那裴秀才拘謹(jǐn)?shù)卦隈飳γ孀讼聛?,在那四個女子的注視下,只感覺如芒在背。
鳳娘先開了口:“裴公子真是消息靈通,柳小姐的消息還未告示,就來自首殺人了?”
“煙兒就是我殺的,何須公告?”裴秀才雖眼神躲躲閃閃的,說話的語氣倒是堅定。
“裴公子既一口咬定柳小姐是你殺害的,不妨說說你的作案過程。”鳳娘道。
“我一直都仰慕煙兒,早已向她表明心跡。可屢次都遭到她的拒絕。昨日我聽說孫家二公子要強娶煙兒,便心中不忿。那孫家那草包,只仗著自己家里有幾個臭錢,便為所欲為。于是,我偷偷潛入了柳家,想要帶煙兒離開。不料,煙兒卻說,她與那孫二公子情投意合,自愿成婚。我一時怒火中燒,便……便隨手捉起桌上的剪刀,向煙兒刺去……”
這個時候,畫染正好將一杯茶送了上來,放在了裴秀才的左側(cè)。
“裴公子請用茶。”覃元秋道。
裴秀才正覺得唇干舌燥,沒有多想,便拿起杯子,喝了一口。杯子還未放回桌上,就聽見覃元秋悠悠開口道:“裴公子喝完這杯茶,就回去吧!”那端著杯子的手一抖,茶水灑到了桌上。
不只是裴秀才,在場所有人都吃了一驚。
“裴公子剛才說,用剪刀刺殺了柳小姐,不知道是從正面呢?還是背面?”
“自……自然是正面!”裴秀才道。
“經(jīng)尸檢,柳小姐應(yīng)該是被慣用左手之人所傷。剛剛我的下屬故意將茶杯放在裴公子左側(cè),而裴公子卻習(xí)慣用右手去拿過杯子。如果真的如公子所言,正面刺殺柳小姐,根本就不可能造成這樣的傷口。”
“我……我當(dāng)時情急之下,可能用……對我記起來了,我當(dāng)時用的就是左手!”裴秀才繼續(xù)辯駁道。
“裴公子還是說了謊。遂安,給裴公子說說,柳小姐是怎樣被殺害的?”
遂安起身,行了禮:“柳小姐胸口上的剪刀沒入胸腔,穿斷肋骨,直入心臟。行兇之人應(yīng)該力氣很大?!庇挚戳艘谎叟嵝悴诺氖郑骸芭峁拥氖郑种咐w細(xì),綿軟無力,根本不可能將柳小姐,一刀斃命?!?p> “裴公子不妨跟我們說說,昨日發(fā)生了什么,也讓我們早日找到真兇?!瘪镏币暸嵝悴诺碾p眼,語氣間多了幾分不由分說:“裴公子與柳小姐的關(guān)系,應(yīng)該也不僅僅是剛剛所說那般?!?p> 裴秀才不知道為什么,明明眼前只是一個年輕的女子,說話也是不溫不火的,卻讓他感到不寒而栗。
“我與煙兒兩情相悅。只是柳家嫌棄我只是個窮秀才,不準(zhǔn)我與煙兒來往。我就與煙兒約定,等我考取功名,便到柳府提親。不料那孫家二公子覬覦煙兒的美貌,竟直接派人將聘禮抬到了柳家?!迸嵝悴烹p拳緊緊握住:“孫家本就有權(quán)有勢,那孫二公子也是出了名的紈绔,柳家忌憚,便只能應(yīng)承。煙兒不愿嫁給孫二公子,偷偷來找我,讓我?guī)?。我們約定好,在她出嫁之日我到柳府將她救走,從此天高海闊,四海為家……”
說到這,裴秀才雙眼緊閉,仿佛正承受巨大的痛苦,過了許久,才開口道:“那日,我因為有事,過了約定時間才偷偷潛入柳府。只見煙兒坐在妝臺前,已經(jīng)沒氣了。巧翠穿著一模一樣的嫁衣,正在哭?!?p> “你說,巧翠當(dāng)時身上已經(jīng)穿著嫁衣?”鳳娘打斷道。
“巧翠說,甘愿代替煙兒出嫁,瞞騙過所有人,等孫府發(fā)現(xiàn),我們早就逃遠(yuǎn)了。可……就因為我來遲了,煙兒……煙兒以為我失約,傷心欲絕,便自裁了。”說到此處,裴秀才悲慟萬分,。
“既然是自裁,裴公子又為什么要來自首?”
“今日天還未亮,柳管事便找到我,一口咬定是我殺死了煙兒。我本就萬念俱灰,想跟煙兒去了,奈何沒有勇氣,便順勢答應(yīng)到官府自首,讓那斷頭臺上的儈子手給我一個痛快。但煙兒與我的事始終不合禮數(shù)。煙兒已經(jīng)因我而死,不能再讓她因我受世人議論……”
“那不合禮數(shù)之論,也是柳家讓你說的吧?”
裴秀才一愣,從牙縫中擠出一個“是”字。
“愚蠢至極!”鳳娘拍案而起:“若柳小姐真看中自己所謂的清白之名,又怎么會讓你帶她私奔?柳小姐從來只看中你和她的情誼!如今你還一廂情愿地來自首!若我們糊涂,誤信你那一派胡言,讓真兇逍遙法外,你又怎樣對得起她?”
那裴秀才眼中先是驚訝,轉(zhuǎn)而化為悲傷,竟跪倒在眾人面前:“是在下糊涂了,請大人為煙兒申冤,給煙兒一個公道!”
送走裴秀才后已經(jīng)是日薄西山。覃元秋有個規(guī)定,素心閣所有人酉時過后必須回家。一則,素心閣全是女子,除了攬月武藝高強,其他人都手無縛雞之力。日落后再走,恐有不測。二則,覃元秋雖自己做不到,但深知勞逸結(jié)合的道理。
覃元秋自己卻不急著回去,橫豎家里只有自己和阿蕪。正趁著四下安靜的當(dāng)口,到三層溫習(xí)案子的卷宗。也不知道是傍晚的風(fēng)太溫柔,還是真的太累了,竟伏在了案上,沉沉睡去。夕陽西下,那溫暖的光影正好穿過窗欞,穿過房中層層白紗帷幔,輕輕柔柔的拂在了她的臉上,給公堂上鐵面無私的覃主事渡上了一層溫柔的光。
此時,閣樓的門卻被推開。周慎看到伏案而眠的覃元秋,臉上露出了溫柔的笑容,輕手輕腳地入了門,將自己的外袍披在了她的身上。然后便坐在了覃元秋身邊,不敢再有動作,害怕驚動那正在熟睡的人兒。
不知過了多久,覃元秋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)而醒,睜眼就看見周慎那雙清澈卻透著柔情的眼眸,便也會心一笑:“在這里多久了?也不喊醒我?”
“沒有多久,見你睡得正沉,聽說你最近又接收了一單案子,定是累了,不忍心叫醒你。”
縱是最平常的對話,但在周慎嘴里說出,覃元秋也莫名地覺得溫暖。
“說吧,來找我,所為何事?”
“老師聽說我回來了,昨日打發(fā)人送帖子,說要為我洗塵,你會去嗎?”
覃元秋一愣,一時不知怎么回答。當(dāng)初自己一意孤行,不顧爹爹的反對,當(dāng)了這素心閣的主事,還任性地搬出了尚書府,不知道讓爹爹多傷心。如今并不是不想回,更多的是不敢回。
周慎似乎看穿了覃元秋的心思:“元秋妹妹是不好意思見老師罷?”
“你怎么知道?”覃元秋轉(zhuǎn)念一想:“定是阿蕪那丫頭告訴你的!”
“元秋妹妹莫惱!阿蕪那丫頭心思單純,又一心想著你,才輕易被我套出話來。”
“周慎,我問你,當(dāng)初為何學(xué)律?”
“彰天下真,平天下冤!”
“今日柳家小姐之死,她的父母卻為了隱瞞她雖在閨中卻早已芳心許人之事,勸無辜之人來自首。若無素心閣,當(dāng)如何?”
“女子閨閣本就忌諱男子入內(nèi),只能讓其家人查看再口述,細(xì)節(jié)多有遺漏。更不用說男仵作查驗尸體。像柳家那般注重女子清譽,恐怕最多只能遠(yuǎn)觀尸體。那秀才來自首,多半就能成為替罪羔羊,真兇逍遙法外!”
覃元秋眼眸低垂:“彰天下真,平天下冤,那閨閣女子就不是天下的女子,她們的冤就不是天下的冤了嗎?若無人敢站出來為她們申冤,她們便是世間最可憐之人?!?p> 周慎見覃元秋神色懨懨,心上就像被狠狠地揪了一把:“元秋想做的,便大膽地去做。元秋不能做的,我便替元秋去做。只要有我在大理寺一天,就有元秋在素心閣一天?!?p> 覃元秋抬頭,只見周慎那眼中盡是堅定的神色,心中便認(rèn)定眼前人當(dāng)是知心人,眼底不由泛出幾分笑意。
“那接風(fēng)宴?”
覃元秋知道,周慎正趁機讓她答應(yīng),也知道這不僅是為了自己,更多的是趁機讓她回尚書府與爹爹解開心結(jié),便答應(yīng)道:“周寺卿的接風(fēng)宴,屬下定當(dāng)奉陪!”