詩云：密語蘆洲隔死生，橈歌強(qiáng)似楚歌聲。三軍既散分茅土，不負(fù)當(dāng)時(shí)江上情！開場詩道罷，書接前文。且說楚昭王在隨，仗眾人之力逼退楚公子夫概，依然坐臥不安。據(jù)《左傳》載，楚昭王在隨國時(shí)，居住公宮之北，稱楚昭王城，長達(dá)一年。近代曾在隨州義地崗墓地發(fā)掘出土曾侯輿編鐘一套，其中有巨大甬鐘一座，其身鐫刻金文曰：唯王五月，吉日甲午，曾侯與曰：伯適上諤，左右文武，達(dá)殷之命，撫定天下。王遣命南公，營宅汭土，君此淮夷，臨有江夏。周室之既卑，吾用燮就楚。吳恃有眾庶，行亂西征南伐，乃加于楚。荊邦既殘，而天命將虞。有嚴(yán)曾侯，業(yè)業(yè)厥聲。親敷武功，楚命是請。復(fù)定楚王，曾侯之靈。於穆曾侯，壯武畏忌，恭寅齋盟，伐武之表，懷燮四方。余申固楚成，改復(fù)曾疆。擇予吉金，自作宗彝。龢鐘鳴皇，用孝以享于予皇祖，以祈眉壽，大命之長，其純德降余，萬世是尚。
細(xì)釋此甬鐘銘文，便知其國始封來源，以及與楚國之間關(guān)系。即其始封國君乃為南公括，就是神怪小說《封神演義》中輔佐周文王稱霸西岐，并隨武王伐紂，身為姜太公麾下先鋒大將之南宮適也。南宮適并非以南宮為氏，而是姬姓王族宗親，尊稱“南公”，訛傳為南宮；曾侯輿便即是南宮后裔，因在此番吳楚大戰(zhàn)中幫助楚昭王復(fù)國，因而名垂青史。因此銘文，同時(shí)解決曾國歷史謎案，即曾國便是隨國，并非兩個(gè)諸侯國。文獻(xiàn)記載隨國為漢陽諸姬之首，亦與銘文中曾國地位相符；隨、曾“二國”青銅器區(qū)域重合問題，亦便迎刃而解。
申包胥時(shí)隨昭公逃亡，早看出隨國并非久安之所，乃進(jìn)言奏道：“吳國兵少，故此撤軍，后必復(fù)來。今晉失其伯，能與吳國一較雌雄者，惟秦侯也。臣愿以三寸不爛之舌，往說秦侯出兵，以助我王復(fù)國?！闭淹鯚o計(jì)奈何，只得許之。于是申包胥赍持厚禮，至于雍城，來見秦哀公道：“吳為封豕、長蛇，早欲蠶食上國，因與秦國土不接，故虐始于楚。今寡君失守社稷，逃亡隨邑，越在草莽。故使下臣告急上國，并以楚之國土國人托之。吳夷貪得無厭，既吞楚國，便與上國為鄰，亦秦國疆場之大患也。豈若便于吳國在楚立足未定之機(jī)，君侯趁機(jī)驅(qū)之，以取其所掠楚國北邊之地乎？若上天必令楚國滅亡，楚地亦愿為秦土，楚人亦樂為秦侯之民也。若上天不絕楚祚，以君侯之威靈撫之，我寡君誠愿世代事君，絕不食言?！?p> 秦哀公貪圖安逸，不欲多事，遂以婉言推辭道：“寡人聞命矣。子姑就館，將圖而告。”申包胥看出秦侯無意救楚，遂叩頭出血，泣道：“寡君今越境逃亡，身在草莽，未獲所伏。下臣何敢即安？”哀公不悅道：“兵者，國之在事也。卿且退，容寡人與眾卿議決?！鄙臧闫鹕硗顺?，依于庭墻而哭，不食不飲，衣號七日不絕，目中淚盡，繼之以血。秦哀公見申包胥如此，不覺為之動容，秦國諸卿皆都下淚。哀公乃賦《無衣》之詩道：
豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛，與子同仇！
豈曰無衣？與子同澤。王于興師，修我矛戟，與子偕作！
豈曰無衣？與子同裳。王于興師，修我甲兵，與子偕行！
申包胥哭倒庭墻之下，聞此詩詠，知道秦侯已允出兵，遂收淚罷哭。三次起身不得，遂跪爬上殿，三拜九頓首而坐。秦侯急命內(nèi)侍至廚，赍細(xì)粥以飼申包胥，即下詔命出師。申包胥見秦侯肯發(fā)援兵，于是不顧身體危弱，乘車疾奔回隨，向昭王復(fù)命。昭王大喜過望，乃命長庶兄令尹子西，便在隨地重新建樹王旗，并傳檄全國，以安定楚人之心。且招集各處逃散兵勇，積極組織抗戰(zhàn)。檄文傳出，楚人皆知昭王尚存，于是大為振奮，處處匯集群眾，按兵以待。半月之后，逃散兵勇亦各出山林湖澤，前來隨邑投軍，不數(shù)日便即眾至二萬，楚軍聲勢復(fù)振。是時(shí)吳軍久駐郢都，漸漸缺糧乏餉，軍士且又多水土不服，便即士氣衰落。蔡侯因負(fù)責(zé)吳師補(bǔ)給，眼見糧草不足，又不敢向吳王訴苦，只得遣使向魯國求助。魯定公贈粟千觚，但不足吳蔡唐三國數(shù)萬兵馬半月支用，便如杯水車薪一般。于是軍心動搖，各有歸意。
又說越王允常，本來便是楚之盟國，聞?wù)f郢都被克，楚王逃亡在外，不由暗自驚懼。但恐吳王回師，必引得勝之兵來伐本國。后因見吳師久出不歸，遂乘此隙，屢次派兵襲擾吳國。吳太子夫差守國，因兵少將寡，不堪越兵襲擾，便一邊竭力抵御，一邊連續(xù)派出使者，前往郢都告急，請父王班師回援。便在此時(shí)，秦國出師五百車乘，步卒萬人，以子蒲、子虎為帥，兵出武關(guān)，已過申縣，兵臨吳楚之境。吳王闔閭聞?wù)f秦國出兵，緊急回師，先命夫概引兵北上以御。楚昭王亦知秦侯出兵，乃命子西引萬余兵馬出隨，往拒吳師于軍祥（隨州西南）。
是時(shí)秦師縱橫于方城內(nèi)外，楚師出沒于漢水南北；又有楚人大起，阻擾吳師離楚東歸，以至吳王及孫武等窮于應(yīng)付，疲憊不堪。周敬王十四年秋，楚秦合兵，平滅唐國。闔閭見前方大勢已去，后方大患日亟，即命全軍撤回吳國，不敢再有延挨。楚昭王聞?wù)f吳師退走，于是殺回郢都。吳楚大戰(zhàn)歷時(shí)十月有余，至此終于結(jié)束。郢都飽經(jīng)吳師蹂躪，殘破不堪；國人亡其大半，已全無往日繁華模樣。來年四月，吳國太子終累帶兵來攻，再次打敗楚軍，俘虜潘子臣、小惟子，以及七大夫。子期帶陸軍往救，復(fù)在繁揚(yáng)戰(zhàn)敗，精銳盡失。楚國君臣大為恐懼，害怕再次滅國。令尹子西卻轉(zhuǎn)憂為喜道：“所謂多難興邦，知恥后勇，楚國今可治理矣?！庇谑亲嗾堖w都至鄀，仍稱為郢，著手改革政治，安定楚國。舊都三城，稱為載郢。
話說吳軍離楚東還，依舊兵分三路：伍員率本部軍循北路先發(fā)，沿途防備秦軍，以衛(wèi)大軍左翼；伯嚭引二路軍為先鋒，逢山開路，遇水搭橋；吳王與元帥孫武自領(lǐng)中軍，命公子夫概殿后，以防楚軍追擊。按下其余兩路軍馬，先說伍員率領(lǐng)本部軍，沿北路大寬轉(zhuǎn)東行，途經(jīng)隨境，忽想起平王之恨雖報(bào)，但奸賊囊瓦逃亡在鄭，此恨難消。且鄭人曾殺太子建，仇亦未報(bào)，遂移兵伐鄭，圍其南郊。鄭定公大懼，遂逼囊瓦自殺，遣使出城，獻(xiàn)其尸首于吳軍，以求退兵。伍子胥雖得囊瓦，猶不肯退，必欲滅鄭，以報(bào)太子建之仇。鄭伯無奈，乃出懸賞檄令于國中道：“有能退吳軍者，寡人愿與分國而治?！贝税駪页鋈?，驚動一人，乃是鄂渚漁丈人計(jì)然之子，因避兵亂逃在新鄭城中，聞?wù)f吳軍主將乃是伍員，便來求見鄭伯道：“小人能退吳軍。”鄭定公大喜問道：“卿退吳兵，將用車徒幾何，上將幾員？”計(jì)然子答道：“不用一兵一將，只要將小民縋于城下即可?！编嵅恍牛桓鼰o良策，只得許之。
計(jì)然之子于是縋城而下，直至吳軍營門，自懷中掏出一塊魚之橈骨，以手扣之，向營內(nèi)高歌：“蘆中人，蘆中人，腰間寶劍七星文。不記渡江時(shí)，麥飯鮑魚羹？”守營軍士見其來得奇怪，唱得蹊蹺，當(dāng)即拘之，來見主將。其人雖被綁縛，口中歌詠“蘆中人”不歇。伍子胥聽見“蘆中人”之語，不由大驚，急命侍從釋其綁繩，起身離座問道：“足下何人？”計(jì)然子復(fù)從懷中取橈骨扣之，舉而對曰：“將軍不見此橈乎？是你當(dāng)年所吃大魚之骨也。我非別個(gè)，乃鄂渚漁丈人之子也！”伍員惻然淚下，急扶其上坐，問道：“子有何求，我無有不從?！庇?jì)然子道：“別無所求。今囊瓦已死，太子建當(dāng)年是自己尋死，與鄭伯無干。愿求將軍，赦鄭國之罪，使我得其重賞。”伍員二話不說，當(dāng)即下令解圍而去。計(jì)然子回報(bào)鄭伯，說吳軍已退，絕不敢復(fù)來矣。鄭伯大喜，乃以溱洧之間百里封之，國人皆都稱之其為“漁大夫”。列位看官！計(jì)然命其子討得百里之封，此后便隱居在此，按下不提。
復(fù)說吳王闔閭，與孫武自楚返師還吳，命伯嚭率兵一萬為先鋒。孫武告誡道：“一路緩行，與我中軍不可脫離三十里外，若遇秦、楚之軍，不可輕易交戰(zhàn)，速遣哨馬來報(bào)我知，合兵御敵方可。伯嚭應(yīng)諾而去，卻自思道：“我自離東吳，一路勢如破竹，五戰(zhàn)而拔郢都。今聞?wù)f秦兵將至，即便班師回國，何其怯耶？此番我為先鋒，不遇秦兵則可，若是遇之，必使其片甲不回，且看孫武羞也不羞！”行猶未遠(yuǎn)，前至軍祥，未遇秦兵，先逢楚將。抬頭看時(shí)，為首者正是楚令尹子西。伯嚭上前大罵：“汝等家亡國破，萬死之余，尚望寒灰再熱耶？”子西不理，詐敗而走。伯嚭追未數(shù)里，便落入秦、楚聯(lián)軍埋伏。左有沈諸梁，右有薳延，秦將子蒲、子虎居中，三面伏軍盡起，將吳兵截為三處。伯嚭左沖右突，不能得脫。
正在危急之際，幸得孫武兵到，大殺一陣，秦楚聯(lián)軍稍退，救出伯嚭。檢點(diǎn)前鋒一萬軍馬，所存不上二千。孫武大怒，遂謂吳王道：“伯嚭為人矜功自任，久后必為吳國之患。不如乘此兵敗，以軍令斬之！”吳王道：“其有伐楚之勝，克郢之功，豈可只因一敗斬之？便將功折罪，戒其下次可矣?！睂O武暗自嘆息，只索罷了，伯嚭由此復(fù)又逃過一劫。
卻說夫概自恃有破楚首功，今使殿后，怏怏不樂。忽聞前方秦兵攔路，伯嚭兵敗，吳王與秦楚聯(lián)軍相持，忽轉(zhuǎn)念道：“我兄即立子波為太子，我自謂再無為王之分。今大兵在外，國內(nèi)空虛，我何不兼道歸國，稱王奪位？”念及于此，立即付諸行動，于是連夜拔營，兼道而進(jìn)，渡漢水而歸，對諸將詐稱道：“我兄闔閭兵敗于秦，不知所往，或許死于亂軍之中。國不可一日無君，我當(dāng)次立！”遂自稱吳王。部眾皆敬主將英勇無敵，在滅楚之戰(zhàn)中功勞最巨，且是吳王胞弟，自然沒有話說。夫概恐兄長闔閭自后趕來，乃使其子扶臧悉其部眾，據(jù)住淮水，以遏吳王之歸路，自引前軍來搶姑蘇。吳世子波與專毅聞變，登城守御，不納夫概進(jìn)城。夫概雖勇，但部下僅有五千兵，又分四千與扶臧斷后，自是無力攻城。思來想去，乃出昏招，竟遣使由三江往結(jié)越國，說越王允常進(jìn)兵夾攻吳國，許以事成割讓五城為謝。
再說闔閭正與秦兵相持，忽公子山派人來報(bào)：“夫概忽引本部兵渡過漢水，私回吳國！”吳王聞報(bào)大驚。伍員奏道：“夫概此行，必是反京奪位。其一勇之夫，本不足慮，所慮者越人聞變而動也，王宜速歸，先靖內(nèi)亂?！标H閭信以為然，于是留便孫武、子胥殿后，以拒秦、楚聯(lián)軍，自與伯嚭返吳，率舟師順流而下。剛渡過漢水，太子波告急信使迎至，言夫概造反稱王，又結(jié)連越兵入寇，吳都危在旦夕。闔閭大驚道：“皆不出子胥所料！”遂命星夜馳歸，軍士只在船上休息，又令發(fā)檄傳諭夫概部下將士：“去夫概來歸者，既往不咎，并復(fù)其本職。隨其造反者族，后到者誅?！被瓷现?wù)f吳王未死，皆都倒戈來歸。扶臧見部眾皆散，單身奔回谷陽；吳中百姓聞?wù)f吳王尚在，俱都走匿，夫概只得獨(dú)率本部迎戰(zhàn)。
兩軍相遇，闔閭親出陣前，問其弟道：“我以手足相托，弟何故反叛？”夫概無言以對，乃強(qiáng)辭奪理道：“汝弒兄長王僚自立，非反叛耶？”闔閭大怒，便教伯嚭出戰(zhàn)。夫概笑道：“你這個(gè)毛蟲，竟敢與我放對！”挺戟迎上，當(dāng)心便刺。伯嚭以戈相迎，有退有進(jìn)，竟戰(zhàn)數(shù)合不敗。夫概失驚道：“這個(gè)東西，原來竟藏而不露！”話音未落，吳王闔閭下令擊鼓，麾軍直進(jìn)，圍裹上來。夫概雖勇，手下只有一千兵馬，如何對敵？于是眾寡不敵，大敗而走。逃至漢江南岸，世子扶臧已經(jīng)具舟以待，于是父子兩個(gè)得渡，逃奔宋國。其后未久，夫概復(fù)又奔楚，楚王不計(jì)前嫌，封其父子于棠溪，自此號為棠溪氏。夫概結(jié)果如此，按下不提。
闔閭平定夫概叛亂，由此撫定居民，回至吳都姑蘇。太子波迎接入城，打點(diǎn)拒越之策。未過十?dāng)?shù)日，孫武及伍子胥率全軍以歸，吳王親接出城，賀道：“歸師得全，二公真乃將軍也?！睂O武請罪道：“敗軍之將，何勞主公如此謬贊？”吳王道：“不然。夫以三萬之眾，長驅(qū)入楚，敗其二十萬大軍，焚其宗廟，墮其社稷，鞭死者之尸，處生者之室，自古未之有也。秦兵雖敗我軍，于我未有大損。二位將軍大功，由此可彪炳青史矣?！倍诉d謝。
大軍還都，犒賞已畢，伍子胥奏道：“楚王西遷新郢，必銜深恨，與我為仇。今趁機(jī)惶懼，不如將公孫勝遣回，使封于楚土。若有一日得為楚君，則必感我收留扶養(yǎng)之恩，唯吳國之命是從也。”吳王聞而準(zhǔn)奏。伍員遂致書于申包胥道：“當(dāng)年兄與弟相約，弟能覆楚以報(bào)父仇，兄必復(fù)楚以報(bào)君恩，今斯言皆都驗(yàn)矣。非弟不念故國，惟平王逐無罪之子，殺無罪之臣，某實(shí)不勝其憤，以至于此。昔齊桓公存邢立衛(wèi)，秦穆公三置晉君，不貪其土，傳誦至今。弟竊聞茲義，故勸吳王引軍離郢，以全楚祚。昔太子建因奸賊費(fèi)無極獻(xiàn)諂枉死，楚人無不憫之。其子羋勝，糊口于吳，寄人籬下近二十年矣，未有寸土之封。楚若能允公孫勝歸國，使奉故太子之祀，弟必勸吳王與楚化敵為好，以成吾子存楚之志。”申包胥請示令尹子西，請其定奪。子西道：“封故太子之子，楚人之意也！”即遣使迎羋勝歸，封以大邑。
只說伍員大仇得報(bào)，遂向吳王請假兩月，載金銀財(cái)帛滿車，往當(dāng)年逃亡來路而行，尋找故人，欲報(bào)舊恩。先至歷陽山中，欲求東皋公報(bào)之，見止存其廬舍，家人俱不知所往。于尋至龍洞山問皇甫訥，亦無蹤跡。伍員嘆道：“真當(dāng)世高士，我不如也！”就其地再拜，立碑為志而去。復(fù)過溧陽瀨水之上，見曾留題之石宛在，浣紗之女卻已杳如黃鶴。乃據(jù)當(dāng)年所許之愿，命侍從投千金于瀨水之中，說道：“女子如泉下有知，可知吾不相負(fù)之意也！”此后其水便名為投金瀨。后世皆稱未出嫁少女為“千金小姐”，其典故便緣來于此也。
復(fù)說越王允常，得夫概之書，本已發(fā)兵。及至邊境，及聞孫武、伍員等引大兵回國，料難取勝，便即班師而回，再等良機(jī)。闔閭亦聞越國發(fā)兵之事，乃憤恨說道：“早晚之間，我必滅越國！”因大戰(zhàn)方過，只得隱忍，暫息兵戈。遂敘論破楚之功，以孫武為首，欲分茅裂土以封之。孫武心悔在郢都時(shí)殺人父母，***女，發(fā)人棺冢，鞭人尸骸諸般惡舉，懼遭天譴，于是不愿居官，固請還山隱居。吳王再三勸之不從，遂使伍員挽留，孫武愈加不從，反私勸伍員道：“子乃智謀之士，豈不知天道乎？暑往則寒來，春還則秋至；三十年河?xùn)|，復(fù)三十年便轉(zhuǎn)河西也。王恃其強(qiáng)，驕樂必生，夫功成不退，將有后患，我兄詳之！”伍員正當(dāng)揚(yáng)眉吐氣之時(shí)，豈肯聽他？乃不以為然。孫武嘆道：“人各有志，不能相強(qiáng)。子不聽我，亦休勸我也?！彼祜h然而去，其后不知其所終。然諸子百家中兵家一派，自此而興。
周敬王十五年，楚昭王十一年，公元前505年。楚昭王遣王孫熊繇在梅子（今梅溪鄉(xiāng)）筑東麋城，遷其國遺民于此。糜國，祁姓，子爵，建國于商，春秋時(shí)被楚國所滅。糜國王族后裔及其國民中，多有以故國名為姓氏者，稱糜氏或麋氏，后統(tǒng)一為糜氏，世代相傳至今。后又在今岳陽一帶筑城，駐軍監(jiān)視。楚國雖經(jīng)吳國沉重軍事打擊，但本國發(fā)展未受太大影響，反而在令尹子西治理之下穩(wěn)步發(fā)展，直至達(dá)到繁盛頂點(diǎn)。因改革政治體制，舊縣由大化小，并已在全境范圍內(nèi)普遍設(shè)立新縣，邊境設(shè)郡，完善官職爵秩，經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展。楚文明一如江河出峽，以奔騰萬里之勢飛速發(fā)展，終致盛極一時(shí)。賢哉子西，其為相也。
時(shí)過三載，乃是魯定公八年?？鬃釉隰?，時(shí)年五十歲，自稱“五十不惑”。陽虎勢力漸大，于是勾結(jié)季桓子弟季寤，復(fù)與公鉏及等聯(lián)手，背叛季桓子，欲取而代之。因謀事不密，反被季桓子與孟孫氏合力打敗，逃往齊國，史稱陽貨之亂。陽虎字貨，乃魯大夫季平子家臣也。季氏數(shù)世掌握魯國朝政，而陽貨復(fù)又掌握季氏家政。在陽貨叛亂中，季桓子家臣公山弗擾亦叛于費(fèi)邑，命召孔子參與謀劃?？鬃赢?dāng)時(shí)正準(zhǔn)備出仕做官，于是便欲應(yīng)公山弗擾之召。子路聞而不悅道：“末之也已，何必公山氏之之也？”孔子曰：“夫召我者，而豈徒哉？如有用我者，吾其為東周乎？”于是聽從弟子勸告，婉拒公山弗擾之聘。
此時(shí)伍員已為吳國之相，吳王尊呼為子胥而不名。伯嚭為太宰，同預(yù)國政，更名閶門曰破楚門，復(fù)壘石于南界，留門使兵守之，以拒越人，號曰石門關(guān)。范蠡至越，以滿腹學(xué)問打動越王允常，封為上大夫。乃命師妹越盈訓(xùn)越軍擊劍之法，三年之內(nèi)，越國士卒為諸侯列國之冠。為備吳國，范蠡亦筑城于浙江之口，號曰固陵，言其可固守之意也。又楚國之君昭王遷鄀之后，以子西為令尹，子期為左尹，申包胥乞師功大，欲拜為右尹。申包胥固辭不受，昭王強(qiáng)之，包胥乃挈其妻子而逃。妻問其故，乃曰：“吾為朋友之義，不泄子胥之謀，使其引吳兵破楚，郢都被毀，國人死難，大夫家室遭辱，平王之墓發(fā)掘，鞭尸棄骨，皆吾之罪也；以罪而冒功，吾實(shí)恥之！”遂逃入深山，終身不出。昭王乃旌表其閭，名曰忠臣之門。
復(fù)以王孫繇曾在江上舟中替己受戈，封為右尹，沈諸梁、鍾建、宋木、斗辛、斗巢、薳延等，俱都進(jìn)爵加邑。亦召斗懷，使為大夫。子西不解，問道：“當(dāng)大王亡鄖之時(shí)，斗懷欲行弒逆，幸被其兄斗辛阻止，復(fù)逼我等奔隨，受盡顛簸磨難。不罪之可矣，因何反得封賞耶？”昭王答道：“想當(dāng)初也，因我父王偏信費(fèi)無極譖言，冤殺其父。彼欲為父報(bào)仇，乃孝子也；且聽其兄勸而止，復(fù)曰悌弟也。既如此孝悌，何難為乎忠臣？”子西嘆服。
此年中秋，楚昭王置酒新宮，與群臣大會。樂師扈子恐昭王安今之樂，忘昔之苦，復(fù)蹈平王故轍，乃趁昭王命操琴之陽，鼓《窮衄》之曲，音甚凄怨，詞兼悲切。其詞曰：
王耶王耶何乖劣？不顧宗廟聽讒孽！任用無極多所殺，誅夷忠孝大綱絕。
二子?xùn)|奔適吳越，吳王哀痛助忉怛。垂涕舉兵將西伐，子胥、伯嚭、孫武決。
五戰(zhàn)破郢王奔發(fā)，留兵縱騎虜荊闕。先王骸骨遭發(fā)掘，鞭辱腐尸恥難雪。
幾危宗廟社稷滅，君王逃死多跋涉。卿士凄愴民泣血，吳軍雖去怖不歇。
愿王更事?lián)嶂夜?jié)，勿為讒口能謗褻！
昭王聞其琴曲，垂涕不已，深感曲中之意。自此早朝晏罷，勤于國政，省刑薄斂，養(yǎng)士訓(xùn)武，修復(fù)關(guān)隘，嚴(yán)兵固守。羋勝既歸楚國，楚昭王封為白公，使居巢邑，人稱白公勝，筑城名白公城。遂以白為氏，聚其本族而居。楚昭王十一年自隨返國，生聚教訓(xùn)十載，直至二十年，方才對外用兵。出師便即滅頓，擄頓子牂；次年滅胡，擄胡子豹，報(bào)其從晉侵楚之仇；再次年圍蔡，問其從吳入郢之罪。蔡昭侯請降，楚昭王遷其國于江、汝之間。
魯定公九年，孔子為中都宰，治理中都一年，卓有政績，四方則之。弟子冉魯字子魯，魯國人；曹坅字子循，蔡國人；伯虔子析，魯國人；顏高字子驕，魯國人；叔仲會字子期，魯國人。先后于此同年而生。當(dāng)年弟子燕伋學(xué)業(yè)成就，載詠回歸鄉(xiāng)里，設(shè)教漁陽，聚徒傳道授業(yè)，十有八春。期間因思師心切，乃撮土筑臺望魯，常于攜秦酒登臺而飲。
公元前500年，乃是周敬王二十年。此時(shí)距周平王遷都洛邑，已二百七十一年。在此二百余年中，諸侯間戰(zhàn)爭連綿不斷，相互爭霸兼并，中華大地原有三百余諸侯，至此已減少到不足二十個(gè)。這時(shí)周天子只是名義上天下共主，僅余洛陽附近殘留領(lǐng)地；就連朝拜形式及定期貢獻(xiàn)，也一并斷絕。在此時(shí)期，中原地區(qū)各種思想出現(xiàn)，諸子百家彼此詰難，相互爭鳴，學(xué)術(shù)盛況空前，稱為“百家爭鳴”。據(jù)《漢書·藝文志》記載，此期參與爭鳴者有名者共有一百一十九家，發(fā)表著作七千三百二十四篇。其后《隋書·經(jīng)籍志》、《四庫全書總目》則記載，諸子百家實(shí)有上千家。但影響較大，可被稱為“學(xué)派”者，不過十二家而已。
究其諸子百家出現(xiàn)緣由，是因春秋戰(zhàn)國處于大變革、大動蕩時(shí)期，各諸侯國為富國強(qiáng)兵，招賢納士結(jié)果。經(jīng)濟(jì)上，鐵器牛耕推廣，生產(chǎn)力提高；科技上，天文、醫(yī)學(xué)科技取得較大進(jìn)步；文化上，私學(xué)興起，形成許多思想流派。當(dāng)時(shí)天子失官，學(xué)在四夷，打破學(xué)在官府局面，使文化學(xué)術(shù)向社會下層擴(kuò)散，被稱為“文化下移”，致使士人階層出現(xiàn)，私學(xué)勃興。由于此時(shí)地主階級本身政權(quán)還不鞏固，還未形成為封建社會統(tǒng)治思想，就為諸子百家爭鳴出現(xiàn)創(chuàng)造出有利條件。當(dāng)時(shí)各階層思想家都能夠自由著書立說，四處奔走，宣傳自己思想主張，并不受統(tǒng)治階級排擠束縛。而一旦封建大一統(tǒng)國家形成，此種盛況便即不再矣。
則何為“士”？其實(shí)便是官吏之代稱也。原來早在夏商周三代之時(shí)，史官既是官吏，又是學(xué)校老師，史稱“學(xué)在官府”。卿大夫子弟若要求學(xué)，便須以官吏為師。周平王東遷之后，天子地位衰微，禮壞樂崩，一些王官便散入諸侯，或流落民間，打破學(xué)在官府局面，私人辦學(xué)興起。孔子所辦私學(xué)，提倡有教無類，只要學(xué)生送予束修以為學(xué)費(fèi)，則就可以。因而學(xué)者謂士，成分復(fù)雜，分屬各個(gè)階級。學(xué)成之后，則可經(jīng)人推薦而擔(dān)任官職。各諸侯大夫?yàn)橹鹇怪性?，統(tǒng)一中國，因此紛紛養(yǎng)士，形成風(fēng)氣。齊國田常殺牛，自己僅取一豆肉，其余都用以供士。魏文侯草賢禮士，齊威王設(shè)謖下學(xué)宮。又戰(zhàn)國四公子，齊孟嘗君、魏信陵君、趙平原君、楚春申君，皆都養(yǎng)士多達(dá)數(shù)千。則春秋之末，百家爭鳴主要基地何在？是為稷下學(xué)宮。正是：最高學(xué)府名稷下，齊魯學(xué)風(fēng)實(shí)堪夸！欲知百家爭鳴如何？且聽下回分解。