chapter.36 追跡

　　神情空白地思索了好一會(huì)，愛麗絲最終還是打消了這個(gè)念頭。

　　算了，還得感謝對(duì)方?jīng)]做什么更離譜的夢(mèng)，否則她真的不想潛入這個(gè)夢(mèng)里，更別提去代入他想象中的自己了。

　　現(xiàn)在這種情況，也就是忍住惡心、用鞭子多抽他幾下代入場(chǎng)景罷了。

　　就當(dāng)是，就當(dāng)是趕馬車的時(shí)候，給那些拉車的馬匹賞幾鞭子，讓它們能跑得更快些……見鬼，她根本就沒駕駛過馬車！

　　帶著相當(dāng)復(fù)雜的心情，愛麗絲沉入這片屬于特莉絲的夢(mèng)境，意識(shí)漸漸于另一具身著華貴禮服的軀體中復(fù)蘇。

　　在反應(yīng)過來自己的動(dòng)作之前，愛麗絲已順著身體與手腕的慣性，甩動(dòng)手上的倒刺長(zhǎng)鞭給她腳邊的人來了一下。

　　“嗯哈……”

　　夢(mèng)境中呈現(xiàn)著男性體態(tài)的“特莉絲”緊咬著嘴唇，發(fā)出的低吟聲中有羞憤，也有幾分說不出的曖昧感覺。

　　暗罵了一聲變態(tài)后，愛麗絲勉強(qiáng)進(jìn)入狀態(tài)，對(duì)著腳邊眼神迷蒙的圓臉男孩露出輕蔑不屑的冷笑。

　　“真是下賤的東西，做夢(mèng)都想著這樣被我對(duì)待，簡(jiǎn)直和牲畜一樣……不，你連牲畜都不如，雞鴨尚且能下蛋、能奉獻(xiàn)自己作為人的肉食，牛羊馬就更有價(jià)值。而你呢？你活在這世上除了浪費(fèi)糧食，生產(chǎn)污物以外，還有什么作用？”

　　如果克萊恩能有幸聽到她的這番諷刺，大概會(huì)十分“貼心”地補(bǔ)充吐槽，這種人只會(huì)把面包和大米吃貴。

　　“我……”似是被夢(mèng)中之人的話語刺得清醒了些，特里斯眼中的迷蒙稍有褪去，臉上閃過羞恥怨憤，最后定格在了一種陰沉而暗含畏懼的表情。

　　“我也不想這樣……但是，但是只有靠近你！靠近你之后那些逼人發(fā)瘋的呼喚和囈語才會(huì)停下！”

　　愛麗絲完全沒有料到是這種答案。

　　“呼喚和囈語？”

　　“我不知道……我什么都不知道……”

　　就像完全沒有聽到她的問題一樣，特里斯茫然低語著，神情痛苦地伸手狠狠掐住了自己的脖子，一邊收緊手中的力道，一邊卻又竭盡所能地掙扎呼吸，口中發(fā)出近似野獸的嘶叫。

　　這人，真的不太正?！?p>　　壓抑住離他遠(yuǎn)些的想法，愛麗絲低頭看了看手中的鞭子，試探著活動(dòng)了一下手腕，想要給腳下的人抽上一鞭。

　　結(jié)果大概是不熟悉這件不趁手的“武器”，她這一下正巧抽到了那張圓潤(rùn)的臉蛋上。瞬間，脆弱的臉部皮膚便被帶起一片血淋淋的傷痕，看上去猙獰而凄慘。

　　不過似也因?yàn)檫@陣鉆心的疼痛，特里斯又清醒了些，掐在他自己脖頸處的手也一下子放松，虛弱無力地咳嗽了起來。

　　“好吧，就當(dāng)是拷問……”

　　愛麗絲低聲自語了一句，同時(shí)看向地上傷痕累累的夢(mèng)境主人，發(fā)現(xiàn)對(duì)方至少還好好穿了褲子，沒讓她進(jìn)一步難堪……

　　“來，讓我們愉快地聊一聊，關(guān)于那些呼喚和囈語的話題吧。”

　　找對(duì)了與“特莉絲”正確交流的方法后，愛麗絲很快就從他口中挖出了自己想要的消息。

　　而因?yàn)榇藭r(shí)此刻的夢(mèng)境已有半數(shù)主導(dǎo)權(quán)落到她的手中，隨著“特莉絲”斷續(xù)的講述，夢(mèng)中場(chǎng)景也會(huì)不時(shí)變換，復(fù)原出他記憶中的情境。

　　奇怪的任務(wù)，看不清長(zhǎng)相和模樣的“悼亡女士”，詭異的祭壇和儀式，以及……

　　一段禱詞。

　　愛麗絲目前已經(jīng)了解到，這邊世界的神秘學(xué)知識(shí)中，類似發(fā)音韻律的描述，通常都指向某個(gè)位格相當(dāng)之高的存在，并祈求祂賜下偉力的儀式咒語。

　　比如，那些正神教會(huì)內(nèi)部通傳的祈禱咒文。

　　但此時(shí)此刻，“特莉絲”似乎對(duì)外界的一切毫無所覺，只是近乎本能地在自己夢(mèng)境中的這片祭壇前跪坐蜷縮，口中喃喃重復(fù)著某種古代語言的發(fā)音。

　　愛麗絲下意識(shí)地想要勾動(dòng)引導(dǎo)手勢(shì)，為自己施予“通曉語言”的效果。但她很快反應(yīng)過來，自己此時(shí)正處于夢(mèng)境之中，并不能完成這個(gè)簡(jiǎn)單的法術(shù)效果。

　　直覺讓她明白，繼續(xù)放任“特莉絲”繼續(xù)念誦這段文字恐怕會(huì)引發(fā)難以預(yù)料的問題。

　　所以她逼迫自己強(qiáng)行記下了這串發(fā)音，準(zhǔn)備離開夢(mèng)境后再做探究——盡管這是一種她未曾聽過的語言，不過以她對(duì)自身學(xué)習(xí)過的諸多語言規(guī)律掌握，強(qiáng)行記憶算不上什么太大的挑戰(zhàn)。

　　在“特莉絲”即將開始重復(fù)第三遍的念誦之前，她揮動(dòng)手腕，讓鞭子落到他遍布血痕的后背，打斷了接下去的禱詞。

　　“你在向誰祈禱？”

　　特里斯的表情因疼痛而扭曲，眼底閃過深深的后怕。

　　“不……我，我不知道……我還期待你能告訴我答案……”

　　經(jīng)過再三的確認(rèn)，愛麗絲終于不得不承認(rèn)，“特莉絲”只是一枚被人利用的棋子，身上留有線索，但自身卻知之甚少。

　　這個(gè)夢(mèng)境的價(jià)值已經(jīng)所剩無幾，是時(shí)候離開了。

　　她逐漸從克蕾雅形象的自己身上抽離意識(shí)，并打散了這個(gè)形體，這才將夢(mèng)的主導(dǎo)權(quán)重新交回了“特莉絲”手中。

　　接下來的一切，與她再無關(guān)系。

　　……

　　而在同一片天空、同一輪緋紅之月的注視下，兩位不眠者途徑的非凡者正漫步于某處曾經(jīng)屬于一座莊園的林地間。

　　他們身穿黑色風(fēng)衣，緊身的長(zhǎng)褲，衣兜里裝著各種刻有女神圣徽的靈性護(hù)符，看起來與其他許許多多有類似習(xí)慣的值夜者一樣，并無什么特別之處。

　　唯一的不同大概在于，他們的手上都戴有紅色的手套。

　　“從克雷斯泰隊(duì)長(zhǎng)說要尋找‘鏡之魔女’開始，今天是第幾天了？”漫步過程中，其中一人以閑談般的口吻隨意問道。

　　“三……四天？”另一人不太確定地回答了隊(duì)友。

　　“我感覺至少得有一個(gè)禮拜了……”戴著紅手套的值夜者輕哼一聲，“而我們只能像這樣，像兩個(gè)夜里睡不著覺的傻子，在這片林子里亂走亂逛，期待著能發(fā)現(xiàn)點(diǎn)什么……”

　　“我們不是夜里睡不著覺，是不用在夜里睡覺?！彼年?duì)友好心糾正了他的說法，卻不知為何沒有反駁傻子一詞。

　　大概是因?yàn)檫@的確挺蠢的。

　　但這兩名紅手套也明白教會(huì)、明白克雷斯泰·塞西瑪隊(duì)長(zhǎng)這樣安排自然有其道理。

　　沉默地又走了一小段路后，紅手套們不約而同停下了腳步，不再向前。

　　他們抵達(dá)了這片林地的盡頭——雖說是盡頭，卻也并不準(zhǔn)確。

　　因?yàn)?，在他們眼前出現(xiàn)的，是一片幾乎不可能存在于迪西氣候條件下的，樹木之海。

　　就如被童話異界里的巨木森林侵蝕了一般，拔地而起的參天巨樹幾乎占據(jù)全部的視野，繁茂的枝葉遮擋了天空與紅月的光輝，伴隨著他們一路的夏夜蟲鳴也在此處斷絕聲響，只有無聲的沉寂與黑暗蔓延。

　　盡管兩名紅手套都是具有黑暗視覺的不眠者途徑非凡者，但面對(duì)這片詭異到極點(diǎn)的樹海，二人仍是心中一悸，下意識(shí)打了個(gè)冷顫。

　　“……從綠茵與湖女莊園入口到樹海邊界的步數(shù)，有變化嗎？”

　　“沒有，我還是一千九百七十五步。你呢？”

　　“我好像也差不多……數(shù)到一半有點(diǎn)忘記具體數(shù)到多少了。大概，差不多也是這個(gè)數(shù)。”

　　“好吧，我就知道?！?p>　　無聲地吸了一口氣之后，率先開口的那名紅手套便又提議道：“今晚要進(jìn)去逛逛嗎？樹海的范圍似乎已經(jīng)定了，這些天都沒再向外擴(kuò)張……”

　　另一名紅手套神情穩(wěn)重地?fù)u頭。

　　“不，我勸你最好還是放棄這個(gè)打算。這片樹海，太異常，你忘了之前那支富有冒險(xiǎn)精神的機(jī)械之心小隊(duì)？他們只進(jìn)去探索了不到五分鐘，就都逃了回來……因?yàn)橛腥嗽谧笫稚隙嚅L(zhǎng)了根大拇指，有人發(fā)現(xiàn)自己的腿上滿是增生的肉瘤，還有人差點(diǎn)被自己脖子上多出來的帶臉肉芽嚇得半死……

　　仔細(xì)算來，距離那場(chǎng)戰(zhàn)斗已經(jīng)過去了數(shù)周，但這片受到非凡物品影響的樹林，直到今日都沒有恢復(fù)原狀，中途甚至還幾度出現(xiàn)了擴(kuò)張現(xiàn)象……克雷斯泰隊(duì)長(zhǎng)表示，已經(jīng)有主教認(rèn)定，那位魔女手中掌握著一件極度危險(xiǎn)的高序列物品，而且多半屬于生命領(lǐng)域……耕種者途徑?！?p>　　“你說，這件事背后會(huì)有大地母神教會(huì)插手的可能嗎？”

　　“不知道，但我個(gè)人認(rèn)為不太可能?！?p>　　“那就……生命學(xué)派？”

　　“我覺得你該回去資料庫里好好鞏固復(fù)習(xí)一下了，生命學(xué)派和掌控生命的耕種者途徑?jīng)]有關(guān)聯(lián)?！?p>　　“那他們還自稱什么‘生命’學(xué)派！”紅手套之一詫異地嚷道。

　　但這種事又不是叫嚷幾句，就能讓人家的勢(shì)力決定改名的……

　　另一名紅手套無奈，卻也找不到什么反駁的話，于是只好開口轉(zhuǎn)回正題，提醒隊(duì)友專念于眼前的巡夜工作。

　　而就在此時(shí)，二人均是表情一變，不約而同開啟了各自的靈視。

　　紅手套們的靈性視野里，一名有著怪異外形的靈界生物突兀地從他們身旁的一棵樹干上擠出身軀，抬起手臂模樣的身體部位，遞了一封信過來。

　　“克雷斯泰隊(duì)長(zhǎng)的傳信……”

　　紅手套們對(duì)視一眼，略微穩(wěn)重些的那位接過了信件，快速地拆開閱讀起來。

　　僅數(shù)秒后，他便有些驚喜地抬起了頭。

　　“是好消息！克雷斯泰隊(duì)長(zhǎng)追查到那個(gè)魔女的蹤跡了！”

　　“在哪？”另一名紅手套聞言精神一振，也不再糾結(jié)于別家組織的起名問題。

　　“阿霍瓦郡中部地區(qū)，靠近廷根市的郊外！隊(duì)長(zhǎng)的那只自然靈感知到了和這里相似的法術(shù)痕跡，是那魔女用過的冰霜法術(shù)！”

　　“廷根市，廷根市……鏡之魔女好像就是在押運(yùn)船開往凜冬郡的中途逃脫的，這么一算，她根本就沒跑多遠(yuǎn)啊。”嘖嘖嘆了幾聲，紅手套之一略微振奮起來，幅度夸張地?fù)]了揮拳，“那看來無聊的巡夜也差不多該結(jié)束了，克雷斯泰隊(duì)長(zhǎng)有在信里提到小隊(duì)匯合的時(shí)間地點(diǎn)嗎？”

　　被問及這個(gè)問題，翻閱信件的紅手套隊(duì)員露出了有些微妙的表情，旋即慢慢地放下捏著信紙的手臂，搖了搖頭。

　　“隊(duì)長(zhǎng)的追蹤還在繼續(xù)，而且他似乎已經(jīng)決定好了對(duì)策，說是不需要太多執(zhí)行者參與……我們，我們還得接著巡夜。”

　　“……接著巡夜？”

　　“對(duì)。好好干吧，伙計(jì)。”

　　紅手套拍了拍年輕隊(duì)友的肩膀，以一種安慰般的語氣鼓勵(lì)道，似乎既是說給他，也在說給自己聽。

　　……

　　伴隨著月落日升，新的一天悄然來臨，廷根市的大多數(shù)市民們都于睡夢(mèng)中迎來了嶄新而美好的周日。

　　不過賴床睡懶覺這等好事和克萊恩無緣。

　　和獲得了休息時(shí)間的班森、梅麗莎不同，他的輪休日在明天，也就是周一，今天仍需正常早起，然后趕往公司。

　　但想到自己現(xiàn)在已經(jīng)轉(zhuǎn)正，周薪直接翻倍達(dá)到6鎊，克萊恩便又充滿了動(dòng)力，那點(diǎn)不能偷懶的小小缺憾也就算不上什么了。

　　而經(jīng)過昨夜充足的睡眠、休息調(diào)整，他已經(jīng)找回了平常心，也不再去想更多不切實(shí)際的事物，在用過早餐后便就穿好外套，提著手杖走出了家門。

　　但就在不經(jīng)意的一瞥中，克萊恩突然頓住腳步，像是見到鬼一樣地瞪著自家門前的收信口，表情看起來有些呆滯。

　　半晌，他咬牙抓起那封熟悉而詭異的漆黑信件，轉(zhuǎn)身蹬蹬蹬地跑上了自家二樓，敲響了屬于客房的門。

　　好在這番動(dòng)靜沒有驚擾到尚未起床的班森和梅麗莎，在克萊恩焦心的等待中，面前這扇門吱呀一聲打開，愛麗絲似仍帶著些許睡意的臉出現(xiàn)在門縫間。

　　“有什么事……嗎？”

　　她看起來一副沒睡醒的樣子，說話也如同夢(mèng)囈，但克萊恩此時(shí)也顧不上那么多，連聲表示有緊急情況，便就讓她將門拉開了些，自己動(dòng)作麻利地鉆進(jìn)了屋。

　　結(jié)果他正要舉起手中的信封說明情況，卻恰在此時(shí)看清了愛麗絲的模樣，瞬間忘了自己要說什么，就連手中的那封信件也在無意識(shí)間，輕飄飄地落到了地板上。

　　“這封信……”

　　愛麗絲被飄落在地的漆黑信件吸引了注意力，蹲下身將它撿起，雙眼也逐漸恢復(fù)了些許神采。

　　期間，她的右手一直捏在胸前，抓著身上薄被的邊緣兩角，好讓披在肩頭的唯一遮布不會(huì)就此滑落、展露出底下大片嬌嫩細(xì)膩的肌膚。

　　可是，可是，這畢竟只是一條薄薄的被子，根本就沒法擋住多少視線，更別提，他現(xiàn)在還是以俯視的角度……

　　克萊恩不知道自己宕機(jī)了多久，思維才終于慢慢恢復(fù)正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

　　他無聲地輕吸了口氣，就要移開粘在那床被子上的視線，下一秒便和她望向自己的目光撞上了。

　　愛麗絲仰著頭眨了幾下眼，突然醒悟過來，低頭看往自己的身上。

　　“啊。”