第七章 緩行
日漸西沉，頓白和挫白兩個(gè)人爭(zhēng)當(dāng)苦力幫著阿笙將林家村遭此橫禍的鄉(xiāng)親們?cè)徇M(jìn)了祖墳地里，最后一鍬土被堆上墳頭，阿笙和女人們一起，跪在地上唱起了傳承久遠(yuǎn)的送葬歌謠，悲涼的聲音將聶卿的神思拉回，她面上沒(méi)有表情，只默不作聲地站在一邊，站在她身后的周方只能看見(jiàn)一個(gè)筆直堅(jiān)定的背影，但他覺(jué)得這個(gè)人現(xiàn)在很是悲傷。
此地與邙山遙遙相隔，一座座林立的墳頭卻又如此相似，白色的紙錢(qián)被風(fēng)卷席掙扎著往天上飄，最后又無(wú)有所依地落回了殘破的土地上。
夜鴉的叫聲驅(qū)走了最后一點(diǎn)日光，女人們扶起阿笙，一瘸一拐地往村內(nèi)走，周方站在墳?zāi)骨?，?duì)著那一個(gè)個(gè)簡(jiǎn)陋的木牌鞠了躬，頓白和按白相視一眼，面帶憂(yōu)色地喊了一聲，“二郎……”
周方?jīng)]回頭，聶卿跟那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)只能聽(tīng)見(jiàn)他嚴(yán)肅而又略帶蒼涼的聲音，“此地受苦的百姓定然不止林家村這幾十戶(hù)人家，狼山山匪一群草包，這定安城的縣令在上卻‘政績(jī)斐然’，這不能說(shuō)不是朝廷的失職啊。”
聶卿眼神一凝，她雖然心里也是這么想的，但是沒(méi)想到周方竟然就這么堂而皇之地說(shuō)了出口，她半開(kāi)玩笑道：“周兄還是慎言吧，就不怕我把你的這番話(huà)捅給那個(gè)知縣？人家為了自己的烏紗帽，定然不會(huì)放過(guò)你這個(gè)出口污蔑的‘刁民’?！?p> “噗嗤，”周方聞言直接笑出了聲，“以武你剿滅匪寨可是頭功，這不是斷了那知縣的好大財(cái)路，你只管去報(bào)，就怕到時(shí)候牢獄里頭你我住隔間啊?！?p> 二人也沒(méi)再繼續(xù)說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身往林家村走。
第二日一早，提白和按白從縣城里趕了回來(lái)，一人身上背了一包沉甸甸的銀子，聶卿起來(lái)的時(shí)候正看見(jiàn)周方在吩咐他們什么，她并沒(méi)太注意，背上自己的黑匣子就要往外走。
“哎哎哎，”周方“啪”地一下把扇子撐開(kāi)，揚(yáng)在聶卿面前攔住了她的去路，那扇上“老天有眼”四個(gè)字鐵畫(huà)銀鉤蒼勁有力，不知是哪位名家手筆，不過(guò)聶卿并不想這么貼近了看，她往后退了兩步，斜眼瞟向周方，示意他滾蛋。
周方風(fēng)度翩翩地?fù)u起了扇子，開(kāi)口道：“以武兄弟這是要去哪啊，不是說(shuō)要跟代瑚一起嗎？”
聶卿道：“那可是你說(shuō)的，我可沒(méi)答應(yīng)要跟那個(gè)書(shū)呆子一起走。”
她離京之前請(qǐng)了將軍府最擅長(zhǎng)易容的鐘叔給她做了幾張假面，用的是莊子上家仆的身份文書(shū)，京中有人替她遮掩，她并不擔(dān)心，她擔(dān)心的是前線(xiàn)。
沈逢川帶兵千里馳援，但是他畢竟不是西疆軍真正的主帥，那些人忌憚他，迦婪若也在他手里，她得盡快去。
“西疆此時(shí)正不平，”周方自顧自地說(shuō)道，“獨(dú)目二郎從北疆千里奔襲而來(lái)，雖然最后擊潰了西戎聯(lián)軍，逼得十六國(guó)獻(xiàn)上聯(lián)名降書(shū)，交出了叛臣迦婪若，但是他畢竟不熟悉西疆的形勢(shì)，聶家父子戰(zhàn)死絕不可能是因?yàn)檩p敵，必然另有隱情，他不可能不知道。西疆軍的那些將領(lǐng)不信任他，他也不信任那些將領(lǐng)?！?p> “雖然牛頭崮一戰(zhàn)，大燕損失慘重，精銳折進(jìn)去那么多，我朝四境主帥各有不同，雖說(shuō)都是聽(tīng)命于圣人，但是彼此之間分化已久，特別是西疆軍，西疆軍不會(huì)接受沈逢川帶來(lái)的兵士，一定會(huì)盡快招募國(guó)內(nèi)青壯?！?p> “西疆現(xiàn)在面上看著戰(zhàn)事是結(jié)束了，不過(guò)按照西戎人之前的所作所為，他們肯定是不會(huì)真就這么乖乖投降的，降書(shū)只怕是障眼法。我猜圣人一定會(huì)指派沈逢川暫時(shí)擔(dān)任西疆軍主帥，依他的用兵之道，這個(gè)時(shí)候?qū)φ斜欢ㄆ盟浪赖?，”周方望著聶卿的雙眼，意有所指地道，“以武兄弟這時(shí)候前往西疆，若是探親做買(mǎi)賣(mài)，著急的話(huà)那就先行一步，若是想投軍，有江代瑚作保，必然十拿九穩(wěn)?！?p> 聶卿明白周方的言下之意，若是真如他所說(shuō)，她進(jìn)軍營(yíng)就沒(méi)那么順了。
大燕四境有四方守衛(wèi)軍，各有一位主帥，東有鐵鎖江流錢(qián)長(zhǎng)春，西有日平黃沙聶太行，南有百解橫山謝黃麻，北有獨(dú)目二郎沈逢川，望京地處中原偏西，聶河與隆慶帝又是從小到大的玩伴，因此西疆軍備受照顧，在四方守衛(wèi)軍中常被人道是親娘養(yǎng)的，京中勛貴子弟投軍者，也大多投的西疆軍。
聶卿所拿的那份身份文書(shū)的原主人在西疆軍有小時(shí)候的玩伴，那人早早離家投軍，如今已經(jīng)升作了個(gè)小頭目，平時(shí)管的就是西疆軍招募兵丁之事，聶卿想借著這點(diǎn)情分進(jìn)軍營(yíng)。
反正那兩人也有十幾年沒(méi)見(jiàn)了，到時(shí)候也露不出什么大破綻。
但若真如周方所說(shuō)，圣人會(huì)點(diǎn)沈逢川兼西疆主帥，那她可真就不那么好混了，獨(dú)目二郎治軍甚嚴(yán)，而且這四境主帥中，只有他一人是白丁出身，這點(diǎn)微薄的情分現(xiàn)在恐怕是不好使了。
“你怎么知道，圣人會(huì)點(diǎn)沈逢川為帥？四方駐軍向來(lái)各司其職，西疆軍雖然，雖然主帥已戰(zhàn)死，但營(yíng)下也并非沒(méi)有精兵良將?！甭櫱洳[起眼問(wèn)道。
她心下升起淡淡的防備，周方雖看上去只是個(gè)富貴人家的公子，但他那四個(gè)護(hù)衛(wèi)并不像尋常出身，在前廳提白身上的殺氣比皇城昭獄的護(hù)衛(wèi)有過(guò)之而無(wú)不及，只是之前他們只是萍水相逢，過(guò)了狼山就各走各的陽(yáng)關(guān)道了，說(shuō)不定以后都不會(huì)見(jiàn)面，她權(quán)當(dāng)結(jié)交個(gè)朋友。
但是周方說(shuō)的這幾句話(huà)句句有所指，她幾乎都有點(diǎn)懷疑這人是不是看破了自己的身份了。
周方看著聶卿眼中騰騰的警惕之色，露出個(gè)無(wú)可奈何的表情，“我說(shuō)以武兄，你這幅要吃人的樣子能不能收一收，”他指了指聶卿身上背著的黑匣子，“我上山的時(shí)候先進(jìn)的柴房，又不知道你在，我還以為你背著的那個(gè)是山匪藏賬本的東西呢，我就打開(kāi)看了一眼……”
他見(jiàn)聶卿面色隱隱有黑云壓城的趨勢(shì)，連忙補(bǔ)充道：“我就看了一眼！真就一眼！你那又是路引又是身份文書(shū)的，你又說(shuō)要去西疆……”他把扇子收起來(lái)，往聶卿身邊湊了兩步，小聲肯定道，“我是從影閣里得來(lái)的消息?！?p> 聶卿并不是不相信周方的話(huà)，從周方說(shuō)圣人有意點(diǎn)沈逢川為帥時(shí)她就想明白了其中的通竅，她跟聶河在西疆曾經(jīng)待了很長(zhǎng)一段時(shí)間，知道西戎那幾個(gè)國(guó)家的國(guó)主最擅長(zhǎng)說(shuō)一套做一套，他們沒(méi)有萬(wàn)全準(zhǔn)備是不敢先挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的，特別是現(xiàn)在之前壓著他們打十幾年的聶河都已戰(zhàn)死，他們更不可能就這么輕而易舉地投降了。
螞蟥不吸飽血，怎么舍得從人身上滾下來(lái)。
影閣并無(wú)據(jù)點(diǎn)，正如影子一樣虛無(wú)縹緲，以一句“無(wú)信不可知，無(wú)人不可殺”聞名于世，只要你出得起影閣要的價(jià)錢(qián)，影閣中人可以滿(mǎn)足你的任何需求。
聶卿心里有了計(jì)較，她看著周方訕訕的模樣，消去眼中的防范，嗤笑道：“不知道周兄師從哪位仙使學(xué)來(lái)的這隔空視物的本領(lǐng)，我那路引和身份文書(shū)都裹在衣服里，你這一眼看得挺仔細(xì)啊?！?p> 就算周方知道了自己的身份又能如何呢，自己必須要去西疆，這人之前直言并不相信父兄輕敵，必然另有隱情，看他言語(yǔ)間那對(duì)榮家的鄙視……
而且，自己在乎現(xiàn)在也沒(méi)辦法就能弄死他啊，聶卿余光瞥向那四個(gè)眼睛瞪得比銅鈴還大的護(hù)衛(wèi)，決定等等那江代瑚那書(shū)庸。
不待二人繼續(xù)說(shuō)些什么，房間里突然傳來(lái)腳步聲，二人扭頭看去，只見(jiàn)阿笙換下了那身鮮艷的新娘服，穿著一身麻布袍，頭上拿白麻布綁了個(gè)喪結(jié)，她走到院子里，對(duì)著他們六個(gè)人跪了下來(lái)。
“我要謝謝各位俠士，要不是你們，我可能一生都報(bào)不了這血海深仇，”阿笙磕了個(gè)響頭，“大恩大德無(wú)以為報(bào)，我……”
聶卿走上前把她扶了起來(lái)，她往后望去，女人們也推開(kāi)房門(mén)一個(gè)個(gè)走了出來(lái)，周方看了一眼提白和按白，二人會(huì)意打開(kāi)了包袱，將里面的銀子分到了女人們手里。
“阿笙姑娘，你無(wú)端遭此大難，是他人的過(guò)錯(cuò)，倘若能早些拔掉這個(gè)毒瘤，也不會(huì)有這種慘事發(fā)生，”聶卿收到周方的暗示，她接過(guò)按白遞上來(lái)的銀子，塞到阿笙的手里，緊盯著阿笙的雙眼認(rèn)真道：“死者長(zhǎng)已矣，生者更要保重自己?！?p> 阿笙心下大驚，手里的銀子突然好像在沸水里滾過(guò)一樣，熱乎乎的，她眼眶酸澀，扭過(guò)頭去。
她明白聶卿的話(huà)，她是在告訴她不要輕易地把這條命丟了。
周方看著面面相覷不敢接銀子的女人們，溫聲道：“嬸子們收下這些錢(qián)吧，反正這錢(qián)也是從山上拿的，你們這么多年受苦總得有些補(bǔ)償，那群山匪已經(jīng)絕戶(hù)了，以后再也不用害怕什么了，接下這些銀子，想回去尋親的就拿作盤(pán)纏，想做些小本生意就拿去做資費(fèi)?！?p> 提白把銀子往她們手里一塞，她們彼此看了幾眼，也就都接下來(lái)了。
這些銀子并不是從山上拿的，應(yīng)該都是周方自己從錢(qián)莊里取的，聶卿沒(méi)看周方，只在心里思量。
狹小的院子里一時(shí)間沒(méi)人說(shuō)話(huà)，只有淡淡的溫情流淌。
院子的大門(mén)突然探進(jìn)來(lái)一個(gè)頭，挫白眼睛微微一動(dòng)，往外掠去，厲聲問(wèn)道：“什么人！”
是個(gè)抱著孩子的婦人，她被挫白帶進(jìn)了院子里，婦人臉上滿(mǎn)是驚慌之色，一時(shí)不敢靠近他們，直到見(jiàn)到了被聶卿擋著的阿笙，她才好像松了一口氣。
“阿笙姑娘，快救救我家二娃，他也不知道是怎么回事，昨天中午吃了兩碗粥就睡了，晚上就口吐白沫?！眿D人好像找到了主心骨，涕淚縱橫地哭了起來(lái)，阿笙臉上露出急色，她繞過(guò)聶卿，快步走到婦人面前，接過(guò)孩子掰開(kāi)他的眼皮查看起來(lái)。
“也沒(méi)給他吃什么東西，那粥我們一家人也都吃了，大牛也吃了也沒(méi)事，嗚嗚嗚，我問(wèn)了村里的赤腳大夫，他也不知道是怎么回事，我就連夜翻過(guò)山來(lái)找你了和林二郎了，嗚嗚嗚……”
聶卿和周方呼吸略略一窒，院中眾人都抬頭看向阿笙，但阿笙面不改色，只專(zhuān)心致志地查看著那名昏倒的孩童，她一時(shí)捏開(kāi)那孩子的嘴巴，一時(shí)握住他的手腕，良久下了決斷，道：“應(yīng)該是誤食了毒菇，阿嬸稍等一會(huì)，我去拿解毒丸?！?p> 趁著阿笙進(jìn)屋的功夫，聶卿告知了婦人林家村被屠的消息，那婦人先是一愣，接著不可置信地又問(wèn)了一遍，等到阿笙拿著解毒丸出來(lái)的時(shí)候，她的眼睛一時(shí)間不知道往哪里放了。
“這是解毒丸，先喂孩子吃下，我待會(huì)再抓幾包藥給阿嬸，等孩子醒了早晚飯后各煎一貼給孩子喝下，不能給孩子吃葷腥油膩的吃食，過(guò)個(gè)兩三天就好了。”
阿笙又走回院子內(nèi)的藥房抓藥去了，婦人的眼眶紅了起來(lái)，咬牙切齒地恨恨罵道：“那群天殺的畜生，怎么能干出這種事啊，我真是，我真恨不得……”
“那群山匪已經(jīng)死絕了，”頓白臉色冷酷，“此地的縣令那么喜歡收錢(qián)，干脆下去繼續(xù)收！”
等阿笙抓好藥出來(lái)，婦人接過(guò)藥包，在原地猶猶豫豫地站了一會(huì)，她拉過(guò)阿笙的手腕，沖她道：“阿笙姑娘，你不如跟我回去吧，我們村雖然窮，但一間屋子還是能蓋起來(lái)的，你……”
阿笙微笑著搖搖頭，她憐愛(ài)地看著婦人懷里臉色轉(zhuǎn)好的孩子，“我本來(lái)就是村長(zhǎng)撿回來(lái)的孤女，雖然林家村現(xiàn)在沒(méi)了，但是我得在這守著，阿嬸不必?fù)?dān)心我，林家村是藥村，我要是走了，十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親們要是想來(lái)看病不是很麻煩？”
她扭頭看向聶卿，說(shuō)道：“我想用那些銀子開(kāi)個(gè)善堂，我以前同林郎一起去縣城的時(shí)候，看到城外的乞丐里常常有面黃肌瘦的孩子，我打算收徒，林家村的藥，應(yīng)該能幫到更多人?！?p> 聶卿見(jiàn)阿笙雖然面色依然疲憊，但那雙眼睛不再充滿(mǎn)死意，開(kāi)始迸發(fā)出光彩，她笑著肯定道：“你醫(yī)術(shù)好，那這善堂也算我一份，說(shuō)不定以后就有人給你送‘懸壺濟(jì)世’的匾呢?！?p> 兩人相視一笑，像是完成了某個(gè)不為人知的約定，她們誰(shuí)也不會(huì)想到，之后許多年，大燕境內(nèi)每一間“林家藥鋪”，里面的確都掛著一張“懸壺濟(jì)世”。