，“基？”
“拜亞基，有人用哨子指揮它。我看到它在一家酒吧還是獸醫(yī)站的門口把一個(gè)戲劇演員撕成兩半，還把上半身叼走了?！?p> 電話那頭沉默了許久。
威爾馬斯沙啞地說：“我最近一直待在阿卡姆，而且我從不讓拜亞基襲擊人類?！?p> “我猜到了?！蹦釥栞p松地說，“因?yàn)槲疫€遇到了另一種生物，果凍狀、青灰色、可以變成人形或其他形狀，外皮非常堅(jiān)韌，連點(diǎn)45都射不穿?！?p> “不可名狀的信徒……”
尼爾從聽筒里聽到了威爾馬斯的呢喃，還聽到他深深地喘息，似乎在讓自己冷靜下來。
“布萊克博士?！彼惓５剜嵵?，“我不管你在齊里卡調(diào)查什么，現(xiàn)在都停下來，不要再做任何事情！”
“停下來？這件事很嚴(yán)重？”
“非常嚴(yán)重！不可名狀的信徒是一位不可直呼其名諱的邪神的爪牙，它們只陪伴在自己的神身邊。你明白么？它們只陪伴在……”
咔噠。
尼爾掛斷了電話，看著計(jì)時(shí)器上跳動(dòng)的秒針，眼神閃爍。
……
齊里卡療養(yǎng)院是齊里卡鎮(zhèn)上唯一正規(guī)的精神療養(yǎng)機(jī)構(gòu)。
它的規(guī)模很小，包括一棟三層的木樓房和用圍墻圈起來的小院子，攏共只有8張病床，3個(gè)護(hù)士和1個(gè)醫(yī)生。
那個(gè)唯一的醫(yī)生名叫費(fèi)奧里.卡伊德，禿頭，馬臉，中年，瘦高，如今正翻著死魚眼坐在尼爾的對(duì)面。
“尼爾.布萊克醫(yī)生？”
“是我。”尼爾翹著二郎腿，“很高興見到你，費(fèi)奧里.卡伊德院長?！?p> “但我見到你并沒有那么高興。”卡伊德把手支在寫字臺(tái)上，“昨天你的助理……那位強(qiáng)壯的男助理告訴我，你申請(qǐng)對(duì)本院的一位病人進(jìn)行診斷？”
“不是申請(qǐng)?！蹦釥柼羝鹈济?，“依照雇主的委托，我需要親眼判斷暫住在貴院的艾麗.羅米爾夫人的精神狀況，對(duì)于貴院，我們只是知會(huì)一聲?！?p> “知會(huì)？”卡伊德有點(diǎn)生氣了，“布萊克醫(yī)生，我應(yīng)該發(fā)笑么？”
“我建議你不要發(fā)笑?！蹦釥柕纳袂樵桨l(fā)傲慢，“卡伊德院長，如果你真如宣揚(yáng)般在新英格蘭地區(qū)享有名譽(yù)，你應(yīng)該聽說過圣克圖蘭基金會(huì)療養(yǎng)院?！?p> “我們座落在燈塔山的私人土地，是一座不對(duì)外營業(yè)的小型私人精神療養(yǎng)機(jī)構(gòu)，全院只有4張病床，配套13位醫(yī)生，其中60%擁有學(xué)術(shù)地位和相應(yīng)的博士學(xué)位。”
卡伊德的瞳孔猛地一縮。
他并不是那些知名的在學(xué)術(shù)界或社會(huì)上有聲譽(yù)的精神專家，但作為齊里卡療養(yǎng)院的院長，他多多少少也了解一點(diǎn)新英格蘭地區(qū)的精神醫(yī)學(xué)生態(tài)。
尼爾所說的那類療養(yǎng)院是真實(shí)存在的。
極少的病床，極大的占地，座落在核心區(qū)寸土寸金的私人土地上，搭配著完全沒有必要的大量且水準(zhǔn)極高的專家團(tuán)隊(duì)。
那些療養(yǎng)院更像是大學(xué)一類的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，那里的專家一年也接不到一個(gè)病例，所以他們長年奔波，以個(gè)人身份參與到全國甚至全世界疑難雜癥的診斷和治療當(dāng)中。
這個(gè)倨傲的叫尼爾.布萊克的年輕人也是這樣的專家？
卡伊德不敢相信！
“尼爾.布萊克醫(yī)生，我怎么知道你不是在說謊？”
尼爾不滿地看了萊恩一眼，整個(gè)動(dòng)作整個(gè)神態(tài)都落到卡伊德的眼里，任誰都看得出他的不耐煩。
“卡伊德院長。”他說，“我是一個(gè)神經(jīng)科醫(yī)生，我這次是來診斷你的病人，不是帶走你的病人。關(guān)于我的專業(yè)素養(yǎng)，你有大把的時(shí)間可以判斷，用自己的眼睛判斷?！?p> “至于我是不是真的來自圣克圖蘭，那就更簡單了。我的助理昨天應(yīng)該已經(jīng)向貴院遞交了我院的介紹信，你的桌上就有電話，既然如此，你為什么不試著打電話查證真?zhèn)?？?p> “這正是我疑惑的地方之一，布萊克醫(yī)生?！笨ㄒ恋禄瘟嘶巫郎系慕榻B信，“信上的電話是個(gè)專線電話，為什么不是公線電話？”
卡伊德問得很有道理。
這年頭的電話用戶大部分使用的都是公線電話。
就類似于尼爾和威爾馬斯之前的通信，只要報(bào)出裝機(jī)用戶的地址或用戶名，接線臺(tái)就會(huì)把電話正常接通。
而專線電話則是指裝機(jī)方專門購買了隱私服務(wù)的電話。
這項(xiàng)服務(wù)的價(jià)格不低，購買后裝機(jī)方有權(quán)利用預(yù)留的密碼代替裝機(jī)地址和用戶名，用來過濾他們不想接聽的陌生通訊。
它也有很明顯的缺陷。
相比于公線電話，專線電話的地址和用戶名只在電話公司的合同里顯現(xiàn)，接線員只能比照專門的電話本進(jìn)行轉(zhuǎn)接，換而言之，誰也不會(huì)知道這個(gè)電話究竟打到了哪里。
這顯然不符合一家權(quán)威服務(wù)機(jī)構(gòu)的基本需求。
然而尼爾對(duì)此早有準(zhǔn)備，當(dāng)即不屑地笑了起來，氣勢洶洶
“卡伊德院長，我已經(jīng)表現(xiàn)了足夠的尊重和克制，但卻換來一再的質(zhì)疑與阻撓。”
“直說吧，你是否相信我的身份不會(huì)對(duì)我產(chǎn)生任何影響。但如果你非要阻止我見到羅米爾夫人……我會(huì)如實(shí)向我的雇主匯報(bào)我在齊里卡的工作經(jīng)歷。”
“他們并不是很有耐心的人，如果他們生氣，你將為此承擔(dān)后果?！?p>