詩云：崇臺笙蕭歌未停，血濺朱樓起刀兵。休怪臺前不救駕，皆為避丸絕人行！開場詩道罷，書接前文。且說北林之役，晉軍不戰(zhàn)而退，宋、陳由此心寒，復又背晉歸楚，并指責晉國無信，不堪為中原諸侯之伯。趙盾見此，深以為憂，欲思一計，擺脫被動之局，怎奈彷徨不得。便在此時，門上有人入報：“大人之弟趙穿，因鄭國背晉附楚，自鄭國解質歸晉，見在府外。”趙盾大喜，急親自接出，見趙穿滿面風霜之色，心中不忍，乃執(zhí)弟之手泣道：“使弟在外數(shù)年受苦，兄之罪也！”趙穿笑道：“是何言也。弟當初是因敗于秦人而獲罪，不干兄長之事。今次回來，必復于秦國建功，為我趙氏爭光也?！壁w盾聞言大喜。
當日夜間，趙盾請諸大夫過府，為弟趙穿接風洗塵，兼且商討政事。聞是執(zhí)政大夫設宴，文武百官誰敢不至？由是濟濟一堂，慶賀公婿駙馬趙穿歸國，并議天下大勢。趙盾于席間說起宋、陳歸楚，并寄書責辱，頗為嘆息不悅。趙穿笑道：“此非兄長不敵楚國，實因我遠楚而近秦，若全力南向擊楚，秦必擾我于后，此為后顧之憂也。宋、陳之責，實乃婦人之見，何必管他！”趙盾聞言大慰，贊道：“未料只隔數(shù)載，我弟竟能洞見千里，實我趙氏之幸。然秦國之憂，何以解之？”趙穿得兄長夸贊，樂不可支，當即獻策道：“崇國與我近在咫尺，且與秦國結盟，我若去攻打崇國，秦人必然來援。則我便以崇為要挾，使秦復與我結盟，不亦可乎？”眾卿聽聞此議，齊都稱贊。趙盾思索片刻，更無善策，于是從之。
來日早朝，趙盾便命趙穿為將，率軍進攻崇國，借以要挾秦國出兵，并與秦人結盟。未料秦康公念及公子雍及士會前仇，寧肯不救崇國，亦決不與晉國媾和，由此雙方結怨更深。趙盾亦不敢果真攻滅崇國，以免招致秦軍大至，只得命令趙穿撤軍歸國，此計便即落空。于是復又計議聚合諸侯攻鄭，以報北林之恥。未料不待晉國發(fā)兵，鄭侯已接受楚莊王之命，主動發(fā)兵攻宋，以辱晉國。楚莊王七年，鄭、宋戰(zhàn)于大棘，宋軍大敗，右?guī)熤鲗⑷A元被俘。華元者，宋戴公五世孫，華督曾孫，華御事之子也。華氏世為宋國六卿之一，掌握國政。鄭國大勝之后，舉國歡慶，失于大意。華元由此趁機逃歸，復為宋國筑城，以御鄭師。
便在此時，秦康公為報侵崇之役，出兵伐晉，圍攻焦地。趙盾只得出兵應戰(zhàn)，秦軍不敢正面交鋒，終解焦圍而去。晉軍由是出兵向南，聯(lián)合衛(wèi)、陳攻鄭，以報大棘之戰(zhàn)。鄭侯遣使向楚國告急求救，楚莊王即命斗越椒領兵救鄭。趙盾聞說楚王以斗越椒為將，乃謂于眾將道：“我前日占卜，斗氏殆將斃矣，今其鋒正盛，姑益其疾?！庇谑敲畛靡拱螤I，退兵班師。書中暗表，此非趙盾不敢與斗椒交鋒，而是晉靈公不君，恐一旦交兵，國內復亂也。班師還都未久，忽聞兇報，說大夫臾駢不幸病卒。趙盾甚為悲悼，便以弟趙穿代其上軍之佐。
列位看官！須知晉國最重家世，臾駢乃趙氏門客出身，毫無家族背景，而能入三軍六卿之列，在春秋列國史上可謂絕無僅有。其雖為趙氏家臣，但對晉國之忠，亦是其得掌兵權主因。當狐射姑為中軍主帥，發(fā)號施令之時，臾駢身為下屬提出反對意見，被狐射姑處以鞭刑而不怨，便為明證。臾駢在晉國能夠掌軍，亦更因其擅長作戰(zhàn)方略。河曲之戰(zhàn)時，臾駢進獻深壘固軍、持久作戰(zhàn)之計，本為上策，可惜被士會識破，并借趙穿之魯莽予以破解。臾駢護送狐射姑奔狄，以德報怨，是以君子之心處世；又終生并無一次失信，因而名垂青史。
是時晉靈公年長，荒淫暴虐日甚。因不喜趙盾，寵任屠岸賈，乃屠擊之子，屠岸夷之孫。屠岸賈?？堪⒄樔傡`公，于都城內起造一座花園，遍求奇花異草種植其中，惟桃花最盛，名曰桃園。復于園中筑起三層高臺，中建絳霄樓，畫棟雕梁，丹楹刻桷。靈公不時登臨，張弓彈鳥、賭賽飲酒。忽一日，因見園外人流如織，便教左右彈民為樂。百姓躲避不迭，破頭傷額，啼哭號呼，耳不忍聞。又抱頭鼠竄，倉忙奔避，目不忍見。靈公觀之，呵呵大笑。自此百姓不敢在園外行走，市中并為之諺云：“莫看臺，飛丸來，出門笑，歸家哀?！?p> 只說趙盾回師還都，靈公聞之不喜，謂屠岸賈道：“趙老兒還都，今日此樂不可再矣！”屠岸賈道：“臣有一計，可殺趙盾，永絕主公心中之患?！膘`公問道：“請道其詳！”屠岸賈道：“主公可以賀功接風為名，賜趙盾飲于宮中，并說解釋前番放犬咬噬之怨。其為臣子，焉敢不來？酒過三爵，主公可向趙盾索其佩劍觀看，趙盾又焉敢不捧劍呈上？臣便從旁喝破，說趙盾拔劍于君前，欲行不軌，命甲士縛而斬之，此計如何？”靈公贊道：“妙計！便依賢卿?！泵魅赵绯?，趙盾參駕，奏道：“今番出兵伐鄭，因楚國出師相救，未得戰(zhàn)果以還，請主公治罪?！膘`公撫慰道：“正卿為國操勞，何罪之有？寡人不德，昔有得罪，今當在內宮敬治薄享，以勞吾子?！壁w盾心中感動，遜謝而出，還于朝房小憩，以待赴宴。
是時正是仲夏天氣，眾臣均已散班回府，朝房中只有趙盾一人，隨從人等皆在宮外。趙盾正襟危坐，耳聽門外樹上蟬噪，雖有些昏昏欲睡，但思今番若能解除君臣嫌隙，重振晉國文襄霸業(yè)，也自興奮不已，暗自欣喜。正在此時，忽聽有人說話道：“國相如此閑適自得，想是已忘記惡犬噬足，提彌明喋血之事耶！”趙盾聞言大驚，四顧無人，乃起身喝道：“是何人在此浪言，離間我君臣？”話猶未了，一人推門而入，跪于趙盾腳邊說道：“大人悄聲！非是離間之語，實是國君已受屠岸賈之計，將于宴間以觀劍為名，欲殺大人也！”
趙盾低頭看時，見來者竟是宮中持戈武士，看著面熟，卻不知其姓字。于是問道：“卿是何人，因何知道此等秘事？”那人再拜而起，昂首問道：“國相不記當年翳桑之中饑餓人乎？請細觀在下便是?！壁w盾瞑思片刻，忽大悟道：“你是靈輒！因何在此？”原來五年之前，趙盾曾往九原山打獵，休于翳桑之下，見有男子餓倒臥地。趙盾問其姓名來歷，則有氣無力答道：“晉人靈輒也，游學于衛(wèi)三年始歸，囊空無食，餓倒三日，今將死矣。”趙盾憐之，又見是個士人，便令從人贈與飯脯，救其一命。靈輒道謝，只食其半，另一半藏而不食。趙盾問其藏食何意，則答曰：“家有老母，未知存亡。今離家將近，倘幸母存，愿以大人之饌饋之?！壁w盾嘆其至孝，使盡食其脯，別取簞食與肉授之，靈輒拜謝而去。
靈輒見趙盾想起往事，甚是高興，便答其所問道：“蒙大人當年贈脯，救我母子得活。其后小人憑仗劍術武藝，應募公徒，充為宮中甲士。我知國相在朝，日日得見恩公，國相卻是視若無睹，并不識得當年受惠小人。前番聞說國相與君主交惡，險喪惡犬之吻以及甲士之手，幸有提彌明替死，方免大難。當時小人因戍外城未在內宮，聞說后魂飛魄散，此后便專請在內宮值戍，不敢外出，恐昏君再對恩公國相不利。昨夜屠岸賈入宮，與昏君密議毒計，欲以席間觀劍為名殺公，為我探知，故此今日早朝，特來相報。國相或逃或反，只今日萬萬不可進宮赴宴。某言盡于此，略報大恩，國相慎裁可也！”說罷不敢耽擱，轉身出宮還家，卸其甲胄，背負老母遠奔。此人通風報恩之后，史上再無記載，按下不提。
趙盾聽罷靈輒泄機之言，思索再三，知道必非詐語，乃心如刀絞，急出朝堂喚過家甲，乘車還府。喚過愛子趙朔道：“為父全心致志為晉，爭奈昏君不能容我，屢次設計相害。今日若非往年翳桑餓人，我父子不得相見矣。既晉國難容，我父子只得去國逃亡，此去或翟或秦，尋一托身之處可也！”于是父子灑淚，別過家人，同出西門。守門將士不知靈公與屠岸賈之謀，見三軍主帥出城，哪個敢攔？乃注目西望，見征塵滾滾，殘陽如血。
正往前奔行之間，忽見對面塵頭大起，一支軍馬自西而來，為首者一員大將，正是趙穿，自西郊射獵而回。趙盾見是兄弟，急命停車，將京中之事言之，并勸兄弟與自己一起逃亡。趙穿聞罷暴怒，繼而大笑，說道：“今舉晉國軍馬，皆在我兄弟之手，兄長卻被昏君逼迫四處逃亡，實在是老實過分，亦令天下諸侯恥笑我趙氏也。兄長可止于城外，休要出境，只當在外玩耍散心數(shù)日可也。待兄弟回城，勸那昏君，必令其親率眾卿，迎接兄長入城，并當眾向兄謝罪。若勸之不果，你我兄弟再決行止不遲?！壁w盾豈愿遠走異鄉(xiāng)？于是囑道：“既然如此，兄可往首陽山聽信。我弟凡事謹慎，休惹大禍于我趙氏。”趙穿口中應諾而去。
不提趙盾及趙朔父子前往首陽山暫住，以待回信；只說趙穿回到絳都，并不卸甲釋兵，直接帶領參與圍獵家將族人，徑至桃園來見晉靈公，行罷參見之禮，而后問道：“未知我兄有何罪，今離國外逃？若果有罪，請主公明示國人，誅我趙氏全族，絕不敢有怨！”靈公既得趙盾父子離城，便已心滿意足，又見趙穿貫甲帶兵而來，不敢十分得罪，乃親下階撫慰道：“是趙盾不能見容于眾卿，自知有罪而走，與卿何干？且寡人念及趙氏屢有大功于國，亦未曾與彼計較，更未派兵緝拿，或遷怒于彼家人。卿可安心供職，休懷猜疑之念?！?p> 趙穿聞言，故作大喜之態(tài)，再拜謝恩奏道：“我兄雖忠貞為國，但為人臣，凌逼國君，微臣亦常不以為然。今其既去，對我趙氏一門，亦非不為美事。自古以來貴為人主者，皆為能極聲色之樂，我兄又何必以此苦諫主公，實為不智之甚也。昔齊桓公嬖幸滿宮，如夫人者六；先君文公雖出亡之際，所至之處皆納姬妾，迄于返國年逾六旬，尚且妾媵無數(shù)。主公春秋正盛，又有高臺廣囿，便多選良家女子充牣其中，以示伯主之樂，有何不可？”
一番話言罷，直說到靈公心坎中去，不由撫掌贊道：“卿言何其智耶？正合寡人之意。便委卿搜括國中女色，以充桃園可乎？”趙穿奏道：“臣只知軍旅之事，不諳聲色犬馬。搜括美色之任，可委以大夫屠岸賈；護衛(wèi)主公安心享樂之務，則下臣義不容辭?！膘`公大喜，即下詔令，命于國內選秀尋美，派屠岸賈專任其事，以一月為期。屠岸賈奉詔，不知是趙穿計策，于是引領本部人馬，出京而去。趙穿復又奏道：“屠大夫既去，桃園侍衛(wèi)單弱，臣請于軍中精選驍勇之士，以充宿衛(wèi)?！膘`公以為趙穿一片好意，復準其奏。
由是趙穿告辭出宮，回至本軍大營，精挑二百名甲士，分為十隊，皆命趙氏家將為隊長，秘密囑托已定。來日早朝已罷，趙穿使二百精甲列于桃園之外，入告靈公，敬請檢閱。靈公便命入園，因見人人精勇強壯，于是大喜，即留趙穿登臺侍酒。飲至午時，靈公大醉，傳令回宮休息。內侍應諾，剛欲上前攙扶，早被趙穿止住，便呼家將上臺，命抬架主公下樓。四名家將應命而上，一邊兩個，將靈緊緊傍住，內侍便都不能近身。下到臺階之半，趙穿忽從臺上追下，拔劍上前，問靈公道：“國人皆思執(zhí)政正卿，臣請主公召還歸國，未知允否？”靈公于醉中順口答道：“似此權臣，屢忤我旨，必滅其族，方快孤意。其誰欲召其還國？我必殺之?！壁w穿點頭道：“此可謂是‘人無傷虎意，虎有害人心’也?！庇谑浅鰟?，自靈公背心插入，早從胸前透出劍尖來。四將松手，靈公倒栽下臺，早已死透。此時臺上臺下，雖有數(shù)十名內侍，但臺階逼仄，如何救得？見國君已死，俱各驚走，余者拜伏于地。
趙穿乃率眾直趨前殿，命殿頭官擊鼓撞鐘，召集眾卿。不一時眾卿皆至，站列兩班，不見靈公升朝，齊感訝異。忽見趙穿登階，對眾說道：“晉自文公以來，三代向為諸侯伯主。今三合諸侯不果，伐齊中道退兵，與楚國對壘而不能決戰(zhàn)者，只因昏君無道，奸佞在朝，三軍不能用命于外也。某為家國天下之計，已除昏君，平靖朝堂。但若欲延續(xù)文襄霸業(yè)，非我兄國相趙盾還朝，誰能為之？公等若謂我弒君有罪，某這便引頸就戮；若無異議，便隨我往迎相國還朝可也?！北娗渎劻T，哪個敢說半個不字？且皆知靈公實為無道昏君，趙盾果是干國之臣也。亦有半數(shù)有識者暗思：“怪道！我謂趙盾因何非欲其此位魯莽兄弟掌軍？原來竟是為今日之事。智者明見千里之外，我等俗流，實不能洞視其肺腹也?！庇谑墙詰w穿?？蓢@靈公！七年之前，彗星入斗，占云：“齊、宋、晉三國之君，皆將死亂”，至是皆驗。
于是士會引軍出城，往首陽山迎接趙盾，趙穿彈壓京都，眾官回府以待。屠岸賈正在京外選美，忽聞晉侯被趙穿所弒，吃驚非小，潛回府第觀望風色。不數(shù)日間，士會將國相趙盾迎回絳城，升朝登殿，擊鼓撞鐘，百官并集。趙盾先率眾卿到至桃園，伏于靈公柩前，痛哭一場，然后吩咐殯殮，歸葬曲沃。喪事已罷，復升殿聚眾，議立新君。趙盾說道：“因先君襄公托孤遺言，立幼子夷皋為君，乃有今日之亂。幸國君尚未有子，今當立長君，眾卿詳之?！北娙撕迦环Q是。亦有人暗道：“當初子雍及樂，豈非皆死公手？”不敢明言而已。
趙盾見眾官皆都贊成，于是說道：“見有文公之子黑臀，母夢神人以黑手涂其臀而生，今仕于周，年齒且長。吾意欲迎回立之為君，公等以為何如？”士會率先應道：“如此甚善?！卑俟僮匀槐銦o異言。趙盾大喜，便問以何人為使，前赴洛陽王城迎君。士會仰承趙盾之意，欲脫趙穿弒君之罪，便薦舉道：“趙穿乃我襄公女婿，便是新君黑臀姊夫，命其為使最佳。”趙盾從之，便派趙穿如周，迎公子黑臀歸晉。未過數(shù)日，黑臀返國，趙盾引百官出于都城三十里迎接，簇擁入城，朝于太廟。祭先祖已畢，乃回宮即晉侯之位，是為晉成公。
成公既立，將國政專任趙盾，又以己女賜嫁趙盾之子趙朔為妻，是為莊姬。繼而封賜擁立有功諸臣，六卿皆依原位，并無改動。且說那屠岸賈自回絳城以來，一直小心奕奕，跟隨眾卿之后，大氣也不敢出；此時便趁拜賀新君之際，出班奏道：“六卿之中，首推趙氏。昔趙公衰隨文公在外十九年，歷盡艱險；后擁先君歸國復位，九合諸侯建立伯業(yè)，更是戰(zhàn)績彪炳。若論其貴，趙氏與先君文公既有連襟之誼，更有翁婿之親。今國相兄弟，更有犁庭掃閭、復立社稷大功，存亡續(xù)斷，不過如此。臣請主公，先重封趙氏一門，然后及于眾卿?！?p> 趙盾聞言頗喜，沖屠岸賈頷首微笑，因奏晉成公道：“臣父與先君情義，非臣敢言之。然臣之生母，乃翟狄之女也，全是先君之女趙姬氏懷以大德，更有遜讓之美，遣人迎臣母子歸晉；更勸臣父立為正室，方使臣僭居世子之位，遂主中軍。今先君公主姬氏所生三子，曰同、括、嬰，皆已年長，屈居庶支。臣僭越已久，情何以堪？愿以嫡長之位歸之，望主公成全！”一席話說罷，朝堂中眾卿竊竊私語，贊聲一片。成公說道：“卿之諸弟，皆乃吾娣所鐘愛者，且是寡人外甥，自當并用。卿之爵位，又何勞過讓！”乃當即下詔，以趙同、趙括、趙嬰并為大夫，趙穿為中軍佐如故。至此趙氏滿門公卿大夫，文武百官無不稱羨。
成公封賜已罷，宣布散班，轉回內宮，眾官各歸府宅。趙穿隨兄長回府，掩門而私謂趙盾道：“屠岸賈諂事靈公，向與趙氏為仇，若非此賊，我兄何至于離國逃亡？桃園弒君之事，滿朝皆懷欣悅，亦惟此賊心懷不忿，怨恨于胸。今見我兄弟得眾，故作諂媚之態(tài)，其實是望免于誅戮也。今日若不除此人，惟恐趙氏不安?！壁w盾聞言不悅道：“弒君大罪，自古以來有幾人得免究者？而今人不罪汝，汝反罪人耶？我兄弟能免其罪，且得宗族貴盛者，皆先父一生遜讓，不與人為仇，積德所致也。賢弟但當與同朝眾卿大夫修睦和好，毋用尋仇為務，以招眾怨！”趙穿進言不入，反被兄長教訓，雖然不服，亦只得閉口不言。
便在此時，門人入報，說大夫屠岸賈赍持重禮至府求拜，見在門外。趙盾急令請入，并與弟趙穿迎至二門。屠岸賈見此，受寵若驚，急上堂大禮參拜，竟而泣下道：“在下不德，前曾得罪，國相幸勿掛懷。今特來造府認罪悔過，只求看見累世通家份上，再修前好，容補罪衍！”趙盾笑道：“大夫言重了。你我同殿稱臣，俱屬同僚，不分上下尊卑；小小政見異殊，又何罪之請？再修前好可也，容補罪衍休矣?！蓖腊顿Z聞言大喜，乃收淚再拜。
趙穿見此，再也不好發(fā)作，遂不冷不熱問道：“大夫既說與我趙氏乃累世通家，此話何來？”屠岸賈聞其此問，眉飛色舞答道：“賢弟年輕，或許不知。愚兄之祖名夷，因奉先君惠公有功，便為大夫。后因與秦人作戰(zhàn)歿于國難，被追贈上大夫，便使先父襲職。令尊先父趙公，奉先君文公返國之后，便與我父同殿稱臣；今我等兄弟復共事一君，故謂世交也?！壁w穿見他如此拼力巴結，且有不惜降尊屈就之意，也就冷哼一聲，就此作罷。
趙盾終以兄弟桃園弒君之事，忐忑不安。一日步至史館，見太史董狐于史簡上載曰：“靈公十四年秋七月乙丑，趙盾弒其君夷皋?！壁w盾大驚道：“彼時吾已出奔河東，去絳城二百余里，安能弒君！太史欲誣我乎？”董狐不慌不忙，從容答道：“公身為相國，出亡未嘗越境，返國又不討賊，謂此事非子主謀，誰其信之？”趙盾怒生，正色問道：“其辭猶可改乎？”董狐答道：“頭可斷，信史不可改也！”趙盾嘆道：“恨當初不曾出境，受此惡名！”
其后趙穿自恃其功，求為上卿，趙盾不許。趙穿由此憤恚，郁郁而終。其子趙旃求嗣父職，趙盾不許道：“大丈夫在世，何憑父祖而貴哉？待汝他日有功，雖卿位不難致也！”眾卿聞此，皆謂趙盾雖愛其弟，但更懼董狐直筆，由此不敢恂私也。書中暗表，趙穿雖然未能拜為卿相，但身為晉侯女婿，生前便已有邯鄲為封地，別稱為邯鄲氏，乃為晉國趙氏旁支。其子趙旃亦終在伯父趙盾安排授意之下，得以進入晉國政壇。二十年后，晉景公在位，拜趙旃為卿，可謂終得其志。其后趙旃生子趙勝，趙勝生午，趙午生稷，世為邯鄲大夫。
復說趙穿弒殺晉靈公當年，周匡王姬班病卒，共在位六年。同母弟姬瑜嗣位，是為周定王。此年鄭伯稟承楚莊王之命，遣公子姬歸生攻宋，戰(zhàn)于大棘。宋公拜右?guī)熑A元為將，引兵出戰(zhàn)。華元誓師祭旗以出，陳兵于郊野，與鄭軍對壘約戰(zhàn)。臨戰(zhàn)前夕，華元下令殺羊饗士，以勵三軍；但因分肉者疏忽，為元帥駕車御者羊斟卻不得食。來日決戰(zhàn)，羊斟心懷憤恨，竟直驅元帥座駕沖入鄭軍陣內，將主帥賣給敵將。由是華元被擄，宋軍大敗，喪甲車四百六十乘，將士被俘二百五十人，戰(zhàn)死被割左耳者百人。當夜華元趁鄭軍慶功時看守者大意，復仗絕頂武功，破檻奪馬，逃歸本營?；貭I后立即下令，命將分肉將官推出帳外斬首。那將官大呼冤枉，華元怒道：“因你錯分三斤羊肉，致我喪車近五百乘，損折將士三百余，且連本帥亦成敵國之虜。今只以你一命抵之，有何冤枉！”分肉將官無語，只得引頸就戮。
便在大棘之戰(zhàn)同時，楚莊王率軍北攻陸渾之戎，軍至伊洛，陳兵周郊。周定王聞說楚王兵臨王城之外，急使王孫滿以出城勞軍為名，問其來意。此王孫滿者，便是當年立于王城之上，觀秦軍越城伐鄭之師，斷言孟明視等三帥必敗之童子也。此時已是翩翩中年貴胄，乃至楚營，先宣示天子勞軍之意，然后問道：“楚子今頓兵王城之外，誠為非禮。究竟意欲何為？”楚莊王無以回答，忽生一計，反問道：“我聞大禹劃分九州之時，曾鑄九鼎，借問其鼎廣有幾尺，重有幾何？”王孫滿道：“你問此作甚？”楚莊王道：“欲南移至楚，故問之。”
王孫滿答道：“在德不在鼎。昔夏之方有德也，遠方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸。故民入川澤山林，不逢不若。螭魅罔兩，莫能逢之。用能協(xié)于上下，以承天休。桀有昏德，鼎遷于商，載祀六百。商紂暴虐，鼎遷于周。德之休明，雖小，重也。其奸回昏亂，雖大，輕也。天祚明德，有所厎止。成王定鼎于郟鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德雖衰，天命未改。鼎之輕重，未可問也。”莊王辭窮，遂告罪班師。
話說正當楚莊王問鼎中原之時，后院起火，令尹斗越椒與司馬蒍賈斗爭愈烈。蒍賈依仗楚莊王支持，多次遣使寄書軍前，誹謗斗越椒越禮，圖謀不軌。斗越椒本就傲狠，不愿坐以待斃，于是召集族人，預謀反叛。乃趁楚莊王北伐之時，城中守備空虛，率斗氏族人家甲誅殺蒍賈，并以烝野為基，進攻郢都王城。斗氏家族力量在楚國極強，故而叛軍聲勢浩大，王城告急。楚莊王聞報，一面兼程回師，一面遣使往斗氏軍營，提出以文王、成王及穆王“三王之子”為質，談判解決紛爭。斗越椒驕狂已極，以為郢都旦夕可下，拒不接受談和。至此，若敖氏經武、文、成、穆諸代楚王之興挫，終與王室攤牌，鋌而走險。
楚莊王九年七月，莊王率軍反師，與斗越椒軍遇于皋滸（今湖北襄陽西），展開大戰(zhàn)。兩軍相距二百步，斗越椒遙望楚莊戰(zhàn)車傘蓋，乃摘硬弓，綽狼牙，驅車而出，奮力射出一箭。只見矢若流星，飛越兩軍陣前空地，直貫楚王戰(zhàn)車。楚莊王大驚，急伏身車中，那利箭穿透戰(zhàn)鼓，復釘在銅鉦之上，深入盈寸，突突發(fā)顫。未待莊王直起身來，復又一箭，飛過戰(zhàn)車上方，穿透車蓋，釘于車后步卒右肩，貫甲及肉。只此兩箭，楚軍大懼，不由自主向后退卻，一時陣角散亂。楚莊王急中生智，急使衛(wèi)士向全軍高聲叫道：“當年先君文王平定息國時，得三支強矢，賜越椒兩支，今已射完，彼技窮矣！”連喊數(shù)遍，陣角復穩(wěn)。于是下令擂鼓，發(fā)動反攻。斗氏大敗，斗越椒死于亂箭之下，有兩支勁矢貫穿胸背，正是其親自射出之箭。正是：善泳必然溺于水，神射難免箭下亡！欲問此箭何人所發(fā)？且聽下回分解。